本方案通过让小鼠长期佩戴固定装置,产生持续的感觉冲突,适用于研究长期学习的实验。小鼠在饲养笼中自由活动时,视觉与前庭输入之间会持续存在感觉不匹配。
本方案通过让小鼠长期佩戴固定装置,产生持续的感觉冲突,适用于研究长期学习的实验。小鼠在饲养笼中自由活动时,视觉与前庭输入之间会持续存在感觉不匹配。
长期感觉冲突方案是研究运动学习的宝贵手段。本方案通过使小鼠持续暴露于视觉与前庭输入之间的感觉不匹配,为研究小鼠的长期学习提供了稳定的实验条件。小鼠头部固定佩戴装置,在饲养笼中自由活动期间持续经历这种感觉冲突。因此,该方案可便捷地实现对视觉系统及多感觉整合在较长时间尺度上的研究,而这种研究在其他条件下难以实现。除了降低在自然行为小鼠中开展长期感觉学习实验的成本外,该方法还便于结合体内(in vivo)与体外(in vitro)实验。在本研究示例中,采用视频眼动记录技术量化前庭眼反射(VOR)和视动眼反射(OKR)在学习前后的变化。暴露于这种长期视觉-前庭感觉冲突的小鼠表现出明显的VOR增益下降,但OKR变化较小。本文详细报告了装置组装、动物护理及反射测量的具体步骤。
感觉冲突(例如视觉冲突)存在于日常生活中,比如佩戴眼镜时,或在整个生命周期中(发育成长、感觉敏锐度变化等)。由于神经环路解剖结构明确、感觉输入易于控制、运动输出可量化,并且具有精确的量化方法1,凝视稳定反射已被广泛用作多种物种中运动学习的模型。在人类和猴子中,前庭-眼反射(VOR)的适应性通常通过让受试者佩戴棱镜数天来进行研究2,3,4,5。由于啮齿类动物模型能够结合行为学与细胞水平实验,我们开发了一种新方法,利用类似头盔的装置在自由活动的小鼠中建立长期的感觉冲突。该方法借鉴了人类和非人灵长类的研究范式,通过诱发前庭输入与视觉输入之间的不匹配(即视-前庭不匹配,VVM),导致VOR增益下降。
在啮齿类动物中诱导前庭眼反射(VOR)增益下调适应的经典方案,通常包括将头部固定的动物置于转台上,同时使视觉场与之同相旋转。这种范式会引发视觉-前庭冲突,导致VOR产生反效果。长期适应方案则需在连续数天内重复执行该程序6,7,8。因此,当需要测试大量动物时,传统方法耗时极长。此外,由于动物头部被固定,学习过程主要局限于单一频率/速度,且训练呈不连续性,中间穿插着持续时间不一的试验间间隔6。最后,经典方案采用的是被动学习模式,因为前庭刺激并非由动物自主运动主动产生,而这一因素对前庭信息处理具有显著影响9,10。
上述实验限制被本文介绍的创新方法所克服。所需手术方法简单,所用材料均可从商业途径 readily 获得。唯一依赖较昂贵材料的部分是行为量化;然而,该方案的基本原理可用于任何实验,从in vitro研究到其他学习行为研究。总体而言,通过在数天内诱导暂时性视觉障碍和视-前庭冲突,该方法可轻松应用于任何涉及感觉干扰或运动学习的研究。
所有动物实验均遵循巴黎笛卡尔大学的动物管理规定。
1. 装置组装
注意:本方案中使用的装置是一种头盔状结构,通过植入的头部固定杆固定在小鼠颅骨上。
2. 头部固定装置植入手术
本方案中使用的所有材料均在补充信息的材料列表中有详细说明。步骤 2.7–2.9 使用植入试剂盒中提供的生物材料(见材料表)。请确保使用无菌器械,并将手术和恢复区域分设在不同区域。熟练掌握后,植入操作约需 30 分钟。
3. 装置固定
4. 动物护理与监测
5. 移除装置
6. 眼动视频记录会话
注意:视频眼动记录实验用于记录动物在黑暗中旋转时产生的眼动(前庭-眼反射,VOR),或在动物静止时通过旋转其周围环境来诱发的眼动(视动反射,OKR)。每只小鼠均在适应性处理前后分别进行这两种反射的测试。有关视频眼动记录装置的更多细节,请参见先前发表的报告12,13。 为了使小鼠适应限制性记录条件,在开始记录的前一天,将动物置于转台中央的管子上,持续10分钟,期间不进行任何测试。
