Для характеристики материалов используется оптическая микроскопия с целью наблюдения за распределением капель по размеру в эмульсиях. Измерения адсорбции–десорбции азота (метод БЭТ) позволяют получить данные об удельной площади поверхности. Рентгеновская дифракция (XRD) используется для оценки кристалличности MIL-96(Al) после включения в полимерную матрицу. Инфракрасная спектроскопия подтверждает сохранение функциональных групп. Механические свойства оцениваются путем приложения возрастающих нагрузок к монолитам до момента возникновения деформации. Гидродинамические свойства анализируются с помощью экспериментов по определению потока Дарси путем измерения перепада давления в зависимости от скорости потока.
Полученный материал MOF из раствора отработанных батарей основан на алюминии из контактов батарей. Даже при наличии различных металлов после растворения батарей, путем добавления осадителя в раствор достигается селективное осаждение (MIL-96(Al)).
Эмульсия Пикеринга представляет собой тип эмульсии, стабилизированной твердыми частицами, адсорбированными на границе раздела двух жидкостей. В данном случае частицы MOF благодаря своей амфифильной природе и межфазной активности могут эффективно адсорбироваться на границе раздела фаз масло–вода и образовывать стабильные эмульсии типа вода-в-масле (В/М) или масло-в-воде (М/В).
Эмульсии готовят, предварительно диспергируя частицы MIL-96(Al) в водной фазе из ультрачистой воды. Количество MOF, растворенного в растворе, сильно зависит от объема жидких фаз, используемых в эмульсии. Количество MOF, используемого для эмульсии Пикеринга, указано в %w, что определяется как отношение общей массы MOF к общей массе жидкости, используемой в эмульсии. Таким образом, количество MOF (WMOF) определяется по следующей формуле:

