本方案描述了从人血液样本中获取单核细胞来源的巨噬细胞(MDM)的工作流程,一种在不损害细胞活力和行为的前提下,将炎症性半胱天冬酶双分子荧光互补(BiFC)报告系统高效导入人MDM的简便方法,以及一种基于成像的技术,用于在活细胞中检测炎症性半胱天冬酶的激活。
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本方案描述了从人血液样本中获取单核细胞来源的巨噬细胞(MDM)的工作流程,一种在不损害细胞活力和行为的前提下,将炎症性半胱天冬酶双分子荧光互补(BiFC)报告系统高效导入人MDM的简便方法,以及一种基于成像的技术,用于在活细胞中检测炎症性半胱天冬酶的激活。
炎症性胱天蛋白酶包括caspase-1、-4、-5、-11和-12,属于起始型胱天蛋白酶的亚类。caspase-1对于炎症信号通路的正确调控至关重要,其通过被招募至炎性小体后发生邻近诱导的二聚化而被激活。caspase-1在单核细胞谱系中含量丰富,可诱导促炎细胞因子白细胞介素(IL)-1β和IL-18前体成熟为具有活性并可分泌的分子形式。其他炎症性胱天蛋白酶caspase-4和-5(及其小鼠同源物caspase-11)则通过诱导细胞焦亡促进IL-1β的释放。胱天蛋白酶双分子荧光互补(BiFC)是一种用于检测炎症性胱天蛋白酶因邻近作用而激活的实验工具。该方法将含有可与炎性小体结合区域的caspase-1、-4或-5前结构域,分别与黄色荧光蛋白Venus的非荧光片段(Venus-N [VN] 或 Venus-C [VC])融合;当胱天蛋白酶发生诱导性邻近时,这些片段可重新结合并恢复形成具有荧光的Venus复合物。本实验方案描述了如何通过核转染技术将上述报告系统导入人原代单核细胞来源的巨噬细胞(MDM),随后对细胞进行处理以诱导炎症性胱天蛋白酶的激活,并利用荧光和共聚焦显微镜检测胱天蛋白酶的激活情况。该方法的优势在于可用于在活细胞中鉴定炎症性胱天蛋白酶激活复合物的组成成分、必要条件及其亚细胞定位。然而,需设置严谨的对照,以避免影响细胞活力和正常行为。该技术是研究炎性小体水平上动态胱天蛋白酶相互作用,以及分析来源于人血液样本的活MDM和单核细胞中炎症信号级联反应的有力工具。
半胱天冬酶(caspase)是一类半胱氨酸天冬氨酸蛋白酶,可分为起始型半胱天冬酶(initiator caspase)和效应型半胱天冬酶(executioner caspase)。效应型半胱天冬酶包括caspase-3、-6和-7,它们在细胞中天然以二聚体形式存在,并由起始型半胱天冬酶切割活化,从而执行细胞凋亡过程1。起始型半胱天冬酶包括人源的caspase-1、-2、-4、-5、-8、-9、-10和-12,它们以无活性的酶原形式(前体caspase)存在,通过邻近诱导的二聚化被激活,并经自蛋白水解切割而稳定2,3。炎症性半胱天冬酶是起始型半胱天冬酶的一个亚群2,在人类中包括caspase-1、-4、-5和-12,在小鼠中包括caspase-1、-11和-124,5。这类酶不参与细胞凋亡,而是在炎症反应中发挥核心作用,介导前体白细胞介素(pro-interleukin, pro-IL)-1β和pro-IL-18的蛋白水解加工及其分泌6,7,而IL-1β和IL-18是机体在病原体入侵后最早释放的细胞因子8,9。caspase-1在其活化平台——一种高分子量蛋白复合物,称为炎性小体(inflammasome)——的招募下被激活(图1A)10。caspase-4、-5和-11的二聚化则不依赖此类平台,而是通过非经典炎性小体通路实现11,12。
经典炎性小体是由炎性小体感受器蛋白、接头蛋白ASC(含CARD结构域的凋亡相关斑点样蛋白)和效应蛋白caspase-1组成的细胞质多聚体蛋白复合物10。目前研究最为深入的经典炎性小体包括含吡啶结构域的NOD样受体家族(NLRP)成员NLRP1和NLRP3、含CARD结构域的NLR家族成员NLRC4,以及黑色素瘤缺失蛋白2(AIM2)。这些蛋白各自含有吡啶结构域、CARD结构域,或同时含有这两种结构域。CARD结构域介导含CARD的caspase与其上游激活因子之间的相互作用。因此,支架分子ASC(其由N端的吡啶结构域(PYD)和C端的CARD基序组成)13,14对于将caspase-1招募至NLRP110、NLRP315和AIM216炎性小体是必需的。
