脂肪酰化研究在细胞蛋白质相互作用及疾病中具有重要意义。本文介绍了一种改进的检测脂肪酰化蛋白质的点击化学实验方案,该方法可应用于多种细胞类型,并可与其他实验技术联用,包括脉冲追踪实验和质谱分析。
脂肪酰化研究在细胞蛋白质相互作用及疾病中具有重要意义。本文介绍了一种改进的检测脂肪酰化蛋白质的点击化学实验方案,该方法可应用于多种细胞类型,并可与其他实验技术联用,包括脉冲追踪实验和质谱分析。
脂肪酰化是指将饱和脂肪酸共价添加到蛋白质底物上的过程,除了在癌症和神经退行性疾病中的意义外,它在调控多种细胞功能方面也具有重要作用。近年来脂肪酰化检测技术的发展实现了高效且无危害的脂肪酰化蛋白检测,尤其是通过使用生物正交标记的点击化学方法。然而,点击化学检测可能受到长链脂肪酸在细胞培养中溶解性差及其潜在毒性效应的限制。本文描述了一种优化递送的标记方法,该方法结合使用皂化脂肪酸、无脂肪酸牛血清白蛋白(BSA)以及去脂培养基,可提高难以检测的脂肪酰化蛋白的检出率。该效果在炔基硬脂酸类似物17-ODYA上表现最为显著,该类似物是目前点击化学检测酰化蛋白中最常用的脂肪酸类似物。这一改进可增强细胞对脂肪酸类似物的摄取,提高对酰化蛋白检测的灵敏度。此外,该方法可应用于多种细胞类型,并可与其他实验技术联用,例如脉冲追踪分析、细胞培养中氨基酸的稳定同位素标记以及质谱分析,用于脂肪酰化蛋白的定量分析。
脂肪酰化是指将脂肪酸共价添加到蛋白质上的过程,其在促进蛋白质-膜相互作用方面的作用已被广泛认知,同时也被证明可促进蛋白质-蛋白质相互作用、构象变化,并调控酶的催化位点1,2,3,4,5,6,7。脂肪酰化已被视为多种疾病中潜在的药物靶点,包括感染、癌症、炎症和神经退行性疾病,其中已有文献报道棕榈酰化过程出现异常8,9,10,11,12,13。这一进展主要得益于新型化学检测方法的发展,使得S-酰化蛋白质靶标的高通量鉴定成为可能。
脂肪酰化可包括多种涉及饱和与不饱和脂肪酸共价添加的修饰,但通常指N-豆蔻酰化和S-酰化。N-豆蔻酰化是指在新生多肽链翻译过程中,或在蛋白水解切割后新暴露的N端甘氨酸上,翻译后地将豆蔻酸添加至N端甘氨酸残基2,14。N-豆蔻酰化通过不可逆的酰胺键发生。另一方面,S-酰化通常指长链脂肪酸通过硫酯键可逆地添加至半胱氨酸残基。此类修饰最常见的形式是棕榈酸的掺入,因此通常称为S-棕榈酰化,或简称为棕榈酰化11,15。在许多方面,S-棕榈酰化类似于磷酸化。它具有动态性,受酶调控,并且正被证明具有高度的可操作性。
在过去十年之前,由于检测方法有限,脂肪酰化研究一直受到阻碍,这些方法需要使用放射性标记的脂肪酸。这带来了若干缺点,包括成本高昂、安全问题以及极长的检测时间。通常使用氚标记或碘标记的棕榈酸来检测S-酰化16。其中,氚标记棕榈酸需要通过放射自显影胶片进行长时间检测,耗时可达数周至数月。虽然[125I]碘代脂肪酸类似物缩短了检测时间,但其安全风险显著更高,并且要求对实验人员的甲状腺功能进行密切监测。此外,这些方法不具备定量能力,因此无法测量动态的棕榈酰化过程;同时,由于需要额外的个人防护装备和放射性监测,实验的准备和清理工作也十分耗时。最后,放射性标记不适合蛋白质组学研究,通常仅限于对特定目标蛋白进行低通量检测。随着越来越多的底物被发现,以及介导每种修饰的酶不可避免地被鉴定出来,显然需要新的检测方法17,18,19,20,21。几乎在同一时期,多种检测脂肪酰化蛋白的新方法相继出现。第一种方法利用了S-酰化中硫酯键的可逆性和反应活性。酰基-生物素交换(ABE)检测法通过化学方式将棕榈酸替换为生物素,随后使用链霉亲和素琼脂糖 beads 沉淀S-酰化蛋白,并通过Western blot直接检测22,23,24。