靶向DNA表观基因组编辑是一种强大的治疗策略。本方案描述了用于人诱导性多能干细胞(hiPSC)来源神经元表观基因组编辑的、携带CRISPR-dCas9-DNMT3A转基因的一体化慢病毒载体的制备、纯化与浓缩过程。
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靶向DNA表观基因组编辑是一种强大的治疗策略。本方案描述了用于人诱导性多能干细胞(hiPSC)来源神经元表观基因组编辑的、携带CRISPR-dCas9-DNMT3A转基因的一体化慢病毒载体的制备、纯化与浓缩过程。
利用人诱导多能干细胞(hiPSC)来源的细胞是研究人类神经退行性疾病的一种重要方法。本文中,我们描述了一种优化的实验方案,用于将携带α-突触核蛋白基因(SNCA)位点三倍重复的患者来源的hiPSCs,定向分化为与帕金森病(PD)相关的多巴胺能神经元群体。越来越多的证据表明,SNCA 的高水平表达是导致帕金森病发生的原因之一。鉴于目前尚缺乏针对PD的新型治疗方法,尤其是能够调控SNCA表达水平的策略,我们近期开发了一种基于CRISPR/dCas9-DNA甲基化的系统,通过在SNCA第一内含子调控区富集甲基化水平,从而实现对SNCA转录的表观遗传调控。该系统采用慢病毒载体递送,其中包含一种失活的Cas9蛋白(dCas9)与DNA甲基转移酶3A(DNMT3A)催化结构域的融合蛋白。该系统应用于SNCA位点三倍重复的细胞后,可通过靶向SNCA第一内含子的DNA甲基化,使SNCA-mRNA和蛋白水平降低约30%。这种精细调控的SNCA表达下调能够挽救与疾病相关的细胞表型。在本实验方案中,我们旨在详细描述将hiPSCs分化为神经前体细胞(NPCs)的逐步操作流程,以及建立和验证用于评估SNCA第一内含子甲基化谱的焦磷酸测序分析方法。为进一步阐明本研究中所使用的慢病毒-CRISPR/dCas9系统,本方案还介绍了慢病毒载体的制备、纯化与浓缩方法,并强调其在利用hiPSCs和NPCs进行表观基因组和基因组编辑应用中的适用性。该方案具有良好的可扩展性,可用于制备高滴度慢病毒,适用于体外和体内实验。
近年来已开发出多种表观基因组编辑平台,可用于靶向调控基因表达区域中的任意DNA序列1,2。所构建的表观基因组编辑工具旨在实现以下功能:(i)调控转录,(ii)改变组蛋白翻译后修饰,(iii)修饰DNA甲基化,以及(iv)调节调控元件间的相互作用。将转录/染色质修饰因子锚定于失活的Cas9(dead Cas9, dCas9)的方法,源于此前开发的表观基因组编辑平台,例如锌指蛋白(ZFPs)和转录激活因子样效应物(TALEs),这些平台包含一个强效的转录效应结构域(ED),并与设计的DNA结合结构域(DBD)融合3。期望获得的表型结果(如激活或抑制)由锚定在内源位点的效应分子决定(图1)。为构建可编程的转录激活子,dCas9/gRNA模块被连接至VP164,5,6(图1A),这是一种病毒激活结构域,可招募RNA聚合酶II及通用转录机器。对该系统的改进包括使用VP64(VP16结构域的四聚体),可实现更强的激活效率5,6。该系统已成功用于通过靶向启动子和调控元件来激活编码区和非编码区。重要的是,尽管VP64分子并不直接改变靶区域的染色质结构,但它能招募染色质修饰因子,导致活性染色质(常染色质)标志的沉积,包括H3/H4乙酰化以及H3-K4二/三甲基化5,6。除VP64外,人源NF-κB复合物的p65亚基也被连接至dCas9/gRNA模块7。有趣的是,将这些效应分子锚定在转录起始位点(TSS)上游区域及启动子内部时,可引发强烈的基因诱导。然而,VP64和p65效应分子即使连接在TSS下游区域或远端增强子上,也能发挥激活作用7,8。为了引发更强的转录响应,需要将多个dCas9-VP64或dCas9-p65融合蛋白招募至单一靶位点9,10。因此,新一代激活子的开发——例如SunTag系统,可通过单个dCas9-gRNA复合物招募多个效应结构域——相比dCas9-VP64融合蛋白表现出更强的激活能力11,12。通过将VP64、p65和来自γ-疱疹病毒的转录激活结构域Rta(VPR)融合至dCas9的C末端,进一步提升了转录激活效率13(图1A)。类似地,已开发出用于靶向特异性抑制的CRISPR/dCas9系统(图1B)。
