时间分辨序列飞秒晶体学实验的成功依赖于高效的样品递送。本文介绍了优化从高黏度微挤出注射器中挤出紫膜蛋白微晶的实验方案。该方法依赖于使用一种新型三通耦合器对样品进行均质化处理,并通过高速相机实现可视化观察。
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时间分辨序列飞秒晶体学实验的成功依赖于高效的样品递送。本文介绍了优化从高黏度微挤出注射器中挤出紫膜蛋白微晶的实验方案。该方法依赖于使用一种新型三通耦合器对样品进行均质化处理,并通过高速相机实现可视化观察。
高黏度微挤出注射器显著降低了在X射线自由电子激光器(XFELs)上进行的序列飞秒晶体学实验(SFX)中的样品消耗量。一系列利用光驱动质子泵细菌视紫红质开展的实验进一步确立了这些注射器作为时间分辨序列飞秒晶体学(TR-SFX)中输送晶体的首选方案,以解析蛋白质在光激活后发生的结构变化。为了获得多个高质量的结构快照,必须收集大量数据,并确保每次泵浦激光脉冲之间晶体被充分清除。本文详细描述了我们在美国直线加速器相干光源(LCLS)开展的近期TR-SFX实验中,如何优化细菌视紫红质微晶的挤出过程。该方法的目标是在维持晶体高密度的同时,实现稳定且连续的流动,从而提高TR-SFX实验中数据采集的速率。我们通过使用一种新型三通注射器连接装置制备晶体分布均匀的脂质立方相,再结合高速相机系统对挤出稳定性进行测量,进而调整样品组成,以此实现上述目标。该方法可推广适用于其他微晶流动条件的优化。该装置将向新的瑞士自由电子激光设施的用户开放使用。
X射线自由电子激光器(XFEL)的独特性质,利用数千个微米级晶体在室温下测定其结构,同时在辐射损伤发生之前完成数据采集,从而规避了大部分辐射损伤问题。 "衍射先于破坏" 原理1,2,3.
在SFX的时间分辨扩展技术(TR-SFX)中,利用XFEL的飞秒脉冲来研究蛋白质的结构变化4,5。在泵浦-探测实验装置中,目标蛋白质在被XFEL照射前,先通过光学激光(或其他活性触发方式)激活。通过精确控制泵浦脉冲与探测脉冲之间的延迟时间,可捕获目标蛋白质在不同状态下的构象。跨越十一个数量级时间尺度的结构变化分子电影,展示了新型XFEL光源在研究多种蛋白质动态过程中的强大能力6,7,8,9,10,11,12,13。该方法本质上将动态光谱学与静态结构技术结合为一体,实现了在接近原子分辨率下观察蛋白质动力学过程的可能。
时间分辨串行飞秒晶体学(TR-SFX)的简单系统可包含内源性激活触发元件,例如细菌视紫红质(bR)中的光敏组分视黄醛9,10、光系统II中的发色团12,13、光敏黄色蛋白(PYP)6,7、可逆光转换荧光蛋白11,或肌红蛋白中可光解的一氧化碳8。该技术仍在发展中的创新变体依赖于混合-注射方案14,15以研究酶促反应,或利用电场诱导结构变化16。鉴于X射线自由电子激光(XFEL)光源仅问世数年,若参照以往的成功经验进行推断,该方法在深化我们对蛋白质功能机制的理解方面,展现出真正的变革性潜力。
由于生物样品在受到一次高强度XFEL脉冲照射后即被破坏,因此需要开发新的蛋白质晶体学方法。在这些方法中,必须发展出能够大量生长均匀微晶的技术17,18,19。为了在XFEL上进行数据收集,这些晶体必须在每次XFEL脉冲照射后被输送、丢弃并更新。鉴于XFEL以10–120 Hz的频率发射可用脉冲,样品输送必须快速、稳定且可靠,同时保持晶体完整并尽量减少样品消耗。其中最成功的解决方案之一是高黏度微挤出喷射器,它可将含有晶体的脂质立方相(LCP)在室温下持续形成一股流动柱,穿过脉冲X射线束20。随机取向的晶体嵌于LCP流中,当被XFEL脉冲击中时,会将X射线散射到探测器上,记录下衍射图样。LCP作为样品输送介质是自然的选择,因为它常被用作膜蛋白晶体的生长介质17,21,22,23,但其他高黏度载体介质24,25,26,27,28,29,30以及可溶性蛋白质31也已在该喷射器中得到应用。利用高黏度喷射器进行的SFX已成功用于膜蛋白结构解析13,32,包括G蛋白偶联受体(GPCRs)33,34,35,36,37,所获数据质量足以进行直接相位解析38,39,同时在时间和样品利用效率方面表现优异。目前,这类喷射器正越来越多地被常规用于同步辐射光源下的室温测量28,30,40,41,以及在XFEL上进行的技术要求更高的时间分辨串行飞秒晶体学(TR-SFX)实验9,10,13,42。