接下来发展出了脂肪酸的生物正交标记技术,以及向标签或手柄进行化学选择性添加的方法,包括施陶丁格连接反应和点击化学(click chemistry)25,26,27,28,29,30,31,32,33。最后,类似于ABE方法,酰基-树脂辅助捕获(RAC)技术本质上是用巯基反应性 beads 替换S-酰化位点,以实现对S-酰化蛋白的捕获与检测34,35。总体而言,基于交换反应和点击化学的检测方法为酰化检测及下游分析中的亲和纯化提供了更高效、更灵敏的技术手段,并由此促成了数千种S-酰化蛋白的发现8,36。
点击化学(click chemistry)这一术语涵盖了一类化学反应,但最常指的是铜(I)催化的叠氮-炔烃[3+2]环加成反应机制,即炔基与叠氮基之间的反应27,28,37。特别是在脂肪酰化研究中,点击化学通过将生物正交的16碳炔基棕榈酸(15-十六碳炔酸;15-HDYA)或14碳炔基肉豆蔻酸(13-十四碳炔酸;13-TDYA)分别引入细胞,用于标记内源性酰化蛋白,从而实现对S-棕榈酰化或N-肉豆蔻酰化的检测28。在细胞裂解并免疫沉淀目标蛋白后,进行点击化学反应(炔烃与叠氮之间的共价连接),将亲和探针(通常为生物素)连接至酰化蛋白,以便通过蛋白质印迹法进行检测28,37。 alternatively,也可在全细胞裂解液中进行点击化学反应,随后通过亲和纯化富集脂肪酰化蛋白,并利用质谱进行鉴定。相较于放射性标记,使用叠氮-生物素的初始点击化学反应使检测的选择性和灵敏度提高了超过一百万倍2。点击化学的另一优势在于其可与其他经典标记方法联用,例如结合使用叠氮-高丙氨酸进行脉冲-追踪实验,以实现对蛋白质周转的定量分析38。此外,除生物素或其他生化探针(如FLAG或Myc标签)外,还可使用荧光探针,以研究蛋白质的亚细胞定位16,28,39。
尽管点击化学相对易于使用,但其检测效果可能受到长链游离脂肪酸在细胞培养中溶解度低以及潜在毒性的限制40。特别是,尽管在大多数蛋白质的S-酰化过程中优先选择棕榈酸盐,但由于商业可得性和相对较低的成本,许多研究使用了18碳硬脂酸(17-十八碳炔酸 - 17-ODYA)而非棕榈酸(15-HDYA)来检测S-酰化蛋白。然而,17-ODYA溶解性极差,在使用时需要特别注意。此外,点击化学所需的化学品在制备和储存方面可能需要一些精细的操作。本文所述方案介绍了一种标记方法,通过脂肪酸皂化、脂肪酸游离牛血清白蛋白(BSA)递送以及去脂胎牛血清(FBS)的使用,优化了递送过程,从而提高溶解度,并避免向细胞添加游离脂肪酸可能带来的毒性效应28。该方法适用于多种细胞类型,甚至已在活体动物中成功应用28。
1. 细胞培养
2. 脂肪酸类似物的制备与皂化
| 总培养基体积(mL) | 脂肪酸或脂肪酸类似物体积(µL) | KOH 体积(µL) | 20% FAFBSA 体积(µL) | BSA-结合皂化标记物总体积(µL) |
| 4 | 4 | 4 | 200 | 208 |
| 2 | 2 | 2 | 100 | 104 |
表1:皂化脂肪酸标记比例。 根据所用培养基体积,用于脂肪酸标记皂化的脂肪酸、KOH 和 FAFBSA 的实验体积。
3. 细胞裂解液的点击化学反应
| 总反应体积 (µL) | 蛋白体积 (µL) | TBTA (2 mM) 体积 (µL) | CuSO4 (50 mM) 体积 (µL) | TCEP (50 mM) 体积 (µL) | 叠氮探针 (2 mM) 体积 (µL) |
| 50 | 43 | 2.5 | 1 | 1 | 2.5 |
| 100 | 86 | 5 | 2 | 2 | 5 |
表2:点击化学试剂与蛋白质的体积比例。 点击化学试剂的实验用量及其对应的储备液浓度,以及蛋白质样品的体积。
