8.8: 电子载体

电子载流子可以被认为是电子穿梭。这些化合物很容易接受电子（即被还原）或丢失电子（即被氧化）。它们在能量产生中起着至关重要的作用，因为细胞呼吸取决于电子的流动。

在细胞呼吸的许多阶段，葡萄糖分解成二氧化碳和水。电子载体吸收这些反应中葡萄糖损失的电子，暂时将它们储存并释放到电子传递链中。

两个这样的电子载体是 NAD⁺ 和 FAD，它们都来源于 B 族维生素。NAD ⁺ 和 FAD、NADH 和 FADH₂ 的还原形式分别在细胞呼吸的早期阶段（糖酵解、丙酮酸氧化和柠檬酸循环）产生。

还原电子载体 NADH 和 FADH₂ 分别将电子传递到电子传递链的复合物 I 和 II。在此过程中，它们被氧化形成 NAD⁺ 和 FAD。

电子传递链中的其他电子载体是黄素蛋白、铁硫簇、醌和细胞色素。在酶的帮助下，这些电子载体最终将电子转移到氧分子中。电子载流子在提供电子时被氧化，在接受电子时被还原，因此在它们的氧化和还原形式之间交替。

电子载体提供受控的电子流，从而能够产生 ATP。没有它们，细胞就会停止运作。