где:
Voil = объем органической фазы (парафина)
Vwater = объем водной фазы
ρoil = плотность органической фазы (парафина)
ρwater = плотность водной фазы
mMOF = масса MIL-96(Al)
Изначально для приготовления polyHIPE использовали 375 mg MIL-96(Al). Последующие эксперименты показали возможность масштабирования. Количество добавляемого MOF можно увеличить в 10 раз с сохранением стабильности монолитов.
Эмульсии Пикеринга, сформированные с использованием MIL-96(Al), демонстрируют характеристики, согласующиеся с предыдущими наблюдениями. Были получены стабильные эмульсии масло-в-воде, в которых капли плотно упакованы из-за высокой объемной доли внутренней фазы. В составах, содержащих ПВС и полимерные предшественники, размеры капель существенно уменьшаются: средний диаметр составляет около 20 µm по сравнению с 55–75 µm для более простых эмульсий без ПВС (Рисунок 1).
Данное снижение объясняется повышенной вязкостью водной фазы и адсорбцией ПВС на границе раздела масло–вода. Реологические измерения выявили псевдопластическое поведение во всех образцах. Присутствие полимерных предшественников увеличивает вязкость и приводит к более высокому пределу текучести, что согласуется с формированием плотной сетки капель18. Эти реологические характеристики указывают на то, что эмульсии ведут себя как гели и сохраняют свою структуру в процессе полимеризации. Увеличение концентрации ПВС от 0 до 0,5 мас.% приводит к уменьшению размеров пор, но к повышению их взаимосвязанности. В этом диапазоне размер пор уменьшается в 5 раз, в то время как плотность окон значительно возрастает19. Концентрация частиц MOF оказывала минимальное влияние на размер пор, но влияла на осаждение MOF на поверхности пор. Более высокое содержание MOF приводит к тому, что большее количество частиц MOF встраивается в стенки полиакриламида или оказывается на поверхности, тем самым влияя на удельную площадь поверхности композита (Рисунок 2).
Значения удельной площади поверхности варьируются от низких показателей m2.g-1 для материалов без ПВА до более высоких m2.g-1 для образцов, содержащих 0,5 мас.% ПВА. Увеличение количества ПВА повышает открытость структуры, улучшая доступ к поверхностям МОК. Однако включение в полимерную матрицу неизбежно снижает микропористость по сравнению с исходным МОК (650 m2.g-1). В зависимости от состава наблюдаются потери от 74% до 94%. Эти результаты согласуются с данными литературы, согласно которым придание МОК формы монолитов обычно приводит к значительным потерям площади поверхности из-за окклюзии внутри полимерных каркасов20.
Рентгенограммы (XRD) сохраняют характерные пики MIL-96(Al), что свидетельствует о том, что ни эмульгирование, ни полимеризация не нарушают целостность каркаса. Пики более низкой интенсивности для образцов с низким содержанием MOF объясняются снижением доступности MOF, а не структурной деградацией. Спектры ИК-фурье (FTIR) подтверждают наличие функциональных групп MIL-96, особенно валентных колебаний карбоксилатных групп, указывающих на сохранность металл-лигандной координации.
Гидродинамическое поведение в значительной степени зависит от содержания PVA. Эксперименты по определению потока Дарси показывают, что перепад давления увеличивается с ростом скорости потока для всех образцов, что согласуется с извилистой геометрией пор21,22. Монолит без PVA демонстрирует значительно более высокие перепады давления из-за плохой взаимосвязанности пор.
Напротив, монолиты, содержащие PVA, демонстрируют плато перепада давления при низких скоростях потока, что указывает на беспрепятственное течение через взаимосвязанные поры23. Для каждого состава определяется критическая скорость Дарси, обозначающая переход от режима низкого давления к режиму возрастания давления24. Более высокое содержание PVA коррелирует с более высокими критическими скоростями за счет повышенной открытости пор (Рисунок 3).
Также представлена другая стратегия по повышению эффективности доступности МОК в процессе формования. В данном исследовании предлагается новый метод, основанный на стабилизации Pickering-эмульсии парафин-в-воде с использованием фторированного Zr-МОК в сочетании со стратегией polyHIPEs. После полимеризации и удаления парафина получается иерархически структурированный монолит, в котором частицы МОК обычно внедрены в полимерную стенку, что может привести к блокировке пор. Ключевым инновационным решением для предотвращения такой блокировки пор является модификация гидрофильно-гидрофобного баланса МОК путем контролируемой адсорбции гидрофобных молекул (фторированных молекул). Эта модификация вызывает смещение положения МОК на границе раздела парафин-вода во время эмульгирования. В результате частицы меньше внедряются в полимерную стенку. Данный процесс позволяет успешно получать иерархически структурированные монолиты, объединяющие легкодоступные частицы МОК, подходящие для процессов в неподвижном слое (Рисунок 4).

Рисунок 1: Фотографии и снимки в оптическом микроскопе различных эмульсий Пикеринга. (A) Эмульсии Пикеринга с 2.5wt.% MIL-96(Al) и различными объемными долями парафина: слева направо, φv = 0.5, 0.6, 0.7 и 0.8. (B) Эмульсии Пикеринга с φv = 0.8 и различными концентрациями MIL-96(Al): слева направо, wMOF = 1, 2, 3.5 и 5wt.%. Оптические микрофотографии эмульсий с 5wt.% MIL-96(Al) и объемными долями парафина (C) 0.5, (D) 0.6, (E) 0.7 и (F) 0.8. Этот рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.17. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 2: Изотермы адсорбции/десорбции азота для соответствующих порошков MIL-96(Al): M100/10/0.5, M100/10/0 и M25/10/0.5. Данный рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.15. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 3: Фотография монолита M100/10/0.5, вид спереди и снизу. (A) и СЭМ-изображения монолита M100/10/0.5 при различных увеличениях (B–E). Этот рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon et al.15. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.

Рисунок 4: Стратегия по повышению доступности частиц MOF после процесса формования. Этот рисунок воспроизведен с разрешения Lorignon и соавт.18. Пожалуйста, нажмите здесь, чтобы просмотреть увеличенную версию этого рисунка.