每种炎性小体均以其独特的传感器蛋白命名,该蛋白可识别不同的促炎刺激(图1B)。该通路的激活物被称为经典刺激。炎性小体作为微生物组分和组织应激的感应器,通过激活炎症性caspase来组装并触发强烈的炎症反应17。炎性小体的组装启动caspase-1的活化,进而介导其主要底物pro-IL-1β和pro-IL-18的成熟与分泌。该过程通过两步机制实现:第一步,启动刺激通过激活NF-κB通路,上调某些炎性小体蛋白及pro-IL-1β的表达;第二步,细胞内(经典)刺激诱导炎性小体组装并募集前体caspase-16,7。
Caspase-4 和 caspase-5 是小鼠 caspase-11 的人源同源物11。它们可通过细胞内脂多糖(LPS)以炎性小体非依赖的方式被激活,LPS 是革兰氏阴性菌外膜中存在的一种分子18,19,20,也可被红细胞溶血产物——细胞外血红素激活21。有研究提出,LPS 可直接结合这些蛋白的 CARD 结构域,从而诱导其发生寡聚化20。Caspase-4 或 caspase-5 的激活可通过切割成孔蛋白 gasdermin D(GSDMD)诱导一种称为焦亡的炎症性细胞死亡形式,进而促进 IL-1β 的释放18,19。此外,由 caspase-4 和 GSDMD 介导的焦亡所导致的钾离子外流可诱导 NLRP3 炎性小体的活化,进而激活 caspase-122,23。因此,caspase-4、-5 和 -11 被认为是能够响应特定刺激而诱导焦亡及 caspase-1 激活的细胞内 LPS 传感器11,24。

图 1:炎症性caspase及caspase双分子荧光互补(BiFC)检测。(A)示意图显示caspase-BiFC系统,其中两个与Venus非荧光片段(Venus-C或Venus-N)相连的caspase-1前结构域(C1-pro)被招募至NLRP3活化平台,促使Venus重新折叠并发出荧光。该复合物在显微镜下呈现为绿色斑点,可作为炎症性caspase诱导的蛋白接近性的读出信号,此为起始caspase活化的第一步。(B)炎症小体组分及炎症性caspase的结构域组成示意图。请点击此处查看该图的放大版本。
检测特定起始型caspase的活化较为困难,目前可用于成像方法检测的手段较少。半分子荧光互补(Caspase Bimolecular Fluorescence Complementation, BiFC)技术可用于在活细胞中直接观察炎症性caspase的活化过程(图1A)25。该技术最近已被应用于人单核细胞来源的巨噬细胞(MDM)中21。Caspase BiFC技术可检测炎症性caspase活化的第一步,即诱导接近以促进二聚化。该方法利用表达质粒,编码含有CARD结构域的caspase前体结构域,并分别与光稳定性黄色荧光蛋白Venus的非荧光片段(Venus-C [VC] 和 Venus-N [VN])融合。当两个caspase前体结构域被招募至其活化平台或发生诱导性接近时,Venus蛋白的两个片段将被带至彼此邻近的位置,被迫重新折叠并产生荧光(见图1A、B)。该方法可实时报告特定炎症性caspase的活化状态。
人源MDM高表达炎性小体相关基因和能够识别危险信号及病原体产物的模式识别受体,因此是研究炎性caspase通路的理想细胞类型。此外,MDM可来源于外周血,甚至可从患者样本中分离获得,从而用于评估特定疾病状态下炎性caspase的激活情况。本实验方案详细描述了如何通过核转染(一种基于电穿孔的转染方法)将BiFC caspase报告系统导入MDM,如何处理细胞以诱导炎性caspase的激活,以及如何利用显微镜技术对活化的caspase复合物进行可视化观察。此外,该方法还可进一步拓展,用于分析这些高度有序结构的分子组成、亚细胞定位、动力学特征及其大小25,26,27。
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本方案遵循贝勒医学院人类研究伦理委员会关于人源样本操作的指导原则。血液样本的处理符合机构规定的人源样本安全指南。血液样本取自地区血库,采集时使用柠檬酸盐磷酸盐葡萄糖(CPD)溶液抗凝。然而,使用其他抗凝剂(如肝素钠、肝素锂或EDTA)采集的血液也可用于本方案28,29。