通过多种机制,可利用工程化的阻遏蛋白融合体实现内源基因的抑制(图1B)。已有研究表明,CRISPR/dCas9系统与阻遏蛋白DNA结合域(DBD)相连后(即使不含效应结构域),当其锚定于启动子或转录起始位点(TSS)的上游/下游区域时,能够有效沉默基因表达3,6,14。这种对转录的抑制作用源于其对转录因子结合及RNA聚合酶进程的空间位阻效应。然而,仅依赖空间位阻的基因抑制往往不足以实现强效沉默,因此需要更全面的策略。近年来,基于CRISPR/dCas9系统并携带转录阻遏结构域(TRDs)、组蛋白修饰酶(如H3-K9二/三甲基化、H3-K27二/三甲基化、H3-K36二/三甲基化、H3/H4去乙酰化)以及DNA(CpG)甲基化酶的新一代抑制系统相继被开发,由此构建出的表观遗传工具可实现更强效的基因沉默效果4,5,15,16,17,18,19,20。已有研究证实,将这些表观遗传修饰因子招募至特定DNA区域可促进形成更为紧密和凝缩的染色质结构,通常由此产生更强的基因沉默效应21,22。目前与DBD最常联合使用的抑制结构域是Krüppel相关盒(KRAB)4,5。已有研究显示,该因子的招募与染色质状态改变相关;然而,这些修饰的具体作用机制仍有待阐明16,17,18。最近研究发现,KRAB在DNA上的定位可促进组蛋白甲基转移酶SETDB1以及组蛋白去乙酰化(HDAC)NuRD复合物的组装,提示这些相互作用可能介导了染色质凝缩和转录沉默的形成3,13。作为另一种策略,可将效应结构域与DBD融合,从而构建定制化的表观遗传沉默蛋白。该系统可直接催化产生抑制性DNA标记或组蛋白修饰。
近期,研究人员重新利用了与DNMT3A酶连接的合成CRISPR/dCas9系统,用于转录抑制。DNMT3A催化DNA甲基化,通过在内源性基因启动子及其他调控区域形成异染色质,从而实现转录抑制(图1B)18,20。McDonald等18和Vojta等20首次报道了DNA甲基化可用于表观基因组层面的基因沉默或抑制,证明质粒递送的dCas9-DNMT3A融合系统可显著增强转录起始位点(TSS)周围的胞嘧啶甲基化18,20。McDonald及其同事表明,采用该策略可能导致抑癌基因CDKN2A的mRNA水平显著降低(约40%)18。类似地,靶向BACH或IL6ST基因的非甲基化启动子区域,可观察到CpG甲基化水平升高,并与基因表达量下降两倍相关20。我们实验室最近将DNA甲基化技术重新用于缓解SNCA基因过表达引起的病理后果(图2)23。该策略基于选择性增强SNCA基因第一内含子区域的DNA甲基化,因为此前已有研究报道该区域在帕金森病(PD)及路易体痴呆(DLB)患者脑组织中呈现低甲基化状态24,25,26。这种低甲基化状态与SNCA基因过表达相关,因此成为极具吸引力的治疗干预靶点24,27,28。我们近期在源自携带SNCA基因三倍体帕金森病患者的hiPSC分化而来的多巴胺能神经前体细胞(NPCs)中,观察到SNCA第一内含子区域的DNA甲基化水平较低23。该实验模型的优势在于,NPCs可在体外稳定扩增,或进一步分化为成熟神经元,从而高效筛选介导细胞表型(包括氧化应激和细胞凋亡)的遗传因素29。此外,该模型系统使科研人员能够重现患者症状出现前的发育过程。同时,hiPSC来源的NPCs也是研究基因表达相关细胞与分子通路的有力工具。尤为重要的是,结合前沿的CRISPR/Cas9-表观基因组技术,hiPSC来源的NPCs可极大推动多种神经退行性疾病“下一代药物”的研发。
为了降低 SNCA 的病理性表达水平,我们近期开发了一种基于慢病毒的系统,该系统携带 dCas9-DNMT3A 融合蛋白和 gRNA,可特异性靶向 SNCA 内含子 1 区域内的 CpG 甲基化(图 2A)23。本实验方案将详细描述慢病毒载体(LV)的设计与制备过程。慢病毒载体在递送 CRISPR/dCas9 组分方面具有多种优势,因而是一种高效的方法,主要包括:(i)能够携带较大的 DNA 插入片段,(ii)对多种细胞类型(包括分裂和非分裂细胞)具有高效的转导效率30,以及(iii)诱导的细胞毒性和免疫原性反应极小。