神经肌肉疾病通常表现出时间上动态变化、空间上异质性以及多方面的病理特征。本方案的目的是利用无创磁共振成像方法对这种病理特征进行表征。
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神经肌肉疾病通常表现出时间上动态变化、空间上异质性以及多方面的病理特征。本方案的目的是利用无创磁共振成像方法对这种病理特征进行表征。
定量磁共振成像(qMRI)是指开发和利用磁共振成像技术,以量化生物系统的物理、化学和/或生物学特性。神经肌肉疾病通常表现出随时间变化、空间分布异质且多因素并存的病理特征。本实验方案的目标是利用qMRI方法对这类病理特征进行表征。磁共振成像采集流程首先包括定位像(用于确定受试者身体及目标组织在磁共振系统中的位置)、相关磁场分布的质量控制测量,以及用于一般解剖学表征的结构成像。该方案中的qMRI部分包括纵向和横向弛豫时间常数(分别为T1和T2)的测量。同时采集扩散张量磁共振成像数据,通过测量水分子的扩散性来推断水肿等病理过程。定量磁化转移成像用于表征大分子结合态水与自由水质子的相对组织含量。最后,采用脂肪-水磁共振成像方法对肌肉中纤维脂肪组织替代情况进行表征。本文除了描述数据采集与分析流程外,还讨论了这些方法可能存在的问题、数据的分析与解读、磁共振成像的安全性,以及伪影抑制和方案优化的策略。
定量磁共振成像(qMRI)是指开发和利用磁共振成像(MRI)技术,以量化生物系统的物理、化学和/或生物学特性。qMRI要求为所研究系统建立一个生物物理模型,该模型包含目标组织和一个MRI脉冲序列。该脉冲序列的设计目的是使图像信号强度对模型中感兴趣的参数具有敏感性。根据该模型,对MRI信号特性(信号幅度、频率和/或相位)进行测量和分析。其目标是获得对具有连续分布的物理测量单位的物理或生物参数的无偏定量估计。通常,描述系统的方程会在逐像素的基础上进行分析和拟合,从而生成一幅图像,其像素值直接反映该变量的数值。此类图像被称为参数图。
定量磁共振成像(qMRI)的一个常见用途是生物标志物的开发与应用。生物标志物可用于研究疾病机制、建立诊断、确定预后和/或评估治疗反应。它们可以表现为内源性或外源性分子的浓度或活性、组织学标本、物理量或体内图像。生物标志物的一些基本要求包括:使用物理测量单位客观地测量一个连续分布的变量;与目标病理状态具有明确且被充分理解的关系;对临床状态的改善或恶化具有敏感性;并且能够以适当的准确度和精密度进行测量。无创或微创的生物标志物尤其理想,因为它们能够提高患者的舒适度,并对目标病理状态的干扰最小。
开发基于影像的肌肉疾病生物标志物的一个目标是,以补充现有方法、更具特异性、更高空间选择性或更少侵入性的方式来反映肌肉疾病。在这一方面,定量磁共振成像(qMRI)的一个显著优势在于,它能够整合多种类型的信息,从而有可能表征疾病过程的多个方面。这种能力在肌肉疾病中尤为重要,因为这类疾病通常表现出空间分布不均且复杂的病理特征,包括炎症、坏死和/或伴随脂肪替代的萎缩、纤维化、肌原纤维晶格结构的破坏("Z线流变")以及细胞膜损伤。qMRI方法的另一个优势在于,基于对比度的磁共振图像的定性或半定量描述不仅反映病理状态,还受到图像采集参数、硬件设备以及人为判读差异的影响。Wokke et al. 的研究便展示了这一问题的一个实例:与定量脂肪/水磁共振成像(FWMRI)相比,对脂肪浸润的半定量评估结果往往变异较大且常出现错误1。