1. 人单核细胞的分离及向巨噬细胞的分化

图 2:实验流程示意图。 请点击此处查看此图的放大版本。
2. 电穿孔组分的制备
注意:本方案适用于 10 µL Neon 尖端(材料表)。每次转染使用 1-2 × 105 个细胞。建议将转染后的细胞接种于 48 孔板或 8 孔培养板(每孔加入 10 µL 转染细胞)。可使用不含 Ca2+ 和 Mg2+ 的 1× 无菌 DPBS 代替 PBS。
3. 电穿孔细胞的制备
注意:在7天分化期结束时,从一个10 cm培养皿中获得的单核细胞来源巨噬细胞(MDM)产量约为1.5 × 106 个细胞。可使用不含Ca2+和Mg2+的1×无菌DPBS替代PBS。本方案已优化,可在维持细胞活力和完整性的前提下使大多数巨噬细胞从培养板上脱落。MDM难以从细胞培养板上脱离,因此可能需要重复步骤3.2和3.3两次以充分解离细胞。确保每次使用0.25%胰蛋白酶-EDTA的孵育时间不超过5分钟。
4. 将半胱天冬酶 BiFC 组分转染至人单核细胞来源的巨噬细胞
注意:本实验步骤使用 Neon 转染系统(材料表)。本方案描述了使用 10 µL Neon 尖端(材料表)转染 1-2 × 105 个细胞的操作步骤。若使用 100 µL Neon 尖端,请相应放大试剂用量。避免细胞在重悬缓冲液 R 中暴露超过 15 分钟,否则可能导致细胞活力和转染效率下降。
5. 转染MDM的处理及caspase BiFC数据采集
注意:如果计划使用落射荧光显微镜或共聚焦显微镜对细胞进行成像,建议在给予选定刺激物之前,先用 qVD-OPh(20 µM)处理细胞 1 小时,以防止半胱天冬酶(caspase)依赖性细胞死亡(主要是凋亡)。在成像过程中使用该处理可防止细胞因凋亡而脱落,避免细胞移出焦平面导致成像困难。需要注意的是,caspase 向活化平台的募集及其相关的 caspase BiFC 并不依赖于 caspase 的催化活性,因此 caspase 抑制不会影响此步骤。
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图中所示方案 图2 概述了如何获取、转染和成像人源MDM。在将选定的CD14+单核细胞与GM-CSF共同孵育7天后,细胞形态随着分化过程的进行而发生变化(图 3A),从球形的悬浮细胞逐渐变为细长并完全贴壁(第3和第4天),最终在完全分化后呈现更铺展的形态(第7天)。完全分化的细胞随后从培养板上解离,并转染caspase BiFC配对质粒(VC和VN)以及报告质粒(例如dsRedmito,一种编码靶向线粒体的红色荧光蛋白的质粒),后者用于标记转染的细胞(图3B)并用于转染后24小时评估转染效率。 图3B-D 展示使用caspase-1前体BiFC转染细胞并用尼日尔菌素处理20小时后的BiFC结果示例5 µM),一种已知的促炎刺激物,可触发NLRP3炎症小体的组装30,...
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本方案描述了从人血液样本中分离的单核细胞获取巨噬细胞的工作流程,以及一种在不损害细胞活力和行为的前提下,将炎症性caspase BiFC报告系统高效导入人MDM的方法。
本方案利用双分子荧光互补(BiFC)技术35,将炎症性caspase的caspase募集结构域(CARD)与分裂型荧光蛋白Venus的非荧光片段进行标记。炎症性caspase包含一个由大亚基(p20)和小亚基(p10)组成的催化结构域,以及位于其N端或前结构域的一个保守的蛋白质-蛋白质相互作用基序,称为CARD36(图1B)。炎症性caspase向其活化平台的募集依赖于完整的CARD结构域。在本方法中,构建两种caspase前结构域载体(编码CARD基序),每种分别连接光稳定性黄色荧光蛋白Venus的非荧光片段(Venus-C [VC] 和 Venus-N [VN]),并同时引入一种荧光转染报告基因,以便在caspase BiFC报告系统激活之前或未激活时对细胞...