近期,我们将该慢病毒系统应用于携带 SNCA 基因座三倍重复的帕金森病(PD)患者来源的 hiPSC 分化多巴胺能神经元,并证实了慢病毒载体在递送表观基因组编辑甲基化工具方面的治疗潜力23(图 2B)。事实上,LV-gRNA/dCas9-DNMT3A 系统可显著增加 SNCA 内含子 1 区域的 DNA 甲基化水平,这一变化伴随着 SNCA mRNA 和蛋白表达水平的降低23。此外,SNCA 表达下调可挽救由 SNCA 三倍重复的 hiPSC 分化多巴胺能神经元所表现出的帕金森病相关表型(例如线粒体活性氧产生和细胞活力)23。重要的是,我们已证实,通过 LV-gRNA-dCas9-DNMT3A 系统降低 SNCA 表达,能够逆转携带 SNCA 三倍重复的帕金森病患者来源的 hiPSC 分化多巴胺能神经元的特征性表型,如线粒体活性氧产生和细胞活力异常23。本实验方案的目标是:1)概述一种优化的慢病毒平台的制备与浓缩方案,以生成高滴度的病毒制剂;2)描述将 hiPSCs 分化为具有特定模式的神经前体细胞(NPCs),并进一步诱导其成熟为多巴胺能神经元31,32,以及对 SNCA 内含子 1 靶向区域甲基化水平的检测与分析。
慢病毒载体平台相较于目前最常用的腺相关病毒载体(AAVs)具有一个主要优势,即前者能够容纳更大的基因插入片段33,34。尽管AAVs的制备产量显著更高,但其包装容量较低(<4.8 kb),限制了其在递送一体化CRISPR/Cas9系统中的应用。因此,在递送CRISPR/dCas9工具的相关应用中,慢病毒载体(LVs)似乎是首选平台。因此,本文所述的实验方案将为希望有效递送表观基因组编辑组分至细胞和器官的研究人员提供一种有价值的工具。该方案进一步阐述了通过顺式修饰载体表达盒内的元件,以提高载体产量和表达能力的策略30,35。该策略基于本实验室开发和研究的新型系统,并突显其能够产生高达1010病毒单位(VU)/mL的病毒颗粒的能力30,35。
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1. 系统设计与病毒制备


2. 多巴胺能神经前体细胞的分化

3. MD-NPCs 的转导及甲基化变化分析
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与原始 GFP 对照相比,LV-dCas9-DNMT3A-GFP/Puro 载体生产滴度的验证
我们通过p24gag ELISA比较了LV-dCas9-DNMT3A-GFP/Puro与原始GFP/Puro病毒的物理滴度。如图5A所示的代表性结果表明,采用本方案所制备的载体其物理产量相当。这说明优化后的载体骨架结合优化的生产流程,能够实现CRISPR/dCas9载体的高产量滴度。为了评估dCas9-DNMT3A转基因包装进入病毒颗粒的效率,我们将浓缩后的载体转导至HEK-293T细胞中(图5B)。然而,图5A所示结果表明,LV-dCas9-DNMT3A-GFP载体的转导率显著低于原始GFP载体(
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慢病毒载体(LVs)已逐渐成为表观基因组编辑的首选载体,尤其是在遗传性疾病领域,这主要归因于其具备以下两个优势:(i)能够容纳较大的DNA载荷;(ii)可高效转导多种分裂和非分裂细胞。LVs较高的包装效率在包装CRISPR/dCas9系统时尤为有利,因为这些系统体积较大。从这一角度来看,LVs是递送一体化CRISPR/Cas9系统的理想平台。事实上,常用于临床前和临床基因治疗的腺相关病毒(AAV)平台,难以完全容纳dCas9-效应蛋白系统的较大包装尺寸。实际上,AAV载体严格的包装容量限制阻碍了其在递送CRISPR/dCas9组件中的应用。为提高AAV的包装能力,已开发出多种新型基于AAV的平台。例如,最近构建了一种分裂型内含肽(split-intein)策略,将Cas9系统拆分为两个AAV载体38。该策略提高了整体包装容量,但需要同时生产和共转导两个AAV载体38。源自Staphylococcus aureus的SaCas9的发现,推动了SaCas9/向导RNA系统的开发39...
