我们提供了一种免费的工作流程,专为快速探索和精确分析荧光显微镜图像中特定细胞区室内的细胞结构而设计。该用户友好的工作流程基于开源软件 Icy 构建,同时利用了 ImageJ 的功能。此分析流程无需图像分析专业知识即可使用。
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我们提供了一种免费的工作流程,专为快速探索和精确分析荧光显微镜图像中特定细胞区室内的细胞结构而设计。该用户友好的工作流程基于开源软件 Icy 构建,同时利用了 ImageJ 的功能。此分析流程无需图像分析专业知识即可使用。
过去十年见证了荧光显微技术的突破性进展,不仅体现在空间分辨率的提升,还包括活细胞成像和高通量显微技术的发展。这导致单个实验所产生的显微图像数据在数量和复杂性上持续增加。由于显微图像数据的手动分析极为耗时、具有主观性,并且难以实现定量分析,因此生物图像分析的自动化正变得几乎不可避免。我们构建了一个名为 Substructure Analyzer 的信息学工作流程,用于完全自动化荧光显微图像中的信号分析。该工作流程基于用户友好的开源平台 Icy 开发,并整合了 ImageJ 的功能模块。其包括图像预处理以提高信噪比、单个细胞的分割(细胞边界的检测),以及对富集于特定细胞区室中的细胞结构的检测与定量。该工作流程的主要优势在于,通过友好的用户界面,使不具备图像分析专业知识的研究人员也能使用复杂的生物成像分析功能。此外,该流程具有高度模块化特性,可适用于多种研究需求,从核质转位的表征到不同细胞亚结构中各类细胞结构的比较分析均可适用。本工作流程的功能通过在氧化应激(OS)条件下对卡哈尔(盘绕)小体的研究得以展示。荧光显微结果显示,在人类细胞中,OS 诱导数小时后,卡哈尔小体的完整性即受到显著影响。这一效应表现为盘绕蛋白(coilin)在典型卡哈尔小体中的成核减少,同时伴随盘绕蛋白在核质中重新分布,形成数量增多但体积更小的焦点结构。鉴于盘绕蛋白在卡哈尔小体组分与周围核质之间物质交换中的核心作用,OS 所引发的盘绕蛋白重分布可能影响卡哈尔小体的组成及其功能。
光学显微镜,尤其是荧光显微镜,是生物科学中常用的强大且多用途的技术。通过特异性的荧光标记,这些技术能够实现对蛋白质或RNA等多种生物分子的精确定位。过去十年间,显微镜与成像技术迅速发展,2014年诺贝尔化学奖授予埃里克·贝齐格(Eric Betzig)、斯特凡·W·赫尔(Stefan W. Hell)和威廉·E·莫纳(William E. Moerner),以表彰他们在超分辨荧光显微镜(SRFM)1发展中的贡献。超分辨荧光显微镜突破了传统光学显微镜的衍射极限,使其达到纳米尺度。此外,活体成像和高通量筛选等技术的进步也显著增加了每次实验所需处理的数据量和复杂性。大多数情况下,研究人员面对的是高度异质性的细胞群体,并希望在单细胞水平上分析表型特征。
最初,诸如焦点计数之类的分析是通过肉眼进行的,一些研究人员认为这种方法更优,因为它能够对计数过程实现完全的视觉控制。然而,此类数据的手动分析耗时过长,不同观察者之间易产生差异,并且无法获取更复杂的特征信息,因此基于计算机辅助的分析方法正被广泛采用并几乎成为必然选择2。生物图像信息学方法显著提高了数据分析效率,且避免了人工计数分析中不可避免的操作者主观性和潜在偏差。该领域日益增长的需求以及计算机性能的提升,促使大量图像分析平台得以开发。其中一些工具可免费获取,使用户能够利用个人计算机进行多种分析操作。近期已建立了一种针对开放获取工具的分类体系3,其中将 Icy4 列为兼具易用性与功能性的强大软件。此外,Icy 还具备与 ImageJ 互通的优势。
对于不具备图像分析专业知识的用户而言,主要障碍是 根据问题选择合适的工具并进行正确调整 参数通常难以充分理解,且设置时间往往较长。Icy 提出了一种名为“Protocols”的用户友好型点击式界面,通过组合其全面库中提供的若干插件来构建工作流程。4灵活的模块化设计和点选式界面使得非编程人员也能轻松完成分析设置。本文介绍了一种名为 亚结构分析器在Icy界面中开发的该工作流程,旨在分析特定细胞区室中的荧光信号,并测量亮度、焦点数量、焦点大小及空间分布等多种特征。该流程可解决多个问题,包括信号转位的定量分析、表达荧光报告分子的转染细胞分析,或对单个细胞中不同细胞亚结构来源的焦点进行分析。它支持多幅图像的同步处理,输出结果将导出为制表符分隔的工作表文件,可在常用电子表格程序中打开。
亚结构分析器(Substructure Analyzer)流程如图1所示。首先,对指定文件夹中的所有图像进行预处理,以提高其信噪比。此步骤可提高后续步骤的效率,并缩短运行时间。接着,识别并分割感兴趣区域(ROIs),即应检测荧光信号的图像区域。最后,对荧光信号进行分析,并将结果导出至制表符分隔的工作表中。
