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试剂的制备
配制PIPES缓冲液(80 mM PIPES,1 mM MgCl2,1 mM EGTA,用KOH调节pH至6.8)。根据现有方案1,2,将葡萄糖氧化酶、过氧化氢酶和葡萄糖分装后于-70°C保存,紫杉醇于-20°C保存。按照供应商提供的说明,将微管蛋白分装后于-70°C保存。
使用光刻技术制备图案化金微电极
- 使用刻划工具或晶圆切割机将硅片切割成 1 cm × 1.5 cm 的基底。将基底放入烧杯中,加入足量丙酮完全浸没,超声清洗 5 分钟。在基底未干燥的情况下,用新鲜丙酮冲洗,随后立即用异丙醇冲洗,并用氮气吹干。
- 根据所需结构尺寸,采用标准正性光刻或电子束光刻技术在洁净的基底上制备金微电极3。设计电极图形时,应使每个电极图形的直径小于 100 微米,以确保后续可被 PEG 自组装单分子层(SAM)完全覆盖(见下节描述)。在距离图形 300 至 500 mm 处设置引线焊盘(约 300 mm2),并通过一条 1 mm 宽的导线将焊盘与电极相连(图 1)。将光刻图形置于基底中央附近,以便在图形周围留出足够空间用于组装流动池。

图 1. 样品几何结构示意图。请点击此处查看图 1 的放大版本。
- 在光刻胶层显影后,用镊子从引线焊盘处刮一条线至基底边缘(图 1)。在金属沉积过程中,该刮痕可使电极与基底边缘实现电连接。使用沉积腔室(建议配备两个蒸发源)进行金属层沉积。依次沉积 2 nm 铬(用于增强附着力)和 6 nm 金,过程中保持真空不中断。腔室内可配备石英晶体微天平,用于实时监测薄膜沉积厚度。
制备 SAM
- 在通风良好的区域将烘箱预热至 75°C。取一个 250 mL 玻璃烧杯,加入 20 mL 甲苯,配制硅烷化溶液。然后使用塑料移液枪向甲苯中加入 1 mL PEG-硅烷(即 5% v/v)。通过上下吹打 5 至 10 次充分混合 PEG-硅烷,再用移液枪搅拌 30 秒。
- 将带有图案的样品放入烧杯中,图案面朝上,确保样品完全浸没在 PEG-硅烷甲苯溶液中,并均匀分布在烧杯底部。将烧杯放入烘箱,在 75°C 下加热 18 至 21 小时。在自组装单分子膜(SAM)形成的同时,制备对电极(见下文),并组装后续步骤所需的其他组件。
- 在烘箱中加热 18–21 小时后,甲苯应已蒸发,样品表面留下黏稠的 PEG-硅烷残留物。向烧杯中加入 20 mL 甲苯,浸泡样品 1–2 分钟。将样品从烧杯中取出,依次用甲苯、异丙醇冲洗,最后用氮气吹干。此时样品应看起来洁净,自组装单分子膜(SAM)层在肉眼观察下不可见。此类 SAM 样品在低温干燥条件(25 °C,中等湿度)下储存时,可在两天内使用。若 SAM 形成失败,则样品表面会残留浑浊或颜色不均的涂层。
制备对电极
在用于微电极沉积的同一沉积腔室装置中,通过在22 × 50 mm的1号或0号玻璃盖玻片上先沉积1 nm铬(Cr),再沉积4 nm金(Au),制备对电极。对电极应近乎透明,呈浅灰色或淡粉色。将对电极镀层面向上放置于培养皿中保存,以保持清洁。
将微管蛋白聚合形成微管
- 解冻未标记的微管蛋白和罗丹明标记的微管蛋白,立即按1:2的标记与未标记比例混合,以获得荧光明亮的微管(MTs)。通过反复吹吸数次混匀。将微管蛋白在37°C水浴中聚合20–40分钟。聚合时间越长,微管长度越长。在微管蛋白聚合的同时,向含有PIPES缓冲液的微量离心管中加入紫杉醇至终浓度为20 mM,配制PIPES-紫杉醇缓冲液。通过反复吹吸并涡旋充分混匀紫杉醇,随后将离心管置于37°C水浴中预热。聚合完成后,用预热的PIPES-紫杉醇缓冲液将微管稀释100倍,并避光保存。以此方法制备的微管会随时间延长而继续伸长并发生束化,可通过进一步稀释减轻该现象。
- 通过混合30 mL冷的PIPES缓冲液(0–4°C)、5 mL 50% 2-巯基乙醇、5 mL葡萄糖氧化酶、5 mL过氧化氢酶和5 mL葡萄糖,配制10倍浓缩的氧气清除混合液(OS)。2 葡萄糖应最后加入。每次添加组分后,通过移液器上下吹打3-5次混匀。将OS混合液置于冰上,其活性可保持约2小时。
- 通过使用1x OS混合液对制备的微管(MT)进行成像,验证微管聚合是否成功,并确认微管在数分钟荧光激发下保持稳定。对以该方法制备的微管进行成像时,务必选用适用于罗丹明荧光的激发/发射滤光片组合。为进一步确定适合成像单个微管丝的最优工作稀释度,可使用PIPES缓冲液将微管样品稀释1/10至1/100,再与1x OS混合液共同孵育后进行成像。
- 通过将两条双面胶带(相距2-3 mm)夹在一大(22 × 50 mm)一小(22 × 22 mm)玻璃盖玻片之间,制备一个流动小室。可将双面胶带贴于载玻片上,用剃刀片切割成条状,便于操作。使用微量移液器向流动小室内加入数微升微管(MTs)。对于高倍成像,可能需要使用长工作距离物镜来观察流动小室的上表面。从盖玻片/样品表面到流动小室上表面的距离由胶带厚度决定,应为60–100 μm。
利用电泳技术对微管进行图案化
- 通过在图案化的 SAM 涂层样品上放置两条双面胶带,制备电泳装置,使电极位于胶带之间,且连接路径与胶带垂直(图 2)。将对电极放置在双面胶带上,金属面接触胶带,使样品边缘约有 3 mm 伸出对电极之外(图 2)。剪取数段 15 cm 长的绝缘铜漆包线,并将两端各剥去 1 cm 绝缘层。使用少量银浆将一根导线连接至基底暴露的 Au 区域,注意避免与对电极形成电接触(可用万用表检测)。用银浆将第二根导线连接至对电极。用银浆固定的导线可用胶带进一步固定在样品上。

图 2. 倒置荧光显微镜用流动池组装示意图。请点击此处查看图 2 的放大版本。
- 使用 PIPES 缓冲液将微管(MTs)稀释至所需浓度,并加入终浓度为 1x 的 OS。以 20X 放大倍数成像,在施加电压前定位硅片上的图案。可选步骤:可用指甲油密封流动室,以防止液体流动及微管在流动室平面内的迁移。
- 施加最高达 1 V 的电压,并观察微管的迁移行为。若需实现微管的可逆捕获,可使用较低电压(低至约 0.5 V),但此时需密封流动室以防止横向漂移。指甲油可有效密封流动室的开放端。当电压高于约 0.7 V 时,可在图案区域观察到部分微管粘附,但粘附较弱;当电压高于约 0.9 V 时,微管迁移速度加快,粘附也更强。当电压超过约 1.2 V 时,发生电解(产生气泡)以及微电极损坏的可能性显著增加。可通过调节显微镜的焦平面来追踪微管的迁移过程。若操作正确,微管将定位于电极表面。