许多蛋白质在结合到膜表面时发挥其功能。通过透射电子显微镜可间接观察外周蛋白与纳米盘膜的结合。我们发现,负染剂磷钨酸钠诱导纳米盘形成特征性堆叠(缗钱状结构)的现象,会因外周蛋白的结合而受到抑制。
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许多蛋白质在结合到膜表面时发挥其功能。通过透射电子显微镜可间接观察外周蛋白与纳米盘膜的结合。我们发现,负染剂磷钨酸钠诱导纳米盘形成特征性堆叠(缗钱状结构)的现象,会因外周蛋白的结合而受到抑制。
单次跨膜蛋白在结合到膜表面时发挥其功能,此类相互作用依赖于特定的脂质组成以及具有足够空间以执行功能。纳米盘(nanodiscs)可用于提供具有可控尺寸和脂质成分的膜表面。在没有结合外周蛋白的情况下,经磷钨酸钠染色的纳米盘在透射电子显微镜(TEM)下从侧面观察时呈现为类似硬币堆叠的形态。因此,本实验方案旨在有意促进这种堆叠现象;相应地,若观察到堆叠被抑制,则可解释为膜结合蛋白已结合至纳米盘上。进一步地,可通过标准的单颗粒分析方法对蛋白-纳米盘复合物的TEM图像进行处理,获得低分辨率结构,为后续高分辨率冷冻电镜(cryoEM)研究提供基础。此外,纳米盘所提供的样品适用于透射电镜分析或非变性凝胶电泳。为演示该方法,本文展示了钙离子(Ca2+)诱导的5-脂氧合酶在纳米盘上的结合过程。
在医学研究中,人们广泛关注参与多种脂质相互作用的膜蛋白,无论是内在膜蛋白还是外在膜蛋白。研究脂质相互作用蛋白时,通常需要选择脂质的替代物,例如去垢剂、两亲聚合物(amphipols)1 或小分子蛋白2,或者寻找能够保持蛋白可溶性和活性的膜替代系统。脂质膜替代物包括脂质体和纳米盘(nanodiscs, ND)3,4。
Nanodiscs 是通过改造天然存在于血液中的高密度脂蛋白(HDL)的蛋白质组分 ApoA-1 而构建的近天然膜平台。ApoA-1 是一条由多个短两亲性 α-螺旋组成的 243 个残基长的肽链,具有无脂状态下的可溶性构象。体外条件下,当存在脂质时,两分子 ApoA-1 蛋白会自发重排,环绕在脂双层片段的疏水酰基链区域5。经过工程化改造的 ApoA-1 通常被称为膜支架蛋白(MSP),目前已有多种不同类型的 MSP 以质粒或纯化蛋白的形式商业化供应。通过在 ApoA-1 中重复或删除 α-螺旋结构,可以获得更长6或更短7的膜支架蛋白,从而能够形成直径约 6 nm7 至 17 nm8 的 Nanodiscs。Nanodiscs 具有多种应用类型3,9,其中最常用的是为整合膜蛋白提供一个近天然的膜环境以实现其稳定8,相关应用已有综述3,9。另一种较少被探索的应用是为外周膜蛋白的研究提供纳米尺度的膜表面10,11,12,13,14,15,16,17。以下方案的第 1 节展示了由磷脂和膜支架蛋白制备 Nanodiscs 的操作流程。
样品制备是大多数方法中的瓶颈。特定于某种方法的样品可能提供特殊信息,但也使得结果之间的比较变得困难。因此,若样品具有多模态性,可直接用于多种不同方法,则更为简便。使用纳米盘(nanodisc)的一个优势在于其尺寸较小,相较于脂质体(例如,样品可直接用于透射电子显微镜和非变性凝胶电泳,如本实验方案所示)。
囊泡和脂质体长期以来被用于研究膜相互作用蛋白的功能。在结构研究和可视化方面,已有在脂质体中测定跨膜蛋白结构的实例18。然而,据我们所知,目前尚未发表任何嵌入脂质体膜上的单次跨膜蛋白的高分辨率三维结构。可使用金纳米颗粒或抗体通过透射电子显微镜(TEM)来观察蛋白质与脂质体或囊泡的结合19。尽管这些探针具有很高的特异性,但它们可能会通过遮蔽膜结合位点或利用其柔性部分掩盖感兴趣区域而干扰膜结合蛋白的功能。标记金颗粒或形成抗体复合物的蛋白质或许可在凝胶上进行分析,但这会增加实验成本。
