本研究采用单脉冲经颅磁刺激刺激初级运动皮层,结合神经导航以及手部肌肉肌电活动的记录,探索受试者观察动作序列时的皮质脊髓兴奋性。
本研究采用单脉冲经颅磁刺激刺激初级运动皮层,结合神经导航以及手部肌肉肌电活动的记录,探索受试者观察动作序列时的皮质脊髓兴奋性。
本研究采用经颅磁刺激/运动诱发电位(TMS/MEP)技术,以确定个体在观察他人动作时,从自动模仿倾向转变为对互补动作进行预期性模拟的具体时机。将经颅磁刺激施加于对应手部的左侧初级运动皮层,以诱发小指展肌(ADM;负责小指外展的肌肉)和第一背侧骨间肌(FDI;负责示指屈伸的肌肉)最大程度的运动诱发电位活动。使用神经导航系统以维持TMS线圈的位置,并记录右侧ADM和FDI肌肉的肌电图(EMG)活动。TMS/MEP技术结合了运动共振的原始数据,在研究感知-动作耦合机制方面推进了一步。具体而言,该技术回答了以下问题:观察他人动作如何以及何时在观察者的相应肌肉中引发运动易化,以及在社会情境中皮质脊髓兴奋性以何种方式被调节。
在过去的十年中,神经科学研究在很大程度上改变了人们对运动系统的传统观点。大量数据表明,观察他人的身体动作会激活观察者大脑中的运动表征(例如1-3)。这些研究表明,观察者的运动皮层会动态地复制所观察到的动作,仿佛这些动作是由观察者自身执行的一样。经颅磁刺激(TMS)可用于以相对较高的时间分辨率评估皮质脊髓(CS)兴奋性,从而追踪个体观察他人执行动作时的兴奋性变化。
经颅磁刺激(TMS)的基本原理是:刺激线圈中的变化初级电流产生变化的磁场,该磁场继而根据法拉第定律4在邻近的导体中感应出次级电流——在此情况下即为大脑皮层组织。 大脑是一种非均质导体,由白质、灰质和脑脊液组成,其电导率分别为 0.48、0.7 和 1.79 S/m5。分析表明,在磁刺激的应用中,大脑可被近似视为均质导体5。神经元的去极化是由感应电流引起的,该过程的核心是电荷跨神经细胞膜转移,从而使细胞内电位升高约 30–40 mV。当正离子被驱动进入神经细胞时,其细胞内电位上升;若该上升幅度足够大,则会引发动作电位5。Priori 及其同事6首次证明,微弱电流可通过测量运动诱发电位(MEP)的幅度来调节人类运动皮层的兴奋性。事实上,大量关于人类运动皮层磁刺激的研究都集中在手部固有肌的肌电图(EMG)反应上7。2004 年,Uozomi 及其同事8发现,在 44 区施加单脉冲经颅磁刺激(spTMS)可轻易中断目标导向的手部运动,并从手部肌肉记录到运动诱发电位。人类 44 区对紧张性和时相性手指运动均具有促进和抑制作用9–10,并且拥有直接的快速传导的皮质脊髓投射。
1995年,Fadiga 及其同事首次提供了证据,表明皮质脊髓兴奋性不仅在自主运动期间受到调节,而且在动作观察期间也会发生变化3。研究人员对初级运动皮层(M1)的手部区域施加经颅磁刺激(TMS),同时记录对侧手部肌肉的运动诱发电位(MEPs),并要求志愿者观察可传递性动作和不可传递性动作(前者具有明确目标,后者则无)。结果发现,在观察抓握动作时,记录自拇对掌肌(OP)和第一指固有肌(FDI)的MEPs振幅较对照条件显著增强。由此引发了一个问题:在动作观察过程中被易化的肌肉是否与动作执行时所使用的肌肉相同?研究发现,在抓握物体和手臂抬举过程中记录到的手部肌肉的肌电图(EMG)反应,与动作观察期间由TMS诱发的MEPs模式完全一致。一些研究团队已成功重复了这些实验,并设计了其他相关研究11-16。
