本文介绍了利用纳米压痕、傅里叶变换红外光谱(FTIR)、扫描电子显微镜(SEM)和X射线计算机断层扫描(X射线CT)来研究Atractosteus spatula(A. spatula)多层鳞片中化学、结构和力学性能空间相关性的方法。实验结果用于探究防护性生物材料的设计原理。
本文介绍了利用纳米压痕、傅里叶变换红外光谱(FTIR)、扫描电子显微镜(SEM)和X射线计算机断层扫描(X射线CT)来研究Atractosteus spatula(A. spatula)多层鳞片中化学、结构和力学性能空间相关性的方法。实验结果用于探究防护性生物材料的设计原理。
诸如矿化鱼鳞、腹足类贝壳、盘羊角、鹿角和龟壳等具有防护功能的生物材料,其层级结构提供了独特的设计原理,有望为未来防护材料与系统的研发提供指导。理解这些材料体系在微米和纳米尺度下(失效起始位置)的结构-性能关系至关重要。目前,纳米压痕、X射线计算机断层扫描(CT)和扫描电子显微镜(SEM)等实验技术为研究人员提供了将材料力学行为与其层级微结构相关联的手段1-6。然而,目前尚无针对矿化生物材料样品制备的明确定义的标准流程。本研究展示了利用纳米压痕、傅里叶变换红外光谱(FTIR)、扫描电子显微镜(SEM)结合能谱X射线微区分析(EDX)以及X射线CT,对A. spatula多层鳞片中空间相关联的化学、结构和力学性能进行探测的方法。
研究人员正在研究结构型生物材料,并试图阐明这些材料的设计原理,这些设计原理使结构型生物材料相较于其单一组分具有更优异的力学性能,例如更高的韧性与强度。Pagrus major7、Polypterus senegalus2,6、Arapaima gigas3、Cyprinus carpio4 和 Atractosteus spatula1 等具甲鱼类鳞片的设计原理研究表明,有必要拓展现有实验方法的应用范围,以研究此类材料的结构响应与微观结构特征,因为目前尚无针对这类材料和实验的详细标准操作流程。
在所讨论的不同披甲鱼类鳞片中,A. spatula 是美国中部历史上的一种顶级掠食者8,其物种具有高度矿化的鳞片。与此前提及的体型相近的鱼类相比,该物种通过减少肌肉质量而增加皮肤质量,从而获得更优的防御捕食机制9。根据 Page 和 Burr10 的研究,A. spatula 是北美洲第三大淡水鱼类,体型更大的物种为白鲟(Acipenser transmontanus)和大西洋鲟(Acipenser oxyrhynchus)。目前对 A. spatula 高度矿化鳞片的研究尚属初步。Thompson 和 McCune11 提出,雀鳝鳞片的形态具有三层结构,包括最外层的釉质层、中间的松质骨层以及内层的板层骨层。然而,当前针对 A. spatula 鳞片的研究尚未将骨层进一步区分为松质骨和板层骨区域,而是将骨质部分整体视为单一的内层进行研究1,12。
本研究基于傅里叶变换红外光谱(FTIR)、扫描电子显微镜(SEM)、X射线计算机断层扫描(X-ray CT)和纳米压痕技术的结果,介绍了对A. spatula鳞片的微观结构、纳米结构、化学成分以及力学性能空间分布的研究方法。
1. 鱼鳞样本制备
本研究中,鳞片取自美国陆军工程研究与发展中心(ERDC)环境实验室,位于体侧中段(29th 尾部脊柱)取自一条长约600毫米的雀鳝(A. 解剖刀铲)。鱼鳞的获取遵循了ERDC和美国国立卫生研究院(NIH)的动物护理指南。

图1. X射线CT图像 A. 刮勺 显示本研究中所检查的短轴横断面的示意图 A. 刮勺 使用纳米压痕和傅里叶变换红外光谱(A:前部,P:后部,D:背部,V:腹部)。

