迷走神经刺激(VNS)已成为一种诱导前脑靶向突触可塑性以调节多种行为的工具。本方案描述了如何实施迷走神经刺激以促进恐惧消退记忆的巩固。
迷走神经刺激(VNS)已成为一种诱导前脑靶向突触可塑性以调节多种行为的工具。本方案描述了如何实施迷走神经刺激以促进恐惧消退记忆的巩固。
消退是指当原本维持某种行为的强化刺激不再出现时,个体对中性刺激的行为反应逐渐减弱的过程。恐惧与人类的焦虑密切相关,因此对消退学习的研究可能有助于揭示创伤后应激障碍等焦虑相关疾病的生物学本质,并为开发相应的治疗策略提供依据。临床前研究的目标是促进消退学习,并在消退相关神经环路中诱导靶向性的可塑性变化,以巩固新形成的消退记忆。迷走神经刺激(VNS)是一种有效的方法,能够实现时间精确且神经环路特异性的神经递质释放,从而调节参与当前任务的神经网络活动。VNS已在大鼠和人类中被证实可增强记忆巩固,将VNS与条件性刺激的暴露配对,可增强大鼠消退学习的记忆巩固。本文提供了用于大鼠VNS实验的定制部件制备及手术操作的详细方案。利用该方案,我们展示了VNS如何在听觉恐惧条件化任务中促进条件性恐惧反应的消退。此外,我们还提供了证据表明,VNS可调节内侧前额叶皮层下边缘区(IL)与杏仁核基底外侧复合体(BLA)之间通路的突触可塑性,该通路参与了消退记忆的表达与调控。
经典恐惧条件反射为研究焦虑症的生物学基础提供了一种广泛使用的动物模型。在恐惧条件反射过程中,将一种厌恶刺激(非条件刺激,US,例如足底电击)与一种中性刺激(如声音和/或环境背景,即条件刺激;CS)配对呈现。在此过程中,CS 与 US 之间形成关联,最终仅呈现 CS 即可引发恐惧反应(条件反应;CR)。在恐惧消退过程中,CS 在没有 US 的情况下被反复呈现,导致 CR 逐渐减弱1。因此,条件性恐惧的消退是一个主动过程,当中性刺激不再预示厌恶结果时,对这些刺激产生的恐惧行为反应随之减弱。条件反应的消退需要新记忆的巩固,这些新记忆与已习得的关联相互竞争。焦虑症的一个显著特征是消退功能受损2-4。因此,动物模型中条件性恐惧的消退不仅为抑制性学习提供了重要范式,也为人类焦虑症的行为治疗提供了模型依据5,6。
由于恐惧与人类焦虑之间存在密切关联,人们认为这些研究有助于揭示与焦虑相关疾病(如创伤后应激障碍)的生物学本质,并有助于开发相应的治疗策略。临床前研究的一个重要目标是促进消退学习,并在消退相关神经环路中诱导靶向性可塑性,以巩固消退学习效果。迷走神经刺激(VNS)是一种微创性神经假体技术,可能用于对参与正在进行的任务的脑区和突触进行精确的时间控制和环路特异性调控。德克萨斯大学达拉斯分校Michael Kilgard团队近期开展的一系列研究表明,将VNS与特定的感觉或运动刺激配对使用(例如, 一种声音或杠杆拉动)在促进皮层可塑性以治疗耳鸣方面具有显著效果7,或改善中风后的运动功能障碍8-10此外,在学习后短时间内给予的非关联性迷走神经刺激同样能够促进大鼠和人类的皮层可塑性,并增强记忆巩固。11-13.
