蛋白质稳态的衰退是衰老的一个标志,会促进神经退行性疾病的发生。我们提出了一种实验方案,通过异源表达与荧光报告蛋白融合的多聚谷氨酰胺重复序列,定量测量两种不同组织中秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)的蛋白质稳态水平。该模型可用于快速开展体内蛋白质稳态的遗传学分析。
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蛋白质稳态的衰退是衰老的一个标志,会促进神经退行性疾病的发生。我们提出了一种实验方案,通过异源表达与荧光报告蛋白融合的多聚谷氨酰胺重复序列,定量测量两种不同组织中秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)的蛋白质稳态水平。该模型可用于快速开展体内蛋白质稳态的遗传学分析。
在正常衰老过程中,维持蛋白质组(蛋白稳态)正常功能和正确折叠的能力逐渐下降,从而促进越来越多与年龄相关疾病的发病。例如,含有聚谷氨酰胺扩展序列的蛋白质易于发生聚集,亨廷顿蛋白(huntingtin蛋白)及其引发的亨廷顿病即为典型实例。通过使用表达与黄色荧光蛋白(YFP)融合的多聚谷氨酰胺重复序列(polyQ)的转基因线虫Caenorhabditis elegans,科研人员已广泛研究了蛋白质组随年龄增长而衰退的现象。这种polyQ::YFP转基因动物模型可通过成像技术直接观察荧光焦点(即蛋白质聚集体)的逐步形成以及随之出现的运动功能障碍,从而实现对蛋白质组衰退程度的定量评估,而这些表型正是蛋白质组功能崩溃的结果。此外,polyQ::YFP转基因的表达可由组织特异性启动子驱动,使得能够在完整多细胞生物体背景下评估不同组织中的蛋白稳态状况。该模型非常适合进行遗传学分析,因此提供了一种可与寿命测定互补的衰老量化方法。本文描述了如何在衰老过程中精确测量神经元或体壁肌肉中polyQ::YFP聚集体的形成及其后续行为缺陷的发生。接着,我们阐述了如何将这些方法改进以适应更高通量的需求,并探讨了结合其他新兴的C. elegans遗传分析策略所可能拓展的未来应用方向。
蛋白质稳态(proteostasis)是指细胞维持蛋白质组正确功能和折叠状态的能力。蛋白质稳态面临的一个内在挑战是确保所有蛋白质都能正确折叠并保持天然构象,而蛋白质在大小、氨基酸组成、结构构象、稳定性、周转率、表达水平、亚细胞区室化以及翻译后修饰等方面的多样性进一步加剧了这一挑战1。蛋白质稳态依赖于一个由约2000种独特蛋白质组成的、协调运作的蛋白质稳态网络,该网络调控蛋白质组内的正确合成、折叠、转运和降解过程2,3。蛋白质稳态网络中的核心功能成分是九个主要类别的分子伴侣家族4。每种组织和细胞类型倾向于优先利用特定的分子伴侣子集,这可能与其各自不同的蛋白质组需求相适应5。
正常生物体衰老的一个显著特征是细胞蛋白质稳态(proteostasis)的进行性衰退与崩溃,这被认为是越来越多与年龄相关疾病发生和发展的基础。例如,阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿病以及肌萎缩侧索硬化症(ALS)具有一项共同特征:这些神经退行性疾病的表型均由遗传变异引发,这些变异使突变蛋白易于发生聚集(分别为 amyloid-β/Tau、α-synuclein、HTT、FUS/TDP-43/SOD-1)6,7,8,9,10。在衰老过程中,蛋白质稳态网络的完整性及其可诱导性逐渐下降,导致毒性蛋白聚集体积累,进而引发细胞功能障碍和神经退行性病变。值得注意的是,蛋白质构象异常疾病并非神经元所特有,而是广泛存在于多种组织中,如二型糖尿病、多发性骨髓瘤和囊性纤维化即为典型例证11,12,13,14。因此,阐明能够维持蛋白质稳态的机制,将有助于开发针对性干预措施,用于疾病治疗并促进健康衰老。
小型土壤线虫Caenorhabditis elegans(C. elegans)在发现调控蛋白质稳态的基因和阐明相关通路方面发挥了重要作用。蛋白质稳态网络的许多组分以及调控蛋白质稳态的信号转导通路在进化上是保守的。此外,与脊椎动物系统相比,C. elegans具有较低的复杂性和冗余性,更易于进行遗传分析和基因发现。促使C. elegans被广泛用作研究蛋白质稳态的模式系统还包括以下优势:强大的遗传学和功能基因组学工具、较短的生命周期(3天)和寿命(3周)、紧凑且注释完善的基因组、丰富的遗传突变体资源,以及利用荧光报告基因轻松观察细胞生物学中组织特异性变化的能力。
