神经退行性疾病的血液生物标志物对于开展大规模临床研究至关重要。一种可靠且经过验证的血液检测方法应仅需少量样本,同时具备采样侵入性小、成本低廉和可重复性强等优点。本文表明,高通量毛细管电泳免疫分析技术符合潜在生物标志物开发的各项标准。
神经退行性疾病的血液生物标志物对于开展大规模临床研究至关重要。一种可靠且经过验证的血液检测方法应仅需少量样本,同时具备采样侵入性小、成本低廉和可重复性强等优点。本文表明,高通量毛细管电泳免疫分析技术符合潜在生物标志物开发的各项标准。
毛细管电泳免疫分析法(CEI),也称为毛细管Western技术,正成为临床试验中筛选与疾病相关的蛋白质和药物的首选方法。该方法具有重复性好、灵敏度高、所需样本量小、可在同一样本中对多种蛋白质进行多重抗体标记、可自动化高通量分析(最多达24个独立样本)以及操作时间短等优势,优于传统的Western印迹免疫分析法。然而,该方法也存在一些局限性,例如无法使用梯度凝胶(4%–20%)基质、在未经纯化的生物样本中背景信号较高,以及个别试剂无法商业化获取。本文介绍了一种在多组实验条件下高效运行CEI的方法,可在同一块检测板中优化蛋白质浓度和一抗滴定条件,并提供了便于用户操作的样本制备模板。此外,还描述了在血小板裂解物胞质中检测总TDP-43及磷酸化TDP-43衍生物的方法,作为基于血液的神经退行性疾病生物标志物开发项目的一部分。
本文所述CEI的总体目标是提供一种更新的逐步操作方案,用于分析人血小板中的靶蛋白。在阿尔茨海默病(AD)、肌萎缩侧索硬化症(ALS)、额颞叶变性(FTLD)、帕金森病(PD)、包涵体肌炎(IBM)以及其他与蛋白质聚集相关的病理状况等人类神经退行性疾病生物标志物开发领域中,确定基于血液的特征性分子是一项最重要的任务。在含有大量干扰物质的大量血液中检测微量的此类特征蛋白具有挑战性。因此,所选方法的特异性、灵敏度、高通量样本处理能力以及可重复性至关重要。
人类血小板可作为识别和确定神经退行性疾病潜在生物标志物蛋白的媒介。血小板可作为一种替代性的原代细胞模型,能够反映神经元细胞的某些特征1,2,3。血小板具备若干特性,使其成为分析生物标志物候选蛋白及其化学衍生物的优选手段。首先,可通过微创方式(如静脉穿刺)从供体采血,或从社区血库获取大量血液,从而方便地获得血小板。其次,在设备简单的实验室中,仅需最少的预处理步骤即可从全血中轻松分离血小板4,5。第三,血小板无细胞核,因此是研究代谢变化而无需考虑转录调控的理想模型细胞。第四,血小板内的生物分子被包裹在内部,其微环境可保护内容物免受血清中干扰物质(如蛋白酶)的影响。第五,富血小板血浆可在室温下保存7–8天而不丧失代谢活性。因此,血小板提供了一种可最大限度减少并控制外部因素影响的实验模型。
传统的免疫分析技术,如免疫印迹法(例如,Western印迹法)和酶联免疫吸附测定(ELISA),在特定蛋白质分析中应用更为广泛。然而,这两种方法存在若干缺点,包括实验步骤较多、需要使用有害化学品和试剂、样本用量大、实验重复性问题以及不同批次间数据的变异性。这些问题促使人们开发出步骤更少、操作更简便且可在相对较短时间内完成的方法。尽管经典的Western印迹技术仍将是实验室中常用的方法,但在进行高通量定量蛋白质分析时,其多步骤操作、所需耗材、有毒废弃物(如丙烯酰胺、甲醇等)以及较长的实验时间正变得越来越不具优势。
一种自动化的毛细管电泳免疫分析(CEI)方法正逐渐成为进行高通量蛋白质检测实验室的首选方法6。CEI无需使用凝胶、凝胶电泳装置、膜、电泳及电转印设备,也减少了大量的手工操作环节。若设计得当,CEI检测可在约3.5小时内完成,包括定量数据分析、可用于发表的电泳图谱以及包含统计分析的图表。CEI系统的另一优势在于其仅需10至20倍更低的蛋白浓度,使其在临床试验所用的人体样本分析中具有理想适用性7,8。
CEI 中最关键的步骤是针对从不同供应商购买的每种抗体、抗体类型(单克隆 vs. 多克隆)、最佳蛋白浓度、样品制备、样品变性温度以及毛细管上施加的电泳电压,优化检测条件。我们已开发出一种适用于 CEI 的单次检测格式优化方法,应在开展任何新检测前实施,以节省时间和资源。该优化步骤之后,将对转录激活反应 DNA/RNA 结合蛋白(TARDP)的总蛋白及其磷酸化衍生物进行自动化定量评估。由于其分子量为 43 kDa,本文中将统一使用其缩写 TDP-43。本研究中检测了来自肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者的人血小板裂解液中的 TDP-43 蛋白,以协助建立预测性磷酸化值(PPV),作为潜在的预后生物标志物。
TDP-43 是肌萎缩侧索硬化症(ALS)的一种新的潜在疾病生物标志物候选分子。TDP-43 是所有有核细胞中普遍存在的蛋白质;因此,其在多种正常细胞事件及神经退行性疾病中的功能已被广泛研究9,10,11,12,13,14。尽管 TDP-43 是一种核蛋白15,但由于其含有核定位信号和核输出信号序列,因而能够在细胞核与细胞质之间穿梭16,17,18,19。细胞质中的 TDP-43 参与多种细胞活动,如 mRNA 的稳定性与运输、应激反应、线粒体功能以及自噬体形成20。然而,除参与神经退行性疾病的发病机制外,关于 TDP-43 磷酸化衍生物的作用目前仍知之甚少21。
本方案阐述了如何优化检测条件,利用CEI方法分析血小板中TDP-43及其磷酸化衍生物的含量。由于磷酸化TDP-43无法商业化获得,建议采用预测性磷酸化值(PPV)来评估肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者中TDP-43的表达谱。该CEI系统每根毛细管仅需少量样品混合液(2.5–3.0 µL)。根据制造商的方案,每根毛细管的总检测体积设定为8.0 µL;因此,研究人员可将同一样品混合液用于两次独立运行。制造商设计的检测流程可最大限度减少甚至完全消除移液误差。24份独立的人血小板裂解液样品混合物被分为半量(即每份2.5–3.0 µL),并在约7小时内连续使用两种不同的抗体依次进行分析。此处描述的CEI系统提供了一种理想的高通量检测模式。在开展大规模筛查前,使用者需针对目标蛋白测试来自不同供应商的抗体及不同的样品制备方法。
所有关于人血小板处理的实验方案均遵循堪萨斯大学医学中心和堪萨斯城大学医学与生物科学机构审查委员会(IRB)的指导原则。
1. 缓冲液与试剂的配制
注意:请按照制造商的说明准备所有样品。在操作过程中佩戴个人防护装备(实验服、手套和护目镜)。
2. 血小板分离
3. CEI 准备
注意:将来自肌萎缩侧索硬化症患者(n = 8–10)的100 µL人血小板裂解液分别混合,健康受试者(n = 8–10)的样品也分别混合,用于检测方法的优化。

