利用维也纳从头算模拟软件包(Vienna Ab initio Simulation Package)进行的计算可用于确定纳米材料的本征电子特性,并预测潜在的水分解光催化剂。
利用维也纳从头算模拟软件包(Vienna Ab initio Simulation Package)进行的计算可用于确定纳米材料的本征电子特性,并预测潜在的水分解光催化剂。
基于密度泛函理论(DFT)的计算工具能够探索具有定性新特性且实验上可实现的纳米尺度化合物,以满足特定应用需求。理论模拟可深入揭示功能材料的本征电子特性。本实验方案的目标是通过计算解构方法筛选光催化剂候选材料。光催化应用需要合适的带隙以及相对于氧化还原电势的适当能带边缘位置。杂化泛函可提供这些性质的精确数值,但计算成本较高;而Perdew-Burke-Ernzerhof(PBE)泛函级别的计算结果可用于提出通过电场和拉伸应变进行能带结构调控的策略,以提升光催化性能。为说明这一点,本文采用基于DFT的模拟软件VASP,研究纳米管与纳米带组合形成的纳米复合材料在基态下的能带排列。为研究激发态下光生空穴和电子的寿命,需要进行非绝热动力学计算。
全球对清洁和可持续能源的需求推动了新型材料的研究,以减少对有限石油资源的依赖。相比实验方法,模拟技术在加速寻找新型功能材料方面更为高效且经济1。由于计算资源的快速发展和理论的不断进步,从理论角度进行材料设计2,3,4 越来越受到重视,使计算模拟的结果更加可靠5。许多计算程序中实现的密度泛函理论(DFT)计算正变得愈加稳健,并能产生可重复的结果6。
维也纳从头算模拟软件包 (VASP)7 是预测分子和晶体性质最具前景的密度泛函理论(DFT)计算程序之一,已有超过 40,000 项研究使用该程序并发表。大多数研究采用 Perdew-Burke-Ernzerhof (PBE) 泛函方法8,该方法会低估能带间隙的大小,但能够准确反映能带排列和能带偏移的基本趋势3。本实验方案旨在详细阐述如何利用这一计算工具,研究用于清洁能源和可再生能源的纳米材料的能带边轮廓和能带间隙。更多使用 VASP 的示例可访问 https://www.vasp.at。
本报告介绍了对具II型能带排列的一维范德华异质结构的计算筛选9 在光催化水分解中具有良好的应用前景4具体而言,以纳米管(NTs)内封装的纳米带(NRs)为例进行考察10为考虑非共价相互作用,采用 DFT-D3 方法加入范德华修正11. 使用CenTOS系统中的高性能科研计算机,通过可移植批处理系统(PBS)脚本执行VASP在步骤1.2、2.2、3.2、3.5.2及第4节中的DFT计算。以下展示了一个PBS脚本的示例 补充材料. 第3.3步中使用P4VASP软件进行的数据后处理,以及第3.4步中使用xmgrace软件绘制图形,均在运行Ubuntu系统的本地计算机(笔记本或台式机)上完成。
1. 优化原子结构。
2. 计算包封能。
3. 从能带结构中提取电子性质。
4. 通过外场调节纳米复合材料(NT 封装在 NR 内部)的电子特性。
选择将锯齿形氮化硼纳米带(BN-NRs)封装在扶手椅型氮化硼纳米管(BN-NTs)(11,11) 内的结构作为一维范德华异质结的代表性示例。晶格参数取自 Sahin 等人的研究20。为方便起见,锯齿形纳米带简写为 Zn,其中 n 表示沿宽度方向的 III–V 双原子对数14。步骤 2.3 中得到的封装能 EL 被用作评估该纳米复合结构能量稳定性的粗略指标。Z2、Z3 和 Z4 封装在 BN-NT (11,11) 内时的 EL 值分别为 -0.033 eV/Å、-0.068 eV/Å 和 -0.131 eV/Å10,如图 1所示。尽管 EL 随 BN-NR 尺寸变化了近一个数量级,但这三种纳米复合结构均呈现出优于全碳体系的 II 型能带结构(来自步骤 3.4)14,而在全碳体系中,仅当纳米带具有特定单一尺寸并插入纳米管时才会出现 II 型能带结构14。
来自步骤3.2的纳米复合材料BN-NT (11,11) + Z4的能带结构如图2所示。价带顶(VBM)和导带底(CBM)分别位于NT/NR(来自步骤3.5)。这种交错的能带排列有利于光能的吸收。电荷转移的主要机制如下:在X点处,Z4吸收光子后产生电子和空穴,如图3所示;随后,空穴从Z4(kX)解离至NT (11,11)(kVBM,即该纳米复合材料的价带顶对应的k点),如图4所示。计算得到的价带偏移(VBO,来自步骤3.4.3)为317 meV,大于300 K下的热能(KT ~30 meV),可有效降低光生载流子的复合速率10。
为了通过宽光谱增强光吸收,在BN-NT (11,11) + Z4上同时施加了横向电场和纵向拉伸应变。步骤4中相对于真空能级的能带边缘演化如图5所示。在此纳米复合材料中,外加场导致带隙显著减小,接近0.95 eV。更重要的是,交错型能带排列得以保持10。基于这些结果,这种一维体系有望实现光催化产氢与安全封装储存的一体化21。光生电子可被NR收集,在静电吸引力的驱动下,质子穿过纳米管生成氢分子。所产生的氢气完全被隔离在纳米管内部,从而避免不必要的逆反应或爆炸风险。