以下图示展示了小鼠佩戴条纹装置或假装置进行为期两周适应性方案后的实验结果。图3展示了记录过程中观察到的原始轨迹示例。通过比较轨迹可见,VVM方案后VOR反应减弱(图3A,条纹装置佩戴前 vs. 佩戴后)。假装置组小鼠在适应性处理后的VOR保持不变(图3A,假装置佩戴前 vs. 佩戴后)。佩戴条纹装置的小鼠其OKR(图3B)与VVM方案前以及假装置组小鼠相比无明显差异。图4展示了在0.5 Hz固定频率和40度/秒条件下,条纹装置组与假装置组小鼠在VVM方案前后平均VOR增益的量化示例。佩戴条纹装置后小鼠的增益显著降低,而假装置组小鼠的增益无显著变化。不同速度/频率下VOR减小效应的研究结果已有文献报道(Carcaud 等11 和 Idoux 等15)。

图 1:头部装置的尺寸示意图,单位为毫米。视图:(A) 后视图,(B) 侧视图,(C) 底视图,以及 (D) 俯视图。请点击此处查看该图的高清版本。

图2:带尺寸标注的头固定装置示意图(单位:毫米)。 在植入手术中固定该轻质(0.2 g)聚乳酸塑料头固定装置,可在视频眼动图记录期间将适配装置锁定至小鼠头部,并将动物固定于转台上。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:VOR和OKR刺激期间眼动的原始轨迹示例。(A,左)左图:在0.5 Hz、40 °/s条件下进行的VOR;(B,右)以10 °/s恒定速度顺时针方向进行的视动性刺激(黑线),分别显示佩戴条纹状或假性(紫色)装置前(绿色线)和佩戴后(黄色线)的结果。请点击此处查看该图的放大版本。

图 4:条纹状或假装置适应后的前庭眼反射(VOR)和视动性眼反射(OKR)增益平均值示例。 增益根据条纹装置(n = 10)和假手术装置(n = 6)在不同刺激条件下的时间(天)进行绘制 40°/秒 和 0.5 赫兹用于前庭眼反射(左侧),以及 10 °顺时针方向用于OKR(右眼)。在时间尺度上,“之前”日表示适应前的前一天,“第0天”表示移除装置的当天。误差线代表标准差,***p < 0.001,无显著性差异。 请点击此处以查看此图的放大版本。
| 评分 | 体重变化 | 外观表现 | 行为 |
| 0 | 无变化或体重增加 | 正常 | 无痛苦迹象,活动正常 |
| 1 | 体重减轻 <10% | 缺乏理毛行为 | 活动能力受损或笼内定位障碍 |
| 2 | 体重减轻 10%-20% | 脱水 | -- |
| 3 | 体重减轻 >20% | 伤口 | 神经性抽动(如抓挠、啃咬) |
表1:健康状况评估的定性评分标准。 列出了在实验过程中需评估的各项定性参数。体重变化、外观和行为三项评分的总和不应超过4分。
补充文件 1. Device.stl。 请点击此处下载该文件。
补充文件 2. Headpost.stl。 请点击此处下载该文件。
本文所述的长期感觉扰动由自由活动小鼠中产生的视觉-前庭不匹配所引起。为植入小鼠佩戴14天的装置,需使用市售手术套件进行一次简单且短暂的手术。小鼠在头颅固定装置植入术后不到1小时内即可恢复,且未表现出任何相关痛苦迹象。随后,在本方案的应用示例中,采用视频眼动图技术测量前庭眼反射(VOR)和视动眼反射(OKR)。然而,这种由装置诱导的长期学习方案也可应用于多种实验,例如体外电生理学1、神经元成像以及各种行为检测。该技术的开发理念受到在人类和猴子中使用的棱镜方法的启发。然而,该技术有所不同,因为它损害而非改变视觉,因此(在当前形式下)构成一种极端的视觉-前庭不匹配情况。作者认为,所提供的技术信息可能有助于设计类似棱镜功能的装置版本,或进一步开发特定特征限制性装置16。
