$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
С момента их внедрения в 2011 году иммунотерапии рака, снижающие подавление цитотоксических Т-клеток путём блокировки ингибиторных молекул иммунных контрольных точек, таких как PDL-1 и CTLA-4, стали золотым стандартом лечения твердыхопухолей 1. Однако, несмотря на масштабное применение у пациентов, клиническая эффективность этих препаратов сильно варьируется, поскольку многие солидные опухолевые виды опухоли либо по сути проявляются, либо в конечном итоге формируют к нимустойчивость 2. Во многих случаях это связано с крайне гетерогенной природой солидных опухолей, даже среди одного и того же рака3-го типа. Более глубокое понимание клеточных отношений, возникающих в солидных опухолях, является ключом к улучшению методов лечения. Таким образом, определение точных механизмов и взаимодействий, которые формируют и поддерживают эту устойчивость, находится в центре внимания исследований рака. Здесь мы стремимся разработать метод, позволяющий интегрированный пространственный анализ экспрессии белков и РНК в целостных тканях для лучшей характеристики этих сложных клеточных взаимодействий.
Микросреда опухолей (ТМЭ) состоит из нераковых клеточных и структурных компонентов, формирующих рост опухоли и иммунный ответ, включая аферо-афрофильные фибробласты, инфильтрирующие иммунные клетки, сосудистые компоненты и внеклеточнуюматрицу 4. В последнее время стало очевидно, что состав и организация ТМЭ сильно влияют на то, являются ли опухоли проницательными или устойчивыми к иммунной инфильтрации, что является одним из основных факторов, определяющих реакцию наиммунотерапию 5. Во многих видах рака фенотип «иммунной пустыни», характеризующийся низким количеством Т-клеток и наличием высокоиммуносупрессивных миелоидных популяций, коррелирует с плохой реакцией на терапию блокадных точек6,7. Сигнализация хемокина регулирует многие из этих динамик набора. Например, CXCL1 и CCL2 привлекают иммуносупрессивные миелоидные клетки, тогда как ось CXCR3-CXCL9/CXCl10 привлекает как цитотоксичные, так и регуляторные Т-клетки вопухоль 8. В результате специфическая нишевая сигнальная среда может существенно влиять на фенотип и функцию клеток. Например, у пациентов с колоректальным раком ось CCL5-CCR5 контролирует подавляющую функцию макрофагов, связанных с опухолями (TAM), и блокировка этого сигнала смещает TAM в сторону антиопухологенного фенотипа и коррелирует с улучшением клиническихответов 9. Кроме того, прямое взаимодействие между иммунными клетками, афрофилированными фибробластами и/или опухолевыми клетками через ICAM и PDL-1 может вызывать истощение иммунитета и ослаблять противоопухолевойиммунитет 10. Вместе эти результаты подчёркивают важность пространственно разрешённых анализов для понимания того, как TME влияет на терапевтическую эффективность.
Иммунофлуоресцентная (ИФ) визуализация остаётся основополагающим подходом к визуализации экспрессии белков и взаимодействия между клетками в тканях. Эта область продвинулась от традиционных 3-4 цветных IF к высококонтентным процессам изображений, основанным на итеративном окрашивании и визуализации. В этих методах большие наборы данных генерируются посредством повторяющихся циклов маркировки антител, визуализации и инактивации или удаления флуорофоров, чтобы можно было окрашить и сфотографировать дополнительныемаркеры 11. Итеративное отбеливание расширяет мультиплексность (IBEX) недавно была представлена как удобная и экономичная итеративная платформа для визуализации12. Совместимый с использованием коммерческих антител и традиционных микроскопов, IBEX использует литий-боргидрид (LiBH 4) для подавления флуоресценции наиболее часто используемых красителей без повреждения эпитопов тканей, что позволяет получить до 75 параметров для однойткани 13. Изображения, полученные циклическим окрашиванием, выравниваются с помощью открытого программного обеспечения SimpleITK для создания составных наборов данных, подходящих для пространственного анализа с высокой размерностью.
Дополняя белоковое фенотипирование, пространственные транскриптомные методы могут предоставить ценную информацию о транскрипционном состоянии клеток в их естественной среде. Примечательно, что гибридизация in situ (ISH) — популярный метод идентификации локализации последовательностей ДНК или РНК в определённойткани 11. RNAscope — это хорошо зарекомендовавший себя подход ISH, который использует зонды с уникальной Z-химией для специфической амплификации транскриптов РНК с одномолекулярным разрешением и совместим со многими различными типамиобразцов 14. Как широко принятая и коммерчески доступная платформа через Advanced Cell Diagnostics (ACD), RNAscope предлагает проверенные зонды для широкого спектра целей, упрощая проектирование экспериментов для различных применений.
Более полное представление о идентичности и функциях клеток можно получить, объединив обнаружение белков и РНК в одной ткани. Кратковременные секретируемые белки, такие как цитокины и хемокины, традиционно не подвергаются надёжному окрашиванию антител с помощью IHC, но информацию об их экспрессии можно получить с помощью количественной оценки их мРНК-транскриптов. Предыдущие попытки совместного обнаружения РНК и белка, такие как обычные хромогенные IHC или TSA-OPAL, были ограничены нелинейным усилением сигнала и трудоёмкими протоколами полученияантигена 15. По сравнению с этими подходами, метод Bex-Plex позволяет одновременно обнаруживать высокоплексные белки и РНК, сохраняя пространственный контекст и ядерную морфологию для точной регистрации изображений.
Здесь мы представляем «Bex-Plex» — протокол, который интегрирует платформы IBEX и RNAscope для одновременной, количественной характеристики транскрипционных и трансляционных состояний клеток внутри их нативных тканей. В Bex-Plex ткани с фиксированным ОКТ проходят стандартный протокол IBEX, за которым следует слегка модифицированный рабочий процесс RNAscope HiPlex, при котором получение цели проводится при 60°C при инкубации 1 час, по сравнению с первоначальной инкубацией при 99°C в течение 5 минут. Это сохраняет архитектуру ядер, позволяя точно выравнивать фидуциальные маркеры при регистрации отдельных изображений из циклов IF и ISH в одно. Этот протокол лучше всего подходит для исследований, требующих одновременного пространственного анализа экспрессии белков и РНК в целостных тканях, особенно когда доступность тканей ограничена или при критически важном сохранении пространственной архитектуры, например, при анализе микросреды опухолей или иммунном профилировании.
Используя широко доступные реагенты и совместимые с большинством платформ визуализации, Bex-Plex может выполняться любым технически подготовленным научным сотрудником, знакомым с флуоресцентной съёмкой и имеющим доступ к обычному микроскопу. Протокол, представленный здесь, оптимизирован для фиксированных замороженных образцов. В настоящее время протокол был проверен в фиксированных замороженных тканях, и может потребоваться дальнейшая оптимизация для применения к другим типам образцов, таким как FFPE или клинические образцы на людях.
Этот рабочий процесс будет бесценен в любых условиях, где ткани ограничены или ценны, например, биопсии тканей или эксперименты на животных с ограниченным размером выборки, а также для фенотипирования клеток, которые могут быть трудно извлечены с помощью диссоциативных методов. Bex-Plex предоставляет одновременную, количественно измеримую информацию о транскрипционных и трансляционных профилях отдельных клеток, сохраняя при этом их пространственный контекст — данные, которые уникально способны ответить на вопросы о взаимоотношениях и перекрёстном взаимодействии между клетками в их исходной среде.