图1:被包裹在氮化硼纳米管(11,11)内的锯齿型 BN 纳米带 Z2、Z3 和 Z4。 每种结构下方列出了其包裹能(EL)。请点击此处查看该图的放大版本。

图2:BN纳米管(11,11)+ BN纳米带Z4的能带结构。 纳米管和纳米带对能带的贡献分别用红色和蓝色球体表示。左侧插图显示了CBM和VBM态的电荷密度分布(等值面值为0.02 e/Å3)。该图经英国皇家化学学会许可改编自Gong等人的研究10。请点击此处查看此图的放大版本。

图3:在X点处,光在BN纳米带Z4中产生电子和空穴。 请点击此处查看此图的放大版本。

图 4:空穴从 BN 纳米带 Z4 (kX) 解离至 BN 纳米管 (11,11) (kVBM,该纳米复合材料的价带顶对应的 k 点)。 请点击此处查看此图的放大版本。

图 5:BN 纳米管 (11,11) 和 BN 纳米带 Z4 在外加场作用下的能带边缘调控。 在(A)电场和(B)单轴拉伸应变作用下,能带边缘相对于真空能级的演变。电场的负方向定义为从 Z4 的下边缘 B 原子指向其上边缘 N 原子。H+/H2 的还原电位和 O2/H2O 的氧化电位在 pH = 0 时分别为 -4.44 eV 和 -5.67 eV。当 pH = 7 时,水的氧化还原电位(按 pH × 0.059 eV 偏移)分别变为 -4.027 eV 和 -5.257 eV,如蓝色虚线所示。本图经英国皇家化学会许可,引自 Gong 等人10。 请点击此处查看该图的放大版本。

补充图1: (ABN纳米管(11,11)+ BN纳米带Z的原子结构4 远离边界排列且其对应的导带最小值(B). (C氮化硼纳米管(11,11)和氮化硼纳米带Z的原子结构4 与一个边界对齐,并对应其导带最小值(D)。 请点击此处以查看此图的放大版本。
补充编码文件: 请点击此处查看该文件(右键点击可下载)。
第2、3和4节中关于电子性质的计算在各种纳米材料之间是相似的。步骤1中的初始原子模型应精心设计,以提取有意义的信息。例如,选择模型的依据可以是材料的尺寸或手性。此外,步骤1.1中的初始原子模型应合理构建,以便以较低成本实现结构弛豫。以本实验方案中的纳米复合材料为例,纳米棒(NR)应在纳米管(NT)内部以对称方式封装。否则,使用VASP搜索优化结构将耗费大量时间。
为了考虑电场的影响,需在 VASP 的周期性单元胞真空区域中部添加一个人工偶极层22。真空区域不宜过宽,且电场应足够弱,以避免产生人为的场致发射23。
虽然通过改变POSCAR文件中的晶格参数即可简单实现应变效应,但在纳米复合材料中,情况会更为复杂。纳米管(NT)和纳米棒(NR)的弹性响应可能不同,即使它们经受相同的应变强度,也会导致结构的不均匀变形。例如,当沿周期性方向施加单轴拉伸应变时,纳米管和纳米棒在该方向上的优化晶格参数分别从初始的1.8 Å变为2.0 Å和2.2 Å。因此,建模需要较大的超胞:在此情况下,至少需要11个纳米管晶胞和10个纳米棒晶胞(11 × 2.0 Å = 10 × 2.2 Å = 22 Å)。
尽管VASP可以很好地确定材料的基态电子性质,但针对光生空穴和电子在激发态下的寿命问题,进行非绝热动力学计算更为合适24。这对于设计具有长寿命载流子的光催化剂至关重要4。
VASP 所执行的计算方法在新型材料的发现以及潜在光催化剂的筛选中发挥着重要作用,可为实验研究提供支持。在水分解反应中,PBE 水平下的能带排列结果不如定量实验工作具有说服力。需要获得相对于氧化还原电势、导带偏移(CBO)和价带偏移(VBO)更精确的能带边数值。最好采用 Heyd-Scuseria-Ernzerhof(HSE)杂化泛函25,但其计算耗时远高于 PBE。尽管如此,PBE 水平的结果仍可有效用于提出提升光催化活性的策略。
需要指出的是,通过VASP进行的计算设计还可用于预测太阳能电池材料、热电材料、锂离子电池材料、气体捕获材料等2。高通量计算已与机器学习方法相结合,以实现更高效的材料预测并降低计算成本26,27。
作者无任何披露信息。
本工作得到中国博士后科学基金(资助号:2017M612348)、青岛博士后基金(资助号:3002000-861805033070)以及中国海洋大学青年人才项目(资助号:3002000-861701013151)的支持。作者感谢李雅冲女士协助完成旁白的准备工作。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 纳米管建模工具 | 由 Dr. Steffen Weber 开发 | NanotubeModeler1.8 | http://www.jcrystal.com/products/wincnt/NanotubeModeler.exe |
| P4VASP | Orest Dubay | p4vasp 0.3.30 | 开源软件,可从 www.p4vasp.at 获取 |
| v2xsf | 由 Dr. Jens Kunstmann 开发 | v2xsf | http://theory.chm.tu-dresden.de/~jk/software.html |
| VASP 软件 | 维也纳大学物理系计算材料物理部门 | vasp.5.4.1 | https://www.vasp.at |
| VMD 软件 | 伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校理论与计算生物物理学研究组 | vmd1.9.3 | https://www.ks.uiuc.edu/Research/vmd |
| xcrysden | 约瑟夫·斯特凡研究所物理与有机化学系 | XCrySDen1.5.60 | http://www.xcrysden.org/ |
| Xmakemol | 由 M. P. Hodges 开发 | xmakemol5.16 | https://www.nongnu.org/xmakemol/XmakemolDownloads.html |
| Xmgrace 软件 | 在 Evgeny Stambulchik 协调下的 Grace 开发团队 | xmgrace5.1.25 | http://plasma-gate.weizmann.ac.il/Grace/ |