本文介绍了一种用于制备磁性微米和纳米结构的方案,其自旋构型可形成适用于透射电子显微镜(TEM)和磁性透射X射线显微镜(MTXM)研究的磁涡旋。
本文介绍了一种用于制备磁性微米和纳米结构的方案,其自旋构型可形成适用于透射电子显微镜(TEM)和磁性透射X射线显微镜(MTXM)研究的磁涡旋。
电子和X射线磁学显微技术可实现高达数十纳米分辨率的磁成像。然而,样品必须制备在透明的薄膜上,而这些薄膜非常脆弱且难以操作。本文介绍了一种制备具有磁性微纳结构样品的工艺流程,其自旋构型可形成适用于洛伦兹透射电子显微镜和磁性透射X射线显微镜研究的磁涡旋。样品制备在氮化硅薄膜上,工艺包括旋涂、紫外光和电子束光刻、抗蚀剂的化学显影、磁性材料的蒸发以及随后的剥离工艺,最终形成所需的磁性结构。用于洛伦兹透射电子显微镜的样品由磁性纳米圆盘构成,通过单步光刻工艺制备而成。用于磁性X射线透射显微镜的样品则用于时间分辨的磁化动力学实验,磁性纳米圆盘被放置在波导上,通过向波导通入电流以产生可重复的磁场脉冲。波导通过额外的光刻步骤制备而成。
过去二十年中,随着技术向微型化方向发展,纳米结构的磁性受到了广泛深入的研究。当结构的横向尺寸变得越来越小时,铁磁结构的磁性不仅取决于磁性材料本身的性质,还开始受到结构几何形状的影响。从块体材料到微结构,不同磁性单元的行为已得到详细综述(例如, 由 Hubert 和 Schäfer 提出1最著名的非平凡磁化基态实例之一是磁涡旋——这种卷曲的磁化结构出现在微米及亚微米尺度的磁性薄膜圆盘和多边形中。在此类结构中,磁化在面内围绕一个垂直于膜面的涡旋核呈旋涡状排列2,3磁性涡旋的磁化反转在静态条件下已被广泛研究4,5,6 和动态的7,8,9,10 磁涡旋的可能应用包括, 例如, 多比特存储单元11,逻辑电路12射频设备13或自旋波发射器14.
为了成像磁涡旋,特别是涡旋核心,显微技术的空间分辨率应尽可能接近基本的磁性长度尺度(低于10 nm)。洛伦兹透射电子显微术15(LTEM)和磁性透射X射线显微术16(MTXM)是成像磁涡旋的理想选择,因为它们具有高空间分辨率,而MTXM还具备高时间分辨率,适用于磁化动力学研究。这些技术的缺点在于样品制备过程复杂,这也是本文所讨论的主题。
本文所述方法解释了用于通过透射电子显微镜(TEM)成像磁涡旋的样品制备过程17 和MTXM10,11两种技术均具有透射特性,因此需要在薄膜上制备结构。这些薄膜通常由氮化硅制成,厚度范围从几十纳米到几百纳米。这两种方法各自需要不同的支撑框架几何形状。对于MTXM,框架尺寸为5 × 5 mm2 窗口较大,为 2 x 2 mm2在透射电子显微镜(TEM)的情况下,样品载网的几何形状为直径3 mm的圆形,窗口尺寸则根据实验需求而定,通常为250 × 250 µm2膜材料在所有光刻工艺中会带来样品处理更加困难的挑战,并存在窗口破裂的风险。
样品的制备可通过正性胶和负性胶光刻技术实现18。正性胶光刻工艺使用正性光刻胶;光刻胶的化学结构在辐照后发生变化,曝光区域在化学显影液中变得可溶。曝光区域将被洗去,而未曝光区域则保留在基底上。对于负性胶光刻工艺,辐照会使光刻胶硬化,曝光区域保留在基底上,而未曝光区域则在化学显影液中被洗去。两种技术均可用于样品的制备,但我们更倾向于使用正性胶光刻,因为与负性胶光刻技术相比,其所需的制备步骤更少。此外,该方法更易于操作、速度更快,且通常能获得更优的结果。
我们展示了一种用于透射电子显微镜(TEM)和磁透射X射线显微镜(MTXM)样品制备的方法。在30 nm厚的SiN膜上制备用于TEM的坡莫合金纳米圆盘,在200 nm厚的SiN膜上制备用于MTXM的坡莫合金纳米圆盘,其直径范围为250 - 4000 nm,厚度为20 - 100 nm。SiN膜的照片如图1所示。

