Для характеризации материалов используется оптическая микроскопия с целью изучения распределения капель в эмульсиях по размеру. Измерения адсорбции-десорбции азота (БЭТ) позволяют получить данные об удельной площади поверхности. Рентгеновская дифракция (XRD) используется для оценки степени кристалличности MIL-96(Al) после включения в полимерную матрицу. Инфракрасная спектроскопия подтверждает сохранение функциональных групп. Механические свойства оцениваются путем приложения возрастающих нагрузок к монолитам до момента возникновения деформации. Гидродинамические свойства оцениваются с помощью экспериментов по закону Дарси путем измерения перепада давления в зависимости от скорости потока.
Полученный материал MOF из раствора отработанных батарей основан на алюминии из контактов батарей. Даже при наличии различных металлов после растворения батарей, путем добавления осаждающего агента в раствор достигается селективное осаждение (MIL-96(Al)).
Эмульсия Пикеринга представляет собой тип эмульсии, стабилизированной твердыми частицами, адсорбированными на границах раздела жидкость–жидкость. В данном случае частицы MOF благодаря своей амфифильной природе и межфазной активности могут эффективно адсорбироваться на границах раздела масло–вода и образовывать стабильные эмульсии типа «вода в масле» (W/O) или «масло в воде» (O/W).
Эмульсии готовят путем предварительного диспергирования частиц MIL-96(Al) в водной фазе из ультрачистой воды. Количество MOF, растворенного в растворе, сильно зависит от объема жидких фаз, используемых в эмульсии. Количество MOF, используемое для эмульсии Пикеринга, указано конкретно в %w, что определяется как отношение общей массы MOF к общей массе жидкости, используемой в эмульсии. Таким образом, количество MOF (WMOF) определяется следующей формулой:

где:
Voil = объем органической фазы (парафина)
Vwater = объем водной фазы
ρoil = плотность органической фазы (парафина)
ρwater = плотность водной фазы
mMOF = масса MIL-96(Al)
Первоначально для приготовления polyHIPE использовали 375 mg MIL-96(Al). Последующие эксперименты показали возможность масштабирования. Количество добавляемого MOF можно увеличить в 10 раз, при этом монолиты останутся стабильными.
Эмульсии Пикеринга, сформированные с использованием MIL-96(Al), демонстрируют характеристики, согласующиеся с предыдущими наблюдениями. Они образуют стабильные эмульсии «масло в воде», в которых капли плотно упакованы из-за высокой объемной доли внутренней фазы. В составах, содержащих ПВС и полимерные предшественники, размеры капель существенно уменьшаются: средний диаметр составляет около 20 µm по сравнению с 55–75 µm для более простых эмульсий без ПВС (Рисунок 1).
Это снижение объясняется увеличением вязкости водной фазы и адсорбцией PVA на границе раздела масло–вода. Реологические измерения выявили псевдопластическое поведение во всех образцах. Присутствие полимерных предшественников повышает вязкость и приводит к увеличению предела текучести, что согласуется с формированием плотной сети капель18. Эти реологические характеристики указывают на то, что эмульсии ведут себя как гели и сохраняют свою структуру в процессе полимеризации. Увеличение концентрации PVA от 0 до 0,5 wt.% приводит к уменьшению размера пор, но повышает их взаимосвязанность. В этом диапазоне размер пор уменьшается в 5 раз, в то время как плотность окон значительно увеличивается19. Концентрация частиц MOF оказывала минимальное влияние на размер пор, но влияла на осаждение MOF на поверхностях пор. Более высокое содержание MOF приводит к тому, что большее количество частиц MOF встраивается в полиакриламидные стенки или оказывается на поверхности, что влияет на удельную площадь поверхности композита (Рисунок 2).
Значения удельной площади поверхности варьируются от низких m2.g-1 для материалов без ПВА до более высоких m2.g-1 для образцов, содержащих 0,5 мас.% ПВА. Увеличение количества ПВА повышает открытость сети, облегчая доступ к поверхностям MOF. Однако включение в полимерную матрицу неизбежно снижает микропористость по сравнению с чистым MOF (650 m2.g-1). В зависимости от состава наблюдаются потери в диапазоне 74%–94%. Эти результаты согласуются с литературными данными, согласно которым при формировании монолитов из MOF обычно происходят значительные потери площади поверхности из-за окклюзии внутри полимерных каркасов20.
Рентгенограммы XRD сохраняют характерные пики MIL-96(Al), что доказывает, что ни эмульгирование, ни полимеризация не нарушают целостность каркаса. Пики с меньшей интенсивностью для образцов с низким содержанием MOF объясняются ограниченной доступностью MOF, а не структурной деградацией. Спектры FTIR подтверждают наличие функциональных групп MIL-96, в особенности валентные колебания карбоксилатных групп, что указывает на сохранность координации металл–лиганд.
Гидродинамическое поведение сильно зависит от содержания PVA. Эксперименты по определению потока Дарси показывают, что перепад давления увеличивается с ростом скорости потока для всех образцов, что соответствует извилистой геометрии пор21,22. Монолит без PVA демонстрирует значительно более высокие перепады давления из-за плохой взаимосвязанности пор.
Напротив, монолиты, содержащие PVA, демонстрируют плато перепада давления при низких скоростях потока, что указывает на беспрепятственное протекание через взаимосвязанные поры23. Для каждого состава определяется критическая скорость Дарси, отмечающая переход от режима низкого давления к режиму повышения давления24. Более высокое содержание PVA коррелирует с более высокими критическими скоростями за счет повышенной открытости пор (Рисунок 3).
Также представлена еще одна стратегия повышения эффективности доступности MOF в процессе придания формы. В данном исследовании предлагается новый метод, основанный на стабилизации Pickering-эмульсии парафин-в-воде с использованием фторированного MOF на основе Zr в сочетании со стратегией polyHIPEs. После полимеризации и удаления парафина получается иерархически структурированный монолит, в котором частицы MOF обычно внедрены в полимерную стенку, что может привести к блокировке пор. Ключевым нововведением для предотвращения такой блокировки пор является модификация гидрофильно-гидрофобного баланса MOF путем контролируемой адсорбции гидрофобных молекул (фторированных молекул). Эта модификация вызывает смещение положения MOF на границе раздела парафин–вода в процессе эмульгирования. В результате частицы оказываются менее внедренными в полимерную стенку. Данный процесс позволяет успешно получать иерархически структурированные монолиты, интегрирующие высокодоступные частицы MOF, подходящие для процессов в неподвижном слое (Рисунок 4).

Рисунок 1: Изображения и оптические микрофотографии различных эмульсий Пикеринга. (A) Эмульсии Пикеринга с 2.5wt.% MIL-96(Al) и различными объемными долями парафина: слева направо, φv = 0.5, 0.6, 0.7 и 0.8. (B) Эмульсии Пикеринга с φv = 0.8 и различными концентрациями MIL-96(Al): слева направо, wMOF = 1, 2, 3.5 и 5wt.%. Оптические микрофотографии эмульсий с 5wt.% MIL-96(Al) и объемными долями парафина (C) 0.5, (D) 0.6, (E) 0.7 и (F) 0.8. Данный рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.17. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 2: Изотермы адсорбции/десорбции азота для соответствующих порошков MIL-96(Al): M100/10/0.5, M100/10/0 и M25/10/0.5. Данный рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.15. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть рисунок в большем размере.

Рисунок 3: Фотография монолита M100/10/0.5, вид спереди и снизу. (A) и СЭМ-изображения монолита M100/10/0.5 при различных увеличениях (B–E). Данный рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.15. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 4: Стратегия по повышению доступности частиц MOF после процесса формования. Данный рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.18. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.