在动作观察过程中,观察者的运动系统实际上会与所观察的动作产生"共振",并在阈值以下以严格对应的方式模拟这些动作。由于观察者所涉及的肌肉与执行动作者所使用的肌肉相同,因此这些肌肉活动在时间上与所观察动作的动态过程相耦合。2001年,Gangitano 及其同事证明,执行-观察匹配系统甚至在时间编码方面也与所观察的动作相关联17。随着手指张开程度的增加,运动诱发电位(MEP)的幅值增大,而在手指闭合阶段则减小。Clark et al.18 旨在评估当参与者观看、被要求想象或观察那些被告知稍后需要自己执行的动作时,皮质脊髓(CS)易化作用的特异性。这些研究者报告指出,这三种条件之间似乎不存在任何统计学上的显著差异。
目前至少存在两种解释动作观察所诱发的运动诱发电位(MEP)易化的假说。根据第一种假说,初级运动皮层(M1)兴奋性的增强是通过兴奋性皮质-皮质连接实现的。根据第二种假说,经颅磁刺激(TMS)通过刺激脊髓下行冲动,揭示了运动神经元(MNs)的易化现象。由M1或运动神经元兴奋性变化引起的MEP振幅调制无法被区分开来。Baldissera等人et al.19为研究与MEP易化相关的脊髓兴奋性,选择在志愿者观察目标导向的手部动作时,测量指屈肌前臂肌肉的霍夫曼反射(Hoffmann反射,通过刺激外周神经中的传入纤维诱发)的振幅。他们报告指出,尽管皮层兴奋性的调制紧密模仿了所观察的动作,仿佛观察者自身正在执行这些动作,但脊髓兴奋性却呈现出相反的调制模式。这些研究者认为,该效应反映了阻止观察动作外在执行的一种机制的表现。在动作观察过程中,经TMS诱发的运动电位的调制3,20,21似乎对参与动作执行的肌肉具有特异性3,并以一种前瞻性的模式22遵循相同的时序激活规律17,23。在此基础上,Urgesi及其同事24,25 最近发现,观察抓握动作的起始阶段和中间阶段所引发的运动易化程度显著高于观察其最终姿势阶段。运动易化在唤起正在进行但尚未完成动作的图像时达到最大。这些结果提供了有力证据,表明动作观察-执行匹配系统的额叶成分在预测编码他人运动行为中起着重要作用。
然而不可否认的是,现实世界中的成功互动往往需要互补性而非模仿性的动作26,且模仿并不总是对应动作观察的有效或恰当反应。例如,当某人将手握杯柄的杯子递给他人时,我们都知道接收者会不假思索地用手整体握住杯身(这是此情境下唯一恰当的动作)。目前尚不清楚,我们运动系统中将所观察动作自动匹配的僵化倾向,如何能与准备非相同反应的需求相协调。在这方面,一些研究人员已表明,经过不相容训练后,镜像反应的自动效应可以被消除:镜像与反镜像反应似乎遵循相同的时间进程27,28。有趣的是,与以往研究不同,最近有研究采用spTMS诱导的MEP来评估在单纯观察引发模仿性或非相同的互补性手势视频片段时,皮质脊髓的自发激活情况29,30。结果表明,皮质脊髓活动在动作序列初期表现为模仿性匹配机制,但当出现需要做出相应回应动作的提示时,该机制会自然地转变为互补性动作。
基于这些结果,本研究旨在利用联合经颅磁刺激/运动诱发电位(TMS/MEP)技术,明确当动作观察引发互补性反应时,从模仿到互惠的自发转变发生在哪个阶段。随后,在动作序列的五个不同时间点记录来自手部第一背侧骨间肌(FDI)和小指展肌(ADM)的运动诱发电位(MEPs)。我们假设,在观察者最初感知到全手抓握动作时记录的MEPs可能会同时引起ADM和FDI肌肉的易化,因为这类抓握通常会募集这两种肌肉。相反,当所观察的手势在观察者中引发非相同但互补的手势(即 对掌抓握,PG)时,仅从FDI肌肉记录的MEPs应显示出明显的激活增强,这是因为对掌抓握(PG)不涉及ADM肌肉的募集。我们还预测,当所观察的动作不具有任何社会意义时,在整个动作序列期间应仅出现简单的对称性易化效应。
1. 视频刺激材料的准备
2. 仪器准备
3. 受试者招募
4. TMS 刺激与 MEP 记录
5. 总结讨论
6. 数据分析
