为了前进,生长锥必须对外部环境施加牵引力。牵引力的产生依赖于肌动蛋白动态和离合器耦合。本研究描述了分析生长锥前进过程中肌动蛋白动态、离合器耦合以及牵引力的方法。
方法文章
为了前进,生长锥必须对外部环境施加牵引力。牵引力的产生依赖于肌动蛋白动态和离合器耦合。本研究描述了分析生长锥前进过程中肌动蛋白动态、离合器耦合以及牵引力的方法。
为了建立功能性神经网络,神经元必须迁移到其适当的位置,然后向靶细胞延伸轴突。这些过程依赖于位于神经突末端的生长锥的前进。轴突生长锥通过感知局部微环境并调节细胞骨架动力学以及肌动蛋白-黏附耦合(离合器耦合)来产生驱动力。数十年的研究已鉴定了调控神经元迁移和轴突导向的引导分子、其受体及下游信号级联;然而,驱动生长锥前进和导航所需产生作用力的分子机制才刚刚开始被阐明。在神经元生长锥的前沿,肌动蛋白丝经历向后流动,这一过程由肌动蛋白聚合和肌球蛋白收缩提供动力。F-肌动蛋白的向后流动与黏附基质之间的离合器耦合可产生推动生长锥前进的牵引力。本研究描述了一种通过单点成像技术监测F-肌动蛋白向后流动的详细方案。重要的是,当该技术与F-肌动蛋白标记物Lifeact联用时,能够量化:1)F-肌动蛋白的聚合速率;以及2)F-肌动蛋白向后流动与黏附基质之间离合器耦合的效率。这两项均为生成生长锥前进和导航所需作用力的关键变量。此外,本研究还描述了牵引力显微镜技术的详细操作流程,可用于量化:3)生长锥产生的牵引力。因此,通过结合 单点成像与牵引力显微镜的分析,研究人员可监测生长锥前进和导航背后的分子力学机制。
在发育中的脊椎动物大脑中,神经元会经历高度有序的迁移,并将轴突投射至适当的突触伙伴,以建立功能性的神经元网络1,2,3。位于神经突末端的生长锥是具有感觉和运动功能的结构,可决定神经元迁移和轴突发育的速度与方向3,4,5。由于神经元处于高度密集的微环境中,生长锥必须对其周围环境施加作用力才能向前移动6,7。为了理解神经元迁移和轴突导向的分子机制,对生长锥前进过程中分子力学机制的分析至关重要。
数十年的研究表明,驱动生长锥前进的牵引力是通过“离合器”机制产生的;该机制不仅存在于轴突生长锥中,也存在于迁移神经元的前导突起生长锥中8,9,10,11,12。具体而言,生长锥中的肌动蛋白丝(F-actins)在前沿处发生聚合,并在近端区域解聚,从而推动前沿膜向外延伸13,14,15。由此产生的力与肌球蛋白收缩共同作用,引发F-actin向后运动,称为逆行流(retrograde flow)7,11,16,17,18,19,20,21。离合器分子和细胞黏附分子介导了F-actin逆行流与黏附基底之间的机械耦合,并将F-actin流动的力传递至基底,从而产生推动生长锥前进的牵引力7,8,9,11,12,22。同时,肌动蛋白与基底的耦合降低了F-actin的流动速度,并将肌动蛋白的聚合转化为推动前沿膜突出的力9,10。
轴突生长锥能够感知局部化学信号,并将其转化为驱动生长锥定向迁移的驱动力3,23,24,25。例如,轴突导向分子netrin-1可激活其受体结肠癌缺失蛋白(DCC),进而激活Rho鸟苷三磷酸(GTP)结合蛋白细胞分裂控制蛋白42(Cdc42)和Ras相关C3肉毒毒素底物1(Rac1),以及它们下游的激酶p21活化激酶1(Pak1)26。Cdc42和Rac1促进1)肌动蛋白聚合,而Pak1则磷酸化一种“离合器”分子shootin122,26。shootin1通过肌动蛋白结合蛋白cortactin与F-肌动蛋白逆行流相互作用27,同时也与L1细胞黏附分子(L1-CAM)相互作用20,24。shootin1的磷酸化可增强其与cortactin和L1-CAM的结合亲和力,并加强shootin1介导的2)离合器耦合效应24,27。在生长锥内,肌动蛋白聚合和离合器耦合的不对称激活增加了朝向netrin-1来源一侧的3)牵引力,从而产生驱动生长锥转向的定向驱动力(图1)24。过去几十年中,关于神经元迁移和轴突导向的深入研究加深了人们对导向分子、其受体以及相关下游信号通路的理解2,10,28,29,30。然而,介导生长锥前进力生成的分子机制才刚刚开始被揭示;这可能归因于用于力学-生物学分析的实验方案应用尚有限。
本研究介绍了一种通过单点成像技术监测F-肌动蛋白逆行流动的详细实验方案16,18使用超分辨率显微镜、转盘共聚焦显微镜和全内反射荧光(TIRF)显微镜已广泛用于监测F-肌动蛋白的向后流动25,31,32,33,34,35,36,37,38然而,本研究中的方案采用标准的落射荧光显微镜,因此可轻松推广应用11,16,18,20,22,23,24,27,39,40,41,42与Lifeact标记F-actin结合时43, 单点斑成像技术可实现对肌动蛋白聚合速率以及F-肌动蛋白向后流动与黏附基底之间耦合效率的量化分析39,42本研究进一步描述了一种使用嵌有荧光微球的聚丙烯酰胺(PAA)凝胶进行牵引力显微镜的详细实验方案11,22,23,24,27,39,41,42,44该方法通过监测力致微珠移动来检测并量化生长锥下方的牵引力44,45提供了一套开源的牵引力分析代码,并详细解释了在生长锥迁移过程中量化牵引力的方法。结合单颗粒成像与牵引力显微镜技术,将有助于深入理解生长锥迁移与导向的分子力学机制。这些技术同样适用于分析树突棘增大过程中的分子力学机制,而树突棘的增大已被证实与学习和记忆密切相关。42.
所有使用实验动物的实验均在奈良先端科学技术大学院大学机构动物护理与使用委员会的监督下进行。研究人员应遵循其所属机构及国家动物管理委员会制定的实验动物护理与使用指南。
1. 溶液与培养基的制备
2. 多聚-D-赖氨酸(PDL)/层粘连蛋白包被基质的制备
3. 海马体的解剖与分离
4. 转染与培养神经元
5. 神经元生长锥的单点成像
6. 使用图像处理与分析软件 Fiji 对 F-肌动蛋白流动速度和聚合速率进行定量分析
注意:有关F-肌动蛋白流动速度和肌动蛋白聚合速率的定量练习数据,请参见补充文件3。
7. 用于牵引力显微镜和神经元培养的PAA凝胶制备