图 2. 经抛光的 A. spatula 鱼鳞横截面(短轴切面)在环氧树脂中封片后的显微图像。
2. 纳米压痕测试
3. 空间分辨ATR-FTIR光谱法
将滑入式ATR附件连接到傅里叶变换红外(FTIR)显微镜上,是采集鱼鳞样品各层空间分辨FTIR光谱的一种推荐方法。ATR附件能够以非常小的空间分辨率(约10 μm2)采集高质量光谱,这是其他任何FTIR技术都无法实现的。这些实验中所使用的样品与用于纳米压痕实验的抛光样品相同(图2)。
4. X射线计算机断层扫描(CT)
5. 扫描电镜成像与EDX分析
采用抛光法制备用于纳米压痕及微米/纳米结构表征的样品,并通过扫描电子显微镜(SEM)进行观察。使用低真空模式以尽量减少样品脱水以及施加导电涂层的需求。在抛光样品上结合SEM成像,利用能量色散X射线光谱法(EDX)进行局部化学分析。EDX分析在与纳米压痕测试相同的线/网格位置进行,以建立化学性质与力学性能之间的关联。此外,还通过SEM观察新鲜断裂表面,以更清晰地了解鱼鳞中生物矿化结构的形貌与取向。为了提高对断裂表面纳米级结构观察的分辨率,样品经溅射镀金(Au)处理,并在高真空模式下成像。以下将提供所用实验步骤的更多细节。
图3展示了在约800 μm长的短轴横向截面上进行的空间相关纳米压痕/扫描电镜/能量色散X射线分析的平均结果。在约60 μm厚的釉质层中,纳米压痕仪测得的平均模量为69.0 GPa,硬度为3.3 GPa。在约740 μm厚的骨层中,纳米压痕仪测得的平均模量为14.3 GPa,硬度为0.5 GPa。
EDX检测出碳、氧、钙和磷元素,这些元素通常存在于矿化的鳞片中。然而,珐琅质层和骨层在化学组成上存在可量化的差异。骨层中观察到的碳信号升高可能归因于该区域矿化程度较低,导致碳含量略有增加,同时也引起了背散射电子(BSE)图像整体亮度的下降。具体而言,珐琅质层的钙磷平均原子浓度比为1.71,接近于理论值为1.67的羟基磷灰石。而骨层的平均钙磷比降至1.51,表明其矿化程度较珐琅质层有所降低。
FTIR 谱图在 图4 骨层和釉质层的主要官能团被鉴定为酰胺、羧基、磷酸基和羰基。具体而言,傅里叶变换红外光谱(FTIR)证实了外层(釉质层)中羟基磷灰石特征和内层(骨层)中胶原蛋白特征的肉眼观察结果。在3,500–3,000 cm⁻¹范围内出现的峰−1 由于1,550至1,500 cm⁻¹范围内的NH伸缩振动和NH弯曲振动−1 代表骨层中的酰胺基团。波数在1,470-1,365 cm⁻¹范围内的峰−1 表示酰胺取代的烷基。此外,在 1,641 cm⁻¹ 处出现特征性的 C=O 伸缩振动峰−1 在骨层上观察到 3,000–2,500 cm⁻¹ 范围内的峰。−1 代表羧基。骨层和釉质层的光谱均在约 1,079.33 cm⁻¹ 处产生一个明显的特征峰−1 表明磷酸基团的伸缩振动。
图5中的X射线CT图像显示,当鳞片相互重叠时,闪光质层并未覆盖骨层。较亮的灰色闪光质层代表密度更高、更坚硬且更刚性的相,而较暗的灰色骨层则代表密度较低且刚性较弱的相。此外,X射线CT图像有助于识别闪光质层厚度的非均匀性。事实上,在闪光质层中心附近可观察到明显的凹坑,这些区域完全未覆盖骨层。
用 H3PO4 蚀刻的断裂表面的扫描电镜图像(图6A)显示,釉质层具有呈层状排列的纳米结构。这种由纳米棒有序排列形成的结构与傅里叶变换红外光谱(FTIR)在釉质区域获得的羟基磷灰石特征信号相对应。
图6A 展示了典型低倍扫描电镜(SEM)显微照片,显示断裂表面,虚线清晰标示出闪鳞质层与骨层之间的过渡区域。图6B 展示了经 H3PO4 蚀刻后断裂表面的高倍扫描电镜图像。蚀刻后,外层闪鳞质中的取向纳米棒结构清晰可辨,而在骨层中则观察到类似纤维的纳米结构。