利用TMS/MEP技术评估动作观察期间皮质脊髓兴奋性的有效性,取决于准确定位拇短展肌(ADM)和第一骨间背侧肌(FDI)的最优头皮位置。应采用肌腹-肌腱导联方式放置表面电极,并须符合常规单脉冲刺激模式。
本研究纳入了30名参与者(22名女性和8名男性:年龄 = 21±5岁),所有参与者均根据标准利手问卷31确定为右利手,且具有正常或矫正至正常的视力。所有参与者均无经颅磁刺激(TMS)的禁忌症32,33,且在实验过程中未感到任何不适。本研究所述实验程序已获得伦理批准(帕多瓦大学伦理委员会),符合1964年《赫尔辛基宣言》的原则,所有参与者均签署了书面知情同意书。
根据我们的假设,当需要采取互补性动作变得明显时,所记录到的运动诱发电位(MEPs)应会因前景中放置的物体不同而有所调制。当4th 咖啡杯会引发执行PG动作的倾向,此时仅应激活FDI肌。但当模型朝向4时th 当观察者看到模型执行握杯动作时,若该动作诱发了腕屈肌群(WHG),则ADM和FDI肌肉均应被激活。由于FDI肌肉在精确抓握(PG)和腕屈肌群(WHG)中均被募集,因此在不同抓握类型下不应预期MEP出现调制变化。此外,在模型首次抓握保温杯的瞬间,记录观察者手部的MEP应显示例如ADM和FDI肌肉均出现运动易化,即表现出与典型WHG相关的肌肉激活模式。相反,当观察模型的手移向第四个咖啡杯时,仅应出现FDI肌肉的易化,因为在此精确抓握(PG)动作中仅涉及FDI肌肉,而不涉及ADM肌肉。
观察一个隐含请求互补动作的两步行为序列,会导致旁观者的皮质脊髓活动从模仿转变为响应性,并在所进行的试验中精确指示出该转变发生的时间(图2)。
当模型的手腕开始向第四个杯子移动时(社会性条件),观察者手部拇短展肌(ADM)的运动诱发电位(MEPs)立即出现变化,预示着一种交互性动作的发生。相反,当模型的手腕开始返回其原始位置时(非社会性条件,见图3),观察者的MEPs中则出现预示模仿性动作的变化。正如预期,第一骨间背侧肌(FDI)在所有被观察的动作和模拟动作中均积极参与(见图4和图5)。因此,这些结果表明,人类甚至在动作变得明显之前,就能够将其编码为社会性或非社会性行为。可以得出结论:观察者能够敏锐地感知由细微运动学线索所提供的前瞻性运动信息,并利用这些信息来预测后续的行为进程。在本研究所描述的实验过程中,参与者仅通过观察几乎难以察觉的运动学线索,便展现出区分由社会性或非社会性条件引发动作的能力。在实验过程中,皮质脊髓兴奋性的调制被证实为衡量个体在互动情境中激活适当运动程序能力的一种可靠且间接的指标。

图 1. 此处示意图展示了每次试验中发生的事件序列。 连续的斜线表示整个视频片段的呈现过程。水平线表示单脉冲经颅磁刺激(TMS)施加的时间点:T1(模型的手接触杯子/马克杯时),T2(模型完成倒糖/咖啡动作时),T3(模型开始将手从第三个杯子/马克杯移开时),T4(模型的手开始返回原始位置或移向第四个杯子/马克杯时——被视为互补手势提示的起始点),以及 T5(模型的手臂明显返回原始位置或移向第四个杯子/马克杯时——被视为互补手势提示的结束点)。图中未显示的帧(即模型接触糖匙/保温瓶至完成倒糖/咖啡动作之间的时间段)以两条斜杠表示。

图 2. 本研究拍摄的视频片段中提取的帧图像与图表中的曲线相对应,曲线表示 ADM 标准化 MEP 振幅的平均值。 图中展示了需要掌侧抓握(PG)的社交性全手抓取动作和需要指腹抓握(WHG)的社交性精细抓握动作(分别为黑白图像)。误差线表示平均值的标准误。

图3. 本研究拍摄的视频片段中提取的帧图像与图表中的曲线相对应,曲线表示ADM标准化MEP幅值的平均值。图中展示了需要掌抓(PG)的非社交性全手抓握动作和需要精细抓握(WHG)的非社交性精细抓握动作(分别为黑白图像)。误差线表示平均值的标准误。

