叶片喷雾质谱是一种直接化学分析技术,可最大限度减少样品前处理并省去色谱步骤,从而实现对植物组织中小分子的快速检测。
叶片喷雾质谱是一种直接化学分析技术,可最大限度减少样品前处理并省去色谱步骤,从而实现对植物组织中小分子的快速检测。
植物会产生数千种化学性质各异的小分子。质谱法(MS)是分析植物代谢物的一种强大技术,因其能够以高灵敏度和高特异性提供分子量信息。叶喷雾质谱法是一种常温电离技术,通过电喷雾直接利用植物组织进行化学分析,无需色谱分离步骤。这种代谢物取样方法可同时检测完整植物组织中的多种化学类别,显著减少样品前处理的工作量。当与高分辨率、精确质量的质谱仪联用时,叶喷雾质谱法可实现对目标代谢物的快速检测。该技术还可采集串联质谱碎裂数据,有助于化合物的鉴定。精确质量测定与碎裂图谱相结合,有利于确认化合物的身份。叶喷雾质谱技术仅需对纳米电喷雾电离源进行少量改装,即可成为进一步拓展质谱仪功能的实用工具。本文中,对来自南非的传统药用植物 Sceletium tortuosum(番杏科)的新鲜叶片组织进行了分析;通过叶喷雾质谱法检测到多种美沙明类生物碱。
植物含有多种具有不同化学性质的小分子。质谱法(MS)是一种用于分析植物化合物的强大技术,因其能够以高灵敏度和高特异性提供元素组成,从而实现对代谢物的检测与鉴定1。通常情况下,质谱分析采用溶剂提取的样品,并在质谱分析前通过色谱法进行分离1。然而,液相色谱(LC)的使用往往需要较长的分析时间,且通常伴随复杂的样品前处理过程1。相比之下,无需色谱分离、直接对完整组织进行化学分析的技术具有极高的速度,且样品前处理步骤极少2。因此,在可省略色谱步骤的情况下,直接化学分析具有显著优势。
传统的天然产物与代谢组学研究通常依赖于对干燥或冷冻植物材料进行耗时较长的整体提取,这些材料包含多种组织和细胞类型3。另一种方法是直接化学分析,例如对植物组织中的代谢物进行质谱检测,该方法可实现特定细胞类型的分离,并避免样品制备过程中引入的人为假象4。叶片喷雾质谱(leaf spray MS),也称为组织喷雾(tissue-spray)5,6,是一种直接环境电离质谱技术,几乎无需样品前处理5,7。叶片喷雾质谱与纸喷雾质谱(paper spray MS)密切相关,后者是一种具有电喷雾电离特性的环境电离技术,可用于检测沉积在纸基材料上的分析物7。尽管名称中包含“叶片”,但该技术适用于多种植物组织而不仅限于叶片,已在果实、种子、根、花组织和块茎等多种样品上得到验证6,8,9,10,11,12。该技术能够将植物材料中内源性植物化学物质直接电离并导入质谱仪进行检测8。叶片喷雾质谱还可提供有关植物不同组织类型中化学物质空间分布的信息13。与溶剂提取结合液相色谱-质谱(LC-MS)相比,研究结果表明,叶片喷雾质谱能够快速检测来自特定细胞类型(如腺毛)的表面代谢物13。图1展示了叶片喷雾质谱实验装置示意图。仅需对离子源进行轻微改造即可实现直接电喷雾电离。通过金属夹具向植物组织施加高电压,产生高度带电的液滴喷雾,形成泰勒锥(Taylor cone),将离子输送至质谱仪的离子入口。电喷雾电离可来源于植物自身的天然液体,也可来源于施加于植物表面的溶剂。组织上的尖端结构有助于电喷雾的形成,该尖端可以是天然存在的,也可以通过切割人为制造。
叶片喷雾质谱法(leaf spray MS)是一种快速分析完整植物组织的定性和半定量方法,已广泛应用于多种研究场景。例如,该技术曾被用于检测内源性化合物以区分相近物种,甚至可用于评估同一物种在不同生长条件下代谢物的变化。先前的研究已通过该方法测定了紫珠属(Callicarpa L.)12 和西洋参 (Panax quinquefolium L.)6 中的代谢物。在后一案例中,湿润西洋参原始组织后,可检测到人参皂苷、氨基酸和低聚糖。通过块茎切片可区分野生与栽培的西洋参6。叶片喷雾质谱分析后,西洋参块茎的完整性得以保留,从而可进一步进行形态学和显微观察6。此外,该方法也可用于检测植物样品上的外源性化合物。已有研究在水果和蔬菜的果皮或果肉中检测到多种农药(如啶虫脒、二苯胺、咪唑菌酮、利谷隆和噻菌灵)9。尽管已有大量研究展示了叶片喷雾质谱法在特定应用中的价值,但此前尚未报道过详细的操作流程。
