Изучение нейронных механизмов, лежащих в основе социального поведения на протяжении послеродового развития, крайне важно для понимания не только их возникновения, но и для понимания того, как эти механизмы могут быть нарушены факторами окружающей среды или при нейроразвитийных расстройствах. В нашем исследовании описан подробный протокол стереотаксической хирургии для точной и эффективной доставки вируса в мозг мышей P11-12. Таким образом, этот протокол позволяет манипулировать, фиксировать и изучать схемы молекулярно определённых нейронных субпопуляций до и после полового созревания с использованием вирусной стратегии. Мы выделяем предоперационные и послеоперационные модификации и уход, а также безопасную комбинацию анестезиологических и обезболивающих средств, которые хорошо переносятся младенцами.
Ключевой и сложный элемент стереотаксической хирургии младенцев — успешное возвращение младенца в домашнюю клетку вместе с матерью и братьями в пометке. Для обеспечения надлежащего ухода за младенцем при повторном введении в клетку мать должна забрать и ухаживать за младенцем (без чрезмерного ухода), а любые признаки возможного пренебрежения должны тщательно контролироваться. Из-за разреза и швов у младенца плотина может чрезмерно ухаживать за головой, что может привести к разрыву и снятию швов. Это было бы вредно, и поэтому мониторинг поведения матери по отношению к младенцу после операции критически важен для обеспечения выживания. Чтобы повысить прием младенца после операции, мы рекомендуем использовать перекись водорода и физиологический раствор после швов для очистки оставшихся кровяных остатков с кожи и шерсти, а также использовать более тонкие швы (7-0), чем у взрослых (5-0). Эти две стратегии привели к тому, что мать приняла мышей после операции.
Кроме того, наше исследование предоставляет рекомендации по безопасному использованию анестезии и обезболивающих средств при операциях у младенцев. Это критично важно, поскольку новорождённые и младенцы мыши не выдерживают дозировки обезболивающих и анестезии, как взрослые, что может привести к негативным респираторным и сердечнымпобочным эффектам 6. Мы наблюдали, что изофлуран — пероральная анестезия — и комбинация мелоксикама и бупивакаиновой анальгезии, введённые подкожно (внутрикупулярно и под кожей головы соответственно), хорошо переносились младенцами и обеспечивали долгосрочную выживаемость. Кроме того, ранее мы показали, что стереотаксическая хирургическая процедура у младенцев привела к аналогичным временам исследования по отношению к сородичам у молодых мышей через 2 недели после операции по сравнению с возрастными контрольными группами, которые не проходилиоперацию 14. Таким образом, эти результаты свидетельствуют о достаточном восстановлении и отсутствии явных моторных дефицитов после операции у младенцев мышей. Стоит отметить, что мы не измеряли насыщение кислородом в крови на протяжении всей операции. Уровень кислорода в крови следует контролировать с помощью пульсоксиметра, чтобы предотвратитьгипоксию 17.
Ещё одним важным компонентом этого протокола является использование стереотаксичной системы координат, основанной на лямбде и RCS на сагиттальной средней линии15. RCS — это ориентир, определяемый пересечением верхнего сагиттального синуса и верхнего обонятельного синуса вдоль сагиттальной средней линии. Этот ориентир демонстрирует стабильно меньшую изменчивость положения по сравнению с другими дорсальными ориентирами после глобального выравнивания головы. Это так, поскольку увеличенное расстояние между RCS/лямбда по сравнению с bregma/lambda повышает стабильность и воспроизводимость межживотного горизонтальногоугла 15.
Предыдущие методы изучения развития нейронов были сосредоточены на вирусных стратегиях в эмбриональном и P0-временных точках, а также на генетических скрещиваниях для интересующих судьбоносных картографических клеток (Таблица 1). Методы, такие как электропорация в утробе и инъекции вируса в мозговой бровенулочек, не имеют точного нацеливания. Проведение таргетных вирусных инъекций наP0 18 позволяет решить эту проблему, точно вводя вирусную конструкцию в интересующую область. Однако вирусные конструкции могут стать цитотоксичными через несколько недель, что приводит к гибели клеток. Поэтому введение вирусного конструкта в мозг новорождённого для продольных исследований полового созревания, которые могут продолжаться во взрослом возрасте, может быть не лучшим вариантом. Поэтому наш подход, при котором вирусная инъекция происходит через полторы недели после рождения, снижает риск токсичности клеток в период полового созревания.
Несмотря на преимущества нашего подхода, остаётся несколько факторов. Во-первых, координаты мозга, используемые у младенцев мышей, должны быть изменены по сравнению с теми, что применяются у взрослых. Например, у мышей P11 мы используем следующие координаты для набора MeApd: X= +2,03 мм, Y= -4,20 мм, Z= -5,08 мм; в то время как у взрослых используется координаты: X= +2,15 мм, Y= -5,00 мм, Z= -5,10 мм. К сожалению, для мышей19 лет в атласах мозга меньше, чем для взрослых мышей (Allen Mouse Brain Atlas, mouse.brain-map.org и atlas.brain-map.org)20,21. Поэтому для успешного достижения правильного вирусного таргетирования в других областях мозга за пределами MeA, исследователям необходимо получить обоснованную оценку координат и провести координационное тестирование. Во-вторых, необходимо учитывать время инкубации AAV. Оптимальное время инкубации для экспрессии AAV in vivo составляет не менее 2-3 недель. Учитывая, что по нашему протоколу стереотаксическая хирургия проводится у младенцев мышей с P11, исследователи смогут начать тестирование мышей после операции только на P25, после оптимального инкубационного периода AAV.
В целом, этот протокол предоставляет подробные рекомендации для исследователей по высокоточному воздействию на интересующие области мозга у младенцев мышей с использованием вирусных векторов. Этот подход весьма выгоден, так как он чрезвычайно гибок: можно впрыскивать любую коммерческую или индивидуальную конструкцию AAV. Таким образом, она позволяет изучать молекулярно определённые интересующие клеточные субпопуляции и их анатомические цепи, динамику нейронов и роль клетки до и после полового созревания в критический временной окно, совпадающий с появлением социальных поведенческих особенностей. Кроме того, этот подход эффективен для поражения не только миндалины, как показано здесь, но и других субкортикальных структур, таких как гипоталамус и корковые области.