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杜克大学已就本研究提交了临时专利申请。
本工作部分由Kahn神经技术发展奖(授予O.C.)和美国国立卫生研究院/国家神经疾病与卒中研究所(NIH/NINDS)(R01 NS085011,授予O.C.)资助。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 仪器设备 | |||
| Optima XPN-80 超速离心机 | 贝克曼库尔特 | A99839 | |
| 0.22 μM 滤器单元,1 L | 康宁 | 430513 | |
| 0.45-μm 滤膜装置,500 mL | 康宁 | 430773 | |
| 100 mm 细胞培养处理培养皿 | 康宁 | 430167 | |
| 15 mL 圆锥形离心管 | 康宁 | 430791 | |
| 150 mm 细胞培养皿(经TC处理,带20 mm网格) | 康宁 | 353025 | |
| 50 mL 锥形离心管 | 康宁 | 430291 | |
| 6孔板 | 康宁 | 3516 | |
| Aggrewell 800 | StemCell Technologies | 34811 | |
| Allegra 25R 台式离心机 | 贝克曼库尔特 | 369434 | |
| BD FACS | Becton Dickinson | 338960 | |
| 圆锥底超速离心管 | Seton Scientific | 5067 | |
| 锥形管适配器 | Seton Scientific | PN 4230 | |
| Eppendorf 细胞成像载玻片 | Eppendorf | 30742060 | |
| 高结合力96孔板 | 康宁 | 3366 | |
| 倒置荧光显微镜 | Leica | DM IRB2 | |
| QIAprep Spin Miniprep 试剂盒(50) | Qiagen | 27104 | |
| 可逆过滤器 | StemCell Technologies | 27215 | |
| SW32Ti 转子 | 贝克曼库尔特 | 369650 | |
| VWR® 一次性血清移液管,玻璃,无热原 | VWR | 93000-694 | |
| VWR® 真空过滤系统 | VWR | 89220-694 | |
| xMark™ 微孔板吸光度读板仪 | 伯乐(Bio-Rad) | 1681150 | |
| <强>名称 | <强>公司 | <强>货号 | <强>评论 |
| 细胞培养试剂 | |||
| 人胚胎肾293T(HEK 293T)细胞 | ATCC | CRL-3216 | |
| Accutase | StemCell Technologies | 7920 | |
| 抗黏附冲洗液 | StemCell Technologies | 7010 | |
| 抗FOXA2抗体 | Abcam | Ab60721 | |
| 抗Nestin抗体 | Abcam | Ab18102 | |
| 抗生素-抗真菌素溶液,100倍浓缩液 | Sigma Aldrich | A5955-100ML | |
| B-27添加剂(50倍浓度),不含维生素A | 赛默飞世尔科技 | 12587010 | |
| BES | Sigma Aldrich | B9879 - BES | |
| 牛血清白蛋白第五组分(7.5% 溶液) | 赛默飞世尔科技 | 15260037 | |
| CHIR99021 | StemCell Technologies | 72052 | |
| Corning Matrigel hESC-合格基质 | 康宁 | 08-774-552 | |
| 胎牛血清 | Hyclone | SH30087.04 | |
| DMEM-F12 | Lonza | 12-719 | |
| DMEM高糖培养基 | Gibco | 11965 | |
| DNeasy 血液 & 组织试剂盒 | Qiagen | 69504 | |
| EpiTect PCR 对照 DNA 套件 | Qiagen | 596945 | |
| EZ DNA甲基化试剂盒 | Zymo Research | D5001 | |
| 明胶 | Sigma Aldrich | G1800-100G | |
| 庆大霉素 | 赛默飞世尔科技 | 15750078 | |
