$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Сплайсинг РНК является важнейшим процессом, который соединяет экзоны для трансляции и удаляет интроны, облегчая экспорт РНК и поддерживая гомеостаз нуклеиновых кислот. Этот жестко регулируемый механизм действует во времени и пространстве, способствуя разнообразию и сложности транскриптома1. Сплайсинг управляется ключевыми сигналами, включая 5'-сайт сплайсинга (5'ss), сайт ветви и 3'-сайт сплайсинга (3'ss), а также дополнительные регуляторные элементы, такие как полипиримидиновый тракт ниже сайта ветви и зона отчуждения AG-динуклеотидов, которые способствуют распознаванию 3's2. Механически малая ядерная РНК U1 (snRNA) соединяется с 5's, в то время как сайт ветви взаимодействует с U2 snRNA3. Скоординированная активность сайта ветви, полипиримидинового тракта и 3's способствует связыванию малых нуклеопротеинов U2 (snRNP) и вспомогательных факторов U2, стабилизируя сплайсосому и позиционируя точку ветвления для нуклеофильной атаки на 5'ss, тем самым инициируя сплайсинг.
С быстрым развитием технологий секвенирования стоимость секвенирования всего генома продолжает снижаться, что приводит к постоянно расширяющемуся каталогу генетических вариантов человека. Подсчитано, что 10-30% мутаций, связанных с заболеванием при редких генетических заболеваниях, влияют на сплайсинг РНК 4,5,6, часто производя аберрантные продукты генов, которые могут служить терапевтическими мишенями. Тем не менее, оценка функционального влияния вариантов intronic остается сложной задачей из-за сложности сигналов сплайсинга, которые часто являются избыточными и вырожденными. В то время как 5'- и 3'-сайты сплайсинга относительно хорошо охарактеризованы, сайты ветвей, полипиримидиновые тракты и другие регуляторные элементы сплайсинга демонстрируют значительную вариабельность последовательности и положения у высших эукариот. Крупномасштабные исследования по картированию также продемонстрировали, что в пределах одного интрона 7,8,9,10 могут существовать несколько сайтов ветвей, что усложняет интерпретацию вариаций границ интрон-экзонов.
Глубокое обучение было использовано для оценки того, как первичные последовательности способствуют распознаванию сайтов сплайсинга 4,11,12, обнаружив, что варианты сплайсинга группируются в канонических сайтах сплайсинга, в то же время разрозненно расширяясь в экзон и 3'-область интронов. Эта закономерность согласуется с устоявшимся пониманием того, что выбор 5'-сайта сплайсинга в первую очередь продиктован консенсусными последовательностями, в то время как распознавание 3'-сайта сплайсинга зависит от дополнительных интронных элементов, таких как сайты ветвей и полипиримидиновые тракты. Тем не менее, существующие модели были обучены отличать конститутивные сайты сплайсинга от альтернативных или искусственных, а не сосредотачиваться только на вариантах интроники. В результате, эти вычислительные инструменты демонстрируют лишь умеренную прогностическую точность, в первую очередь идентифицируя сайты сплайсинга и варианты экзонного сплайсинга 13,14,15,16. В дополнение к прогностическим моделям, экспериментальная система, способная проверять варианты сплайсинга в большом объеме, значительно улучшила бы идентификацию и характеристику дефектов сплайсинга.
Всеобъемлющие данные секвенирования РНК, связывающие ассоциированные с заболеванием интронные варианты со сплайсинговыми фенотипами, остаются редкими из-за их низкой частоты и сложности прогнозирования результатов сплайсинга на основе существующих наборов данных. Чтобы восполнить этот пробел, были разработаны высокопроизводительные анализы сплайсинга и вычислительные модели для систематического анализа вариантов сплайсинга. Репортерные анализы массивно-параллельного сплайсинга (MaPSy) были разработаны для оценки влияния вариабельных последовательностей на выбор сайта сплайсинга. Включая вариации последовательностей вблизи 5' и 3'-сайтов сплайсинга или охватывая целые области интрон-экзонов в фиксированных скелетах минигенов, MaPSy позволяет проводить функциональную оценку изменений сплайсинга. Однако из-за ограничений объемного синтеза олигонуклеотидов в этом подходе не учитываются глубокие интронные варианты и активация псевдоэкзонов.
Устойчивость MaPSy была проверена с использованием 70 независимых минигенов сплайсинга, что дало корреляцию Пирсона, равную 0,8917. Примечательно, что примерно 90% вариантов донора сплайсинга (+1 и +2) имели дефекты сплайсинга, что подчеркивает точность анализа. Кроме того, MaPSy с рандомизированными последовательностями сайтов ветвей выявил вырожденную природу распознавания сайтов ветвей и его зависимость от белков ядра U218. Кроме того, дизайн MaPSy с расщеплением GFP в сочетании с флуоресцентно-активируемой сортировкой клеток (FACS) был использован для исследования событий пропуска экзонов, вызванных генетическими вариациями. Этот подход показал, что 54% вариантов, разрушающих сплайсинг, находятся в интронных областях, включая канонические сайты сплайсинга13, что подчеркивает значительную роль интронных элементов в регуляции сплайсинга. В совокупности эти результаты подтверждают важность интронных последовательностей в контроле сплайсинга и демонстрируют полезность MaPSy в выявлении дефектов сплайсинга, связанных с заболеванием (рис. 1).

Рисунок 1: Экспериментальный дизайн анализа массово-параллельного сплайсинга (MaPSy) интронных мутаций, близких к экзонам. Варианты, задокументированные в базах данных о болезнях человека, были собраны и синтезированы в виде 5307 пар олигону. Каждая олигопара содержит референсный и вариантный аллель через 78-нуклеотидную (nt) интронную и 35-nt экзонные области. Олигоноса окружены общими сайтами прайминга для амплификации и лигирования в минигены сплайсинга 3-экзонов. Соответственно, синтезированный участок содержит 3's второго экзона минигена. После сборки минигенов объединенные минигены были сплайсингированы в эмбриональные клетки почки (HEK293T) человека. Полученные сплайсированные изоформы были собраны и разрешены с помощью ампликонового секвенирования. Этот рисунок был адаптирован с разрешения Chiang et al.17. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этой цифры.