1.2: Níveis de Organização
Visão Geral
A organização biológica é a classificação de estruturas biológicas, desde os átomos na parte inferior da hierarquia até à biosfera da Terra. Cada nível da hierarquia representa um aumento de complexidade que se baseia no nível anterior.
As Moléculas São Compostas por Átomos e as Biomoléculas São Criadas a Partir de Moléculas
Os níveis mais básicos incluem átomos, moléculas e biomoléculas. Os átomos, a menor unidade da matéria comum, são compostos por um núcleo e eletrões. As moléculas constituem dois ou mais átomos mantidos juntos por ligações químicas, mais comumente ligações covalentes, iónicas ou metálicas.
Biomoléculas são moléculas encontradas em organismos vivos, incluindo proteínas, ácidos nucleicos, lipídios e carboidratos. As biomoléculas são frequentemente polímeros—grandes moléculas que são criadas a partir de unidades menores e repetitivas. Por exemplo, as proteínas são compostas por aminoácidos, e os ácidos nucleicos são compostos por nucleótidos.
As biomoléculas podem ser endógenas ou exógenas. Endógena significa que a biomolécula é produzida dentro de um organismo vivo. As biomoléculas também podem ser consumidas; por exemplo, uma vaca recebe carboidratos ao digerir relva (exógena), mas a relva tem de produzir os carboidratos através da fotossíntese (endógena).
Organelos São Compartimentos Celulares Criados a Partir de Biomoléculas
O próximo nível hierárquico constitui estruturas subcelulares chamadas organelos. Os organelos são compostos por biomoléculas e compartimentalizam células eucarióticas. Organelo significa “pequeno órgão”, pois eles têm funções especializadas dentro de uma célula. Por exemplo, o lisossoma permite a degradação de moléculas sem efeitos prejudiciais para outras estruturas dentro da célula, e os cloroplastos permitem que as plantas realizem a fotossíntese.
Os Organismos Podem Ter Uma, Múltiplas ou Vários Biliões de Células
O próximo nível de organização biológica são as células. Os organismos podem ser unicelulares (ou seja, constituídos por uma única célula) ou multicelulares. Os cientistas estimaram que o corpo humano contém 37 biliões de células.
Os Tecidos, Órgãos e Sistemas de Órgãos São Formados Por Células Especializadas
Em organismos complexos, como plantas e animais, as células formam tecidos, órgãos e sistemas de órgãos. Tecidos são grupos de células que realizam uma função semelhante. Por exemplo, o tecido conjuntivo, um dos quatro tipos de tecido animal, está localizado entre os órgãos.
Os órgãos são grupos de tecidos que realizam uma função específica ou um conjunto de funções e podem ser compostos por tipos de tecido semelhantes ou diferentes. O coração, por exemplo, é encontrado na maioria dos animais e bombeia sangue por todo o corpo para fornecer oxigénio e nutrientes a outros órgãos e remover produtos residuais.
Por fim, grupos de órgãos compõem sistemas de órgãos que trabalham juntos para realizar processos vitais. Por exemplo, o sistema cardiovascular animal é composto pelo coração, vasos e sangue. Nas plantas, um conjunto diversificado de tecidos cria o sistema raízes e caules que fornecem diferentes funções.
Organismos Individuais Criam Populações e Comunidades
Vários organismos da mesma espécie que existem no mesmo lugar e tempo, formam populações. As comunidades são compostas por indivíduos de diferentes espécies no mesmo local e tempo. As comunidades podem incluir duas ou dezenas de espécies.
Os ecossistemas constituem não apenas a comunidade viva (biótica), mas também os fatores ambientais não vivos (abióticos) que influenciam a comunidade. Por exemplo, um oásis é um ecossistema que pode conter populações de tamareiras, figueiras e pequenos lagartos encontrados no mesmo local e tempo. Essa comunidade vive e interage com um ambiente de solo fértil e água doce em um ambiente que seria de outra forma árido.
A biosfera compreende todas as áreas (ar, solo e água) do planeta Terra que abrigam organismos vivos. Como tal, a biosfera é composta por muitos ecossistemas.