此处描述的方案包含用于测量纵向(T1)和横断面(T2弛豫时间常数、定量磁化转移(qMT)参数、利用扩散张量磁共振成像(DT-MRI)测得的水扩散系数,以及利用结构像和功能性水分子磁共振成像(FWMRI)评估的肌肉结构。 T1 使用反转恢复序列测量,其中净磁化矢量被反转,并在系统恢复至平衡状态时对其幅值进行采样。 T2 通过使用一系列重聚焦脉冲(如 Carr-Purcell Meiboom-Gill(CPMG)方法)反复重聚焦横向磁化,并采样由此产生的自旋回波来测量。 T1 和 T2 可使用非线性曲线拟合方法对数据进行分析,该方法可假定包含若干指数组分 先验的 (通常为一到三个)或采用线性逆推法,该方法将观测数据拟合为大量衰减指数函数的和,从而得到信号振幅的谱图。此方法需要非负最小二乘(NNLS)求解3,通常还包括额外的正则化以获得稳定的结果。 T1 和 T2 测量已广泛用于研究肌肉疾病和损伤4-9. T1 在肌肉脂肪浸润区域,该值通常降低,而在炎症区域则升高4-6; T2 在脂肪浸润和炎症区域,该值均升高10.
定量磁化转移磁共振成像(QMT-MRI)通过估算大分子质子池与自由水质子池之间的比例(即池大小比值,PSR)、这些质子池的固有弛豫率以及它们之间的交换速率,来表征组织中的自由水和类固体大分子质子池。常见的定量磁化转移(qMT)方法包括脉冲饱和11和选择性反转恢复12,13技术。以下方案描述了脉冲饱和法的应用,该方法利用大分子质子信号较宽的线宽特性,相对于水质子信号较窄的线宽。通过在远离水质子信号的共振频率处对大分子信号进行饱和,可因固体态与自由水质子池之间的磁化转移而导致水质子信号减弱。数据通过定量的生物物理模型进行分析。QMT 已在健康肌肉组织中得到开发和应用14,15,最近有一篇摘要报道了其在肌肉疾病中的应用16。QMT 已被用于研究肌肉炎症的小动物模型,研究表明炎症会导致 PSR 降低17。由于磁化转移(MT)效应同时反映大分子含量和水含量,因此 MT 数据也可能反映纤维化程度18,19。
弥散张量磁共振成像(DT-MRI)用于量化具有有序、细长细胞结构的组织中水分子的各向异性扩散行为。在DT-MRI中,水分子的扩散在六个或更多不同方向上进行测量,随后将这些信号拟合到张量模型20。扩散张量D经对角化处理,得到三个特征值(即三个主扩散系数)和三个特征向量(指示对应于三个扩散系数的方向)。这些参数以及由D导出的其他定量指标,可提供有关组织微观结构和取向的信息。肌肉的扩散特性,特别是D的第三特征值以及扩散各向异性的程度,能够反映肌肉炎症17,以及由实验性损伤21、拉伤22和疾病23,24引起的肌肉损伤。其他可能影响肌肉扩散特性的因素包括细胞直径的变化25和细胞膜通透性的改变。
最后,肌肉萎缩(无论是否伴有肉眼可见的脂肪浸润)是多种肌肉疾病的病理组成部分。可通过结构图像测量肌肉横截面积或体积,并结合水脂磁共振成像(FW-MRI)评估脂肪浸润程度,从而对肌肉萎缩进行评价。在T1加权和T2加权图像中可对脂肪浸润进行定性描述26,但利用脂肪与水中的质子共振频率差异生成图像,是测量脂肪和水信号的最佳方法27-29。定量水脂成像技术已应用于肌营养不良等肌肉疾病的研究1,30,31,并可预测这些患者行走能力的丧失31。
本文所述的定量磁共振成像(qMRI)方案利用上述所有测量方法,对自身免疫性炎症性肌病——皮肌炎(DM)和多发性肌炎(PM)——中的肌肉状况进行表征。该方案的更多细节(包括其可重复性)已在先前的研究中发表32。该方案包含标准脉冲序列,以及在本系统上专门编程的射频(RF)和磁场梯度单元。作者认为,该方案也可适用于其他以肌肉萎缩、炎症和脂肪浸润为特征的神经肌肉疾病(如肌营养不良症)。
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注意:提醒读者,所有涉及人类受试者的研究必须获得当地机构审查委员会(IRB)关于人类受试者研究使用的批准。必须告知研究参与者拟议研究的目的、程序、风险和益处;替代治疗或程序的可获得性;补偿的可获得性;以及他们享有的隐私权、撤回同意权和中止参与的权利。在进行MRI测试之前,研究人员必须向潜在研究参与者提供经IRB批准的知情同意书(ICD),解释其内容,并询问该潜在参与者是否愿意参加本研究。如果同意,参与者必须在签署并注明日期后,方可进行本方案中的任何步骤。