4. 免疫沉淀蛋白的点击化学反应
5. SDS-PAGE 和蛋白质印迹
6. 进行蛋白质印迹实验
通过蛋白质印迹法(western blot)检测脂肪酰化蛋白的信号强度,可以直观比较皂化与非皂化(non-sap)炔基脂肪酸在点击化学检测中的标记效率差异(图1)。随着酰基链长度的增加,观察到明显的影响。在使用炔基硬脂酸(alk-stear)标记的细胞中,将脂肪酸进行皂化处理并通过BSA递送用于代谢标记,显著增强了通过点击化学及荧光叠氮探针检测到的S-酰化蛋白信号(图1,右侧),表明细胞对炔基脂肪酸标记物的整体摄取显著提高。相反,在使用最短且溶解度最高的脂肪酸——炔基肉豆蔻酸(alk-myr;13-十四碳炔酸或13-TDYA)处理的细胞中,未观察到明显差异。使用炔基棕榈酸标记的细胞(图1,中图)显示出比炔基肉豆蔻酸更高的标记信号增强,但增强程度低于炔基硬脂酸。
重要的是,用 0.1 M KOH 处理 PVDF 膜可基本去除在炔基棕榈酸和炔基硬脂酸中孵育的细胞中的脂肪酸标记信号,证实大部分信号来源于酯键或硫酯键(图 1,中图和右图,底排)。与预期一致,炔基肉豆蔻酸的掺入信号大多耐碱(图 1,左图,底排),这是由于肉豆蔻酸通过酰胺键与蛋白质连接所致。
图2 展示了点击化学在检测免疫沉淀蛋白脂肪酰化修饰方面的多功能性与高灵敏度。HEK293T细胞被转染表达N端肉豆蔻酰化的C端亨廷顿蛋白(HTT)与GFP的融合蛋白(myr-ctHTT-GFP),并用炔基标记的肉豆蔻酸进行标记,具体方法如前所述18。免疫沉淀后,将ctHTT-GFP从磁珠上洗脱,并与细胞裂解液一同进行点击化学反应。不仅在免疫沉淀物中检测到野生型(WT)myr-ctHTT-GFP的肉豆蔻酰化修饰,且在裂解液中信号更强;而G2A突变则完全阻断了ctHTT-GFP的肉豆蔻酰化(图2)。

图1:利用点击化学检测脂肪酰化蛋白。 HEK293T细胞按照方案2.1–2.7所述,直接孵育指定脂肪酸(非皂化,non-sap)或经皂化(sap)后与载体蛋白BSA共同孵育。将100 µg蛋白裂解液通过点击化学反应使炔基脂肪酸与荧光叠氮试剂连接,随后经SDS-PAGE分离并转移至PVDF膜。经0.1 M Tris pH 7.0或0.1 M KOH处理以断裂硫酯键后,使用荧光叠氮试剂检测脂肪酰化修饰。GAPDH作为上样对照,使用抗GAPDH罗丹明抗体(1:5,000)。Alk-myr = 13-TDYA,alk-pal = 15-HDYA,alk-ste = 17-ODYA。 请点击此处查看该图的放大版本。

图2:利用点击化学检测N-肉豆蔻酰化ctHTT-GFP。 HEK293T细胞转染了C端截短(ct)且可肉豆蔻酰化的HTT形式(myr-ctHTT-GFP),并用炔基肉豆蔻酸进行标记。同时包含一种关键甘氨酸被丙氨酸取代而无法肉豆蔻酰化的突变形式(G2A)。收集细胞并裂解后,使用山羊抗GFP抗体对ctHTT-GFP进行免疫沉淀。裂解液(左侧)以及从磁珠上洗脱下来的免疫沉淀产物均进行点击化学反应。使用链霉亲和素Alexa 680(SA680)检测肉豆蔻酰化修饰,使用兔抗GFP抗体联合抗兔Alexa 488抗体检测GFP表达。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:实验方案的工作流程示意图。 本方案中主要实验步骤的工作流程概览。图中注明了若干可暂停实验的关键节点。请点击此处查看该图的放大版本。
