我们介绍了一种使用聚乙二醇(PEG)对玻璃表面进行钝化的方法。本方案涵盖了表面清洗、表面功能化以及PEG涂层的制备。我们提出了一种新的策略,即对表面进行两轮PEG分子处理,与现有方法相比,该方法可获得更高质量的钝化效果。
我们介绍了一种使用聚乙二醇(PEG)对玻璃表面进行钝化的方法。本方案涵盖了表面清洗、表面功能化以及PEG涂层的制备。我们提出了一种新的策略,即对表面进行两轮PEG分子处理,与现有方法相比,该方法可获得更高质量的钝化效果。
单分子荧光光谱技术已被证明在理解纳米尺度下多种生物学现象方面具有重要作用。该技术为生物科学提供的典型成果包括对蛋白质-蛋白质以及蛋白质-核酸相互作用机制的深入认识。在单分子水平上研究蛋白质相互作用时,通常需要将蛋白质或其底物固定在玻璃表面,以便进行长期观测。然而,这种固定方式可能引入不必要的表面干扰效应。因此,必须对玻璃表面进行钝化处理,使其呈惰性。使用聚乙二醇(PEG)进行表面包被因其在防止蛋白质非特异性吸附于玻璃表面方面的优异性能而备受关注。然而,由于该聚合物包被过程涉及一系列复杂的表面处理步骤,并且要求最终表面完全不含任何荧光分子,因此操作难度较高。本文提供了一个可靠且详细的实验方案,包含逐步操作说明,涵盖表面清洗(包括piranha溶液蚀刻)、氨基官能化修饰以及最终的PEG包被。为了获得高密度的PEG涂层,我们提出了一种新的策略,即分两轮对表面进行PEG分子处理,显著提高了钝化质量。我们还针对每个关键步骤提供了代表性结果和实用建议,使任何研究人员均可实现高质量的表面钝化。
在进行单分子蛋白质研究时,必须实现高质量的表面钝化,以确保实验不受任何由表面引起的蛋白质功能异常或变性的影响1,2。尽管使用表面活性剂(如牛血清白蛋白)处理的玻璃表面常用于单分子核酸研究3,但其钝化程度尚不足以满足蛋白质研究的要求。而涂覆有聚合物(聚乙二醇,PEG)的玻璃表面在钝化性能上更为优越4-6,因此自其引入单分子荧光研究以来7-10,已成为单分子蛋白质研究中普遍采用的方法。该聚合物涂层过程需要经过多步表面处理7,11,12,因此若无详细操作说明,很难完整准确地执行整个流程。通常,表面钝化的程度会因所采用的具体方案不同而有所差异。本文提供了一个稳健的、分步详述的操作流程,旨在消除单分子蛋白质研究中的主要瓶颈之一。整体流程参见图1。
1. 载玻片的准备与清洁
微流控腔室由石英载玻片和盖玻片组成。在棱镜型全内反射荧光(TIRF)显微镜中,成像的是石英载玻片的表面。因此,使用 H2O、丙酮、KOH 和 piranha 溶液对石英载玻片进行彻底清洗至关重要。这种多步清洗可去除表面的荧光有机分子,避免其干扰单分子荧光测量。此外,piranha 蚀刻通过生成羟基使石英表面具有亲水性。这些游离的羟基基团对于第 3 步中的氨基硅烷化反应至关重要。
2. 盖玻片清洗
微流控腔室由石英载玻片和盖玻片组成。当使用棱镜型全内反射荧光(TIRF)显微镜时,盖玻片的表面不会被成像,因此仅用 H2O 和 KOH 清洗盖玻片即可。如果需要对盖玻片表面进行成像(例如通过物镜型 TIRF 显微镜),则建议使用芬太那溶液处理盖玻片(步骤 1.7)。需要注意的是,如果盖玻片表面的 PEG 修饰质量不佳,可能会成为蛋白质的吸附位点,导致蛋白质浓度出现波动。
3. 载玻片和盖玻片的氨基硅烷化
通过氨基硅烷化化学反应,在石英载玻片和盖玻片表面引入氨基官能团。甲醇用作溶剂,乙酸用作氨基硅烷化反应的催化剂。
4. 使用聚合物进行表面钝化(第一轮)
通过将 NHS-酯聚乙二醇(PEG)与石英载片和盖玻片的胺基涂层表面进行偶联,实现表面钝化。该反应在 pH 8.5 条件下,使用饱和浓度的 PEG 溶液孵育过夜完成。