图1:实验布局。 可在一次实验中同时进行一抗和目标蛋白样品的优化。毛细管2–7、8–13、14–19和20–24分别代表不同蛋白浓度和一抗浓度梯度。毛细管25为阳性对照。本实验使用了抗ERK抗体,但也可选用其他合适的阳性对照。请点击此处查看该图的放大版本。
4. 在 1 号板上进行 CEI 操作
5. 在2号板上进行CEI操作
注意:此板用于分析磷酸化 TDP-43 的水平。
6. 数据分析
血小板胞质蛋白浓度及一抗稀释度的优化
在本实验中,建立血小板胞质蛋白的线性动态范围至关重要,因为信号的变化与血小板胞质中蛋白含量的变化呈正比。使用全血小板裂解液混合物可能导致靶蛋白(TDP-43 和 P(S409-412) TDP-43)信号强度降低,并增加背景信号。因此,本实验采用血小板破裂后的澄清上清液(即胞质组分)(图2)。

图 2:信号清晰度取决于样本质量。(A)全血小板裂解物匀浆会干扰抗 TDP-43 抗体的结合,因此观察到背景噪声较高的电泳图谱。(B)血小板胞质组分是通过对全裂解物进行离心(16,000 x g,30 分钟)获得的。大部分膜蛋白被去除,因此抗 TDP-43 抗体与 TDP-43 蛋白的结合得到增强(蓝色线迹)。请点击此处查看该图的放大版本。
血小板胞质蛋白浓度的线性动态范围确定为 0.2–0.8 mg/mL。采用一种检测方案模板,可在一次检测中同时完成蛋白浓度测定和一抗滴定(图3)。