将脂肪酸直接加入培养细胞中可能导致溶解度降低、脂质沉淀以及脂毒性40。因此,直接向细胞添加脂肪酸不仅可能导致细胞摄取效率低下和脂肪酸标记物的可利用性不足,还可能造成可用于后续分析的活细胞数量减少,并激活非靶向通路。然而,目前许多用于点击化学检测的代谢标记方案仍涉及直接添加脂肪酸 ,迄今为止大量使用点击化学检测的棕榈酰化蛋白质组研究很少对脂肪酸标记物进行皂化处理或与BSA孵育8,36。需要认识到,点击化学检测脂肪酰化蛋白的效率和灵敏度依赖于脂肪酸类似物在细胞内的充分摄取。因此,可以合理推测,在以往的蛋白质组学研究中,许多S-酰化蛋白可能因脂肪酸标记物在细胞内掺入不足而导致其可利用性较低,从而未被检测到,尤其是在使用长链脂肪酸17-ODYA时。17-ODYA(即炔基硬脂酸)由于其商业可得性及早期应用,已成为多项研究中广泛选用的标记物8,36。然而,本方案的结果表明,与较短链脂肪酸(如棕榈酸或肉豆蔻酸)相比,对17-ODYA进行皂化处理可最大程度地提高S-酰化蛋白的检测信号。因此,使用皂化处理后的标记物重复这些实验,可能发现此前被忽略的S-酰化底物蛋白。此外,尽管大多数棕榈酰转移酶偏好棕榈酸作为S-酰化的底物,但部分酶对其他链长的脂肪酸(如硬脂酸)具有偏好性15,38,44。同时,某些蛋白质甚至其特定位点也可能对某一类脂肪酸具有选择性偏好15,45。因此,使用17-ODYA的研究可能更倾向于检测到被硬脂酸S-酰化的蛋白,而非棕榈酸修饰的蛋白,同时也可能因检测灵敏度较低而低估了这些蛋白的存在。
点击化学中改进的代谢标记效率依赖于脂质皂化以及与FAFBSA孵育的步骤,同时还依赖于去脂胎牛血清(FBS)。在进行FAFBSA孵育前,必须使用KOH将所有脂肪酸完全皂化,直至无可见固体残留。该步骤可能较难操作,时机控制至关重要。当皂化的脂肪酸在65 °C下完全溶解后,应立即加入预热的BSA,因为继续加热会导致脂肪酸中的DMSO蒸发。此外,皂化标记物一旦开始冷却便会重新固化。因此,FAFBSA必须保持温热,并在盐完全溶解后迅速加入。玻璃反应小瓶及其形状在该步骤中至关重要:它们可使皂化的脂质保持足够温度以维持溶解状态,同时又不会过热而导致FAFBSA凝固。此步骤中还需通过移液充分混匀,以确保标记反应体系形成均一溶液。
点击化学所需的试剂需要妥善保存,通常需在含有干燥剂或置于氮气(N2)或氩气(Ar)环境中,于 -20 °C 至 -80 °C 条件下储存。若未检测到酰化信号或信号较弱,可能是由于试剂不稳定,尤其是存放时间较长的 TBTA 和叠氮化物储备液。此外,荧光标记的叠氮化物储备液需特别注意避光保存。另外,脂质剥夺方法和标记时间等变量可能需要根据所用细胞类型进行优化测试。例如,神经元细胞可能需要更长的标记时间,因为培养基更换和脂质剥夺操作较为困难(未发表数据)。
当用于长链脂肪酸时,该方案的优势最为显著。对于短链脂肪酸,信号强度的提升虽不那么明显,但仍可能对细胞具有保护作用。尽管建议的改进措施通常可提高蛋白质酰化修饰的检测效果,但点击化学仍被认为是一种以脂质为中心的方法1,仅限于检测动态的而非稳定S-酰化修饰的蛋白质1。其他需要注意的局限性包括:需要进行脂肪酸剥夺以促进标记,以及与S-酰化修饰的酰基-生物素交换(ABE)检测方法相比,其适用的细胞类型范围相对较窄16。尽管存在这些局限性,点击化学检测法仍比大多数酰基交换检测方法更快速,并且更适合用于检测那些无法耐受酰基交换检测中反复蛋白质沉淀步骤的蛋白质。此外,该方法还可与其他点击化学检测技术(如脉冲-追踪分析38)联合使用,实现同步标记。
