Animal Classification and Adaptation

Kingdom Animalia includes a wide range of organisms that share a few basic traits. Most animals are multicellular eukaryotes that move, consume organic matter, and reproduce sexually. Even with those shared features, animals are extremely diverse because each species adapts to a different niche. A niche is the place, role, a...

除了名称之外，马和海马还有什么共同点？尽管它们的外形差异很大，但二者都属于动物。通常，我们将动物定义为多细胞生物，具有运动能力（即能够独立移动），以有机物为食获取能量，并能够进行有性繁殖。物种在进化过程中发展出具有特定功能的不同特征，以最大限度地适应其生存环境，例如肺和鳃就是这样的适应性特征。一个普遍的原则是结构决定功能，也就是说，可以通过某一特征的结构和外观来预测其功能。例如，加拉帕戈斯群岛上的不同雀类物种进化出了适合特定饮食的喙：细长的喙用于吸食花蜜，粗厚的喙则用于咬开大型种子。因此，我们可以通过观察与摄食相关的结构来推断一个物种的食性。

某些特征标志着进化树上的分支节点，这一规律贯穿整个动物生命之树的所有层级。如果我们观察动物进化树的基本结构，可以看出它被划分为许多...