图1:用于MTXM(左)和TEM(右)样品的氮化硅(SiN)薄膜基底照片。 图像显示了与尺子的尺寸对比。MTXM样品框为5 × 5 mm的矩形,窗口厚度为200 nm;TEM样品框直径为3 mm的圆形,窗口厚度为30 nm。 请点击此处查看该图的放大版本。
1. 透射电镜样品的制备
注意:本节描述用于观察磁涡旋成核过程的透射电子显微镜(TEM)样品的制备方法17。选择膜作为基底,是因为其可为磁性结构的光刻制备提供稳固支撑。一个重要参数是膜窗口的厚度。较高的加速电压允许穿透更厚的样品,但任何不必要的厚度都会导致信号损失19。因此,我们采用供应商提供的最薄膜(30 nm)。

图 2:3D打印适配器的照片,用于在旋涂过程中将透射电镜膜偏轴固定。 可同时涂覆多个膜。 请点击此处查看该图的放大版本。

图3:通过光学和电子显微镜成像的最终样品。(a)该图显示电子束曝光并显影后,光刻胶中圆盘阵列在氮化硅薄膜窗口上的结构。(b)该图显示磁性圆盘阵列的最终结构,由扫描电子显微镜(SEM)成像。(c)该图显示磁性纳米圆盘阵列中磁涡旋成核态的透射电子显微镜(LTEM)图像。请点击此处查看该图的放大版本。
2. MTXM 样品的制备
注意:在MTXM测量中,可以利用该技术的时间分辨率优势。为了引入高频激发磁涡旋,首先制备金波导,然后通过第二次光刻步骤将磁性圆盘置于波导顶部。整个结构制备在厚度为200 nm的SiN膜上,该膜对软X射线具有足够的透射性21。详细步骤如下文所述,工艺示意图见图4。MTXM样品的制备过程包含了上述TEM样品制备的全部步骤,但需要额外增加一个光刻步骤以制备波导。

