本文描述了基于焦碳酸二乙酯的共价标记实验步骤,并结合质谱检测方法。焦碳酸二乙酯可直接与目标蛋白质或蛋白质复合物混合,从而修饰溶剂可及的氨基酸残基。经过蛋白酶消化及液相色谱-质谱分析后,即可鉴定出被修饰的残基。
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本文描述了基于焦碳酸二乙酯的共价标记实验步骤,并结合质谱检测方法。焦碳酸二乙酯可直接与目标蛋白质或蛋白质复合物混合,从而修饰溶剂可及的氨基酸残基。经过蛋白酶消化及液相色谱-质谱分析后,即可鉴定出被修饰的残基。
表征蛋白质的高级结构对于理解其功能至关重要。质谱法(MS)已成为实现这一目标的有力工具,尤其适用于难以通过传统方法研究的蛋白质体系。为了利用质谱法研究蛋白质结构,需在溶液中进行特定的化学反应,将蛋白质的结构信息编码至其质量中。其中一种特别有效的方法是使用共价修饰溶剂可及氨基酸侧链的试剂。这些反应会导致质量增加,当结合蛋白酶解和串联质谱分析时,可实现残基水平的定位。本文介绍了将二乙基焦碳酸酯(DEPC)作为共价标记试剂与质谱检测联用的相关实验方案。DEPC 是一种高亲电性分子,能够标记普通蛋白质中多达 30% 的残基,从而提供优异的结构分辨率。DEPC 已成功与质谱联用,获得了从小型单结构域蛋白质(如 β2-微球蛋白)到大型多结构域蛋白质(如单克隆抗体)的结构信息。
蛋白质几乎是所有生理过程中必不可少的生物分子。蛋白质能够执行多种功能,这得益于它们所采用的结构以及与其他生物分子之间的相互作用。为了更深入地理解蛋白质功能,需要借助生物化学和生物物理工具来阐明这些重要的结构特征和相互作用。传统上,X射线晶体学、低温电子显微镜以及核磁共振(NMR)波谱学能够提供所需的原子级细节,以揭示蛋白质结构。然而,许多蛋白质体系由于结晶性能差、蛋白质获取受限、样品异质性过高或分子量限制,无法通过这些技术进行研究。因此,一些新的分析方法应运而生,以克服上述局限性。其中,质谱法是一种新兴的技术,可提供蛋白质结构信息。
质谱法(MS)通过测量分子的质荷比(m/z)来分析物质,因此必须将蛋白质的高级结构信息编码到蛋白质的质量中,才能获得所需的结构信息。目前已开发出多种编码方法,包括氢-氘交换(HDX)1,2,3,4、化学交联(XL)5,6和共价标记(CL)7,8,9,10。在HDX中,主链酰胺氢会以依赖溶剂可及性和氢键程度的速率被稍重的氘原子取代。通过在质谱分析前迅速将蛋白质酶解为肽段片段,再对这些片段进行分离和质谱检测,或在自上而下的实验中解离蛋白质,即可定位HDX发生的位点。测定交换速率可进一步揭示蛋白质的动态特性。尽管HDX存在回交换问题以及需要专用设备以提高重复性的挑战,但它已被证明是表征蛋白质结构的有力工具。在XL-MS中,蛋白质与双功能试剂反应,共价连接同一蛋白质内或两个蛋白质之间的邻近残基侧链。因此,XL-MS可提供距离约束信息,用于解析蛋白质结构。通过蛋白酶消化后结合液相色谱(LC)-质谱分析,可以鉴定出蛋白质中发生交联的区域。虽然XL-MS是一种多功能工具,已被用于研究多种蛋白质复合物(包括细胞内的复合物),但交联产物的鉴定较为困难,且需要专用软件支持。
交联质谱(CL-MS)近年来作为一种补充甚至在某些情况下可替代的基于质谱的技术,被用于研究蛋白质结构及其相互作用。在CL-MS中,蛋白质或蛋白质复合物通过单功能试剂共价修饰,该试剂可与溶剂暴露的侧链发生反应(图1)。通过比较蛋白质或蛋白质复合物在不同条件下的修饰程度,可揭示其构象变化、结合位点以及蛋白质-蛋白质相互作用界面。在完成交联反应后,通常可通过典型的自下而上蛋白质组学工作流程获得位点特异性信息,该流程包括:蛋白质经蛋白酶消化产生肽段片段,肽段通过液相色谱(LC)分离,并利用串联质谱(MS/MS)鉴定修饰位点。得益于生物偶联化学的长期发展,目前已有大量可用于CL-MS实验的试剂。交联试剂通常分为两类:(i)特异性试剂和(ii)非特异性试剂。特异性试剂仅与单一功能基团反应(例如游离胺基)8,10,操作简便,但通常提供的结构信息有限。非特异性试剂可与多种侧链发生反应,但往往需要激光器或同步辐射源等专用设备来产生活性极高的反应物种。羟基自由基是最常用的非特异性试剂,已被广泛应用于羟基自由基足迹分析(HRF)7,11,12,13实验中,用于在多种条件下研究各类蛋白质及蛋白质复合物。
我们的研究团队已成功使用另一种相对非特异性的试剂——焦碳酸二乙酯(diethylpyrocarbonate, DEPC),在交联质谱(CL-MS)实验中研究蛋白质结构及相互作用14,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24,25。DEPC 具有特异性标记试剂的简便性(即进行反应无需特殊设备),同时可与普通蛋白质中多达30%的氨基酸发生反应。作为一种高亲电性试剂,DEPC 能够与蛋白质的N端以及半胱氨酸、组氨酸、赖氨酸、酪氨酸、丝氨酸和苏氨酸残基的亲核侧链发生反应。通常,这些反应仅生成一种产物,导致分子量增加72.02 Da。这种单一类型的产物与蛋白质与羟基自由基反应时可能产生的多达55种不同产物形成鲜明对比7。此类简单的化学反应有助于标记位点的鉴定。
