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方法文章

在老年人认知测试过程中凸显并减轻负面年龄刻板印象的影响

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DOI：

10.3791/59922

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2020年1月24日

 ,  ,  , 
1Department and Laboratory of Psychology, MSHE, Université Bourgogne Franche-Comté, 2Aix-Marseille University, CNRS, LPC, 3Department of Psychology, University of Poitiers, CNRS, 4University of Clermont Auvergne, CNRS, LAPSCO

本文内容

摘要

本文介绍了一种实验方案，旨在展示负面老化刻板印象如何在认知测试期间损害老年人的记忆表现，以及如何减轻这种有害影响。该方法有助于老年人在实验室研究和临床环境中进行测试时达到最佳表现水平。

摘要

随着预期寿命的延长，衰老已成为一项重大的健康挑战，因此人们投入大量努力以更好地区分正常的认知衰退与病理性认知衰退。因此，认知测试及其实施过程必须尽可能公平。然而，在认知测试过程中，一个重要的偏见来源是负面的老龄化刻板印象，这种刻板印象可能损害老年人的记忆表现，并夸大认知任务中的年龄差异。担心自己会证实这些负面的老龄化刻板印象，会使老年人产生额外的心理压力，干扰其智力功能，导致他们无法发挥出真实能力。本文介绍了一种实验方案，强调了若干简单但有效的干预措施，以减轻基于年龄的刻板印象威胁效应。第一项研究显示，仅仅告知老年参与者存在年轻参与者（威胁情境），就会导致老年人在标准化记忆测试中的表现低于年轻人；而当测试被描述为对各年龄段均公平时（低威胁情境），这种表现差异则消失。第二项研究在临床环境中用于筛查轻度认知障碍的简短认知测试上重复了这些发现，并表明向老年人讲授刻板印象威胁的相关知识，能够使其对该效应产生“免疫”。这些结果为如何在实验室研究和临床实践中改进老年人的记忆评估提供了有价值的建议。

引言

在健康人群中开展的社会认知实验室研究领域日益发展，已表明：当与能力相关的负面刻板印象与当前表现相关时，那些能力被负面刻板化的群体成员通常会出现表现下降，这一现象被称为刻板印象威胁（stereotype threat, ST）。除了进行认知测试时常见的焦虑外，对证实负面刻板印象的担忧会带来额外的心理压力，这种压力可能干扰认知功能，导致个体表现低于其实际能力1,2。大量研究发现，负面的老龄化刻板印象（例如，文化中普遍存在的认为衰老必然导致严重认知衰退以及阿尔茨海默病[AD]等疾病的观点）至少在一定程度上促成了健康人群中年轻人与老年人在记忆任务中经典观察到的表现差异3,4,5。尽管并不否认衰老对认知功能的影响，但研究明确表明，与年龄相关的刻板印象足以人为地降低老年人在记忆测试中的表现。

基于年龄的刻板印象威胁（ST）的负面影响在教学操控下很容易观察到，并且相对容易诱发6，例如仅强调测试中的记忆成分7,8,9，突出年轻人与老年人在表现上的差异10,11，或隐性激活关于衰老的负面刻板印象12,13。鉴于实验室研究获得的结果，可以合理推测，在前痴呆期的常规神经心理学测试环境中，负面的衰老刻板印象至少在隐性层面也普遍存在。事实上，由于预期寿命不断延长，越来越多的人开始担忧自己可能患上阿尔茨海默病（AD）或其他形式的痴呆。尤为重要的是，在阿尔茨海默病前驱期的诊断中，假阳性错误相当常见14，这一现象至少部分可归因于老年人因年龄相关的刻板印象威胁效应而导致的暂时性表现下降15。

基于这些原因，提供有效的方法来消除负面老化刻板印象的影响显得尤为重要，从而帮助老年人在记忆评估中，特别是在神经心理学测试中，发挥出其最佳水平。一些方法，例如弱化测试中的记忆成分（如将任务描述为词汇测试），已被证明在实验室情境下的外显记忆测试中，能够有效消除老年人的刻板印象威胁效应7,9,16。然而，这类指导语与神经心理学临床测试的实际情境不相容，因为在临床情境中，老年人前来正是为了评估其记忆能力。本文旨在介绍两种可能减轻老年人年龄相关刻板印象威胁效应的方法，这些方法既适用于实验室环境，也适用于临床环境。第一种方法尤其适用于实验室情境，即告知老年人当前记忆测试的表现通常在年轻人和老年人之间并无差异（即年龄公平指导语）。第二种方法则可在实验室和临床情境中均实施，即向老年人（或患者）解释老化刻板印象的负面影响，这有助于他们重新评估测试情境，减轻评价压力，并在测试过程中感到更少的威胁。