已有使用其他类型喷射器(如流动聚焦喷嘴中的液相输送)进行的类似时间分辨串行飞秒晶体学(TR-SFX)实验报道6,7,12,但该方法所需的蛋白用量对于许多具有重要生物学意义的研究靶标而言难以获得。在利用高黏性挤出技术测定静态结构时,每获得10,000张索引衍射图谱平均消耗0.072 mg蛋白,而液态射流喷嘴则消耗9.35 mg(即样本利用效率高出约130倍)20。高黏性喷射器已被证明是TR-SFX实验中可行的样品输送装置,尽管在一定程度上牺牲了部分样品利用效率43。例如,在Nogly等(2018)的研究中10,每10,000张索引衍射图谱的样品消耗量约为1.5 mg,相较于使用PYP蛋白进行的类似TR-SFX实验(每10,000张索引图谱消耗74 mg蛋白)具有明显优势6。因此,当可用蛋白量受限或晶体直接在LCP中生长时,高黏性喷射器具有显著优势。
在使用高粘度注射器进行时间分辨串行飞秒晶体学(TR-SFX)实验时,为获得最可靠的数据,需解决若干技术问题:流速必须保持在某一最低临界值以上;命中率应维持在不至于使数据收集过程过慢的水平(例如高于5%);且样品输送过程中不能出现过度扰动。理想情况下,这些条件应在计划进行TR-SFX实验之前就已满足,以尽可能高效地利用有限的X射线自由电子激光(XFEL)机时。原则上,液晶相(LCP)流的减速可能导致探测到被多个光学激光脉冲激活的晶体,从而产生混合的活性状态,或在预期探测未泵浦样品时却探测到了已被泵浦的样品。注射预测试的另一个优势是,可在XFEL上数据收集期间最大限度减少停机时间,因为用于更换堵塞喷嘴、替换无法挤出的样品以及其他维护操作的时间得以显著减少。
本文介绍了一种利用高黏度微挤出注射器优化时间分辨串行飞秒晶体学(TR-SFX)数据收集样品递送的方法。为简化操作,所描述的方法无需依赖X射线光源即可实施,尽管在同步辐射光束线上开展工作29可进一步获得有关预期命中率和晶体衍射情况的信息。我们开发该实验方案旨在优化捕获质子泵型细菌视紫红质10中视黄醛异构化过程的实验,整个流程分为两个阶段:首先制备用于挤出的晶体样品,随后利用高速摄像系统监测挤出过程。第一阶段中,将含有晶体的脂立方相(LCP)与额外的LCP、低相变温度脂质或其他添加剂混合,以确保最终混合物适合递送至样品环境,且不会发生堵塞或流速减慢。为此开发了一种新型三通注射器连接器,以提升混合效率和样品均一性。第二阶段则通过高速相机记录挤出测试视频,直接测量挤出速度的稳定性。根据视频数据分析结果,可对样品制备方案进行调整,以改善实验效果。这些方法可稍作修改后适用于其他蛋白质的TR-SFX数据收集,有助于高效利用有限的X射线自由电子激光(XFEL)机时。随着新的XFEL设施刚刚投入运行44,45,以及基于注射器的串行数据采集方法向同步辐射光源的转移28,30,40,41,未来几年必将持续为日益广泛的蛋白质靶标结构动力学研究提供激动人心的新见解。
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1. 蛋白质晶体样品制备
2. 使用高速摄像装置测试样品挤出
)和选定的喷嘴直径(
),计算样品所需流速(
):
),计算应在HPLC泵上设定的流速(
)。
)和注射器的放大因子(
),计算最大压力(
):
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本实验方案(图3)的理想起始材料是高密度微晶,需将其混悬于黏性载体介质中,用于注射器进样。每次样品制备约需50 µL含晶体的载体介质。这些微晶可直接在脂质立方相(LCP)中生长,例如本文所用的细菌视紫红质(bR)9,10(图4),也可采用传统气相扩散法培养的晶体进行制备。Ishchenko 等人(2016)37 提供了在密闭注射器中直接进行结晶的优秀视频指南。对于bR,晶体片层的理想直径约为20 μm,此尺寸在衍射能力与泵浦激光均匀激发之间达到良好平衡。采用上述方案制备的蛋白质晶体,用于在bR质子泵上采集时间分辨串行飞秒晶体学(TR-SFX)数据,揭示了光子吸收后发生的超快结构变化(图5)。
