边际效用

设想一个女孩在烈日下骑着摩托车，感到口渴。

看到一个加油站后，她买了一瓶水。这第一瓶水给她带来了极大的满足感或效用。

仍然口渴，她又拿了一瓶水。

然而，此方法的实用性不如第一种。

如果她饮用更多的瓶装水，可能会产生负效用。

边际效用衡量一个人消费额外一单位商品所带来的额外满足感。

边际效用递减规律指出，在其他条件不变的情况下，当一种商品的消费量达到足够程度后，每增加一单位消费所带来的效用增量将逐渐减少。

以消耗的水量按瓶数进行划分为例。实际上，商品可被划分为数百甚至数千个单位。无论增量多么微小，每增加一个单位的商品所带来的满足感都会减少，从而在图表上形成一条持续递减的曲线。