对象分割(边界的检测)是图像分析中最具挑战性的步骤,其效率决定了最终细胞测量结果的准确性。在图像中首先识别出的对象(称为初级对象)通常是DNA染色图像中的细胞核(如DAPI或Hoechst染色),但初级对象也可以是整个细胞、微珠、斑点、肿瘤,或任何被染色的结构。在大多数生物图像中,细胞或细胞核相互接触或重叠,导致简单且快速的算法失效。迄今为止,尚无一种通用算法能够对所有对象实现完美的分割,主要原因在于对象的特征(如大小、形状或纹理)会影响分割的效率5。显微镜软件通常附带的分割工具(如Molecular Devices公司的MetaMorph成像软件6,或Nikon公司的NIS-Elements Advanced Research软件7)一般基于相关匹配、阈值分割或形态学操作等标准技术。尽管这些方法在基础系统中有效,但在更具挑战性和特定的实验条件下,其局限性迅速显现。事实上,分割结果对细胞类型、细胞密度或生物标志物等实验参数高度敏感,通常需要针对大规模数据集进行反复调整。Substructure Analyzer工作流程整合了从简单到更复杂的多种算法,可根据图像复杂程度和用户需求提供不同的分割方案。该流程特别引入了基于标记的分水岭算法8,用于处理高度聚集的对象。该分割方法的有效性依赖于在每个对象上选择独立的标记点。这些标记点通常需要手动选取,以获得准确的全图分割参数,但当面对大量对象时,这一过程极为耗时。Substructure Analyzer提供了一种自动检测标记点的方法,从而实现了高效的分割过程。在大多数情况下,分割是图像分析的瓶颈步骤,其耗时会因图像分辨率、每幅图像中对象的数量以及对象的聚集程度而显著变化。在标准台式计算机上,典型的分析流程每幅图像需要几秒至5分钟。对于更复杂的图像分析,可能需要更高性能的计算机以及一定的图像分析基础知识。
代表性结果中的多个示例展示了该工作流程的灵活性和功能性。该工作流程的优势在氧化应激(OS)条件下对细胞核亚结构的研究中尤为突出。OS是指氧化还原稳态失衡,偏向于氧化剂的一侧,通常伴随着高水平的活性氧(ROS)。由于ROS可作为信号分子发挥作用,其浓度和亚细胞定位的变化会正向或负向影响众多调控生理功能的通路与网络,包括信号转导、修复机制、基因表达、细胞死亡和增殖9,10。因此,OS直接参与多种病理过程(如神经退行性疾病、心血管疾病、癌症、糖尿病等),同时也与细胞衰老密切相关。因此,解析OS对人类细胞结构与功能的影响,是理解OS在人类疾病发生与发展过程中所起作用的关键步骤。已有研究表明,OS可通过调控多种转录因子(如p53、Nrf2、FOXO3A)来调节转录过程,从而影响基因表达11,同时也可通过影响多个共转录和转录后过程(如前体RNA的可变剪接(AS))来实现调控12,13,14。初级编码和非编码转录本的可变剪接是一种关键机制,通过生成不同的转录本异构体来提高基因组的编码能力。AS由一个称为剪接体的大型核糖核蛋白复合物完成,该复合物包含近300种蛋白质和5种富含U的小核RNA(UsnRNAs)15。剪接体的组装和AS过程在细胞内受到严密调控,其中部分剪接体成熟步骤发生在一类无膜的核内区室——卡哈尔体(Cajal Bodies)中。这些核亚结构的结构和组成具有高度动态性,主要由其RNA和蛋白质组分与coilin蛋白之间的多价相互作用所驱动。利用Substructure Analyzer工作流程对数千个细胞进行分析,成功表征了OS对卡哈尔体此前从未被描述过的影响。实验数据表明,OS会改变卡哈尔体的成核过程,导致coilin蛋白在核质中重新分布,形成大量更小的核内焦点。这种卡哈尔体结构的改变可能影响剪接体的成熟过程,并参与OS对可变剪接的调控作用。
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注意:Icy 网站上提供易于使用的教程,网址为 http://icy.bioimageanalysis.org。
1. 下载 Icy 软件和 Substructure Analyzer 协议
2. 打开实验方案
3. 在 Icy 上与工作流程交互
注意:每个模块或框均标有编号,并在工作流程中具有特定的层级顺序(图2b)。单击该编号时,系统会将所选模块/框分配至最接近第一个位置的位置,然后重新调整其他模块/框的位置。在构建工作流程时,请遵循模块的正确顺序。例如,斑点检测模块需要预先定义的感兴趣区域(ROI),因此分割模块必须在斑点检测模块之前运行。请勿更改框的位置。图像名称中不得使用“.”。
4. 图像通道的合并
5. 感兴趣区域的分割
注意:子结构分析器结合了简单和更复杂的算法,以提出针对图像复杂性和用户需求的不同替代方案。
6. 荧光信号检测与分析

7. 运行实验方案
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所有描述的分析均在一台标准笔记本电脑(64 位,2.80 GHz 四核处理器,16 GB 随机存取存储器(RAM))上完成,该电脑运行 64 位版本的 Java。随机存取存储器是需要考虑的重要参数,具体取决于待分析图像的数量和分辨率。使用 32 位版本的 Java 会将内存限制在约 1300 MB,这可能不适用于大数据分析,而 64 位版本则允许增加分配给 Icy 的内存。图 3 显示了对不同类型图像和不同分辨率进行分割所需的时间。结果证实,高分辨率会显著增加初级目标分割所需的时间。
下文展示的数据表明,Substructure Analyzer 工作流程可用于解决细胞和分子生物学中遇到的大多数常见问题(细胞计数、焦点计数与分析、转位分析)。
在大量细胞中测量特定区室内的分子精确比例,或亚细胞区域间定位变化,可能是一项非常繁琐且易出错的任务,尤其是当手动操作时。图4展示了该工作流程快速而精确...
