我们介绍一种用于固体火箭推进剂的实验室规模缓燃试验方案,称为缓慢加热推进剂燃烧速率分析(CRASH-P)试验。将受限的火箭推进剂缓慢加热至自燃,利用动态压力传感器同时测量燃速温度和反应剧烈程度。
我们介绍一种用于固体火箭推进剂的实验室规模缓燃试验方案,称为缓慢加热推进剂燃烧速率分析(CRASH-P)试验。将受限的火箭推进剂缓慢加热至自燃,利用动态压力传感器同时测量燃速温度和反应剧烈程度。
固体火箭推进剂被军事和航天机构广泛用于推进系统。尽管效率很高,但在某些条件下,它们可能对人员和设备构成危险,尤其是在密闭环境中缓慢加热时尤为危险。本文介绍了一种成本更低、更易于搭建的实验室测试方法,用于筛选火箭推进剂的组分。将火箭推进剂浇铸入特制的样品容器中,该容器的设计与标准火箭发动机具有相同的密闭性(即容器中推进剂体积与总体积之比),并确保推进剂不易泄压。通过自燃后达到最大压力90%所需的时间来量化反应剧烈程度,这类似于全尺寸试验中用于测量反应剧烈程度的爆炸超压传感器。实验观察到反应产生的压力和速度与火箭推进剂在反应过程中释放的能量之间存在正相关关系。
固体火箭推进剂广泛应用于国防、航天和气体发生等领域。这类燃料相对可靠,能高效执行多种功能。然而,许多火箭推进剂含有高危成分,例如高氯酸铵(AP)。含有此类氧化剂的火箭推进剂在缓慢加热时可能发生剧烈爆炸1,2,3。历史上曾发生多起因火箭推进剂或其组分缓慢受热导致的重大事故,引起了广泛关注,例如“福莱斯特号”航空母舰(USS Forrestal)上弹药起火并继发烤爆事故4,以及PEPCON工厂爆炸事件1。尽管此类事件较为罕见,但由于会造成严重的人员伤亡和设备损毁,后果极为严重。因此,有必要深入理解此类反应的剧烈程度,并尽可能降低其危害性。火箭推进剂发生剧烈烤爆事件的主要原因之一在于,其许多组分在部分分解后会残留具有增强反应表面积的氧化剂,并释放出活性气体产物。
一个具体的例子是离子盐高氯酸铵。高氯酸铵在低温下的分解过程缓慢且不完全,会在推进剂基质中残留具有反应活性的中间产物,而该基质具有较大的孔隙率和比表面积,有利于后续反应的发生5,6,7,8,9。此外,含有硝酸铵和爆炸性硝胺化合物的火箭推进剂在缓慢加热时可能发生极为剧烈的反应10,11,12。缓慢加热引发的剧烈反应是衡量钝感弹药性能的重要指标,因为法律规定许多火箭必须通过此类测试13。目前,判断某种火箭推进剂配方在缓慢加热条件下是否反应过于剧烈的最佳方法,是对全尺寸火箭发动机进行缓慢加热试验(SCO)。这类测试需将完整的火箭发动机置于一次性对流烘箱中,进行缓慢加热。
在反应发生前的多个位置提供温度变化曲线,随后根据容器损坏和碎片情况,直至简单的超压计和动态压力传感器测量爆炸压力等各种指标,评估反应的剧烈程度。这些全尺寸测试通常成本高昂,且不适用于研究推进剂成分的微小变化14。已开发出一些实验室规模的测试方法,涉及以多种构型加热推进剂或炸药,并在自燃事件后评估容器损坏情况。尽管目前的实验室规模测试能够较好地预测“烹炸”时间,有时也能预测自燃温度15,16,17,但在预测反应剧烈程度方面能力有限。
一种常用的测试方法是变约束烧蚀试验18,该方法通过缓慢加热推进剂圆柱体直至其点燃。反应剧烈程度由放热自燃反应过程中燃烧室和螺栓的碎片化情况来确定。最常见的实验室测试方法是依据燃烧室的最终状态对反应剧烈程度进行分级,这种评估具有一定的主观性。反应剧烈程度的微小差异难以判断。这种剧烈程度的评估本质上是定性的,因此很难判断配方中某一成分的改变是否影响了自燃(SCO)的剧烈程度。此外,与实际的火箭发动机不同,目前的实验室测试并未将推进剂封闭在壳体内部,产物气体可轻易逸出。这一点至关重要,因为这些气体可能与推进剂发生非均相反应,或自身具有反应活性,例如当使用高氯酸铵时,会生成氨和高氯酸。
