本文介绍了一种改良的Northern印迹法,用于检测RNA中的N6-甲基腺苷(m6A)修饰。该方法可在不同实验设计条件下,检测多种RNA及其对照样本中的修饰情况。
本文介绍了一种改良的Northern印迹法,用于检测RNA中的N6-甲基腺苷(m6A)修饰。该方法可在不同实验设计条件下,检测多种RNA及其对照样本中的修饰情况。
RNA 上的 N6-甲基腺苷(m6A)修饰在真核生物中广泛存在且具有多样性,可出现在 mRNA、rRNA、tRNA 和 microRNA 中。近期研究表明,这些可逆的 RNA 修饰能够影响 RNA 的剪接、翻译、降解和定位过程。多种生理过程,如昼夜节律、干细胞多能性、纤维化、甘油三酯代谢以及肥胖,也受到 m6A 修饰的调控。目前常用于检测 m6A 修饰的方法包括免疫沉淀/测序、质谱分析以及改良的 Northern 印迹技术。本文介绍一种用于检测 m6A 修饰的 Northeastern 印迹技术。本实验方案可实现良好的 RNA 片段大小分离,适用于多种实验设计,具有较高的可重复性和标准化潜力,并能清晰地揭示不同来源 RNA 中的 m6A 修饰情况。尽管已知 m6A 修饰在与昼夜节律和肥胖相关的人体生理过程中具有关键作用,但其在其他(病理)生理状态中的功能仍不明确。因此,对 m6A 修饰的研究有望为分子生理学提供重要的机制性见解。
动态且可逆的 RNA 修饰在 RNA 稳态中具有重要作用。四十年前,人们发现N6-甲基腺苷(m6A)修饰在真核生物转录组中广泛存在1。这种修饰在信使 RNA(mRNA)、核糖体 RNA(rRNA)、核仁小 RNA、转运 RNA 以及微小 RNA 中均具有多种功能2。m6A 对 mRNA 的剪接3、翻译4、降解5和定位2均产生影响。此外,它还参与调控核糖体的生物合成及微小 RNA 的功能6。从单细胞细菌到多细胞人类,RNA 上 m6A 修饰的进化保守性已被广泛注意到7。目前,关于 m6A 修饰功能的解析正处于深入研究之中,这些研究有望为转录调控提供新的见解。最近的研究表明,mRNA 上的其他化学修饰8也在 RNA 代谢过程中发挥关键作用。
昼夜节律9、干细胞多能性10、甘油三酯代谢4、纤维化11、肥胖12以及重度抑郁症13是已知由m6A修饰调控结果的若干过程。许多昼夜节律钟基因的转录本含有m6A位点14。调节m6A甲基转移酶或去甲基化酶可引起昼夜节律周期的改变15。Mettl3是一种m6A转移酶,可调控干细胞的多能性。Mettl3的缺失会导致胚胎早期致死以及在着床后阶段出现异常的谱系启动10。在脂肪细胞中,m6A去甲基化酶脂肪量和肥胖相关基因(FTO)的缺失通过转录后调控Angptl4影响脂肪酸动员和体重4。这些研究表明,m6A不仅调控mRNA的加工过程,还在胚胎发育及病理生理过程中发挥关键作用。m6A修饰的功能对未来治疗策略具有重要意义。
有多种方法可用于测量m6RNA 的修饰16-18. 传统上,薄层色谱法(TLC)和高效液相色谱法(HPLC)被用于研究m的分布6多种RNA中的A19,20质谱法是一种用于检测 m 的灵敏工具6RNA的修饰。然而,在通过质谱分析之前,需要先用RNase将RNA切割成短片段21. 甲基化RNA免疫沉淀测序(methyl-RNA immunoprecipitation and sequencing,m6A-Seq22 免疫沉淀片段化RNA与m6A特异性抗体并进行平行RNA测序。该方法可生成全转录组范围的m6景观。m的高分辨率绘图6单核苷酸分辨率的交联免疫沉淀技术(miCLIP)进一步绘制了m6单核苷酸分辨率下的修饰23两种方法均提供了 m 的详细信息6全转录组范围内的修饰,包含特定基因的信息。然而,当实验需要比较多种条件时,这两种方法的定量与标准化均较为困难。此外,用于m的RNA片段化6A-Seq 改变了原始的 RNA 结构,这可能影响天然的 m6A水平。为了检测全局m6一种RNA修饰及其在不同实验条件下变化的研究方法,我们报道了一种采用改良的Northern印迹技术。该方法通过凝胶电泳根据分子量分离RNA18该方法为涉及多种条件或样本的实验提供了更佳的标准化和定量分析。同时,它也提供了特定的 m6不同RNA(如rRNA、mRNA或microRNA)的修饰信息
注意:总RNA的m6A水平包括rRNA、mRNA及其他小RNA。由于核糖体RNA含有丰富的m6A修饰,因此在测定m6A水平时需考虑这一因素。
1. RNA 提取
2. 凝胶电泳与转膜
注意:缓冲液配制方案见表1。
3. 检测 N6m⁶A(N6-甲基腺苷)
