自从发现绿色荧光蛋白基因以来,荧光蛋白已对分子细胞生物学产生了深远影响。本实验方案描述了如何通过基因工程表达不同的荧光蛋白,从而实现对单个细胞的条形码标记。该方法可用于追踪细胞混合物中的不同细胞群体,特别适用于多重化应用。
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自从发现绿色荧光蛋白基因以来,荧光蛋白已对分子细胞生物学产生了深远影响。本实验方案描述了如何通过基因工程表达不同的荧光蛋白,从而实现对单个细胞的条形码标记。该方法可用于追踪细胞混合物中的不同细胞群体,特别适用于多重化应用。
荧光蛋白、荧光染料以及一般的荧光基团已经彻底改变了分子细胞生物学领域。特别是荧光蛋白及其基因的发现,使得研究人员能够构建用于定位的融合蛋白,分析目的蛋白的转录激活与翻译过程,或对单个细胞及细胞群体进行普遍示踪。将荧光蛋白基因与逆转录病毒技术相结合,进一步实现了这些蛋白在哺乳动物细胞中稳定且可靠的表达。本文展示了如何利用这些基因赋予细胞群体中各个细胞独特的生物条形码。由于该生物条形码通过逆转录病毒技术实现,因此细胞的标记是“永久性”的。因此,可在混合的条形码细胞中对各个细胞进行独立追踪,并将其应用于更复杂的生物学研究中。在细胞混合物中追踪不同细胞群体的方法特别适用于多重化应用,例如针对多个靶点的药物筛选,或不同启动子的激活谱分析。本实验方案详细描述了如何高效地构建并扩增带有不同遗传性荧光标记的条形码哺乳动物细胞,以及如何同时使用多个标记,或以不同强度使用单一标记。最后,本方案还阐述了如何将这些细胞进一步结合基于细胞的检测方法,通过多重化分析提升研究效能。
荧光光谱技术、荧光显微镜技术和流式细胞术等均依赖于荧光现象,而荧光在生物化学、生物医学和化学应用中被广泛利用。无论是内源性荧光还是通过标记产生的荧光,均已用于分析蛋白质表达模式与表达谱、细胞命运、蛋白质相互作用及生物学功能1-9,并通过荧光/福斯特共振能量转移(FRET)技术用于检测生物大分子间的相互作用及构象变化10-13。自从分离出Aequorea victoria的绿色荧光蛋白(GFP)14以来,研究人员又从其他刺胞动物(尤其是珊瑚)中发现了更多天然存在的荧光蛋白,显著增加了具有可区分激发/发射光谱的荧光蛋白种类。此外,通过对这些蛋白基因引入突变15-19,进一步拓展了其应用可能性,使科学家能够获得一系列真正的荧光蛋白工具,广泛应用于显微成像、流式细胞分析及其他基于荧光的技术研究中。
与此同时,尽管是独立发展,逆转录病毒技术的进步极大地促进了外源遗传信息在哺乳动物细胞中的稳定表达20-23。因此,该技术被广泛用于将荧光蛋白基因导入多种细胞类型和组织24-28,或用于制备转基因动物29-31,也就不足为奇了。根据逆转录病毒的特性,外源荧光蛋白的遗传信息被整合至细胞基因组中32,从而使细胞实现永久性荧光标记。这一特性使得研究人员能够追踪细胞命运,或在一群细胞中追踪单个细胞。此时,该荧光标记的细胞已获得独特的生物标识,可被视为“条形码化”细胞。其独有的生物标识可将其与其他细胞区分开来,更重要的是,能够将其与那些经基因改造表达不同荧光蛋白(具有可区分的吸收/发射光谱)的细胞区分开。例如,在追踪重编程因子向多能性转化的过程33、分析核内亚结构因子以阐明核仁定位机制34、构建荧光报告质粒用于转录研究35,以及对神经元进行遗传标记以研究神经网络结构36等生物学应用中,均已利用不同的荧光蛋白基因实现了相同的实验设计,以上仅是其中四个实例。
流式细胞术已广泛用于在单细胞水平上分析生物学过程,例如基因表达、细胞周期、凋亡以及通过磷酸化介导的信号传导37-43。荧光蛋白基因在哺乳动物细胞中的稳定表达进一步增强了流式细胞术在细胞分析38,44以及配体-受体相互作用研究45中的应用价值。技术能力的提升使得流式细胞术成为高通量、高内涵筛选中广泛应用的方法学46。尽管目前可用于整合酶标仪、成像系统和流式细胞仪的荧光检测设备及机器人技术数量不断增加,但在实验设计方面似乎仍缺乏能够充分利用并适配这些增强型技术能力的策略。
在多重化应用中,迫切需要快速、可靠、简单且稳健的基于细胞的方法学,以进一步增强高通量能力。这一点在药物发现领域尤为突出,因为在多重化格式中构建基于细胞的检测方法可显著提升高通量筛选的效能39,47-50。多重化技术能够在单一样本中实现同步分析,从而进一步提高高通量能力51-54。荧光遗传条形码技术不仅实现了优雅的多重化检测,而且一旦构建完成,便可避免耗时的实验流程,减少抗体、微珠和染料相关的成本39,52,55,并可降低高通量应用所需的筛选次数。我们近期已描述了如何利用逆转录病毒技术通过荧光遗传条形码增强生物学应用中的多重化能力,即表达先前开发的用于监测HIV-1蛋白酶活性的检测系统56,57,并应用于多种临床上常见的变异体58。本方法以更详尽的方式阐述了如何筛选和扩增携带遗传荧光条形码的细胞,以及如何构建表达不同荧光蛋白和/或不同荧光强度的单克隆细胞群体阵列。基于荧光特征可区分的细胞群体阵列增强了多重化能力,可进一步与针对不同生物学问题的基于细胞的检测方法联合应用。该方案还描述了如何构建携带实验室先前开发的一种基于细胞的检测系统的条形码细胞阵列作为示例59。因此,本方案的目的并非展示已广泛确立的逆转录病毒/慢病毒基因转移技术、荧光蛋白的价值或流式细胞术的应用60,48,而是展示将这三种技术结合用于多重化应用所具有的增强能力。