在实验室规模测试中,最有效的尝试之一是在小规模烤燃弹上使用动态压力传感器19。这使得即使火箭推进剂配方仅有微小变化,也能以更高分辨率量化反应剧烈程度的差异。然而,该测试存在一个关键问题:它未能像真实火箭发动机那样对火箭推进剂进行相同方式的密闭,而大量建模和次尺度实验已表明这是必须考虑的重要因素20。此外,推进剂通常不具备与全尺寸测试相同程度的暴露表面积、自由容积,也无法实现几何上的等效约束。为此,提出了“缓慢加热推进剂的燃烧速率分析”(CRASH-P)测试,以改进此前的测试方法21。该测试可在与全尺寸测试相似的推进剂约束条件下,对25 g至100 g的样品进行试验。同时,它还能通过动态压力传感器测量,定量获取反应事件所产生的能量,而这是当前次尺度测试所无法提供的。研究发现,其结果与全尺寸SCO测试具有良好的相关性。
1. 推进剂样品制备
2. CRASH-P 室的制备
3. 推进剂样品安装
4. 设置并检查测试仪器
5. 数据采集与测试后清理
6. CRASH-P 数据分析
注意:数据分析包括实际的温度曲线和触发的动态压力数据。数据采集系统会标记触发位置,用户可查看该事件发生的时间。该触发对应于比基线高5%的动态压力值。
为了帮助读者理解CRASH-P测试中各子系统之间的相互作用,图4展示了实验示意图。CRASH-P腔室内的热电偶通过热电偶放大器将温度数据传输至数据采集系统。温度控制器操作一个电继电器,控制电加热带的开启与关闭,从而确保火箭推进剂样品达到所需的加热程序。当样品发生自燃时,数据采集系统会以每秒50,000个采样点的速率触发高速动态压力数据的采集。随后测试结束,数据被保存,温度控制系统关闭。至少12小时后,CRASH-P腔室应恢复至室温,任何残留的产物气体均可排出。
典型的代表性结果见图5。数据采集系统提供了腔室内空气温度和推进剂内部温度的温度曲线。在点火前常可测得微弱的放热反应,随后发生主要的放热反应。通常情况下,放热反应的剧烈程度不足以损坏热电偶珠,因此整个反应过程均可被完整记录。此外,反应过程中的动态压力读数由前部、中部和后部的动态压力传感器记录。与大多数实验室烤燃实验类似,反应后可对样品容器的状态进行损伤评估(图5C)。最后,图5D显示,不同推进剂样品反应剧烈程度的测量值可能存在较大差异,从而可对不同反应的剧烈程度进行量化和比较。通常,压力上升速率较快的反应在压力数据中表现出更大的离散性或噪声(图5D),这与因反应更剧烈而导致的腔体更大振荡一致。

图1:CRASH-P样品的制备与密封。(A)火箭推进剂组分在行星式混合器中混合。(B)将火箭推进剂浇铸至带有聚四氟乙烯芯轴的样品 holder 中。(C)修整推进剂样品,并在容器中放置O形圈以实现密封。(D)样品容器完成密封并用螺栓固定。样品的约束条件与实际火箭发动机相同。缩写:CRASH-P = 缓慢加热推进剂燃烧速率分析。 请点击此处查看此图的放大版本。

图 2:CRASH-P 测试的样品装载与制备。 样品放置至关重要。(A) 测试过程中,样品置于平板上,并通过自然对流在中心位置加热。(B) 样品通过螺栓固定在平板上。(C) 热电偶放置在平板表面及推进剂样品内部,用于温度控制与诊断。(D) CRASH-P 腔体密封后,带状加热器连接至由温度控制器调控的 220 VAC 电源。缩写:CRASH-P = 缓慢加热推进剂燃烧速率分析。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 3:CRASH-P 测试的仪器装置与数据采集。(A)动态压力信号调理器,(B)热电偶放大器,(C)测试加热控制器,以及(D)测试过程中的数据采集。缩写:CRASH-P = 缓慢加热推进剂的燃烧速率分析。请点击此处查看此图的放大版本。

图 4:CRASH-P 实验示意图。 温度监测系统控制加热速率。动态压力传感器用于量化自燃事件的反应剧烈程度,数据采集系统则记录实验中的所有测试数据。CRASH-P = 缓慢加热推进剂的燃烧速率分析。请点击此处查看此图的放大版本。

图 5:CRASH-P 测试运行的代表性测试数据。(A)测试过程中的温度变化曲线。(B)后部、背部和前部的动态压力读数。(C)测试后的 CRASH-P 样品容器。(D)六种不同火箭推进剂配方前部动态压力读数的比较。CRASH-P = 缓慢加热推进剂燃烧速率分析。请点击此处查看该图的高清版本。