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方案

本研究遵循法国标准进行，每位参与者均提供了知情同意，且实验程序符合美国心理学会的指导方针。

1. 在实验室记忆测试中凸显并减少基于年龄的刻板印象威胁

  1. 参与者筛选
    1. 招募符合目标年龄范围的参与者（例如，年轻参与者：18−35 岁；老年参与者：60−85 岁），用于开展关于一般认知能力和/或情绪对各种认知任务及问卷影响的研究。
    2. 确保参与者为母语者，视力和听力正常或矫正至正常水平，无神经系统或精神疾病，无当前抑郁症状（老年抑郁量表17），且无异常焦虑水平（状态-特质焦虑量表18）。
    3. 使用简易精神状态检查（MMSE）19对老年参与者进行认知障碍筛查。纳入符合或超过与其年龄和教育水平相对应的临界分数20、且居住在家庭环境中的老年人。
  2. 实验条件与设计
    1. 由接受过神经心理学测试培训的实验人员，在参与者家中或当地社区组织场所单独对每位参与者进行测试。
    2. 将研究作为单次实验会话进行，但告知参与者这是两项独立的研究。
    3. 将"第一项研究"用作参与者工作记忆容量的基线测量。在"第一项研究"中，尽量减少评估压力，告知参与者他们将完成一项尚在完善中的认知任务。鼓励参与者尽最大努力完成任务21。
    4. 将"第二项研究"用于评估刻板印象威胁对参与者工作记忆容量的影响。即告知参与者，他们将完成一项经过充分验证且具有诊断意义的记忆容量测试。
      1. 将参与者随机分配至两种条件之一（威胁条件与降低威胁条件）。
        注：实验流程的图示见图1；本研究的完整细节已发表于 Mazerolle 等人22。
      2. 在"威胁条件"下，仅告知参与者年轻和老年成人均参与了本研究。
      3. 在"降低威胁条件"下，告知参与者年轻和老年成人均参与了本研究，并补充说明年轻和老年成年人在当前测试中通常表现相当。
  3. 记忆测试与实验流程
    1. 采用一种经过验证、常用于认知实验室研究的记忆测试。由于刻板印象威胁效应通常在难度较高的任务中出现，因此应使用高难度测试，例如阅读广度测试23。
    2. 使用阅读广度测试的两个不同版本（一个用于"第一项研究"，另一个用于"第二项"研究），句子内容不同，但在句子总词数、末词的长度、频率和音节数方面保持匹配。
    3. 采用包含 42 个句子的阅读广度测试：共 12 个系列，每个系列包含 2 至 5 个句子，每种长度各 3 个系列。
    4. 一次呈现一个句子，指导参与者以自己的节奏阅读，同时记住每个句子的最后一个词。
    5. 要求参与者在阅读过程中不要中断，且两个句子之间不要停顿。
    6. 在参与者读完当前系列的最后一个句子后，立即要求其回忆所记住的词。
    7. 不要求参与者按顺序回忆，但限制其不得以最后一个句子的末词作为回忆的起始词。不限制回忆时间，鼓励参与者尽可能多地回忆出词语。
    8. 不要告知参与者其回忆错误，也不给予其第二次回答机会。
    9. 通过计算参与者在 12 个系列中正确回忆词语的平均比例，得出每位参与者的最终得分。

2. 在临床环境中用于前痴呆筛查的短时认知测试中，凸显并降低基于年龄的刻板印象威胁

  1. 参与者筛选
    1. 招募年龄在60至85岁之间的老年参与者，开展关于一般认知能力及情绪对各种认知任务和问卷影响的研究。
    2. 确保参与者居住在家中，无重大创伤或慢性疾病史，视力和听力正常或矫正至正常水平，无当前抑郁症状（老年抑郁量表17）及异常焦虑（状态-特质焦虑量表18）。
  2. 实验条件与实验设计
    1. 由接受过神经心理学测试培训的实验员，在参与者家中或当地社区协会场所单独对每位参与者进行测试。
    2. 让参与者完成两项用于筛查前痴呆状态（或轻度认知障碍 [MCI]）的简短认知测试：MMSE19 和蒙特利尔认知评估（MoCA24），测试顺序采用反平衡设计。
    3. 随机将参与者分配至两种顺序之一（先MMSE后MoCA，或先MoCA后MMSE）。
    4. 在进行第一项测试前，随机将参与者分配至两种威胁条件之一（威胁条件 vs. 降低威胁条件）。
    5. 在"威胁条件"下，告知参与者本研究涉及记忆能力，年轻和老年成人均参与其中。
    6. 在"降低威胁条件"下，告知参与者本研究涉及记忆能力，年轻和老年成人均参与其中，并补充说明年轻和老年成年人在当前测试中通常表现相当。
    7. 在进行第二项测试前，对所有参与者（无论其先前被分配至何种威胁条件）实施一次教育干预，以解除关于年龄刻板印象威胁的误解。告诉参与者："大量研究表明，与年龄相关的负面信念，尤其是关于记忆能力下降的信念，会引发焦虑，从而阻碍老年人发挥最佳水平。事实上，众所周知，记忆测试的表现可能无法准确反映个体的真实能力，因为测试表现会受到测试情境的影响。换句话说，个体在某种能力领域中的负面刻板印象可能损害其在评估该刻板能力的测试中的表现，例如老年人完成记忆测试时。因此，如果你在接下来的记忆测试中感到焦虑，这并不意味着你无法完成测试。更可能的是，你的感受受到了社会上关于老年人记忆能力普遍负面印象的影响。"
      注：教育干预的可视化展示见图2；本研究的完整细节已发表于Mazerolle等人的研究中25。
  3. 简短认知神经心理学测试及操作流程
    1. 施测MMSE19的8个子测试（定向、即刻记忆、注意力与计算、回忆、语言、临摹），以评估记忆、时间与空间定向、注意力与执行功能、语言及视空间能力。遵循Folstein、Folstein和McHugh的施测指南19，将各子测试得分相加得出总分，最终得分为30分制。
    2. 施测MoCA24的8个子测试（视空间/执行功能、命名、记忆、注意力、语言、抽象思维、延迟回忆、定向），以评估记忆、时间与空间定向、注意力与执行功能、语言及视空间能力。遵循www.mocatest.org提供的施测指南，将各子测试得分相加得出总分，最终得分为30分制。