8. 神经元生长锥的牵引力显微镜技术
单点成像法量化肌动蛋白聚合速率和离合器耦合效率
高水平的 Lifeact 表达可实现生长锥内 F-肌动蛋白的可视化;低水平的 HaloTag-肌动蛋白表达则可用于监测 F-肌动蛋白的逆行流动(图3,补充文件2)。通过追踪肌动蛋白斑点,可测量 F-肌动蛋白的流动速度(图3C,D)。由于 F-肌动蛋白逆行流动与黏附基质之间的机械耦合会降低 F-肌动蛋白的流动速度,因此可通过速度估算离合器耦合效率。此外,使用 Lifeact 对 F-肌动蛋白进行标记有助于观察 F-肌动蛋白的延伸情况,可用于量化肌动蛋白聚合速率(图3E,F)。
牵引力的定量分析
严格遵循此处介绍的方法将揭示生长锥下方荧光微珠的运动情况(图6C,补充文件4)。F-肌动蛋白向基底的逆行流动产生牵引力,导致荧光微珠在生长锥下方向后移动。牵引力分析程序通过荧光微珠的位移估算牵引力,并将计算得到的牵引力表示为一个力矢量。牵引力的方向和大小由该力矢量的x分量和y分量确定(图8C,D)。图8D中的红色框表示一个力矢量的x分量和y分量;图8C描绘了对应的生长锥。以x-y坐标系表示,该矢量相对于x轴指向-93.8°方向;此取向指向生长锥的后方(图8C)。牵引力的大小F按如下公式计算:


图1:生长锥产生牵引力及导向运动的分子机制。 Netrin-1化学吸引梯度可诱导轴突生长锥上其受体DCC发生不对称激活,进而激活Rac1和Cdc42及其下游激酶Pak1。Rac1和Cdc42促进(1)肌动蛋白聚合,而Pak1磷酸化shootin1,增强shootin1介导的(2)离合器耦合(clutch coupling)。生长锥内肌动蛋白动力学与离合器耦合的不对称激活,增加了朝向Netrin-1来源一侧的(3)牵引力,从而产生驱动生长锥定向移动的驱动力。本文所介绍的实验方案可用于定量分析生长锥导向过程中的上述关键变量(1)–(3)。请点击此处查看该图的高清版本。