尽管脂质体是一种优良的平台,但无法确定其群体中每个脂质体所含蛋白质的特定比例,而这一特性可通过使用纳米盘进行研究20。在脂质体中,辅因子和底物可被包裹在其可溶性内部空间中。对于膜可溶性物质,其在两种膜模拟物中的分布情况相同。然而,由于纳米盘的双层膜面积较小,因此需要更少的物质即可使纳米盘膜达到饱和。
通过确定蛋白质的原子结构来理解其功能,对许多研究领域都至关重要。蛋白质结构测定的方法包括X射线21、核磁共振(NMR)22,23以及低温电子显微镜(cryoEM)技术,后者是在低温条件下进行的透射电子显微镜(TEM)24。近年来,cryoEM的分辨率显著提高,主要得益于直接电子探测器的应用25,26。大分子在薄层玻璃态冰中以接近天然的状态被成像27。然而,由于生物分子的对比度较低,在100–200 kDa大小范围内的分子难以被检测。对于尺寸合适的样品,可以进行数据采集,并采用单颗粒重构方法获得结构信息28。
然而,通过透射电子显微镜(TEM)测定蛋白质结构是一个多步骤的过程。该过程通常首先使用负染色TEM技术评估样品的单分散性29,所用染色剂为磷钨酸(PT)30或铀盐等重金属盐31。通常可基于负染色的大分子重建出低分辨率模型,从而获得有关分子结构的重要信息29。与此同时,可开始进行冷冻电镜(cryoEM)的数据采集。在分析负染色TEM数据时应格外谨慎,以避免对人工假象的误判。其中一种特定的假象是PT染色剂对磷脂和脂质体的作用32,导致形成类似从侧面观察时呈硬币堆叠状的长棒结构33。此类“串珠状”结构或“堆叠”结构(下文统称为“堆叠”)最早在高密度脂蛋白(HDL)中被观察到34,随后也在纳米盘(nanodiscs)中发现35。
膜的堆叠与重塑可能由多种原因引起。例如,铜离子可诱导该现象,通过磷钨酸钠染色后的透射电子显微镜(TEM)成像已观察到这一点36。在脂质体中,部分膜脂含有亚氨二乙酸头部基团,可模拟EDTA对金属离子的络合作用,因此在加入铜离子后导致脂质体发生堆叠36。堆叠也可能由脂双层内或其表面的蛋白质之间的相互作用引起(相关研究未提及所用染色剂)37。早期已观察到PT诱导磷脂形成堆叠结构,但后续研究则集中于消除或抑制此类人工假象的产生38。
本文提出一种利用磷钨酸钠(NaPT)诱导纳米盘堆叠的方法,以通过透射电子显微镜(TEM)研究膜结合蛋白。简言之,当蛋白结合到纳米盘上时,会阻止纳米盘之间的堆叠。尽管堆叠的具体机制尚不明确,但已有研究39提出,磷脂与磷钨酸根(PT)的磷酸基团之间存在静电相互作用,导致纳米盘相互粘附(图1A)。本实验方案的假设是:当蛋白结合至纳米盘后,由于蛋白的空间位阻效应,大部分磷脂表面无法与PT发生相互作用,从而抑制堆叠的形成(图1B)。由此可得出两点结论:第一,堆叠现象的抑制表明目标蛋白已结合至膜上;第二,所形成的蛋白-纳米盘复合物可通过标准的单颗粒处理方法24,40进行分析,以获得复合物的粗略形貌结构。此外,还可采用非变性凝胶电泳或动态光散射等方法对样品进行进一步分析。
为了验证这一假设,我们采用了膜结合蛋白5-脂氧合酶(5LO),该蛋白参与多种炎症性疾病41,42。这种78-kDa的蛋白需要钙离子才能与其膜结合43。尽管已有大量研究利用脂质体44,45,46和膜组分47对这种膜结合作用进行了研究,但这些体系无法用于透射电子显微镜(TEM)分析和结构测定。
纳米盘的制备始于将MSP与溶解在去垢剂胆酸钠中的脂质混合。在冰上孵育1小时后,使用吸附性树脂从重组混合物中缓慢去除去垢剂。这类材料通常由聚苯乙烯制成的小珠构成,具有相对较强的疏水性,且与脂质相比更倾向于结合去垢剂。48去除疏水珠并经离心澄清后,通过尺寸排阻色谱(SEC)纯化纳米盘。将纯化的纳米盘与单次跨膜膜蛋白(及可能的辅助因子)按等摩尔比例(或多个比例用于滴定)混合,反应15分钟。透射电子显微镜(TEM)分析通过施加样品进行 µ将样品以微升级别点样至经辉光放电处理的碳膜载网上,随后使用磷钨酸钠(NaPT)进行负染色。用于点样至透射电镜载网的同一份样品,亦可用于非变性或SDS-PAGE凝胶电泳分析,以及各类活性测定,且无需进行重大调整。