考虑到迷走神经在副交感神经通路中的作用,它参与调节记忆和突触可塑性也就不足为奇了。高度情绪化的事件往往比非情绪性事件产生更强的记忆,这可能是由于应激激素对记忆巩固的影响所致。训练后给予应激激素肾上腺素可增强人类和非人类动物的记忆巩固,但肾上腺素无法穿过血脑屏障14, 15。因此,应激诱导的肾上腺素释放必须通过间接途径影响大脑,以增强记忆巩固。大量证据表明,迷走神经可能是循环中的肾上腺素与大脑之间的关键连接。Miyashita 和 Williams16 发现,系统性给予肾上腺素可增加迷走神经的放电活动,并提高杏仁核中去甲肾上腺素的水平17。当杏仁核中的β-肾上腺素能受体被阻断时,系统性给予肾上腺素无法增强记忆巩固18,这提示迷走神经在将情绪激发性经历转化为长期记忆的通路中发挥着重要作用。
因此,将迷走神经刺激(VNS)与训练配对使用,有可能增强支持记忆巩固的脑部变化;而在无强化条件下暴露于条件性线索,可增强大鼠消退学习的巩固19,20。本文描述了利用VNS作为促进皮层可塑性并加速条件性恐惧反应消退的工具。
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本方案中描述的所有操作均遵循美国国立卫生研究院(NIH)《实验动物护理和使用指南》进行,并已获得德克萨斯大学达拉斯分校机构动物护理和使用委员会的批准。
1. VNS 套管的构建
2. 迷走神经刺激输入位点头帽的构建
3. 迷走神经刺激术手术
4. 听觉恐惧条件反射
注意:该恐惧条件反射实验方案比大多数方案21更为强化,因为这些实验的目的是增强消退效果。若采用较温和的恐惧条件反射,其本身易于消退,则可能出现下限效应,从而掩盖这种增强作用。
5. 体内 诱发电位记录
注意:此步骤为可选。诱发电场电位(EFPs)在24小时后记录 在异氟烷麻醉的大鼠固定于立体定位仪中后,按照标准操作程序,在恢复测试(第5天)之后23,24.
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本部分展示了通过结合迷走神经刺激(VNS)与消退学习来降低大鼠条件性恐惧反应表达所能获得的结果示例。在第1天和第2天(听觉恐惧条件化),大鼠接受听觉恐惧条件化训练,期间将足底电击与声音刺激配对呈现。在第3天(治疗前测试),仅呈现声音刺激而不给予足底电击,以测量僵直水平并评估条件性恐惧反应的建立情况。在第4天(治疗日),大鼠接受分组特异性的消退训练和处理:4次声音刺激分别与VNS或假刺激配对;在扩展消退组中,则为20次声音刺激配以假刺激。在第5天再次测试大鼠对单独呈现4次条件刺激(CS)的僵直反应水平(治疗后测试)比较 时间线 图3A在消退阶段仅接受少量(4次)非强化条件性声音刺激的动物,在随后的恢复测试日仅表现出条件性恐惧反应的轻微减弱。图3B)。相比之下,经VNS治疗的大鼠在单次消退训练后表现出显著减少的僵直反应(图3B)。VNS处理动物的条件性恐惧反应降低程度与假手术处理动物在消退训练期间接受5倍非强化暴露(20次声音)时所观察到的降低程度相当(EE组)。 图3B)。利用上述特定实...
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本文介绍了一种用于在单次暴露于条件性线索期间促进条件性恐惧消退,并调节介导消退学习的下边缘皮层与基底外侧杏仁核通路可塑性的实验方案1920。该方案成功的关键步骤是在消退训练期间准确地给予迷走神经刺激(VNS)。因此,必须特别注意套管电极的制作以及将其正确放置于迷走神经周围。在制作套管电极的过程中,应确保导线暴露部分的位置准确无误。同样,在手术过程中,需特别注意将套管准确放置在适当位置,并充分固定,以保证在整个实验过程中套管与刺激器之间的电路保持完整。手术后应检查套管功能是否正常(见步骤3.2.20),并在行为学测试结束后再次检查(见步骤4.8)。
迷走神经刺激(VNS)调节中枢神经系统活动的机制尚未完全阐明。颈部迷走神经主要由传入感觉纤维和传出运动纤维组成,其比例约为4:125。迷走神经传入纤维将信号传递至孤束核(NTS),后者进一步投射至臂旁核、下丘脑、丘脑、杏仁核和海马26,27。重要的是,脑干中的单胺类神经核团——蓝斑核(LC)和中缝核,接受来自NTS的直接和/或间接投射(...
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作者没有竞争利益或冲突。
本研究由美国国家心理健康研究所资助,项目编号 MH 086960-01A1(Christa K. McIntyre)。
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| 氯胺酮 | Henry Schein | 1129300 | |
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| 矿物油 | CVS | 152355 | |
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| 氧气 | Home Depot | 304179 | |
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| 丙烷 | Home Depot | 304182 | |
| 赛拉嗪 | Henry Schein | 4019308 | |
| 工具 | |||
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| 刮勺 | Fine Science Tools | ||
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| 磁性固定器牵开系统 | Fine Science Tools | 18200-04, 18200-01, 18200-05 | |
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| 记号笔(Sharpie) | Staples | 125328 | |
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| 定制玻璃微量移液管工具(J形和直形)— 硼硅酸盐玻璃 | Sutter Instrument | B150-110-10 | |
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| 导管 | Braintree Scientific Inc | MRE-065 | |
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| 手术刀片,10 或 15 号 | Stoelting | 52173-10 | |
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