在正常明暗昼夜节律条件下饲养14天后,将野生型小鼠置于持续黑暗环境中。每隔4小时采集一次肝脏组织RNA样本,并采用改良的Northern印迹法进行分析。结果显示,rRNA、mRNA和小RNA的甲基化修饰均被清晰检测到(图2)。通过18S rRNA作为标准,可对不同昼夜时间点(CT)之间的修饰水平进行精确比较。rRNA、mRNA和小RNA中的m6A修饰水平均呈现出显著的昼夜节律性振荡。
为避免rRNA的干扰,可对带有polyadenylated结构的RNA进行纯化,具体操作见步骤1.2.2。纯化后,rRNA可被大量去除,从而更清晰地观察其他RNA(图3)。

图1:组装印迹转移装置。 图示为将RNA转移至膜上的毛细管转移装置。请点击此处查看该图的放大版本。

图2:C57BL/6J小鼠中m6A水平的昼夜节律。 本图显示了在正常光暗周期14天后,转入全黑暗阶段第一天每隔4小时处死的野生型小鼠肝脏总RNA的m6A印迹结果。定量分析基于18S与28S rRNA之间m6A图像密度的差异进行。m6A丰度通过底部甲醛凝胶中18S rRNA条带进行归一化处理。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:含有或不含rRNA的m6A印迹结果。 展示了来自野生型小鼠肝脏的总RNA和polyA尾RNA的代表性m6A印迹结果。请点击此处查看该图的放大版本。
| 1 | 10x MOPS 缓冲液(pH 7.0,避光保存) | |||||
| MOPS | 41.85 | g | 0.2 M | |||
| 醋酸钠 | 4.1 | g | 0.05 M | |||
| EDTA 二钠盐 | 3.7 | g | 0.01 M | |||
| DEPC 水 | ||||||
| 定容至 | 1 | L | ||||
| 室温搅拌溶解 | ||||||
| 2 | 20x SSC 缓冲液(pH 7.0) | |||||
| 氯化钠 | 175.3 | g | 3 M | |||
| 柠檬酸三钠 | 88.3 | g | 0.3 M | |||
| DEPC 水 | ||||||
| 定容至 | 1 | L | ||||
| 室温搅拌溶解,随后高压灭菌 | ||||||
| 3 | 示踪染料 | |||||
| 10x MOPS 缓冲液 | 500 | μL | 1x | |||
| Ficoll 400 | 0.75 | g | 15% | |||
| 溴酚蓝 | 0.01 | g | 0.2% | |||
| 二甲苯青 | 0.01 | g | 0.2% | |||
| DEPC 水 | ||||||
| 定容至 | 5 | mL | ||||
| -20 °C 保存 | ||||||
| 4 | DEPC 水 | |||||
| 将 DEPC 按 1:1,000 比例稀释于 ddH2O 中 | ||||||
| 室温搅拌过夜,随后高压灭菌 | ||||||
| 5 | 上样缓冲液(避光保存) | |||||
| 10x MOPS 缓冲液 | 200 | μL | ||||
| 37% 甲醛 | 270 | μL | ||||
| 甲酰胺 | 660 | μL | ||||
| -20 °C 保存 | ||||||
表1:缓冲液与溶液。
RNA 修饰在细胞功能和生理学中具有重要作用。目前对这些修饰的调控、功能及稳态机制的理解仍在不断探索和扩展中8。因此,亟需一种精确且具有金标准水平的方法来评估 RNA 修饰。改良的 Northern 印迹法可实现对 RNA 修饰的精确定量,并清晰地区分多种 RNA 中的修饰状态。尽管该方法至少需要 3 天时间,但其可实现标准化,并适用于多种实验设计。此外,通过使用不同的抗体,该方法能够检测不同的 RNA 修饰27。
在分析RNA修饰时,分离不同类型的RNA非常重要。核糖体RNA(rRNA)占总RNA的很大比例28,29。若仅对总RNA进行修饰分析,所得结果主要反映的是rRNA的修饰变化。rRNA的甲基化及其他类似修饰可能会掩盖其他RNA的修饰变化。通过凝胶分离步骤,可更准确地分析mRNA及其他小RNA的修饰情况。
通过m6A免疫沉淀结合测序技术对转录组范围内的修饰进行作图,可深入揭示各类RNA的修饰情况22。该方法能够提供特定RNA的信息,分辨率为约80–120 bp。尽管m6A-Seq可用于比较不同实验条件下的修饰差异,但此类实验中合适标准与对照的选择较为困难18。免疫沉淀实验重复性较差,多次重复之间常出现显著变异。此外,m6A-Seq在免疫沉淀和测序前需对RNA样本进行片段化处理30。该片段化过程可能对原始RNA修饰产生非预期的影响。若实验无需特定基因的信息,而需在不同条件下进行比较,则当前方法可为多种实验设计提供更佳的可视化效果与实验控制。
