Электрохимическая реакция восстановления углекислого газа (CO2RR) в химические вещества с добавленной стоимостью стала перспективной стратегией использования углерода и хранения возобновляемой энергии1,2,3,4,5. Среди различных продуктов восстановления CO2 муравьиная кислота (HCOOH) представляет особый интерес благодаря своей высокой объемной плотности энергии, простоте хранения и транспортировки, а также широкому применению в химическом синтезе и топливных элементах6,7,8. Катализаторы на основе висмута (Bi) продемонстрировали отличную селективность в отношении получения формиата благодаря подходящему сродству к связыванию промежуточного соединения *OCHO7,9 и подавлению реакции выделения водорода10.
Несмотря на эти преимущества, практическая реализация CO2RR по-прежнему затруднена высоким энергопотреблением при сочетании с анодной реакцией выделения кислорода (OER)11,12. OER представляет собой термодинамически затратный четырехэлектронный процесс с медленной кинетикой, что приводит к высоким напряжениям в ячейке и низкой энергоэффективности всей системы13,14. Для решения этой проблемы эффективной стратегией стало замена OER термодинамически выгодными реакциями окисления органических веществ, что позволяет снизить затраты электроэнергии и одновременно получать химические вещества с добавленной стоимостью11,15,16.
Реакция окисления глицерина (GOR) привлекла значительное внимание в качестве альтернативной анодной реакции, поскольку глицерин недорог и может быть переработан в высокофункционализированные продукты17,18. Более того, GOR характеризуется более низким потенциалом окисления (0,69 V относительно обратимого водородного электрода (RHE)) по сравнению с OER (>1,23 V относительно RHE) и может приводить к образованию ценного формиата, что позволяет создать систему двойного электросинтеза формиата с формиатом, полученным в результате катодного CO2RR18,19,20,21. Оксиды на основе неблагородных металлов, особенно на основе Co, исследовались в этом направлении благодаря их доступности, коррозионной стойкости и регулируемой структуре шпинели22,23. Недавние исследования продемонстрировали возможность сочетания CO₂RR с использованием катализатора Bi/C с GOR с использованием неблагородных переходных металлов24,25, катализатора на основе Pt26,27 и катализатора на основе Au28 для совместного производства формиата. В таких системах преимущественно используется нейтральный электролит или мембранный электродный узел без католита, что может вызвать осаждение (би)карбонатов и снижение активности реакции. Использование кислотного католита для CO2RR может подавить образование (би)карбонатов и, следовательно, повысить эффективность использования углерода, в то время как использование щелочного анолита для GOR может облегчить электроокисление глицерина и разрыв связей C–C для получения формиата с использованием электрокатализаторов из неблагородных металлов29,30. Кроме того, такая асимметричная конфигурация электролита обеспечивает дополнительную электрическую энергию за счет энергии нейтрализации кислоты и основания при рекомбинации протонов и гидроксид-ионов11,31. Таким образом, эта стратегия не только снижает общее напряжение ячейки, но и оптимизирует энергопотребление при электросинтезе формиата.
В данной работе представлен протокол с использованием проточной ячейки для эффективного совместного получения формиата путем сопряжения кислотной CO2RR с щелочной GOR в кислотно-щелочном асимметричном электролизе. Оксидные производные нанолистов Bi (OD-Bi NSs) используются в качестве катодного катализатора для селективного превращения CO2 в формиат, в то время как наностержни Co3O4 служат анодным катализатором для окисления глицерина до формиата при участии Cu2+. Введение следовых количеств Cu2+ в анолит значительно ускоряет кинетику GOR за счет цикла взаимодействия с промежуточными продуктами, перехода в состояние Cu+ и последующего повторного окисления, что дополнительно снижает анодное перенапряжение. Эта интегрированная система демонстрирует существенно более низкое энергопотребление и повышенный выход формиата по сравнению с традиционным электролизом CO2RR-OER. В отличие от предыдущих исследований по сопряжению CO₂RR-GOR, разработанная система уникально сочетает в себе кислотно-щелочную асимметричную конструкцию, которая использует энергию нейтрализации при рекомбинации протонов и гидроксид-ионов для дальнейшего снижения общего напряжения ячейки и предотвращения образования (би)карбонатов. Таким образом, основным преимуществом данного протокола является использование кислотно-щелочной асимметричной конфигурации для снижения рабочего напряжения ячейки при сохранении селективного производства формиата на обоих электродах, а не оптимизация отдельных катализаторов CO₂RR или GOR по сравнению с ранее описанными системами. Данный протокол применим в широком спектре исследовательских задач, включая электровосстановление CO2, окисление глицерина и парные системы электролиза для энергосберегающего химического производства.