图3:血小板胞质蛋白浓度的线性动态范围。 (A)在同一运行过程中,于同一块板上同时优化了蛋白浓度和抗体滴定条件。(B)确定了蛋白的线性工作范围(0.2–0.8 mg/mL)。以0.5 mg/mL的蛋白上样量作为阳性对照,由a-ERK抗体进行标记(毛细管25)。请点击此处查看该图的放大版本。
需要注意的是,样品制备管中甘油的含量应低于20%(终浓度),否则高浓度甘油将对一抗结合产生不利影响。
确定最佳曝光时间
在软件的旧版本中,需通过绘制峰面积与蛋白质浓度(mg/mL)的关系曲线来确定最佳曝光时间。新版本提供了一种名为高动态范围(HDR)检测曲线的新工具(图4)。利用图像面板可同时查看所有曝光时间(即 5 s、15 s、30 s、60 s、120 s、240 s、480 s、960 s)。计算机软件分析所有曝光时间,并自动识别出最佳曝光时间(HDR)。由于CEI具有更高的灵敏度,HDR检测曲线可提供显著更宽的动态范围,从而在更宽的样品浓度范围内实现更优的检测与定量效果。然而,用户仍可根据实验目标自主选择任意曝光时间。利用该功能,确定了TDP-43蛋白的最佳曝光时间。图中峰的位置即代表最佳曝光时间(图4A)。在评估了1–512 s范围内的全部九个曝光时间后,为此抗体确定了单一曝光时间(4 s)(图4B)。

图 4:目标蛋白的高动态范围 (HDR) 检测曲线。 (A)TDP-43 蛋白峰代表目标蛋白的最佳曝光时间。抗 TDP-43 抗体(a-TDP-43 Ab)的稀释度为 1:300,血小板胞质蛋白浓度为 0.5 mg/mL。软件定义的蓝线指示最佳曝光时间。(B)该图显示用户在查看了 1–512 秒范围内的全部九个曝光时间后,所设定的单次曝光时间(4 秒)。请点击此处查看该图的放大版本。
肌萎缩侧索硬化症患者血小板胞质中TDP-43的水平
开展了一项基于血液的生物标志物研究。在优化的检测条件下,采用两组抗体对来自肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者的血小板裂解液胞质组分进行分析(即抗TDP-43[Pan]抗体,以及识别TDP-43蛋白磷酸化衍生物的抗体;此处使用的是a-P[S409/410-2] TDP-43抗体)。本实验展示了疾病特异性的TDP-43蛋白及其磷酸化衍生物(图5)。

图5:TDP-43预测性磷酸化值(PPV)的图示。 磷酸化TDP-43的绝对量以及总TDP-43在ALS组与对照组之间差异不明显。然而,PPV在ALS队列中显示出轻微升高,但由于受试者数量不足(ALS = 25,对照 = 27),两组之间无统计学差异。ALS组与对照组均值之间的Cohen's d值较低,表明由于样本量较小(对照 = 25,ALS = 27),两组间的效应量较小。请点击此处查看该图的放大版本。
使用标准曲线对总TDP-43进行定量分析(图6)

图6:标准校准曲线。 使用市售的重组TDP-43蛋白不同浓度构建标准曲线。每个数据点代表三个重复的平均值。蛋白条带强度与浓度呈依赖关系(插图)。请点击此处查看该图的放大版本。
由于该蛋白尚未商业化供应,无法对磷酸化TDP-43蛋白进行定量检测。因此,建立了一个预测性磷酸化值(PPV),用于定义TDP-43磷酸化形式所占的百分比。PPV通过同一份样品连续进行两次CEI检测,并利用以下公式计算得出。

在汇集的人类肌萎缩侧索硬化症血小板胞质组分中检测了板内和板间检测的变异性(图7)