图4. 本研究拍摄的视频片段中提取的帧图像与图表中的曲线相对应,曲线表示小指展肌(FDI)归一化运动诱发电位(MEP)幅值的平均值。图中展示了需要掌侧抓握(PG)的社会性全手抓握动作,以及需要手指捏握(WHG)的社会性精细抓握动作(分别为黑白图像)。误差线表示平均值的标准误。

图5. 本研究拍摄的视频片段中提取的帧图像与图表中的曲线相对应,曲线表示FDI标准化MEP幅值的平均值。图中展示了需要掌侧抓握(PG)的非社交性全手抓握动作和需要精细抓握(WHG)的非社交性精细抓握动作(分别为黑白图像)。误差线表示平均值的标准误。
在人类动作观察过程中测量皮质脊髓兴奋性调制的最关键步骤包括:1)设计或拍摄能够诱发观察者产生模仿和互补反应倾向的视频片段;2)确定表征示范动作各个阶段的运动学事件,以便相应地进行经颅磁刺激(TMS)的时间锁定;3)确定每块手部肌肉的最佳头皮位置,并在整个实验过程中保持位置一致;4)正确记录受刺激肌肉的肌电图(EMG)活动。
以往利用TMS/MEP技术的研究表明,动作观察所引发的皮质脊髓激活并不总是具有模仿倾向,而是根据情境因素的不同,也可能为互补性动作的运动激活做好准备29,30。单脉冲TMS研究已证实,当观察包含互补性请求的两步动作序列时,参与者皮质脊髓活动会从模仿转向响应状态。本研究更进一步,明确了这种转换发生的具体时间,并证明人类能够通过观察预示需要或请求互补反应的早期运动学线索,来预测动作中的社会意图。事实上,提前的运动信息已足以使观察者推断出其背后的目的。因此,动作观察的神经机制似乎是可塑的、迅速的,并且对社会情境中嵌入的复杂请求具有敏感性。未来的研究将进一步分析该过程的信息处理是序列性还是并行性的。采用此类范式的神经影像学研究将有助于进一步阐明这一机制,明确从模仿转向互惠反应能力所依赖的皮层网络。
这些结果还将为将来应用经颅磁刺激(TMS)/肌电图(EMG)技术研究皮质脊髓兴奋性及运动系统可塑性指明方向。大量研究已表明,利用经颅磁刺激评估运动皮层功能在临床环境中是安全、可靠且具有潜在应用价值的40.46。事实上,对运动诱发电位(MEP)振幅进行纵向比较,可直接评估运动皮层可塑性效应。
近期研究报道,动作观察对中风后运动功能障碍的康复具有积极影响,可有效用于重新激活需要恢复运动控制能力个体的运动区域47。因此,可开发一种互补性的动作观察治疗策略,通过观察互补性手势来重新激活受损的运动技能。如果运动行为确实如目前所见,是内在与外在因素共同作用的结果,那么在旨在康复此类患者的训练方案中,应纳入动作观察。日常动作的观察结合身体练习,可能为更有效的康复策略开辟道路。迄今为止,临床改善的评估仅使用了功能性或主观量表等间接指标;未来可利用经颅磁刺激/肌电图(TMS/EMG)评估来测量这些患者的功能性改善。
总之,本研究阐明了观察他人动作如何以及何时会在旁观者相应的肌肉中产生运动易化效应,以及在社会情境下皮质脊髓兴奋性是如何被调节的。同时,本研究也证实了经颅磁刺激(TMS)诱发的运动诱发电位是评估动作观察过程中皮质脊髓兴奋性及其调节的可靠且安全的指标。
Luisa Sartori 获得了帕多瓦大学 2011 年青年学者资助计划(Bando Giovani Studiosi 2011,L. n.240/2010)的资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 经颅磁刺激器 | Magstim | ||
| 用于肌电图采集的 BrainAmp MR 系统 | Brain Products | ||
| 用于立体定向神经导航的 Softaxic Optic 系统 | E.M.S. |