图4:用于MTXM时间分辨实验的含圆盘和波导的氮化硅薄膜样品制备步骤示意图。 该过程涉及两步光刻以获得最终结构。请点击此处查看此图的放大版本。

图5:位于带有对准标记的金波导上的30 nm厚、2 µm宽坡莫合金圆盘最终结构的扫描电镜图像。 样品将用于后续的时间分辨MTXM实验。请点击此处查看该图的放大版本。
图1展示了用于MTXM和LTEM显微镜的SiN框架和薄膜的照片。图2展示了在旋涂过程中用于固定TEM薄膜使其偏离轴线的3D打印适配器的设计。图3展示了LTEM样品制备的各个步骤(显影后和剥离工艺后)以及通过LTEM观察到的最终图像。 图4展示了为MTXM时间分辨实验在SiN薄膜上制备圆盘和波导的制备步骤示意图。图5展示了包含放置在波导上的圆盘的最终MTXM样品。
我们已展示了用于洛伦兹透射电子显微镜(LTEM)和磁透射X射线显微镜(MTXM)的样品制备方法。这些样品必须制备在薄氮化硅(SiN)膜上,以便在LTEM中电子束和在MTXM中软X射线能够穿透样品。这些样品可通过以下两种方法之一进行制备:1)正性光刻胶光刻法,或 2)负性光刻胶光刻法。
我们采用了正性光刻技术,因为该方法所需的样品制备步骤较少,加工流程更简单,且更易于操作。此外,该技术允许研究人员利用阴影效应,我们正是利用这一效应实现了对圆盘形状的精确控制(即圆盘一侧的锥形 tapering)。这种形状被用于调控磁涡旋在成核过程中的循环行为10,11。
该技术的缺点是剥离工艺较为复杂,因为薄膜材料有时会沉积在抗蚀剂边缘,导致无法通过剥离法去除。我们通过使用双层抗蚀剂解决了这一问题。这种方法虽然略微限制了光刻工艺的分辨率(约20 nm),但对于磁成像应用而言仍足够满足需求。
负性光刻胶光刻技术能够实现更高的分辨率,可将分辨率达到7 nm的结构写入光刻胶中。随后,材料通过湿法刻蚀或离子束刻蚀被去除。该方法的问题在于刻蚀后光刻胶难以去除。常用的氧气等离子体去胶方法在薄坡莫合金结构的情况下不可行,因为此类结构极易氧化。这一因素,加上需要使用阴影掩模技术,使得正性光刻工艺更具优势,因此本研究全程采用了正性光刻工艺。
我们使用本文所述方法制备的样品,通过磁透射X射线显微镜(MTXM)观察磁涡旋在环流切换过程中的动力学行为10,11,以及多种成核态的结构17。该方法可进一步拓展至其他需要在薄膜上通过光刻技术制备结构的实验类型。
作者无任何利益冲突需要披露。
本研究得到了捷克共和国科学基金会(项目编号:15-34632L)以及 CEITEC Nano+ 项目(项目编号:CZ.02.1.01/0.0/0.0/16 013/0001728)的经费支持。样品制备和透射电子显微镜(LTEM)测量在 CEITEC Nano 研究基础设施(项目编号:LM2015041,捷克共和国教育部,2016–2019)完成。Meena Dhankhar 获得了布尔诺博士人才奖学金的支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 氮化硅膜 - 透射电子显微镜 | Silson | SiRN-TEM-200-0.25-500 | 透射电镜膜 |
| 氮化硅膜 - MTXM | Silson | SiRN-5.0-200-3.0-200 | MTXM 膜 |
| 用于旋涂的3D适配器 | 3D 打印适配器的模型可从以下网址下载:https://www.thingiverse.com/thing:2808368 | ||
| PMMA 950k 电子束光刻胶 | Allresist | AR-P 679.04 | 用于透射电镜样品 |
| 电子束光刻胶显影液 | Allresist | AR 600-56 | 用于透射电子显微镜样品 |
| 高对比度电子束抗蚀剂 | Allresist | AR-P 6200.13 | 用于MTXM样品波导 |
| 高对比度电子束抗蚀剂显影液 | Allresist | AR-600-546 | 用于MTXM样品波导 |
| 四(二甲基氨基)钛(IV) | Sigma Aldrich | 669008 Aldrich | 用于通过原子层沉积(ALD)制备二氧化钛(TiO₂)薄膜 |
| 用于纳米光刻的电子束抗蚀剂 | Allresist | AR-P 617.02 | 用作双层抗蚀剂的底层,以简化剥离工艺 |
| PMMA 950k 电子束抗蚀剂 | Allresist | AR-P 679.04 | 用作双层抗蚀剂的顶层,以简化剥离工艺 |
| 电子束光刻胶显影液 | Allresist | AR 600-56 | 用于波导上圆盘的制备 |
| 坡莫合金颗粒 | Kurt J Lesker | EVMPERMQXQ-D | 用于磁性层的沉积 |
| 钛颗粒 | Kurt J Lesker | EVMTI45QXQD | 用作金波导的粘附层 |
| 金颗粒 | Kurt J Lesker | EVMAUXX40G | 用于波导的沉积 |