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采用粘性挤出喷射器的TR-SFX方法已被证明是研究紫膜质9,10和光系统II13结构动力学的有效技术,目前似乎已具备研究驱动其他光生物学过程(如光驱动离子转运或感光感知)的蛋白质的能力5,50。上述方案旨在最大限度地提高紫膜质TR-SFX数据采集的成功率,但我们认为其也可作为优化其他样品数据采集的模板。通过这种方式,目前因堵塞或样品挤出不良而浪费的宝贵机时,将可被更有效地用于在更多时间延迟点采集更高质量的数据。
该实验方案中最困难且最关键的步骤是加入少量单油酸甘油酯,以使脂质基质进入立方相(步骤1.8)。难点在于相变过程十分微妙,且当单油酸甘油酯过量时会对样品产生不利影响。
应根据不同的蛋白质晶体对实验方法进行相应调整。这些晶体可能与相同的添加剂、...
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作者声明无利益冲突。
我们感谢Gebhard Schertler、Rafael Abela和Chris Milne支持在PSI使用高粘性注射器。感谢Richard Neutze及其团队就时间分辨晶体学及使用高粘性注射器进行样品递送的相关讨论。在经费支持方面,我们感谢瑞士国家科学基金会提供的资助(项目编号31003A_141235、31003A_159558(授予J.S.)以及PZ00P3_174169(授予P.N.))。本项目还获得了欧盟“地平线2020”研究与创新计划在玛丽·斯克沃多夫斯卡-居里基金协议No 701646下的资助。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 蚊式 LCP 注射器耦合器 | TTP labtech 商店 | 3072-01050 | |
| Hamilton 注射器 1710 RNR,100 µl | Hamilton | HA-81065 | |
| Hamilton 注射器 1750 RNR,500 µl | Hamilton | HA-81265 | |
| 单油精 | Nu-Chek Prep, Inc. | M-239 | |
| 7.9 MAG | Avanti Polar Lipids 公司 | 850534O | |
| 50% w/v PEG 2000 | 分子维度公司(Molecular Dimensions) | MD2-250-7 | |
| 石蜡(液态) | Sigma-Aldrich | 1.07162 | |
| 高速相机 | Photron | Photron Mini AX | |
| 高倍放大镜头 | Navitar | 12X 变焦镜头系统 | |
| 三轴位移台 | ThorLabs | PT3/M | |
| 光纤光源 | Thorlabs | OSL2 | |
| 熔融石英光纤 | Molex/Polymicro | TSP-505375 | |
| Lite touch 套管 | IDEX | LT-100 | |
| ASU 高粘度注射器 | 亚利桑那州立大学(Arizona State University) | 可向 Uwe Weierstall (weier@asu.edu) 购买 | |
| HPLC 泵 | 岛津(Shimadzu) | LC-20AD | |
| 电子气体调节器 | Proportion Air | GP1 |
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