小行星

你知道太阳系形成时留下的岩石仍然绕太阳运行吗？这些被称为小行星，它们像行星一样绕太阳运行。

小行星是小的岩石体，没有足够的重力使它们变圆。与行星不同，它们内部没有大气层或热量。

其中大部分发现于火星和木星之间的小行星带。木星强大的引力阻止这些岩石合并形成行星。

尽管小行星带包含数千颗小行星，但它们的总质量仅为月球质量的 4% 左右。

一些小行星被称为近地小行星，它们遵循的路径使它们接近或穿过地球轨道。虽然较小的地震通常会在大气中破裂，但较大的地震可能会产生重大影响，例如地球历史上导致大规模灭绝的事件。

科学家们研究小行星是因为它们是早期太阳系未变的残留物，保留了有关太阳系形成的线索。

隼鸟号和黎明号等太空任务探索了小行星并返回了样本，揭示了它们的结构、历史和行星的组成部分。