5. 长期保存
将 PEG 修饰的载玻片和盖玻片在 -20 ºC 的 N2 环境中保存。
6. 使用聚合物进行表面钝化(第二轮)
额外进行一轮 PEG 化反应,以使 PEG 层更加致密,并淬灭表面残留的任何氨基。使用较短的 NHS-酯 PEG 分子(333 Da)可能更有效地穿透已有的 PEG 层。建议在使用载玻片前立即进行第二轮 PEG 化。
7. 组装微流控芯片
使用一对PEG修饰的石英载玻片和盖玻片组装微流控腔室。双面胶带用作间隔物。腔室用环氧树脂胶密封,并通过石英载玻片上的孔引入溶液。
8. 载玻片的重复利用
回收石英载玻片。使用过的载玻片通过移除盖玻片和双面胶带进行回收。
在完成微流控室组装(步骤 7.1 - 7.6)后、执行步骤 7.7 之前,建议对 PEG 修饰的表面进行质量控制。
如果表面钝化成功,则在向腔室中加入1-10 nM荧光标记蛋白后,每个成像区域(25 mm × 25 mm)内非特异性吸附的蛋白质少于10个(图3a,左)。
如果清洗或反应步骤中的任何一步未正确执行,非特异性吸附的蛋白质数量会显著增加,CCD 屏幕可能因荧光信号而饱和。例如,若跳过piranha蚀刻步骤,则观察到的非特异性吸附量会增加约100倍(图3a;比较左侧与中间)。若跳过第二次PEG化步骤,则观察到的非特异性吸附量大约增加3倍(图3b)。当使用过期试剂(例如 在室温下存放数月的APTES)时,PEG化程度显著降低(数据未显示)。此外,在表面完成PEG化后若经过较长时间,其质量也会明显下降(图3a;比较左侧与右侧)。
据我们所知,这是首次将两轮 PEGylation 修饰用于单分子研究。两轮 PEGylation 可确保形成最高质量的 PEG 层(图 3b)。双层 PEGylation 的优越性在视频中表现尤为显著(比较 视频 1a 与 视频 1b)。在这些视频中,使用双层 PEGylation 时,溶液中荧光分子产生的背景信号明显更弱,表明双层 PEGylation 修饰层对蛋白的排斥作用更有效。尽管强烈建议采用这一两步法流程,但如果实验可容忍非最优钝化效果,第二步 PEGylation 步骤亦可省略。

图1:表面处理示意图。(a)载玻片依次用丙酮、KOH和piranha溶液清洗,随后用APTES进行功能化修饰,并用NHS-酯基PEG进行聚乙二醇化。(b)盖玻片用KOH清洗,必要时 дополнительно使用piranha溶液清洗,随后同样用APTES进行功能化修饰,并用NHS-酯基PEG进行聚乙二醇化。

图 2:微流控芯片。(a)单通道芯片。显微镜载玻片上有两个钻孔,使用两段双面胶带与盖玻片组装而成。(b)三通道芯片。显微镜载玻片上有六个钻孔,使用四段双面胶带与盖玻片组装而成。

图3:使用溶液中标记染料的蛋白质所获得的CCD图像。(a)采用棱镜型全内反射荧光显微镜,结合60倍物镜,对含有10 nM Cy3标记Rep蛋白的溶液进行成像。(左)按照本文所述方案制备的表面。(中)按照本文所述方案制备表面,但跳过了piranha蚀刻步骤。(右)按照本文所述方案制备表面,并在氮气环境中于-20 ºC保存3个月。(b)使用含有10 nM Cy3标记Rep蛋白的溶液获得的CCD图像。(左)按照本文所述方案制备的表面。(右)按照本文所述方案制备表面,但跳过了第二轮PEG化步骤。比例尺 = 5 µm。