利用该修饰方法进行点击化学的代谢标记,可结合多种蛋白质组学技术,总体上提高酰化蛋白(尤其是S-酰化蛋白)的检测灵敏度。如图所示,荧光检测可作为生物素标记的替代方法(图1)28。这种方法特别有利,因为细胞裂解液中不存在内源性荧光蛋白。此外,还可使用仅在点击化学反应后才被激活的荧光探针46。通过皂化处理并将脂肪酸结合到FAFBSA上,再用于点击化学标记,不仅可通过增加细胞内可用标记物的总量来改善目标蛋白的检测困难,还能避免将脂肪酸直接添加至培养基所带来的细胞毒性效应。该方法还可与质谱技术联用27,以增强低丰度蛋白的检测能力,尤其当结合最新的机器学习算法进展时,可避免重复测量,从而提高对低丰度蛋白的检测灵敏度,这与传统的数据依赖性采集模式(倾向于检测高丰度蛋白)形成对比47。此外,点击化学还可与细胞培养中稳定同位素标记氨基酸(SILAC)及脉冲-追踪实验方法相结合,实现对蛋白质S-酰化动态变化的定量分析27。最后,Hannoush研究组已将点击化学与邻近连接实验(PLA)相结合,实现了单细胞水平下棕榈酰化蛋白的可视化及其亚细胞分布的检测43,48。
作者无任何利益冲突需要披露。
本工作由加拿大自然科学与工程研究理事会(NSERC;项目号 RGPIN-2019-04617)资助。Lucia Liao 获得了滑铁卢大学生物系颁发的 Ram 和 Lekha Tumkur 纪念奖学金,以及安大略省 IODE 颁发的 Lucy Morrison 纪念助学金,同时还获得了滑铁卢大学研究生研究基金的资助,包括研究生研究奖学金(50503-11072)、科学研究生奖和研究生助教职位。作者谨向 Martin 实验室的所有成员致以感谢,感谢他们在准备本手稿过程中提供的支持,特别感谢 Stephanie Ryall、Harleen Gill 和 Sadia Khan,她们在早期协助建立了 Martin 实验室,为本研究的开展做好了准备。作者还感谢 Luc Berthiaume 博士慷慨提供 ctHTT-GFP 载体,以及 Shaun Sanders 博士在手稿撰写过程中提供的宝贵意见。 图3 使用 BioRender.com 制作。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 13-十四碳炔酸(炔基肉豆蔻酸)(25 mM) | Click Chemistry Tools | 1164 | |
| 15-十六碳炔酸(炔基棕榈酸)(100 mM) | Click Chemistry Tools | 1165 | |
| 17-十八碳炔酸(炔基硬脂酸)(100 mM) | Cayman Chemical Company | 90270 | |
| 30% 丙烯酰胺/双丙烯酰胺溶液 29:1 | Biorad | 1610156 | |
| 96孔板读板仪 | Biorad | N/A | |
| AFDye 647 叠氮化物 Plus | Click Chemistry Tools | 1482 | |
| 过硫酸铵(APS) | Biorad | 1610700 | |
| 抗GAPDH hFAB 罗丹明抗体 | Biorad | 12004167 | |
| 抗兔 Alexa 488 抗体 | Invitrogen | A11034 | |
| 抗微管蛋白 hFAB 罗丹明抗体 | Biorad | 12004166 | |
| 生物素叠氮化物 | Click Chemistry Tools | 1265 | |
| 双-Tris,超纯 | VWR | 715 | |
| 氯化钙 | J.T. Baker | 1332-1 | |
| 离心机 16,000×g,4°C | Thermo Scientific | N/A | |
| 活性炭处理胎牛血清(DCC-FBS)One Shot | Life Technologies | A3382101 | |
| ChemiDoc 成像仪 | Biorad | N/A | |
| 硫酸铜(1 mM) | VWR | BDH9312 | |