建立CRASH-P测试最重要的部分之一,是确定测试中采用何种指标来量化火箭推进剂配方的反应剧烈程度。反应所产生的压力上升速率和压力总量与推进剂反应时释放的动力成正比,同时也直接类比于全尺寸SCO测试中使用的爆炸超压测量仪。最初曾采用压力上升速率(dP/dt)作为指标,但这些数据具有误导性,因为不同配方含有不同量的燃料和氧化剂,产生的气体量及其组分也各不相同。为了尽量减少因改变配方成分所带来的偏差,转而采用达到90%峰值压力所需的时间作为指标,该指标与全尺寸SCO测试的剧烈程度具有良好的相关性。
另一个被发现至关重要的测试操作是密闭性。早期的样品 holder 采用热塑性材料制成,旨在承受测试中的高温。然而,尽管这些样品未发生熔化,但材料会软化,无法提供与金属样品 holder 相同的密闭效果。这些样品的反应剧烈程度明显低于使用金属样品 holder 时的反应剧烈程度。关于该测试的另一项关键发现是,某些火箭推进剂配方需要达到临界尺寸才能可靠地自燃。含铝推进剂若质量低于 50 g,则难以发生烧蚀和自燃。这归因于剧烈反应需要一定阈值量的高氯酸铵。此外,研究还发现热塑性螺栓不可行。最初的 CRASH-P 样品 holder 螺栓由 PEEK 材料制成,但后来必须更换为不锈钢材质。这是由于 PEEK 材料在推进剂自燃前因受热膨胀,导致密闭性不足。
对于一些在较高温度下才会点燃的配方(主要是含铝配方),建议使用铝制推进剂容器外壳,因为铝制外壳在高温下不会软化。最初使用的是ICP动态压力传感器。然而,经过约10次测试后,测试结果逐渐变得不稳定,可能是由于传感器暴露在过高的温度下所致。因此,将动态压力传感器由ICP传感器更换为电荷放大器传感器。但电荷放大器传感器若长时间开启会损失电荷。为尽量减少这一影响,在温度安全的下游区域使用了在线式电荷放大器转ICP转换器。由于压力传感器的最大采样速率为500,000样本/秒,因此可以记录超过50,000样本/秒的采样速率。然而,由于所测事件变化并不十分迅速,实际上并不需要如此高的采样速率。
作者无任何利益冲突需要披露。
作者感谢联合增强弹药技术计划的支持。Anthony DiStasio 先生和 Jeffrey Brock 在确保本研究顺利完成方面发挥了关键作用。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| ½ x 24 x 12’ 陶瓷隔热毯 | Cotronics Corporation | 370-3 | CRASH-P 反应腔的热绝缘材料 |
| 20 号规格 K 型热电偶 | Omega Engineering | EXPP-K-20-SLE-500 | 用于温度测量的热电偶导线 |
| 动态压力信号调理器 | PCB Piezotronics | 482C16 | 将 ICP 信号转换为电压,供数据采集系统使用 |
| CRASH-P 反应腔的电气馈通接口 | Conax | ||
| GC-35 反应腔 | High Pressure Equipment Company | GC-35 | CRASH-P 试验的主反应腔 |
| Gen 3i 及 Perception 软件 | HBM Inc. | Gen3i | CRASH-P 数据的主要数据采集系统 |
| 高温电荷放大压力传感器 | PCB Piezotronics | 113B03 | CRASH-P 试验中使用的动态压力传感器 |
| 在线式电荷放大器至 ICP 转换器 | PCB Piezotronics | 422E53 | 将压力传感器的电荷放大信号转换为 ICP 信号 |
| 云母带加热器 | Omega Engineering | MBH00295 | 用于加热 CRASH-P 试验的电阻元件 |
| Quantum X 热电偶放大器 | HBM Inc. | 1-MX1609KB | 用于获取温度测量数据 |
| 聚四氟乙烯绝缘 K 型热电偶(直径 0.02 英寸) | Omega Engineering | 5TC-TT-K-24-36 | K 型热电偶 |
| 温度控制器 | Omega Engineering | CN3251 | PID 温度控制器 |