视频 1:溶液中染料标记蛋白质的 CCD 视频。采用棱镜型全内反射荧光显微镜,使用 60 倍物镜拍摄含有 10 nM Cy3 标记 Rep 蛋白溶液的 CCD 视频,时间分辨率为 100 毫秒。(a)表面制备按照本文所述实验方案进行。(b)表面制备按照本文所述实验方案进行,但省略了第二轮 PEG 修饰步骤。点击此处查看视频 1a,点击此处查看视频 1b。
本方案中的关键步骤
在进行氨基硅烷化反应之前,必须使表面具有亲水性。这一目的通过 piranha 蚀刻实现,该过程可在玻璃/石英表面产生游离的羟基。建议不要将经过 piranha 蚀刻的表面长时间暴露于水(H2O)或空气中,因为表面的亲水性会逐渐下降。
NHS-酯类 PEG 分子具有反应活性。建议将其分装后在氮气环境中于 -20 ºC 保存。APTES 试剂在室温下的保存期限较短,建议每月更换新的试剂。
本实验方案的修改
当因实际原因无法使用 piranha 蚀刻时,可改用 KOH 长时间蚀刻(例如 过夜),此法同样可暴露羟基。该替代方法的缺陷在于,由于产生严重划痕,载玻片在数次重复使用后即无法继续使用。
通常采用丙烷喷灯灼烧玻璃/石英表面,这种方法可有效去除荧光性有机物7。本实验方案未包含此步骤,因其与 piranha 刻蚀步骤重复。需注意,该操作可能导致羟基发生氧化。因此,若表面已使用 KOH 或 piranha 溶液进行刻蚀,则不应再进行此操作。
当使用pH值低于7的缓冲液进行单分子成像时,聚乙二醇(PEG)的构象会从“蘑菇”状转变为“刷子”状,从而降低钝化程度。因此,当使用低于7.0的pH值时,建议使用二琥珀酰亚胺酒石酸酯进一步钝化表面7。
展望
本研究提供了一种实现高质量表面钝化的可靠方案。该方案将适用于涉及蛋白质14以及细胞提取物和免疫沉淀物中蛋白质复合物的单分子荧光研究15。它还将广泛用于其他单分子技术,如力谱和扭矩谱分析16。此外,该方案在防止细胞吸附到表面方面也具有重要应用价值17。
本工作中提供的方案因其多步操作而具有较高难度。使用脂质-PEG8和多聚赖氨酸-PEG9进行表面钝化是另一种可选方法。由于该方法无需任何化学反应,因此易于实施。然而,其钝化程度不如通过表面化学修饰所达到的效果高。
我们没有需要披露的内容。
S.D.C.、A.C.H. 和 C.J. 获得了欧洲研究理事会(ERC-StG-2012-309509)的启动资助项目支持。J.-M.N. 获得了韩国国家研究基金会(NRF)(2011-0018198)以及由韩国未来创造科学部(MSIP)资助的先锋研究中心计划(2012-009586)的支持。本工作还得到了韩国未来创造科学部(MSIP)资助的全球前沿项目“生物纳米健康卫士中心”(H-GUARD_2013-M3A6B2078947)的支持。Y.K.L. 和 J.-H.H. 获得了韩国首尔市首尔科学奖学金计划的支持。标记的 Rep 蛋白由 Sua Myong 博士慷慨赠予。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 1. 载玻片的制备与清洗 | |||
| 丙酮 | Sigma | 32201 | 1 L |
| 盖玻片 | VWR | 631-0136 631-0144 631-0147 | 24 × 32 mm2、22 × 40 mm2、24 × 50 mm2 (No.1½,矩形) |
| 金刚石钻头 | MTN-Giethoorn, 荷兰 | LA-0564-00DB | 3/4 mm |
| Duran 载玻片架 | LGS, 荷兰 | 213170003 | |
| 玻璃染色缸 | Fisher Scientific | 300101 | |
| H2O2 | Boom | 6233905 | 1 L,30% 过氧化氢。 开启后的瓶装试剂应储存于 4 °C。 |