在衰老过程中,蛋白质稳态的进行性衰退在 C. elegans 中易于量化。Morimoto 实验室首次证明,将一段多聚谷氨酰胺扩展序列与黄色荧光蛋白融合(polyQ::YFP)可用于量化 C. elegans 在衰老过程中的蛋白质稳态衰退15,16,17,18。当谷氨酰胺重复序列达到35次或更多时,其与YFP的融合会导致随年龄增长而出现荧光焦点的形成,并伴随细胞病理学特征。值得注意的是,该谷氨酰胺扩展范围与亨廷顿蛋白(Huntingtin)中多聚谷氨酰胺 tract 的长度相对应,即在人类中开始出现亨廷顿病病理特征的阈值(通常为 >35 个 CAG 重复)19。已有多种品系被用于表达肌肉、肠道或神经元细胞中的 polyQ::YFP,以证实蛋白质稳态的年龄相关性衰退存在于不同类型的细胞和组织中。其中,肌肉特异性表达的 polyQ::YFP 报告系统(例如 unc-54p::Q35::YFP)应用最为广泛,因为在成虫早期的数天内,利用简单的荧光解剖显微镜即可方便地对积累的荧光焦点进行定量分析(图1A-1B)。此外,由于报告蛋白的蛋白毒性作用导致肌肉蛋白质组崩溃,动物在中年期会出现瘫痪现象(图1C)。类似地,通过直接定量荧光焦点/聚集体的形成以及将动物置于液体中后身体协调弯曲能力的年龄相关性下降,可以追踪神经元蛋白质稳态的年龄相关衰退过程(rgef-1p::Q40::YFP)(图2)。
本文详细介绍了一种用于检测在 C. elegans 神经元和肌肉组织中表达多聚谷氨酰胺重复序列所导致的蛋白质聚集物随年龄累积及其相关蛋白毒性进展的实验方案。我们提供了利用这些品系和方法获得的典型实验结果示例。此外,我们展示了如何应用这些方法研究蛋白质稳态网络的转录调控机制,并讨论了这些报告系统与其他现有试剂整合或改进用于大规模筛选的多种可行策略。
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1. 试剂的准备
2. C. elegans 的同步化
注意: 选择通过碱性次氯酸盐处理成年 gravid 蠕虫或卵孵化两种方法之一来同步 C. elegans。
3. 子代产生
注意:必须采取措施以防止后代产生,或将同步化的起始种群与其后代分离。可通过在培养板中添加5-氟-2'-脱氧尿苷(FUdR)实现化学抑制后代产生,本文对此进行了描述。一些研究报道,FUdR可能影响蛋白质稳态24,25。下文将讨论防止后代产生的其他替代方法。
4. 利用表达多聚谷氨酰胺的动物测量肌肉组织中蛋白质稳态的下降
注意:可通过两种方法检测肌肉细胞中蛋白质稳态的下降:通过成像技术观察衰老过程中蛋白质聚集体的形成(4.1),以及通过麻痹发生情况来测量这些聚集体随年龄增长所引发的蛋白毒性(4.2)。
5. 利用表达多聚谷氨酰胺的动物测量神经组织中蛋白质稳态的下降。
注意:采用两种互补的方法来检测神经元中蛋白质稳态的衰退:(1)通过量化衰老过程中蛋白质聚集体(荧光焦点)的形成;(2)通过基于运动行为的检测方法测量与年龄相关的神经元蛋白质组的衰退。
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在 秀丽隐杆线虫,多聚谷氨酰胺重复模型在鉴定调控蛋白质稳态网络的基因方面发挥了重要作用。例如,我们先前研究表明,同源结构域相互作用蛋白激酶(hpk-1),一种转录共调节因子,通过调控自噬及分子伴侣的表达,在衰老过程中影响蛋白质稳态31我们发现,缺失 hpk-1,无论是通过RNAi沉默还是在 hpk-1(pk1393) 缺失突变动物,增加数量 Q35::YFP 在衰老过程中积累的聚集体。第2天成年对照组动物显示有18.0 ± 2.7个聚集体,而 hpk-1(pk1393) 无效突变体和 hpk-1 RNAi处理的 Q35::YFP 动物分别平均形成 28 ± 5.3 和 26.0 ± 5.1 个聚集体(图3A-D)。同样,在成虫期第8天,77–78%的 hpk-1(RNAi) 和 hpk-1(pk1393) 动物在50%的...
