Повреждение хряща в результате травмы, старения или воспалительных состояний остается серьезной клинической проблемой из-за изначально ограниченной регенеративной способности ткани. Хондроциты, являясь единственным клеточным компонентом хряща, отвечают за поддержание структуры и функции внеклеточного матрикса, что делает их необходимыми для понимания физиологии, патологии и регенерации хряща. В настоящем исследовании представлен всеобъемлющий и стандартизированный протокол выделения, культивирования и фенотипической верификации первичных суставных хондроцитов крыс из коленного сустава. В процедуре используются молодые подсосные крысы для обеспечения максимальной жизнеспособности клеток и используется последовательное ферментативное расщепление с трипсином и коллагеназой типа II для эффективной экстракции клеток. Фенотип хондроцитов верифицируется с помощью иммунофлюоресценции коллагена II типа, проточного цитометрического анализа и анализов стимуляции интерлейкина (IL)-1β для подтверждения клеточной идентичности и воспалительной реакции. Этот оптимизированный и воспроизводимый рабочий процесс позволяет создавать культуры хондроцитов высокой чистоты, пригодные для скрининга лекарственных препаратов, механистических исследований и применения тканевой инженерии, продвигая вперед исследования в области биологии хряща.