| 脱氧胆酸钠一水合物 | MP Biomedicals | 102906 | |
| 兼容去垢剂的(DC)检测试剂盒 | Biorad | N/A | |
| 二甲基亚砜(DMSO) | VWR | 0231-500 mL | |
| DMEM,1× | Wisent Inc | 319015CL | |
| 无水乙醇 | N/A | N/A | |
| 脂肪酸游离型BSA | MP Biomedicals | 219989950 | |
| Fast Blot Turbo 半干转印系统 | Biorad | N/A | |
| 胎牛血清(FBS) | Thermo Fisher Scientific | 12483-020 | |
| FluoroTrans W PVDF(聚偏二氟乙烯)转印膜 | Pall Life Sciences | BSP0161 | |
| HEPES(4-(2-羟乙基)-1-哌嗪基]乙磺酸) | VWR | 5011 | |
| 37°C、5% CO2 的加湿培养箱 | VWR | N/A | |
| Igepal CA-630 | Alfa Aesar | J61055 | |
| Image Lab 软件 | Biorad | N/A | |
| L-谷氨酰胺补充液 | Wisent Inc | 609-065-EL | |
| 氯化镁 | Fisher Scientific | BP214-500 | |
| 甲醇 | VWR | BDH1135 | |
| 肉豆蔻酸(25 mM) | VWR | M0476-25G | |
| 棕榈酸(100 mM) | VWR | P0002-25G | |
| 青霉素-链霉素,10× | Wisent Inc | 450201EL | |
| 抑肽酶A(合成) | Enzo Life Sciences | ALX-260-085-M005 | |
| 苯甲基磺酰氟(PMSF) | Enzo Life Sciences | ALX-270-184-G005 | |
| 磷酸盐缓冲液,10×,pH 7.4 | VWR | 75801-000 | |
| 多克隆山羊抗GFP抗体(亲和纯化) | Eusera | EU4 | |
| FluoroTrans W PVDF(聚偏二氟乙烯)转印膜 | Pall Life Sciences | BSP0161 | |
| 氢氧化钾 | Ward's Science | 470302-100 | |
| 兔多克隆抗GFP抗体 | Eusera | EU1 | |
| 氯化钠 | VWR | 0241-1KG | |
| 十二烷基硫酸钠(SDS) | Fisher Scientific | BP166-500 | |
| 丙酮酸钠 | Wisent Inc | 600-110-EL | |
| 链霉亲和素Alexa Fluor 680偶联物 | Thermo Fisher Scientific | S21378 | |
| 三(苄基三唑基甲基)胺(TBTA)(100 µM) | Click Chemistry Tools | 1061 | |
| 三(2-羧乙基)膦盐酸盐(TCEP)(1 mM) | Soltec Ventures | M115 | |
| Tris碱 | Fisher Scientific | BP152-5 | |
| 胰蛋白酶/EDTA | Wisent Inc | 325-043-CL | |
| Tween 20 试剂级 1L | VWR | 97062-332 | |
| WHEATON NextGen V 小瓶 3 mL | VWR | 89085-424 |