图3. 纳米压痕测得的模量与硬度数据,与扫描电镜/能谱化学成分分析在空间上相关联。

图4. 从外层(釉质层)和内层(骨质层)采集的FTIR光谱。

图5. X射线CT图像显示覆盖在内层(骨质层)之上的外层(闪石层)表面存在凹坑。

图6. (A) 典型断裂表面的低倍扫描电镜图像,(B) 外层(闪光质)纳米棒和内层(骨质)纤维的高倍放大图像。 请点击此处查看此图的高清版本。
从实验角度来看,研究人员需要记住,在处理天然生物材料(如矿化鱼鳞)时,报告鱼鳞在鱼体上的空间位置至关重要,因为先前的研究表明,矿化鱼鳞的力学性能与其在鱼体上的位置有关4。
矿化生物材料的力学性能也被证明依赖于样品的水合状态4。当试图将充分水合的新鲜样品与公开文献中使用干燥化石样品的研究结果进行比较时,这一因素限制了该技术的适用性。因此,应避免过长的测试时间,以尽量减少脱水对样品在纳米压痕过程中力学性能的影响。建议针对具体材料开展预实验研究,以确保实验运行时间足够短,不会改变材料的力学行为。如果测试设备允许,湿细胞纳米压痕法是优选方法,可维持材料恒定的水合状态。
本研究中采用的纳米压痕方法通过卸载曲线计算弹性模量,该方法假设材料表现为线弹性各向同性材料。该技术可与多种压头尖端配合使用。然而,本研究采用了半角为65.35°的三面体Berkovich压头。其他类型的压头(如立方角压头,半角=35.36°)也适用于本文所述的实验流程,但由于立方角压头比Berkovich压头更尖锐,因此在远低于Berkovich压头所需载荷的条件下就可能在样品中引发裂纹。
抛光是获得光滑平整表面的关键步骤,其表面粗糙度需降至最低,以免影响纳米压痕测试结果。本文所述的抛光步骤为建议性操作流程,具体可能需要根据所使用的抛光设备类型进行调整。然而,确保获得准确纳米压痕数据的关键步骤是最大限度地降低表面粗糙度;对于本研究中的特定材料,需进行50 nm的最终抛光,才能在所探测的压痕深度范围内获得光滑平整的表面。
压痕间距还可确保获得准确的纳米压痕数据,避免受到先前压痕所引起材料变形的影响。本研究中所用设备的纳米压痕仪用户手册建议,压痕间距至少应为20–30倍 Berkovich压头的最大压入深度15对于替代材料,所需的压痕间距需根据已公开文献中讨论的施加载荷和最大压痕深度来确定。16,17此外,选择该材料的保载时间是为了克服所测试的不同材料相中出现的任何蠕变现象,从而可采用纳米压痕仪软件的Oliver-Pharr分析方法。然而,正如Oyen所讨论的18 当与时间相关的材料响应无法通过适当的保持时间消除时,可采用其他分析方法来处理生物材料。
为了从X射线CT获得高分辨率结果,必须优化多个设置。本文概述了一组针对具有特定尺寸和分层厚度的鱼鳞样本的非常具体的参数。对于不同尺寸的样本,需要调整这些设置以获得最高质量的数据集。选择每个参数的过程应在所用设备附带的用户手册中明确定义。扫描参数(电压、电流、曝光时间、滤光片选择)和重建参数(环状伪影、射束硬化)可能需要根据其他各种样本尺寸和几何形状进行调整。
X射线CT提供了整体形态的图像,识别出在鳞片互不重叠的区域,存在一层覆盖在骨性基质上的珐琅质层。X射线CT图像还显示,该珐琅质层在鳞片上的厚度不均匀,甚至存在完全缺失珐琅质层的凹坑结构。
有趣的是,与 SEM/EDX 化学分析在空间上相对应的纳米压痕数据揭示了两种区域之间存在明显的离散转变 层,而非矿化鱼鳞中观察到的更渐变的过渡 P. senagalus (在 Bruet 中) 等. 2).
纳米压痕、傅里叶变换红外光谱(FTIR)、能量色散X射线光谱(EDX)和扫描电子显微镜(SEM)相结合,提供了机械性能、化学成分和结构信息,证实外层为具有类似釉质形态和化学性质的釉质层。此外,这些技术还证实内层为骨性材料层。
综上所述,本研究中概述的方法确定了从整体结构到纳米结构及化学成分,对匙吻鲟(A. spatula)矿化鱼鳞进行分析的实验流程及相关结果。
作者无任何利益冲突需要披露。
作者感谢美国陆军工程研究与发展中心(ERDC)军事工程6.1基础研究计划以及ERDC定向研究中心项目为本研究提供的经费支持。作者还感谢ERDC岩土与结构实验室混凝土与材料分部的工作人员及设施对实验工作的支持。本论文发表已获得岩土工程部主任的许可。 & 结构实验室
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 环氧树脂 | Buehler | 701-501512 | |
| 环氧固化剂 | Buehler | 703-501528 | |
| Samplkups | Buheler | 20-8180 | |
| SamplKlips I | Buehler | 20-4100-100S | |
| 高精度切割锯 | Buehler | Isomet | |
| UltraMet 2002 超声波清洗器 | Buehler | B2510R-MT | |
| 抛光机 | Buehler | 49-1750-160 | |
| 1,200 目(15 μm)碳化硅砂纸 | Struers | 40400012 | |
| 4,000 目(6 μm)碳化硅砂纸 | Struers | 40400014 | |
| 50 nm 胶体二氧化硅 | Buehler | 40-10075 | |
| 适用于 50 nm 悬浮液的 Chemomet 抛光垫 | Buehler | 40-7918 | |
| 纳米压痕仪 | MTS | G200 | |
| FTIR 连续光谱显微镜 | Thermo Nicollet | 6700 | |
| X 射线计算机断层扫描仪 | Skyscan | Skyscan 1173 | |
| 扫描电子显微镜(SEM) | FEI | NovaNanoSEM 630 | |
| 能谱仪(EDX) | Bruker | AXS Xflash detector 4010 | |
| 溅射镀膜仪 | Denton | Desk II |