标准脑电图分析技术对神经系统功能的洞察有限。构建皮层连接性的统计模型能够更深入地研究潜在的网络动态。改进的功能评估为神经系统疾病的诊断、预后判断和结局预测开辟了新的可能性。
标准脑电图分析技术对神经系统功能的洞察有限。构建皮层连接性的统计模型能够更深入地研究潜在的网络动态。改进的功能评估为神经系统疾病的诊断、预后判断和结局预测开辟了新的可能性。
无创电生理记录可用于评估神经系统功能。这些技术成本低廉、速度快、可重复,且比成像技术更节省资源。此外,所获得的功能性数据具有优异的时间分辨率,这是结构成像无法实现的。
脑电图(EEG)目前的应用受到数据处理方法的限制。使用单个通道的原始时间序列数据进行分析是探究神经系统活动的有限手段。通过研究通道之间的关系,并建立脑区间相互作用的统计模型,可以更详细地了解皮层功能,从而实现对脑网络间连接性的可视化。
本文描述了一种通过标准方式记录脑电图(EEG),进而分析电极间相干性指标以评估记录区域之间关系,从而建立大脑皮层网络活动统计模型的方法。通过评估相干性配对之间的协方差,可进一步研究高阶相互作用,生成高维数据 "地图" 网络相互作用的数据结构可用于评估皮层网络功能及其与病理之间的关系,这是传统技术无法实现的。
与原始时间序列分析相比,该方法对网络层面的相互作用具有更高的敏感性。然而,该方法受限于对潜在神经元群体的特定机制性结论难以推导,以及所产生的数据量较大,需要采用更高级的统计技术进行评估,包括降维和基于分类器的方法。
该方法旨在利用临床可行的设置,基于非侵入性电极记录生成皮层网络的统计图谱,以促进对神经系统病理学、新型治疗手段的影响以及新型电生理生物标志物开发的研究。
脑电图(EEG)在神经系统功能与疾病研究方面具有巨大潜力1,2。该技术成本低廉,在科研和临床环境中广泛可用,且通常耐受性良好。记录过程操作简便、无创,便于临床应用,而现有的临床脑电图部门架构也使临床医生能够便捷地获取该技术。
从技术角度来看,脑电图(EEG)具有优异的时间域分辨率3。由于神经系统相互作用和网络动态的时间尺度非常短暂,这一特性在研究神经系统功能时尤为重要。尽管功能磁共振成像(fMRI)等成像方法具有更高的空间分辨率,并能提供易于解读的图像,但它们在探究神经系统功能方面的时间精细度远不及电生理记录技术4,5,6。
随着对神经系统疾病诊断、治疗和预后判断的需求日益增长,迫切需要具备探究神经系统功能的能力。皮层网络动力学在神经系统病理过程中的作用正受到越来越多的关注7。许多神经系统疾病在传统影像学检查中不产生可观察到的宏观结构损伤,但在网络层面所引发的异常,可能通过适当的功能分析方法得以显现。
遗憾的是,目前的脑电图(EEG)分析方法在这方面存在很大局限性。传统方法涉及对单个电极记录的简单时间序列数据进行分析,这些信号代表了大脑皮层大范围区域场电位的总和3,8。仅通过对单个通道数据进行视觉检查或使用简单的统计方法进行孤立分析,限制了这些记录在检测离散、独立位点上明显电生理异常方面的应用价值。随着人们对神经系统功能与病理过程中网络水平效应重要性的日益认识,这些简单的分析方法显然存在不足,因其无法检测信号之间微妙的关系,从而难以发现皮层区域在网络水平上相互作用方式的异常。
本文演示了一种从低维电极记录中推导皮层网络连接性统计图的方法。该方法能够以传统分析技术无法实现的方式,研究不同脑区之间相互作用的动态特性,并可视化这些网络交互。这为以此前无法实现的高时间域分辨率进行无创性网络水平效应研究提供了可能。该方法基于电极间相干性指标的推导9,10。这些指标通过评估不同脑区记录信号之间的统计关系,来研究两个记录区域之间的相互作用方式11。通过系统评估每一个记录区域与其他所有记录区域之间的相互作用,可在记录区域内构建电生理网络的统计图。这有助于发现仅通过孤立分析单个通道数据时难以察觉的功能性关联。
本文的重点是研究神经时间序列中的相干性。目前,已有多种技术可用于研究时间序列数据之间的关系,这些技术可成对地应用于通道,以构建皮层连接性的模型。一些方法,例如部分定向相干性12,13,旨在推断所研究信号对之间影响的方向,以更好地刻画底层网络的结构;而另一些方法,例如格兰杰因果性14,15,则试图通过一个信号预测另一个信号数据的能力来推断其功能关系。此类方法可被类似地应用,以生成高维的皮层网络模型。然而,使用相干性作为研究神经信号间关系的手段,其优势在于所需假设极少。人们可以在两个记录位点之间研究其统计学关系,而无需对这些关系的功能基础做出判断,从而仅基于统计学关系、并以对产生这些信号的皮层网络最少的假设来构建皮层连接性模型。
由于这些测量方法具有纯粹的数学性质,头皮电极记录信号的相干性度量与潜在神经活动之间的关系十分复杂16,17。尽管这些方法可用于构建描述电极记录信号之间关系的统计模型,以便进行比较,但要据此对特定潜在神经群体活动做出直接的因果推断并不容易3,8,16,17。这些方法可用于比较不同组别之间的网络水平活动,以识别潜在有用的生物标志物,但在将这些标志物与特定神经机制之间的关系得出具体结论方面存在局限性。这主要是因为记录到的信号受到大量混杂因素的影响3,以及在估计头皮记录的电信号具体皮层来源方面存在困难8。相反,这些方法能够生成可被检验和组间比较的活动统计模型,从而确定网络水平上存在差异18,并可利用这些模型构建基于此类统计结构的新生物标志物。然而,由于神经系统本身的复杂性,仅依靠这些方法难以将观察到的差异与特定机制和神经活动直接关联起来。
