По сравнению с жесткими двигателями, гибкие приводы демонстрируют превосходную податливость и адаптируемость1. Они широко используются в производстве мягких роботов и датчиков. К современным типам мягких приводов относятся пневматические приводы2, приводы химического топлива3, гидравлические приводы4, приводы из сплава с памятью формы (SMA)5, приводы диэлектрических эластомеров6 и приводы из электроактивных полимеров7. Целью данного исследования является разработка гибкого привода с простым производственным процессом и высокой производительностью. Вышеуказанные характеристики будут описаны в следующем тексте.
Разработанный мягкий тонкопленочный привод (STFA) работает по принципу электроадгезии (EA)8. Структура и принцип работы STFA показаны на рисунке 1. Его структура состоит из активного слоя и слоя подложки, разделенных воздушным зазором. При подаче напряжения электроды в активном слое генерируют электрические поля, индуцируя противоположные заряды в слое подложки. Электростатическое притяжение между этими зарядами приводит к тому, что активный слой изгибается в сторону подложки. Срабатыванием STFA можно управлять путем модуляции частоты и амплитуды сигнала напряжения.
STFA могут обеспечивать быстрое срабатывание и сохранять функциональность при механических воздействиях. Например, ползучий робот с использованием STFAs сохранял свою работоспособность при непрерывных ударах молотком9 и даже при проколе тремя металлическими иглами (показано в Дополнительном видео 1 и Дополнительном видео 2). В качестве захватов гибкие приводы превосходят жесткие аналоги по адаптируемости10. Их податливые поверхности точно соответствуют геометрии объекта, сводя к минимуму риск повреждения хрупких предметов во время захвата.
Эксплуатационная стабильность STFA соответствует требованиям носимых приложений. Они напрямую преобразуют электрические сигналы в механические стимулы посредством пространственно направленного тактильного воздействия. Интерфейс тактильной обратной связи, построенный с помощью STFA, демонстрирует эффективную передачу информации путем подачи сигналов различной интенсивности на кончики пальцев9.
Основным вкладом данного исследования является предложение эффективного привода с простым процессом изготовления. STFA является гибким, надежным и может поддерживать хорошую производительность с точки зрения энергопотребления. Многофункциональный потенциал STFA подтверждается тремя областями применения: роботами-ползунами, мягкими роботизированными захватами и интерфейсами тактильной обратной связи. Ползущие роботы демонстрируют возможности STFA по движению. Интерфейсы тактильной обратной связи подчеркивают их полезность взаимодействия человека и машины. Эти реализации в совокупности подтверждают потенциал STFA в области мягкой робототехники и носимых технологий.