1. 检测前的准备工作
2. 测试当天:准备进行 MRI 数据采集
3. 测试当天:获取 MRI 数据
4. 分析qMRI数据






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图1显示了从一名多发性肌炎患者大腿中部获取的代表性轴向解剖图像。图中还显示了匀场体积的平面内投影位置。每种定量磁共振成像(qMRI)方法的代表性参数图均来自同一名患者,见图2 - 7。
图2A 和 图2B 分别展示了 ΔB0 和进动角场图。该 B0 场图显示,其磁场均匀性最高的区域与匀场感兴趣区域(VOI)的位置在空间上高度重合,如 图1A 所示。在肌肉区域内,ΔB0 值的范围为 -40 至 52 Hz,平均值为 9.3 Hz,标准差为 11.2 Hz。在进动角图中,数值范围为标称进动角的 84.7% 至 122.3%。通过将进动角图与 图1
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肌营养不良症和特发性炎症性肌病等肌肉疾病是一组在病因上具有异质性、且各自发病率较低的疾病。例如,杜氏肌营养不良症——最常见的肌营养不良类型——其发病率约为每3,500例男性活产婴儿中1例37,38;而本实验方案所应用的皮肌炎,其发病率约为每100,000人中1例39。然而,这些疾病总体的发病率相对较高,且常表现出相似的病理特征——包括萎缩、炎症、脂肪浸润、膜损伤和纤维化——这支持建立并应用一套通用的方法,用于对这些疾病进行定量表征。
定量磁共振成像(qMRI)能够无创地表征多种病理生理变化。与任何科学方法一样,qMRI研究必须谨慎实施。一个基本问题是安全性。此外,本文所述的每种qMRI方法都存在相关的误差来源;出于显而易见的原因,理解并识别这些误差至关重要。最后,许多测量结果具有复杂的解释性。本文将讨论这些问题。在呈现本讨论部分时,我们指出,此处提供的实验方案反映了我们认为最适合我们研究目的的最佳实验方法。我们认识到,其他人可能持有不同观点、具备额外知识,或在权衡方案优化的潜在结果时与我们有所不同。此外,读者所使用的MRI系统可能不具备本...
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所有作者均无须报告的财务利益冲突。
我们感谢美国国立卫生研究院的资助支持:NIH/NIAMS R01 AR050101(BMD),NIH/NIAMS R01 AR057091(BMD/JHP),NIH/NIBEB K25 EB013659(RDD),以及范德堡临床与转化科学奖 RR024975。我们还感谢审稿人的意见,以及受试者的参与。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 3T 人体 MRI 系统 | Philips Medical Systems (Best, the Netherlands) | Achieva/Intera | |
| 心脏相控阵接收线圈 | Philips Medical Systems | ||
| 枕头、绑带、支撑垫及其他体位固定装置 | |||
| 配备 MATLAB 软件的计算机 | The Mathworks, Inc (Natick, MA) | r. 2014 |
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