本文提供了利用基于DEPC的交联质谱法(CL-MS)研究蛋白质结构与相互作用的实验方案。详细描述了试剂制备、DEPC与蛋白质反应、蛋白质消化条件、液相色谱-质谱(LC-MS)和串联质谱(MS/MS)参数以及数据分析等步骤。我们还通过金属-蛋白质、配体-蛋白质和蛋白质-蛋白质相互作用,以及蛋白质在加热过程中发生结构变化的研究实例,展示了DEPC标记技术的应用价值。
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1. 蛋白质和试剂的准备
注意:本方案包含使用 DEPC 标记蛋白质的示例工作流程。所列某些条件和试剂浓度可能因所选蛋白质的不同而有所变化。
2. 完整蛋白质的共价标记
3. 自下而上液相色谱-质谱法蛋白质消化物的制备
注意:选择适合目标蛋白的消化条件。常见步骤包括使蛋白变性,以及还原和烷基化所有二硫键。
4. 液相色谱-串联质谱分析
注意:可采用自下而上蛋白质组学的标准液相色谱-串联质谱(LC-MS/MS)参数来鉴定蛋白水解肽段上的标记位点。以下概述了一个通用示例。
5. 数据分析

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鉴定DEPC修饰位点及修饰百分比
由于共价标记导致的质量增加可在(a)完整蛋白质和(b)肽段水平上进行测量8,9。在完整蛋白水平,可通过直接分析或对标记后的蛋白质样品进行液相色谱-质谱(LC-MS)分析,获得带有不同数量标记的蛋白质物种分布。为了获得更高分辨率的结构信息(即位点特异性标记数据),必须在肽段水平上进行测量。在完成标记和淬灭步骤后,标记的蛋白质需进行自下而上的蛋白质组学分析(即二硫键还原、烷基化、蛋白酶解消化以及液相色谱-串联质谱LC-MS/MS)。图3展示了在β-2-微球蛋白(β2m)蛋白上进行DEPC化学交联质谱(DEPC CL-MS)实验时,如何鉴定DEPC标记位点并计算其修饰水平21。通过MS/MS对标记肽段进行测序,从而精确定位其DEPC修饰位点,而修饰百分比则通过提取离子色谱图中的相对峰面积计算得出(见图3A
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关键步骤
在实验设计中,有几个方面需要考虑,以确保获得可靠的标记结果。首先,为最大程度实现蛋白质标记,应避免使用含有强亲核基团的缓冲液(例如 Tris),因为这些缓冲液可能与 DEPC 发生反应,从而降低标记程度。此外,这类缓冲液还可能与已标记的残基发生反应,导致标记物脱落,进而造成结构信息的丢失。我们推荐使用 MOPS 作为缓冲液,但磷酸盐缓冲盐水(PBS)也可适用。其次,应避免使用二硫苏糖醇(dithiothreitol)来还原二硫键,因为该试剂中的游离巯基可与已标记的残基反应,移除 DEPC 修饰。正是由于这一化学原理,必须对还原后的二硫键进行烷基化处理,因为游离的半胱氨酸可能导致蛋白质内标记发生混乱33。第三,使用咪唑进行淬灭的步骤(方案步骤 2.4)对于终止标记反应至关重要,以确保剩余的 DEPC 无法继续与蛋白质发生反应。
同样重要的是要认识到,DEPC标记反应是2nd 顺序,意味着改变蛋白质或DEPC的浓度都会影响标记程度。我们通过实验发现,当蛋白质浓度在数十微摩尔每升...
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作者无任何利益冲突需要披露。
作者感谢美国国立卫生研究院(NIH)资助项目R01 GM075092提供的支持。本文所述部分数据所使用的赛默飞世尔Orbitrap Fusion质谱仪,由美国国立卫生研究院资助项目S10OD010645的资金购置。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 1.5 mL 微量离心管 | Thermo Fisher Scientific | 3448 | |
| 3-(N-吗啉代)丙磺酸 | Millipore Sigma | M1254 | |
| 3-(N-吗啉代)丙磺酸钠盐 | Millipore Sigma | M9381 | |
| Acclaim PepMap RSLC C18 色谱柱 | Thermo Scientific | 164537 | 300 μm x 15 cm, C18, 2 μm, 100 A |
| 乙腈 | Fisher Scientific | A998-1 | |
| 焦碳酸二乙酯 | Millipore Sigma | D5758 | |
| 高效液相色谱级水 | Fisher Scientific | W5-1 | |
| 咪唑 | Millipore Sigma | I5513 | |
| 固定化胰凝乳蛋白酶 | ProteoChem | g4105 | |
| 固定化胰蛋白酶(TPCK 处理) | Thermo Fisher Scientific | 20230 | |
| 碘乙酰胺 | Millipore Sigma | I1149 | |
| 三(2-羧乙基)膦 | Millipore Sigma | C4706 |
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