由轻质(0.9 g)聚乳酸塑料制成,该头部装置设计为适配年轻成年小鼠的头部,可保护其吻部,同时在侧面留有足够空间,使动物能够进行理毛行为。该装置的前部暴露吻端,以允许进食和理毛行为的正常进行。装置呈轻微不透明状,使动物无法清晰感知周围环境,但仍能接受光强刺激。条纹组与假手术组的植入均经过测试,以确保所观测到的效应主要源于条纹装置在自主运动期间产生的高对比度视觉信号所引起的视-前庭不匹配,而非本体感觉改变(即, 设备施加于小鼠头部和颈部的重量。
实验结果显示,佩戴条纹装置的小鼠在学习期后前庭眼反射(VOR)增益显著降低了50%;然而,不同个体间的绝对增益值仍可能存在差异。假手术组小鼠未表现出VOR增益的显著变化,表明VOR的降低是由感觉冲突引起,而非运动功能障碍所致。此外,幼年小鼠(<P26)的VOR和视动性眼震(OKR)增益值低于成年动物17。因此,在实验设计中必须考虑动物年龄因素。最后,前述的小鼠排除标准(第4.5节)是至关重要的步骤,应严格遵循,以确保动物福利并获得可靠的结果。
与其它类型的VOR/OKR适应性训练方案相比,本方案的一个优势是在学习阶段为实验人员节省了大量时间。迄今为止,小鼠的VOR适应性研究通常采用头部固定的方式,并在旋转转台上对动物进行训练6,8,18,19,这种方法耗时较长,尤其当需要训练大量动物时更为明显。本方案可同时训练多只动物,显著节省时间。此外,在这些经典实验中,训练通常每天限制在1小时以内,导致存在较长的潜在遗忘期,从而使适应过程成为学习与遗忘交替进行的迭代过程,具有不同的动力学特征20。而本方案中,装置的头部固定设计可实现持续不间断的学习。另一个优势在于,由于学习阶段是在动物自由活动、头部不受限的条件下产生的,小鼠能够通过主动产生的多种自然头部运动进行学习。而在经典方案中,动物被头部固定后被动地随转台旋转,因此学习仅发生在特定刺激条件下(单一频率、单一速度)21,无法反映自然状态下的头部运动范围。值得注意的是,前庭系统在运动由个体主动产生或外界施加时,对运动的编码方式有所不同10;因此,这两种情况下触发的细胞机制也可能存在差异。
总体而言,所述方法适用于对自由活动的小鼠在发生视觉冲突和/或视-前庭不匹配后出现的长期感觉适应进行体内/体外联合研究。感觉冲突是运动病的已知诱因,而运动病研究领域近年来已开始广泛应用小鼠模型22,23。最近的研究表明,使用该装置引起的感觉增益适应可在小鼠暴露于诱发性刺激时提供对运动病的保护作用15。因此,本方案可用于揭示感觉冲突适应背后的细胞机制,并有助于开发抗运动病的治疗方法。
作者声明无利益冲突。
感谢 Patrice Jegouzo 在头部装置和头固定装置的开发与生产方面提供的帮助。我们还感谢 P. Calvo、A. Mialot 和 E. Idoux 在此前版本装置及 VVM 方案开发过程中给予的帮助。
本工作由法国国家空间研究中心(Centre National des Etudes Spatiales)、法国国家科学研究中心(CNRS)和巴黎笛卡尔大学(Université Paris Descartes)资助。J. C. 和 M. B. 获得法国国家研究局(ANR-13-CESA-0005-02)的支持。F. F. B. 和 M. B. 获得法国国家研究局(ANR-15-CE32-0007)的支持。
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