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目前有越来越多的免费软件工具可用于荧光细胞图像的分析。用户必须根据自身研究问题的复杂程度、图像处理知识水平以及愿意在分析上投入的时间,正确选择合适的软件。Icy、CellProfiler 或 ImageJ/Fiji 均为兼具易用性与功能性的强大工具3。Icy 是一款独立运行的软件,具有清晰的图形用户界面(GUI),其“Protocols”模块提供点击式操作界面,可方便地设计或调整工作流程4。该软件支持并可调用 ImageJ 插件,进一步增强了其功能,同时得益于庞大的用户社区,提供了丰富的文档资源。我们利用 Icy 软件在易用性与功能性方面的优势,开发了 Substructure Analyzer 工作流程。其主要目标是提供一种自动化解决方案,用于对多幅图像中的细胞荧光信号进行完整分析。该分析过程包括图像预处理、目标分割以及荧光信号分析。
Icy 网站上分享了多个协议,建议使用 Icy 功能来检测和分析荧光信号(如细胞焦点)。然而,其中一些协议每次运行仅处理一幅图像,未将...
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作者无任何利益冲突需要披露。
G.H. 获得了法国研究与技术部研究生奖学金的资助。L.H. 获得了洛林癌症研究所(ICL)研究生奖学金的资助,而 Q.T. 获得了法国国家研究署(ANR)监管的公共资助,该资助属于第二期“未来投资计划”FIGHT-HF 项目(项目编号:ANR-15-RHU4570004)。本研究由法国国家科学研究中心(CNRS)和洛林大学(UMR 7365)提供经费支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 16% 甲醛溶液(w/v),无甲醇 | Thermo Fisher Scientific | 28908 | 用于固定细胞 |
| Alexa Fluor 488 标记的山羊抗兔抗体 | Thermo Fisher Scientific | A-11008 | 荧光二抗 |
| Alexa Fluor 555 标记的山羊抗小鼠抗体 | Thermo Fisher Scientific | A-21425 | 荧光二抗 |
| Alexa Fluor 555 标记的鬼笔环肽 | Thermo Fisher Scientific | A34055 | 荧光二抗 |
| 牛血清白蛋白标准品(BSA) | euromedex | 04-100-812-E | |
| DMEM | Sigma-Aldrich | D5796-500ml | 细胞培养基 |
| Duolink In Situ DAPI 封片剂 | Sigma-Aldrich | DUO82040-5ML | 封片剂 |
| 人:HeLa S3 细胞 | IGBMC, Strasbourg, France | 用于实验的细胞系 | |
| 30% 过氧化氢溶液(H2O2) | Sigma-Aldrich | H1009-100ml | 用作应激刺激剂 |
| Lipofectamine 2000 转染试剂 | Thermo Fisher Scientific | 11668-019 | 转染试剂 |
| 小鼠单克隆抗coilin抗体 | abcam | ab11822 | coilin特异性抗体 |
| Nikon Optiphot-2 荧光显微镜 | Nikon | 落射荧光显微镜 | |
| Opti-MEM I 低血清培养基 | Thermo Fisher Scientific | 31985062 | 转染培养基 |
| PBS pH 7.4 (10x) | gibco | 70011-036 | 用于洗涤细胞 |
| 兔多克隆抗53BP1抗体 | Thermo Fisher Scientific | PA1-16565 | 53BP1特异性抗体 |
| 兔多克隆抗EDC4抗体 | Sigma-Aldrich | SAB4200114 | EDC4特异性抗体 |
| Triton X-100 | Roth | 6683 | 用于细胞通透处理 |
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