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1. 纳米盘的制备
2. 单向膜蛋白5-脂氧合酶的制备35
3. 纳米盘-蛋白复合物的制备
4. 样品分析
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我们提出的方法依赖于制备纳米盘,以提供单向膜蛋白结合的膜表面。由于纳米盘的脂双层中未嵌入跨膜蛋白,因此这些纳米盘被称为“空纳米盘”(图2A)。其组成为两个MSP1E3D1支架蛋白和约260个POPC分子,计算分子量为256 kDa8。采用该蛋白:脂质比例进行重组,在凝胶过滤过程中仅洗脱出一个主峰(图2A)。对洗脱体积约为9 mL的峰组分(图2A)进行蓝色天然凝胶电泳分析49,结果显示仅有一条条带(图2B,泳道1)。尽管该条带对应的分子大小略大于计算值256 kDa,但在透射电子显微镜(TEM)图像中测得的纳米盘直径与预期的13 nm ± 0.5 nm相符。
单次跨膜蛋白5-脂氧合酶(5LO)的纯化步骤如上文所述(方案步骤2)...
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该方法可分为三个部分:空纳米盘的重建、蛋白质-纳米盘复合物的制备,以及这些复合物用于透射电子显微镜观察的负染色。以下将分别针对该技术的局限性、关键步骤和有用的改进方法进行阐述。
空纳米盘的重建。纳米盘制备与使用过程中的关键步骤及局限性。
在制备空纳米盘时,优化膜支架蛋白(MSP)与脂质的比例至关重要。对于最常见的MSP和脂质(使用胆酸盐作为去垢剂),文献中已有针对最佳比例的建议例如, 每分子MSP1E3D1含有125至130个POPC分子8,51 在本方案中使用)。与已发表比例的差异可能取决于蛋白质浓度测定方法、脂质在去垢剂中溶解的效率,以及从溶液中去除去垢剂的方法。
我们建议使用疏水珠进行去垢剂去除48(步骤1.3),可能的替代方法包括透析或添加环糊精52
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作者无任何利益冲突需要披露。
作者感谢瑞典研究理事会、斯德哥尔摩县议会以及卡罗林斯卡学院基金的支持。MSP 的表达与纯化工作在卡罗林斯卡学院/SciLifeLab 蛋白质科学核心设施(http://PSF.ki.se)完成。作者还要感谢 Pasi Purhonen 博士和 Mathilda Sjöberg 博士分享其技术专长并提供及时的帮助。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 透射电子显微镜:JEOL2100F | JEOL | ||
| CCD相机 | Tiez Video and Imaging Processing System GmbH,德国 | ||
| 电晕放电器 | Baltec | ||
| 透射电镜载网:400目 | TAAB | GM016/C | |
| 尺寸排阻色谱柱:Agilent SEC-5 | Agilent Technologies | 5190-2526 | |
| Superdex 200 HR 10/300 | GE Healthcare Life Sciences | 17-5172-01 | |