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1. 用于基因条形码技术的哺乳动物细胞准备、病毒生产及转导
2. 遗传条形码标记细胞的筛选与扩增
3. 在不同强度下获得基因条形码标记细胞的克隆群体
4. 确保高通量筛选(HTS)的多重检测能力
5. 将基因条形码细胞系适配至选定的生物学应用
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为了实现生物学应用中的多重检测,必须首先生成独立的克隆细胞群体。当带有条形码的细胞群体具有清晰且互不重叠的荧光特征时,多重检测的效果最佳。图1展示了哺乳动物SupT1细胞克隆群体的示例,说明表达mCherry和青色荧光蛋白(CFP)的条形码细胞可被同时分析,而不会丧失各自的荧光特性。因此,该矩阵展示了一组可用于多重生物学应用的荧光基因条形码细胞,且仍可在另一个可用检测通道中进行读数。为获得此类细胞组合,需牢记逆转录病毒技术的特性,该技术会因插入位点效应和/或感染复数(MOI)导致群体内荧光强度存在较大差异。图2显示,使用携带tdTomato或E2Crimson的病毒颗粒对哺乳动物细胞进行初始转导后,细胞表达一种或两种荧光蛋白的强度范围较广(左图)。如门控框所示,将单个细胞分选至96孔板中(中图),可在扩增后获得均一的克隆群体(右图)。均一性群体应具有较小的变异系数(CV),其具体数值因细胞类型而异,通常在平均荧光强度上的CV为30-40%。图2还表明,即使仅使用两种荧光蛋白构建矩阵,也可通过利用荧光强度差异进一步增加基因条形码群体的数量...
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本文结合了两种成熟的技术:通过逆转录病毒技术进行基因工程改造,以及利用流式细胞术检测荧光蛋白。基于荧光蛋白的遗传条形码技术可用于构建独特的细胞系,为多重应用提供了一种稳健且简便的方法。通过逆转录病毒技术生成带有遗传条形码的工程化细胞最初是一个耗时较长的过程,但一旦建立成功,便可获得稳定可靠的细胞材料来源。该技术能够持续产生具有稳定荧光特性的基因工程细胞系,这些稳定的荧光特征即成为每种细胞独有的、可明确区分的生物标记。
利用基于其物理吸收/发射光谱易于区分的荧光蛋白,可对贴壁和非贴壁细胞类型进行条形码标记。这些荧光蛋白包括但不限于CFP、mCherry、E2 Crimson和tdTomato。一旦通过可区分的荧光蛋白进行遗传条形码标记,这些细胞即可混合,形成一组细胞群体。重要的是,该组细胞群体具有完全相同的基因型组成,仅在荧光特性上有所区别。因此,这类细胞组合非常适用于多重检测应用,可显著提高高通量分析能力。
由于逆转录病毒颗粒在插入宿主基因组时具有不同的插入偏好,加之感染复数(MOI)的差异,所携带的特定荧光蛋白基因产生的荧光...
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作者无任何利益冲突需要披露。
我们感谢斯坦福大学的 Garry Nolan 博士提供 Phoenix GP 包装细胞系,用于生产逆转录病毒颗粒。感谢加州大学圣地亚哥分校的 Roger Tsien 博士提供 td Tomato。我们还要感谢圣地亚哥州立大学流式细胞术核心设施提供的服务与帮助。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 10 ml 注射器 | BD | 309604 | 用于过滤病毒 |
| 0.45 µm 聚四氟乙烯滤器 | Pall Corporation | 4219 | 用于过滤病毒 |
| DMEM(杜尔贝科改良伊格尔培养基) | Corning | 45000-304 | HEK 293T 细胞的细胞生长培养基 |
| PEI(聚乙烯亚胺) | Poly Sciences | 23966-2 | 使用浓度为 2 mg/ml |
| 水平转子离心机(带制冷) | Eppendorf | 5805 000.017 | 用于离心感染 |
| PBS(磷酸盐缓冲液) | Corning | 21-040-CV | 用于细胞洗涤 |
| Polybrene(六亚甲基双溴化铵) | Sigma-Aldrich | 107689 | 用于提高病毒感染效率,使用浓度为 5 µg/ml。 |
| FACSAria | BD Biosciences | 用于细胞群体分选的仪器 | |
| FACSCanto | BD Biosciences | 用于细胞分析的仪器 | |
| Phoenix-GP | 由 Gary Nolan 惠赠 | 用于产生逆转录病毒颗粒的细胞系 | |
| 胎牛血清 | Mediatech | MT35015CV | 用于细胞生长和分选 |
| SupT1 细胞 | ATCC | CRL-1942 | 人 T 淋巴母细胞 |
| HEK 293T 细胞 | ATCC | CRL-11268 | 人胚胎肾细胞,同时含有 SV40 大 T 抗原 |
| RPMI 1640 | Corning | 10-040-CV | SupT1 细胞的细胞生长培养基 |
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