在系统神经科学中,使用诸如相干性等网络度量方法已有充分的研究基础16,17。然而,由于未能充分挖掘这些高维数据结构的潜力,这些方法在建模和研究皮层功能方面的应用受到限制。本研究证明,可以以成对方式将这些度量方法应用于脑电图(EEG)通道,从而仅基于皮层区域间电活动的统计关系,将数据映射到高维特征空间。同时,本研究还表明,利用现代统计技术,可以在不丢失建模过程中所获取信息的前提下,对生成的皮层功能模型进行深入分析与研究。
该方法有望拓展现有脑电图(EEG)技术的应用范围,提升在无需改造现有记录设备的情况下获取有用功能指标的能力18,19。通过增强对皮层功能建模及对这些模型进行分析的能力,可利用脑电图数据研究的科学问题也随之扩展。这进一步为功能与结构评估在神经系统疾病研究中的更深入整合提供了可能20,21。该方法所依赖的技术已在临床中广泛可用,因而能够以高时间分辨率和高空间分辨率对皮层病理进行研究。
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以下实验方案符合所有适用于人类研究的本地、国家和国际伦理准则。用于测试该方案的数据已获得托斯卡纳地区伦理委员会的授权(编号:2018SMIA112 SI-RE)。
注意:用于实现所述分析的脚本可在 https://github.com/conorkeogh/NetworkAnalysis 获取。
1. 原始数据采集
2. 数据预处理
注意: 数据准备和特征提取流程如图1所示。
3. 特征提取

![figure-protocol-3 离散傅里叶变换公式;Σ x[n] e^(-i2πkn/N);数学方程](/files/ftp_upload/60249/60249eq3.jpg)

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这是对在所考察频率上两个信号之间关系的一种度量,其数值范围为0到1。当在所有时间点上,所考察的两个信号之间具有恒定的相位关系时,相干性值为1,表明在这些频率上信号之间存在强相关性,提示一个信号的活动与另一个信号的活动在功能上相关联(即两者之间存在通信)。当两个信号之间不存在相位关系时,相干性值为0,表明信号之间无关联。
相干性测量。这表示基于记录信号之间的关系,将测量的时间序列数据映射到高维平面上,从而能够探究这些相互作用的本质。4. 数据可视化
5. 分析网络模型
注意: 对所得到的模型应用现代统计方法,能够利用高维网络特征空间中建模的关系来研究皮层功能。相较于传统的对单个指标或相干性指标平均值的比较方法,这些方法具有多方面的优势。下文概述了网络模型可能支持的一些分析途径。此处仅简要讨论这些方法,旨在说明网络建模的潜在应用价值,因为对每种技术的深入探讨均超出本研究的范围。
维结构上对所有测量指标进行比较,则因所需比较数量巨大且无法整合统计模型中包含的高层信息而存在困难。将高维数据映射到低维空间,同时保留模型生成过程所产生的信息,可实现有意义的比较,并充分挖掘模型中丰富的数据结构。
维协方差结构,其中
。该模型因此具有极高的维度,可如上所述可视化高层网络关系。访问受限。请登录或开始试用以查看此内容。
频谱功率的测量将为每个被测频段产生 n 个测量值,其中 n 为记录的通道数。这些测量值的总功率以分贝(dB)表示。各个频段内的功率测量应表示为相对功率(即该频段内功率占总功率的比例),以便在不同组别和条件下进行准确比较。
在图2中展示了在多个频段和记录通道上频谱功率的可视化示例。频谱功率可在头皮表面进行插值可视化,从而对活动的“源”进行有限估计。
电极间相干性测量为每一对独特的电极组合提供一个数值(即
,其中n为记录的通道数...
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所述方法能够从非侵入性脑电图(EEG)数据中推导出皮层网络动态的统计图谱。这使得研究人员能够通过评估记录区域之间的相互作用方式,而非孤立地分析各个单独位置发生的变化,来探究仅通过简单时间序列数据难以察觉的现象。该方法可为疾病病理机制提供重要的深入见解18。
该方法的关键在于确保数据质量。必须进行严格的数据评估、伪迹剔除和预处理,以保证数据具有足够高的质量,从而产生有意义的结果。只要所使用的数据质量适当,特征提取部分便可轻松修改,以仅针对特定感兴趣区域或在任意频率范围内建模网络相互作用,也可用于建模特定区域和频段之间的复杂相互作用。
该方法受限于所产生的结果具有高维度特性,若使用多个通道,数据量可能迅速变得极为庞大。这会限制对原始结果的解读,并导致较长的计算时间。因此,有必要采用降维技术(如主成分分析23),以便在组间进行有意义的统计比较,而无需执行大量统计检验。此外,利用所生成的高维网络图谱辅助决策时,可能需要借助机器学习分类器来整...
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作者无任何利益冲突需要披露。
本论文的发表部分得到了SFI FutureNeuro资助研究员项目对DT的资助支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 电极帽 | ElectroCap International | 或任何适用的电极帽 | |
| 导电凝胶 | SignaGel | 或任何适用的凝胶 | |
| 针型电极 | BioSemi | 或任何适用的电极 | |
| BioSemi Active Two 记录系统 | BioSemi | ||
| ActiView 记录环境 | BioSemi | ||
| MATLAB 软件 | Mathworks |
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