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衰老的特征是蛋白质稳态的逐渐衰退。蛋白质稳态由一个复杂的系统——蛋白质稳态网络——所维持,该网络可协调、动态地响应应激,调控蛋白质的折叠、降解和翻译过程。目前对衰老过程中蛋白质稳态为何失衡仍缺乏充分理解,但表观基因组的退化、应激反应诱导能力的下降以及补偿性交互调控的丧失均与这一崩溃过程同时发生。在C. elegans中,由于应激相关基因位点上抑制性染色质标记的形成,多种应激反应的转录诱导能力在生殖开始后数小时内迅速下降2,34,35。蛋白质稳态的崩溃是一个重大的临床问题,因为它构成了蛋白质错误折叠疾病发生的基础。因此,建立一种适用于遗传学分析的方法,以在活体条件下定量评估细胞内的蛋白质稳态水平,对于深入理解生物体如何维持蛋白质组的正确折叠与功能至关重要。
在组织特异性表达聚谷氨酰胺荧光报告基因的转基因 C. elegans 是研究衰老依赖性蛋白质稳态功能下降的有...
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作者声明不存在任何竞争性经济利益。
我们感谢Samuelson实验室的历届和现任成员在优化本方法和/或协助本手稿撰写过程中的讨论与支持。本研究的资助来自美国国立卫生研究院下属的国家衰老研究所,资助编号为RF1AG062593和R21AG064519。本内容完全由作者负责,不代表美国国立卫生研究院的官方观点。资助方在研究设计、数据收集与分析、发表决定或手稿撰写过程中均未参与。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 24 孔培养板 | Greiner Bio-One | #662102 | |
| 2 mL 96 孔板 | Greiner Bio-One | #780286 | |
| 600 µL 96 孔板 | Greiner Bio-One | #786261 | |
| 96 针平板复制器 | Nunc | 250520 | |
| 透气性板封膜 | VWR | 60941-086 | |
| 细菌学琼脂 | Affymetrix/USB | 10906 | |
| 蛋白胨 | VWR | 90000-368 | |
| HT115 细菌中的 C. elegans RNAi 克隆文库 - Ahringer | Source Bioscience | C. elegans RNAi 文库 (Ahringer) | 另见 Kamath 等, Nature 2003。 |
| HT115 细菌中的 C. elegans RNAi 克隆文库 - Vidal | Source Bioscience | C. elegans ORF-RNAi 资源库 (Vidal) | 另见 Rual 等, Genome Research 2004。该文库也可从 Dharmacon 获取。 |
| FuDR (5-氟-2'-脱氧尿苷) | Alfa Aesar | L16497 | |
| 玻璃显微镜盖玻片 | VWR | 48404-455 | |
| 玻璃显微镜载玻片 | VWR | 160004-422 | |
| IPTG (异丙基-β-D-硫代半乳糖苷) | Gold Bio | 12481C100 | |
| 矩形单孔未处理板,128×86 mm | Thermo-Fisher | 242811 | |
| 叠氮化钠,CAS #26628-22-8 | Sigma-Aldrich | S2002 | |
| 配备 AxioVision v4.8.2.0 软件的 Zeiss Axio Imager M2m 显微镜 | Zeiss | unknown | |
| Zeiss StemiSV11 M2 Bio Quad 显微镜 | Zeiss | unknown |
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