Selective Breeding in Dogs and Crops

Artificial selection, also called selective breeding, is the human choice of which plants or animals reproduce. It uses natural variation in a population to produce traits people want. Over many generations, this can create domesticated organisms that look very different from their wild ancestors.

观察一个动物种群时，你可能会注意到同一种物种的个体之间存在一些变异或差异。例如，某些个体体型较大，或体色存在差异。这些变异构成了自然选择的基础：那些有利于生存和繁殖的有利性状将在种群中得以保留。例如，能够更有效地与环境融为一体以躲避捕食者的动物，比无法伪装的个体更频繁地将基因传递给后代。这种伪装性体色即为表型，定义为性状的可观察表现形式。基因型则是指决定某一表型的一组基因。因此，由于自然选择的作用，某些基因型会随着时间的推移而被保留下来，而不利的变异则逐渐消失，从而推动种群的进化。

我们人类已经研究了这一过程，并利用自然界中存在的变异，有目的地培育用于农耕或作为伴侣的动植物。这一过程被称为人工选择，即为了获得有利性状而对动植物进行繁殖和驯化。以狗为例，数千年前，人类开始有...