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结果

我们验证了以下假设：刻板印象威胁会损害老年人的工作记忆表现，而通过简单的指导语可减轻或消除这种效应。年龄组与威胁性指导语之间的预期交互作用显著。 F(1, 214) = 4.85, p < 0.03, ηp2 = 0.02，并在图中显示 图3. 在威胁条件下，老年参与者的表现较差（平均值 [M] = 0.73，标准误 [东南] = 0.01）相较于年轻参与者（M = 0.78, SE = 0.01), F(1, 214) = 12.87, p < 0.001, ηp2 = 0.06，而在低威胁条件下，两个年龄组的表现相当F < 1). 此外，处于低威胁条件下的年长参与者获得了更高的工作记忆得分（M = 0.77, SE

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讨论

本研究表明，刻板印象威胁——这一在许多测试情境中被忽视的压力源——可能导致老年人在记忆测试中的表现低于其真实能力。本文所呈现的方法凸显了在进行记忆测试前向参与者和患者提供指导语的重要性。仅仅提及年轻成年人也参与了该研究（并未提及任何关于年龄相关表现差异的预期），就足以使在简短认知测试中达到临床前痴呆诊断标准的老年受试者人数增加40%（MMSE和MoCA平均结果）。当前研究结果还表明，将记忆测试描述为对各年龄群体公平，或向老年人解释衰老刻板印象对其表现的负面影响，是帮助他们抵御基于年龄的刻板印象威胁的两种有效策略。综上所述，这些结果强调了在使用简短认知测试评估老年人记忆功能时，必须充分考虑刻板印象威胁效应的重要性，尤其是在目前全科医生面临参与前痴呆筛查压力的背景下26,27。这一点对于认知老化领域的实验研究也至关重要，因为简短认知测试常被用于排除那些仅因得分低于临界值而被怀疑存在前痴呆症状的参与者。

该方法的某些关键方面需要特别关注。当研究者首次接触刻板印象威胁研究<...

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披露

作者无任何利益冲突需要披露。

致谢

本工作的部分研究得到了阿尔茨海默病基金会人文与社会科学项目（2013年人文与社会科学开放项目："阿尔茨海默病的社会认知方面"）对 F. Rigalleau 和 M. Mazerolle 的资助。

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材料

本文使用的材料清单
姓名公司目录编号评论
表格
2 把椅子（一把供参与者使用，一把供实验人员使用）
配备本方案中所述阅读广度测试的笔记本电脑/计算机Apple iMac（Cupertino, CA）
软件Psyscopehttp://psy.ck.sissa.it/psy_cmu_edu/index.html
用于简易精神状态检查（MMSE）、蒙特利尔认知评估（MoCA）、老年抑郁量表（GDS）和状态-特质焦虑问卷（STAI）的纸和笔
简易精神状态检查Folstein, M. F., Folstein, S. E., McHugh, P. R. "Mini-mental state." Journal of Psychiatric Research. 12 (3), 189–198 (1975).
蒙特利尔认知评估Nasreddine, Z. S. 等. 蒙特利尔认知评估（MoCA）：一种用于轻度认知功能障碍的简短筛查工具. Journal of the American Geriatrics Society. 53, 695–699 (2005).
老年抑郁量表Spielberger, C. D. 测验焦虑问卷. The Corsini Encyclopedia of Psychology. John Wiley & Sons, Inc., Hoboken (2010).
状态-特质焦虑问卷Yesavage, J. A. 等. 老年抑郁筛查量表的开发与验证：初步报告. Journal of Psychiatric Research. 17 (1), 37–49 (1982).

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