| 质粒:MSP1E3D1 | Addgene | 20066 | |
| 细菌:BL21DE3 | NEB | C2527H | |
| 细菌:BL21 (DE3) T1R pRARE2 | Protein Science Facility, KI, Solna | ||
| 纯化介质:ATP琼脂糖 | Sigma Aldrich | A2767 | |
| 纯化介质:HisTrap HP-5 mL | GE Healthcare Life Sciences | 17-5247-01 | |
| 脂质:POPC | Avanti polar lipids | 850457C | 氯仿中浓度为25 mg/mL |
| 疏水珠:Bio-Beads,SM-2树脂 | Bio-Rad | 1523920 | |
| 13 mm注射器滤器:0.2 μm | Pall life sciences | PN 4554T | |
| 染色剂:三碱基钨酸钠水合物 | Sigma Aldrich | 31648 | |
| 2-巯基乙醇 | Sigma Aldrich | M3148-250ML | |
| 十二烷基硫酸钠(SDS) | Bio-Rad | 161-0301 | |
| 蛋白酶抑制剂混合物 | Sigma Aldrich | 4693132001 | |
| TCEP | Sigma Aldrich | 646547 | |
| 去垢剂:胆酸钠水合物 | Sigma Aldrich | C6445-10G | |
| 胆酸钠 | 500 mM 胆酸钠。用超纯水重悬后,于 -20 °C 保存。 | ||
| 脂质储备液 | 50 mM POPC,100 mM 胆酸钠,20 mM Tris-HCl(pH 7.5),100 mM NaCl。 氮气吹扫后,4 °C 可保存一周;或 -80 °C 可保存一个月。 | ||
| MSP标准缓冲液 | 20 mM Tris-HCl,pH 7.5,100 mM NaCl,0.5 mM EDTA。 4 °C 保存。 | ||
| 非变性电泳阳极缓冲液 | Thermo Fisher Scientific | BN2001 | 50 mM Bis-Tris,50 mM Tricine,pH 6.8 |
| 非变性电泳阴极缓冲液 | Thermo Fisher Scientific | BN2002 | 50 mM Bis-Tris,50 mM Tricine,pH 6.8,0.002% 考马斯亮蓝G-250 |
| 非变性电泳4倍上样缓冲液 | Thermo Fisher Scientific | BN2003 | 50 mM Bis-Tris,pH 7.2,6 N HCl,50 mM NaCl,10% (w/v) 甘油,0.001% 丽春红S |
| 变性电泳运行缓冲液 | 实验室配方:25 mM Tris-HCl,pH 6.8,200 mM 甘氨酸,0.1% (w/v) SDS | ||
| 变性电泳5倍上样缓冲液 | 实验室配方:0.05% (w/v) 溴酚蓝,0.2 M Tris-HCl,pH 6.8,20% (v/v) 甘油,10% (w/v) SDS,10 mM 2-巯基乙醇 | ||
| 优质肉汤培养基(Terrific broth) | 胰蛋白胨 - 12.0 g,酵母提取物 - 24.0 g,100 mL 0.17 M KH2PO4 和 0.72 M K2HPO4,甘油 - 4 mL。 胰蛋白胨、酵母提取物和甘油加至900 mL,分别灭菌。KH2PO4 和 K2HPO4 分别配制并单独灭菌。使用前将两者混合。 |
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