本文所述方案并不针对特定组织或化合物的方法优化。相反,将以检测番杏科(Aizoaceae)植物 Sceletium tortuosum (L.) N.E.Br. 中的mesembrine类生物碱为例,讨论在首次为某一物种、组织或化合物建立叶喷雾质谱(leaf spray MS)实验时应采取的必要优化措施。S. tortuosum 是一种多肉植物,原产于南非半干旱的卡鲁(Karroo)地区。该植物是桑人(San)和科伊科伊人(Khoi Khoi)的传统药物,曾用于抑制食欲和口渴,并因其精神活性和镇痛作用而被使用14,15。目前,其标准化提取物已被用于治疗神经精神和神经心理疾病16,17。主要关注的化合物包括生物碱mesembrine及其衍生物,其中许多成分也存在于其他相关的 Sceletium 物种中15。野生和栽培的 S. tortuosum 种群中mesembrine类生物碱的含量存在差异,因此带来了质量控制方面的挑战18。一种能够快速检测mesembrine类生物碱的方法(例如叶喷雾质谱法)可能有助于对 Sceletium 产品的监测。由于此前尚无关于叶喷雾质谱技术的详细可视化实验方案,本文将以 S. tortuosum 为例展示该方法,具体描述如下:纳喷雾源的改装、植物组织的选择与制备、数据采集、结果解读以及质谱参数的优化。
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1. 叶片喷雾质谱中纳米喷雾源的改造
2. 叶片喷雾质谱分析前质谱系统的准备
3. 仪器、溶剂和植物组织的准备
注意:务必佩戴手套,切勿使用被裸手接触过的植物组织。否则,聚乙二醇等污染物离子将主导谱图信号。
4. 数据质量评估
5. 串联质谱碎裂
6. 基于精确质量和串联质谱碎片的推定鉴定
7. 数据分析
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在发芽后10周,采集温室种植的 S. tortuosum 新鲜叶片,采用叶片喷雾质谱法(leaf spray MS)进行分析。图2 展示了利用叶片喷雾质谱法检测 S. tortuosum 叶片中代谢物的实验流程。选取一片叶片,将其切割成一端逐渐变细的细条状,形成尖端,并使用叶片喷雾质谱专用的金属夹具固定。将植物组织置于距离离子入口约30 mm处,并与x轴和y轴对齐。启动对 S. tortuosum 叶片的叶片喷雾质谱分析后,无需施加任何溶剂即可检测到离子信号。Sceletium 属植物为多肉植物,其叶片厚实且含水量高,因此可在不外加溶剂的条件下实现电喷雾电离。然而,大多数植物组织通常需要施加溶剂才能检测到离子信号。
在正离子化模式下采集30秒后,生成了包含大量离子的质谱总离子流图和质谱图(
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成功应用本方案依赖于针对特定植物种类、组织类型及目标化合物对各个步骤进行优化。方案中描述的参数可作为良好的起始点。以下实验条件需要确定并进行测试:(1)使用切割或未切割的组织;(2)是否使用溶剂;(3)选择何种溶剂及其使用体积;(4)组织与离子入口之间的距离;以及(5)电压幅度。优化的目标是找到能够产生持续至少30秒至数分钟连续信号的条件。这些条件应提供足够且可重复的信号强度,以进行精确质量测定和串联质谱(MS/MS)分析。高信号强度依赖于组织中离子喷雾的成功且稳定地产生。喷雾质量取决于指向离子入口的组织尖端的锐利程度、组织尖端与离子入口之间的距离以及所施加的电场电压。成功的喷雾高度依赖于组织尖端的尖锐程度,在某些情况下,需对组织进行切割以形成尖锐的顶端。特别是,切割后组织尖端锥形角度的微小变化,都会显著影响电离效果及所产生的信号强度7。对于本身已具尖端形态的组织,则无需切割,例如禾本科植物叶片或披针形叶片即属此类情况5,13。
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作者无任何利益冲突需要披露。
本工作由美国国家科学基金会植物基因组研究计划项目 IOS-1238812 和生物学博士后奖学金项目 IOS-1400818 资助。凯瑟琳·A·萨蒙斯获得了孟山都公司研究生奖学金资助。感谢富布赖特非洲研究学者计划(2017–2018)为诺克万达·P·马孔加提供的资助。我们非常感谢杰西卡·普雷尼及科罗拉多州立大学蛋白质组学与代谢组学平台捐赠的纳米喷雾电离源。
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