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作者声明不存在任何竞争性经济利益。
感谢LBH实验室过去和现在的成员为本技术的开发所做出的贡献。本实验室的研究工作得到了美国国立卫生研究院/国家糖尿病、消化及肾脏疾病研究所T32DK060445(BEB)、F32DK121479(BEB)以及美国国立卫生研究院/国家普通医学科学研究所R01GM121389(LBH)项目的资助。图2使用BioRender软件绘制。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 48 孔组织培养 2:34 板 | Genesee Scientific | 25-108 | |
| 10 cm 组织培养皿 | VWR | 25382-166 | |
| 2-巯基乙醇 1000 倍浓缩液 | Thermo Fisher Scientific | 21985023 | |
| 带 1.5 HP 盖玻片的 8 孔腔室载玻片 | Cellvis | c8-1.5H-N | |
| AutoMACS 柱 | Miltenyi (Biotec) | 130-021-101 | 仅用于使用 AutoMACS Pro 分离仪进行的自动化分离 |
| AutoMACS Pro 分离仪 | Miltenyi (Biotec) | 130-092-545 | 仅用于使用 AutoMACS Pro 分离仪进行的自动化分离 |
| AutoMACS Pro 洗涤液 | Miltenyi (Biotec) | 130-092-987 | 仅用于使用 AutoMACS Pro 分离仪进行的自动化分离 |
| AutoMACS 冲洗液 | Miltenyi (Biotec) | 130-091-222 | 仅用于使用 AutoMACS Pro 分离仪进行的自动化分离 |
| AutoMacs 运行缓冲液 | Miltenyi (Biotec) | 130-091-221 | 可用于使用 QuadroMACS 或 AutoMACS Pro 分离仪进行的手动或自动化分离 |
| 配备 CSU-X1A 5000 转盘单元的 Axio Observer Z1 电动倒置显微镜 | Zeiss | 任何配备激光模块(支持 568 nm(RFP)和 488 或 512 nm(GFP 或 YFP)波长)的共聚焦显微镜均可使用 | |
| AxioObserver A1 研究级倒置显微镜 | Zeiss | 任何配备可激发 568 nm(RFP)和 488 或 512 nm(GFP 或 YFP)波长的荧光滤光片的落射荧光显微镜均可使用 | |
| CD14+ MICROBEADS | Miltenyi (Biotec) | 130-050-201 | 可用于使用 QuadroMACS 或 AutoMACS Pro 分离仪进行的手动或自动化分离 |
| 不含氯化钙和氯化镁的 DPBS | Sigma | D8537-6x500ML | |
| DsRed mito 质粒 | Clontech | 632421 | 可在 Addgene 上找到可用作荧光报告基因的类似质粒 |
| 胎牛血清 | Thermo Fisher Scientific | 10437028 | |
| Ficoll-Paque PLUS 6 × 100 mL | Sigma | GE17-1440-02 | |
| GlutaMAX 补充剂(100 倍浓缩) | Thermo Fisher Scientific | 35050079 | |
| GM-CSF | Thermo Fisher Scientific | PHC2011 | |
| 血红素 BioXtra,来源于猪,≥96.0%(HPLC) | Sigma | 51280-1G | |
| HEPES | Thermo Fisher Scientific | 15630106 | |
| 炎症性半胱天冬酶 BiFC 质粒 | 可向 LBH 实验室申请获取 | ||
| LPS-EB 超纯品 | Invivogen | TLRL-3PELPS | |
| LS 柱 | Miltenyi (Biotec) | 130-042-401 | 仅用于使用 QuadroMACS 分离仪进行的手动分离 |
| MACS 15 mL 管架 | Miltenyi (Biotec) | 130-091-052 | 仅用于使用 QuadroMACS 分离仪进行的手动分离 |
| MACS 多功能支架 | Miltenyi (Biotec) | 130-042-303 | 仅用于使用 QuadroMACS 分离仪进行的手动分离 |
| mCherry 质粒 | Yungpeng Wang 实验室 | 可在 Addgene 上找到可用作荧光报告基因的类似质粒 | |
| Neon 转染系统 | Thermo Fisher Scientific | MPK5000 | 包含 Neon 电穿孔装置、移液器和移液器工作站 |
| Neon 转染系统 10 µL 试剂盒 | Thermo Fisher Scientific | MPK1096 | 包含重悬缓冲液 R、重悬缓冲液 T、电穿孔缓冲液 E、96 个 10 µL Neon 吸头和 Neon 电穿孔管 |
| 尼日利亚菌素钠盐,即用型溶液 | Sigma | SML1779-1ML | |
| 青霉素-链霉素(10,000 U/mL) | Thermo Fisher Scientific | 15140122 | |
| 聚-D-赖氨酸氢溴酸盐 | Sigma | P7280-5mg | |
| QuadroMACS 分离仪 | Miltenyi (Biotec) | 130-090-976 | 仅用于使用 QuadroMACS 分离仪进行的手动分离 |
| qVD-OPh | Fisher (ApexBio) | 50-101-3172 | |
| RPMI 1640 培养基 | Thermo Fisher Scientific | 11875119 | |
| 胰蛋白酶-EDTA(0.25%),含酚红 | Thermo Fisher Scientific | 25200072 | |
| UltraPure 0.5 M EDTA,pH 8.0 | Thermo Fisher Scientific | 15575020 | |
| Zeiss Zen 2.6(蓝色版)软件 | Zeiss | 任何用于操作所选共聚焦显微镜的软件均可使用 |
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