图 7:检测变异。 (A)使用相同样品加载两个毛细管,通过 CEI 进行分析,计算日内检测变异,CV% = 14.9。 (B)同一样品在三个不同的检测日和三次独立的检测运行中进行分析,计算日间检测变异,CV% = 18.7。 请点击此处查看该图的放大版本。
尽管同一批次内(毛细管间变异)的变异系数处于可接受范围(CV% = 14.9),但批次间检测的变异系数相对较高(CV% = 18.7)。该变异可能源于使用了不同批次的毛细管盒和样品板。建议在具有相同批号的CEI组件中进行重复性研究。
表1:CEI检测板加样模板。 请点击此处下载该表格。
表2:交互式样品混合液制备模板。 输入未知样品的蛋白质储备液浓度后,交互式单元格将自动计算出制备样品混合液所需的体积。请点击此处下载该表格。
基于毛细管电泳的免疫分析法现已成为高通量样品分析和药物筛选的首选方法25。该方法具有样品用量少、检测组分优化良好、操作平台和仪器用户友好、试剂消耗低以及变异系数(CV)百分比较低等主要优势26,27。尽管在不同检测模式中存在多种蛋白质分离方法,但本文所述的基于抗体的毛细管电泳免疫分析法(CEI)可被从事血液生物标志物开发的小型实验室所采用。本研究所采用的CEI检测技术可对TDP-4328及其磷酸化衍生物5提供可靠、可重复且高灵敏度的定量检测。
CEI 系统还提供多重分析选择,可同时检测 TDP-43 及其磷酸化衍生物,并在有纯化或重组靶蛋白的情况下,实现对目标蛋白的直接定量。全长的重组 TDP-43 蛋白可商业获得,但重组磷酸化 TDP-43 衍生物尚不可获得。由于磷酸化 TDP-43 无法商业化获取,因此引入了预测性磷酸化值(PPV)以评估肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者中的 TDP-43 表达谱。总 TDP-43 和磷酸化 TDP-43 的含量均被永久性地标记上荧光染料,因此无论是否使用定量单位(如 ng/mL、pg/mL 等),TDP-43 表达谱均保持一致。尽管测定 TDP-43 及其磷酸化衍生物(如 P[S409-410-12] TDP-43)的绝对含量可提供更精确的定量结果,但计算 PPV 可避免因缺乏可商业获得的重组磷酸化 TDP-43 而带来的标准化难题。
CEI 在检测平台中提供了多个检查点,可准确定位检测失败时的问题所在,从而消除障碍并优化实验设计。该检测流程除加样板的填充外完全自动化,相较于传统的蛋白质印迹分析具有显著优势。此特性确保了不同运行之间的实验一致性。尽管每个实验室都有其独特的标准操作程序,但遵循可最大限度减少人为误差的操作规范至关重要。例如,必须在加样前立即配制鲁米诺-S/过氧化物混合液,因为将过氧化物加入鲁米诺后会启动酶促反应并消耗鲁米诺底物。此外,将样品及一抗/二抗加入孔板时避免产生气泡,也是极为关键的步骤。
此外,由于板孔体积较小且孔之间没有间隙,因此在移液时应格外小心,这是最重要的一步,因为其余步骤均为自动化操作。样品、抗体及其他试剂的加样顺序对检测的一致性至关重要(图1)。板的制备过程大约需要40–45分钟。因此,建议首先将检测所需的组分加入板中,然后在移液前立即配制鲁米诺-S/过氧化物混合液。这样可确保试剂添加顺序的一致性,从而获得稳定的化学发光信号强度。不建议使用过期的鲁米诺-S/过氧化物试剂,因为它主要会影响过氧化物的活性。近年来,通过引入分体缓冲系统以及扩展化学试剂和去污剂的兼容范围,显著提高了检测质量,使结果更加可重复且可预测。目前,同一制造商推出的新款多功能分析仪具备在同一运行中同时分析化学发光和荧光标记抗体样品的功能。这一新功能避免了连续运行两块独立微孔板的需要,消除了批间差异。
检测板应存放在室温条件下。如果选择将检测板保存在4 ˚C冰箱中,则必须在检测前一晚将板取出,并恢复至室温。加样错误的孔在加入正确样本前,需用试剂盒中提供的缓冲液充分清洗4–5次。每种一抗和生物样本均具有独特性,因此在分析生物流体中目标蛋白之前,应先进行抗体/蛋白的优化实验。
此处,默认的一抗孵育时间为30分钟。如果信号较弱,建议用户考虑延长一抗孵育时间,直至达到理想的信号强度,同时避免荧光信号淬灭。对于人血小板样本,采用来自患者的混合样本进行制备并用于优化实验。样本混合能更充分地代表目标生物分子之间的变异情况。建议在CEI检测中使用澄清的上清液,而非全裂解液或全匀浆液。
全血小板裂解液混合物中蛋白质的高浓度可能会降低信噪比(图2)。应避免样本反复冻融,因为这会不利地影响一抗结合。裂解缓冲液的成分至关重要,因为某些试剂与CEI29不兼容。建议在样本制备前,核对生产商网站上提供的兼容试剂列表。这是该系统的一个局限性,即无法耐受高严谨性的样本制备条件。建议使用混合样本优化检测运行参数(例如一抗稀释度、蛋白浓度、一抗孵育时间等),然后再用于分析单个样本。
作者声明不存在竞争性财务利益,除ProteinSimple, Inc.承担了本稿件的出版费用外。
本研究由授予A.A.的院内基金资助。本工作由美国国立卫生研究院国家转化科学促进中心(NCATS)向堪萨斯大学医学中心授予的临床与转化科学奖(CTSA)资助,用于“前沿:美国中部临床与转化研究所”项目(#UL1TR606381)。本内容仅由作者负责,不代表NIH或NCATS的官方观点。我们感谢堪萨斯大学医学中心肌萎缩侧索硬化(ALS)诊所工作人员协助获得关于从健康志愿者及ALS患者采集血样的伦理审查委员会(IRB)批准。作者感谢Emre Agbas对稿件的校对。
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| Wes 分析仪 | ProteinSimple | 55892-WS-2203 | 执行毛细管凝胶电泳 |