RNA 修饰是调控转录控制的重要步骤31。然而,不同生理条件下各种 RNA 修饰的稳态及其调控机制仍不明确。利用本改良的 Northern 印迹法,可对不同的 RNA 修饰进行定量和比较。此外,还能更深入地研究 RNA 修饰的变化及其调控规律。未来,还有可能将经典 Northern 印迹法与改良 Northern 印迹法的实验数据相结合,从而更深入地揭示 RNA 生物学的机制。
决定改良型Northern印迹实验成败的最重要因素是RNA样本的完整性。即使存在一定程度降解的RNA可能仍能获得良好的传统Northern印迹结果,但这可能会对改良型Northern印迹的结果产生显著影响。不同组织或细胞系中RNA的修饰情况也可能存在显著差异。在开展最终实验之前,有必要针对不同组织测试合适的RNA上样量。
由于印迹技术传统上以桑瑟恩博士的名字以及不同的地理方位命名,我们建议将本技术命名为“northeastern印迹法”。
作者无任何利益冲突需要披露。
C.Y.W. 获得了国家卫生研究院(NHRI-EX101-9925SC)、国家科学委员会(101-2314-B-182-100-MY3、101-2314-B-182A-009)以及长庚纪念医院(CMRPG3B1643、CMRPG3D1002、CMRPG3D0581、CMRPG380091 和 CMRPG3C1763)的支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| RNaseZap 溶液 | Ambion | AM9782 | 方案 1.1 |
| TRI Reagent 溶液 | Ambion | AM9738 | 方案 1.2.1.1 |
| 1-溴-3-氯丙烷(BCP) | Sigma | B9673 | 方案 1.2.1.3 |
| 乙醇 | JTbaker | 8006 | 方案 1.2.1.3 |
| 异丙醇 | Sigma | I9516 | 方案 1.2.1.3 |
| GenElute mRNA Miniprep 试剂盒 | Sigma | MRN70 | 方案 1.2.2.1 |
| 糖原 | Ambion | AM9510 | 方案 1.2.2.2 |
| 乙酸钠 | Fluka | 71183 | 方案 1.2.2.2 |
| 无核酸酶水 | Ambion | AM9930 | 方案 1.2.2.6 |
| DEPC | Sigma | D5758 | 方案 2.1.1 |
| 琼脂糖 | JT Baker | A426 | 方案 2.1.2 |
| MOPS | Sigma | M1254 | 方案 2.1.3 |
| 37% 甲醛溶液 | Sigma | F8775 | 方案 2.1.3 |
| EDTA 二钠盐 | JT Baker | 8993 | 方案 2.1.3 10x MOPS 缓冲液 |
| 甲酰胺 | Sigma | F7503 | 方案 2.2.1 |
| RNA Millennium Marker | Ambion | AM7150 | 方案 2.2.2 |
| 溴化乙锭 | Amresco | X328 | 方案 2.2.5 |
| Ficoll PM400 | GE Healthcare | 17-0300-10 | 方案 2.2.5 示踪染料 |
| 溴酚蓝 | Sigma | 114391 | 方案 2.2.5 示踪染料 |
| 二甲苯青 FF | Sigma | X4126 | 方案 2.2.5 示踪染料 |
| 二水合氯化钠 | JT Baker | 3624 | 方案 2.4.2 20x SSC 缓冲液 |
| 柠檬酸三钠 | Sigma | S1804 | 方案 2.4.2 20x SSC 缓冲液 |
| Hybond 印迹纸 | GE Healthcare | RPN6101M | 方案 2.4.4 |
| GE Hybond-N+ 膜 | GE Healthcare | RPN303B | 方案 2.4.6 |
| Stratalinker UV 交联仪 2400 | Stratagene | 400075 | 方案 3.1.2 |
| Gel Catcher 1500 | ANT Technology | Gel Catcher 1500 | 方案 3.1.5 |
| 抗-m6A(N6-甲基腺苷) | Synaptic Systems | 202003 | 方案 3.2.3 |
| Amersham ECL 抗兔 IgG,HRP 标记的全抗体 | GE Healthcare | NA934 | 方案 3.2.5 |
| ChemiDoc MP 系统 | BIO-RAD | 1708280 | 方案 3.2.8 |