可视化分析(VA)是一种交互式数据分析的新方法。本视频中,我们讨论了高通量生物实验带来的数据过载问题,并提出将可视化分析作为解决该问题的方案。视频展示了使用一种名为 Tableau 的可视化分析工具对免疫学数据集内部及数据集之间进行分析的过程。
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可视化分析(VA)是一种交互式数据分析的新方法。本视频中,我们讨论了高通量生物实验带来的数据过载问题,并提出将可视化分析作为解决该问题的方案。视频展示了使用一种名为 Tableau 的可视化分析工具对免疫学数据集内部及数据集之间进行分析的过程。
可视化分析(VA)作为一种通过交互式视觉展示来分析大型数据集的新型方法已逐渐兴起。我们展示了VA方法在生物学数据集分析中的实用性与灵活性。免疫学领域中的此类数据集示例包括流式细胞术数据、Luminex 数据以及基因分型数据(例如单核苷酸多态性数据)。与传统的信息可视化方法不同,VA通过允许分析人员参与实时的数据探索过程,将分析的主动权重新交还给分析者。在评估了多种VA工具后,我们选用了名为Tableau的VA软件。在视频演示中,采用一种称为配对分析的方法,展示了两种类型的分析任务:数据集内部及数据集之间的分析。根据VA的定义,配对分析是一种分析方法,在该方法中,VA工具专家与领域专家在分析过程中并肩协作。领域专家负责理解数据的意义,并提出所收集数据可能回答的问题;工具专家则创建可视化图表,以帮助发现可能回答这些问题的数据模式。假设生成与数据快速可视化展示之间较短的延迟时间,是VA方法的主要优势。
1. 基于探索的 Tableau 分析
2. 基于演示的需求
3. 代表性结果

图1. 从 Excel 文件 demo.xls 中导入名为 NFKBIA 的电子表格后,Tableau 的界面截图。维度和度量区域已分别正确填入分类数据和数值数据。

图 2. 调用“计算字段”窗口以创建可在 Tableau 中使用的特殊计算字段。左下角的列表有助于识别可能的字段,右侧列表则包含可在公式中使用的函数缩写。在此示例中,我们希望将 PFD4、PFD3 和 PFD2 的数值相加以获得最终值,该值我们称为 PFD > 2

图 3. 刺激物浓度水平与观察到的细胞因子浓度的可视化图示。该图展示了在先天免疫研究中,不同个体对刺激物 3M-002 的各种浓度水平所对应的细胞因子 TNF-α 观测浓度的变化。线条颜色代表个体在 NFKBIA 基因单核苷酸多态性位点上的不同基因型。

图 4. 双列可视化矩阵的截图。我们生成了一个双列矩阵,以方便并排比较对两种刺激物 3M-003 和 LPS 的反应。x 轴表示两种刺激物的不同浓度水平,y 轴表示计算字段 PFD > 2 的数值。

图 5. 这些 Tableau 对话窗口展示了如何连接记录在不同电子表格中的数据。通过使用关键值的逻辑连接子句合并这些电子表格,即可实现不同电子表格间的数据连接。
| 可视化与分析工具 | ||||||||||
| 功能 | Tableau | VIS-STAMP | xmdvtool | GGobi | Starlight | Gapminder | Visulab | InfoVis Toolkit | Geotime | Inspire |
| 平行坐标图 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 否 | 是 | 是 | 否 | 否 |
| 散点图矩阵 | 是 | 否 | 是 | 是 | 是 | 否 | 是 | 否 | 否 | 否 |
| 降维分析 | 否 | 否 | 是 | 是 | 否 | 否 | 否 | 否 | 否 | 否 |
| 时间维度 | 是 | 是 | 否 | 是 | 是 | 是 | 否 | 是 | 是 | 否 |
| 地理空间维度 | 是 | 是 | 否 | 否 | 是 | 是 | 否 | 否 | 是 | 否 |
| 文本挖掘 | 否 | 否 | 否 | 否 | 是 | 否 | 否 | 否 | 否 | 是 |
| 数据的直接操作 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 否 | 是 | 否 |
| 过滤功能 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 否 | 是 | 是 |
| 可扩展至其他平台(例如 R) | 是 | 否 | 是 | 是 | 否 | 是 | 否 | 是 | 否 | 否 |
| CSV 表格格式 | 是 | 是 | 是 | 是 | 否 | 否 | 是 | 是 | 是 | 否 |
| XML 数据格式 | 是 | 否 | 否 | 是 | 是 | 否 | 是 | 是 | 是 | 否 |
| 可处理 10000 行以上数据 | 是 | 否 | 否 | 否 | 是 | 否 | 否 | 否 | 否 | 是 |
| 文档支持 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 |
| 商业产品 | 是 | 否 | 否 | 否 | 是 | 否 | 否 | 否 | 是 | 是 |
表1. 可视化分析工具及其部分功能列表。
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现代生物医学研究中高通量技术的出现导致研究数据呈爆炸式增长,亟需更高效的数据分析方法。可视化分析(Visual analytics, VA)是一门借助交互式可视化界面促进分析推理的科学(1)。与传统上依赖计算机检测模式的方法不同,可视化分析将分析能力重新交还给人类分析者。该方法已应用于国防研究(1)和飓风趋势分析(2)等多个领域的研究。迄今为止,在生物学领域中应用可视化分析的实例仍为数不多(3)。本视频文章展示了可视化分析可作为生物学家分析工具库中的一项有力补充。目前已有多种可视化分析软件可供选择,涵盖学术实验室开发中的工具以及商业化产品。在我们针对新生儿先天免疫的研究中(4),由于实验室中常用的数据格式为电子表格形式,因此我们选择了Tableau软件。其他可视化分析工具可能更适合不同类型的生物数据,其中部分工具已在本视频文章中提及。我们在表1中列出了若干较受欢迎的可视化分析工具的功能与特点。该列表并非穷尽所有可用工具,因超出本研究范围,但可为科研人员根据其特定数据集选择合适的可视化分析工具提供一个良好的起点。
关于可视化分析(VA),我们希望强调两个主要要点。第一,VA 方法旨...
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我们感谢温哥华视觉分析研究所(Vancouver Institute of Visual Analytics,VIVA)的成员为本项目提供的意见和建议。特别感谢John Dill、Brian Fisher和David Darvill。我们还要感谢Kollmann实验室的成员给予的支持和有益讨论。本研究部分得到了美国国家过敏与传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)、美国国立卫生研究院(National Institute of Health)资助项目N01 AI50023、AllerGen NCE资助项目07-A1A和07-B2B,以及迈克尔·史密斯健康研究基金会(Michael Smith Foundation for Health Research)的支持。T.R.K.的部分经费来自伯勒斯·威康基金(Burroughs Wellcome Fund)生物医学科学职业奖,以及加拿大卫生研究院培训资助(Canadian Institutes for Health Research Training Grant)在加拿大儿童健康临床科学家项目中的支持,该项目与病童基金会(Sick-Kids Foundation)、儿童与家庭研究所(British Columbia)、妇女与儿童健康研究所(Alberta)和马尼托巴儿童健康研究所合作开展。
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