| H2SO4 | Boom | 80900627.9010 | 硫酸,95–98% |
| KOH | Sigma | 30603 | 氢氧化钾 |
| 甲醇 | Sigma | 32213 | 1 L |
| 超声波清洗仪 | Branson | 台式超声波清洗器,3510 | |
| 石英载玻片 | Finkenbeiner | 1” × 3”,厚度 1 mm | |
| 2. 盖玻片清洗 | |||
| Duran 载玻片架 | LGS, 荷兰 | 213170003 | |
| KOH | Sigma | 30603 | 氢氧化钾 |
| 超声波清洗仪 | Branson | 台式超声波清洗器,3510 | |
| 3. 载玻片与盖玻片的氨基硅烷化处理 | |||
| 乙酸 | Sigma | 320099-500ML | 冰乙酸 |
| APTES | Sigma-Aldrich | 281778-100ML | 3-氨基丙基三甲氧基硅烷。 在氮气2保护下室温保存,每月更换一次。 |
| 烧瓶(200 ml) | VWR | Flask (200 ml) | Pyrex 烧瓶。 专用于氨基硅烷化处理的烧瓶。 |
| 甲醇 | Sigma | 32213 | 1 L |
| 超声波清洗仪 | Branson | 台式超声波清洗器,3510 | |
| 4. 使用聚合物进行表面钝化(第一轮) | |||
| 生物素-mPEG | Laysan Bio | Biotin-PEG-SVA-5000-100mg | 生物素-PEG-SVA,分子量 5,000 Da。 分装 1–2 mg(足够处理 10 片载玻片)后,于 -20 °C 在氮气2保护下保存。 |
| mPEG | Laysan Bio | MPEG-SVA-5000-1g | mPEG-琥珀酰亚胺基戊酸酯(SVA),分子量 5,000 Da。 分装 80 mg(足够处理 10 片载玻片)后,于 -20 °C 在氮气2保护下保存。 |
| 碳酸氢钠 | Sigma | S6014-500G | |
| 5. 表面钝化(第二轮) | |||
| DMSO | Sigma-Aldrich | D8418-100ML | 二甲基亚砜 BioReagent,用于分子生物学,≥99.9% |
| DST | Pierce | 20589 | 二琥珀酰亚胺基酒石酸酯 |
| MS4-PEG | Pierce | 22341 | 短链 NHS-酯 PEG,分子量 333 Da。 将 100 mg MS4-PEG 溶于 1.1 ml DMSO 中。分装 20 µl 于 -20 °C 保存。 |
| 碳酸氢钠 | Sigma | S6014-500G | |
| 6. 微流控腔室的组装 | |||
| 双面胶带 | Scotch | 10 mm 宽 | |
| 环氧树脂 | Thorlabs | G14250 | Devcon 5 分钟快干环氧胶 |
| NaCl | Sigma-Aldrich | S9888-1 KG | 氯化钠 |
| Neutravidin | Pierce | 31000 | ImmunoPure NeutrAvidin 生物素结合蛋白。 以 5 mg/ml 浓度溶于 H2O 中,4 °C 保存。 |
| 链霉亲和素 | Invitrogen | S-888 | 储存浓度为 5 mg/ml,溶于 H2O 或 T50 中,4 °C 保存。 |
| Trizma 碱 | Sigma-Aldrich | T1503-1 KG | Tris |