| 温和细胞解离试剂 | 干细胞技术 | 7174 | |
| GlutaMAX | 赛默飞世尔科技 | 35050061 | |
| 人重组bFGF | StemCell Technologies | 78003 | |
| 人源重组 EGF | StemCell Technologies | 78006 | |
| 人重组Shh(C24II) | StemCell Technologies | 78065 | |
| MEM非必需氨基酸溶液(100倍浓缩) | 赛默飞世尔科技 | 11140050 | |
| mTeSR1 | StemCell Technologies | 85850 | |
| N-2 补充剂(100 倍浓缩) | 赛默飞世尔科技 | 17502001 | |
| Neurobasal 培养基 | 赛默飞世尔科技 | 21103049 | |
| 非必需氨基酸(NEAA) | Hyclone | SH30087.04 | |
| PyroMark PCR 试剂盒 | Qiagen | 978703 | |
| RPMI 1640 培养基 | 赛默飞世尔科技 | 11875-085 | |
| SB431542 | StemCell Technologies | 72232 | |
| 丙酮酸钠 | Sigma Aldrich | S8636-100ML | |
| STEMdiff 神经诱导培养基 | StemCell Technologies | 5835 | |
| STEMdiff 神经前体细胞冻存培养基 | StemCell Technologies | 5838 | |
| TaqMan 检测 FOXA2 | 赛默飞世尔科技 | Hs00232764 | |
| TaqMan 检测 GAPDH | 赛默飞世尔科技 | Hs99999905 | |
| TaqMan 检测 巢蛋白 | 赛默飞世尔科技 | Hs04187831 | |
| TaqMan 检测 OCT4 | 赛默飞世尔科技 | Hs04260367 | |
| TaqMan 检测 PPIA | 赛默飞世尔科技 | Hs99999904 | |
| 0.05% 胰蛋白酶-EDTA | Gibco | 25300054 | |
| Y27632 | StemCell Technologies | 72302 | |
| <强>名称 | <强>公司 | <强>货号 | <强>评论 |
| p24 ELISA 试剂 | |||
| 单克隆抗-p24 抗体 | 美国国立卫生研究院艾滋病研究与参考试剂项目 | 3537 | |
| 山羊抗兔辣根过氧化物酶IgG | Sigma Aldrich | 12-348 | 工作浓度 1:1500 |
| 山羊血清,无菌,10 mL | Sigma | G9023 | 工作浓度 1:1000 |
| HIV-1 标准品 | 美国国立卫生研究院艾滋病研究与参考试剂项目 | SP968F | |
| 正常小鼠血清,无菌,500 mL | Equitech-Bio | SM30-0500 | |
| 多克隆兔抗-p24 抗体 | 美国国立卫生研究院艾滋病研究与参考试剂项目 | SP451T | |
| TMB 过氧化物酶底物 | KPL | 5120-0076 | 工作浓度 1:10,000 |
| <强>名称 | <强>公司 | <强>货号 | <强>评论 |
| 质粒 | |||
| pMD2.G | Addgene | 12253 | |
| pRSV-Rev | Addgene | 52961 | |
| psPAX2 | Addgene | 12259 | |
| <强>名称 | <强>公司 | <强>货号 | <强>评论 |
| 限制性内切酶 | |||
| BsmBI | New England Biolabs | R0580S | |
| BsrGI | New England Biolabs | R0575S | |
| EcoRV | New England Biolabs | R0195S | |
| KpnI | New England Biolabs | R0142S | |
| PacI | New England Biolabs | R0547S | |
| SphI | New England Biolabs | R0182S |
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