图2:在光圈全开和收窄条件下神经元生长锥的荧光图像。该生长锥表达Lifeact和HaloTag-actin。(A)高表达的Lifeact可清晰显示生长锥的形态。而HaloTag-actin的表达水平非常低,在光圈全开时信号微弱。(B)当适当收窄光圈时,背景信号减弱,生长锥内单个肌动蛋白斑点变得可见。比例尺:5 µm。请点击此处查看此图的放大版本。

图3:使用图像处理与分析软件Fiji量化F-肌动蛋白流动速度和肌动蛋白聚合速率的步骤。(A)调整图像角度以进行分析。(1)找到并选择一个在F-肌动蛋白束中流动的肌动蛋白斑点(箭头所示)。(2)选择 图像 > 变换 > 旋转。(3)设置角度,使F-肌动蛋白束方向朝上。(4)图像的角度将被改变。(B)划定包含肌动蛋白斑点和F-肌动蛋白束的区域。(1)点击工具栏上的 矩形 工具。(2)在图像上划定一个区域。提高图像的亮度和对比度,以便清晰显示肌动蛋白斑点和F-肌动蛋白束的尖端。(3)选择 图像 > 复制。(4)输入显示肌动蛋白斑点在F-肌动蛋白束中流动的五个时间帧。(5)所选的图像堆栈将显示在屏幕上。(C)在肌动蛋白斑点上叠加圆形。(1)点击工具栏上的 椭圆 工具。(2)在肌动蛋白斑点上绘制一个圆形。(3)选择 图像 > 叠加 > 添加选区。(4)圆形被叠加到图像上。(5)在其余的肌动蛋白斑点上重复叠加圆形操作。(D)测量五个时间帧内肌动蛋白斑点的位移距离。(1)点击工具栏上的 直线 工具。(2)绘制一条连接各圆形中心的直线。(3)选择 分析 > 测量。结果由参数 高度(红色框)表示,反映肌动蛋白斑点的位移距离。(E)测量五个时间帧内F-肌动蛋白突起长度的变化。(1)绘制一条连接F-肌动蛋白突起尖端的直线。(2)选择 分析 > 测量。结果(红色框)高度 表示F-肌动蛋白束的延伸长度。(F)肌动蛋白聚合速率由F-肌动蛋白流动速度与延伸速率之和计算得出。另见 补充文件2。补充文件3 可帮助研究人员练习上述方法。请点击此处查看此图的放大版本。

图 4:PAA 凝胶制备步骤。 详细说明请参见步骤 7.1。请点击此处查看该图的放大版本。

图5:PAA凝胶刚性的测定。(A)微球压痕法示意图。当微球置于嵌有荧光微珠的PAA凝胶表面时,微球的重量会使凝胶产生压痕。通过将微球底部的z轴位置减去PAA凝胶表面的z轴位置,可计算出压痕深度。(B,C)微球压痕下含荧光微珠的PAA凝胶的荧光图像。使用激光扫描共聚焦显微镜获取凝胶表面(B)和微球底部(C)的图像。在压痕区域的凝胶表面,荧光微珠信号不可见(B,圆圈)。然而,在微球底部可观察到信号。比例尺:50 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 6:神经元生长锥的力图谱分析。(A-C)嵌入聚丙烯酰胺(PAA)凝胶中的微珠以及通过EGFP标记显示的神经元生长锥的荧光图像。在获取延时图像(A)后,通过加入SDS溶液将神经元从凝胶基底上释放,并采集未受应力基底中微珠的图像(B)。(C) 未受应力基底中的微珠图像显示了微珠在原始位置(绿色)和位移后位置(红色)。生长锥的EGFP信号以蓝色显示。右侧的明暗强度变化图(kymograph)显示了在147秒时间内每隔3秒微珠的运动情况,箭头指示方框区域1和2中的轨迹。区域2中的微珠为参考微珠。比例尺:(A)、(B) 和 (C,左) 为 2 µm,(C,中) 为 1 µm。另见补充文件4。请点击此处查看该图的放大版本。

图7:使用Fiji校正未受应变基底中微球图像x-y位置的步骤。(A)将未受应变基底中的微球图像与荧光微球的时间序列图像堆栈进行拼接。(1)选择 图像 > 图像堆栈 > 工具 > 拼接。(2)分别在 图像1 和 图像2 中选择未受应变基底中的微球图像和荧光微球的时间序列图像堆栈。点击 确定。(3)未受应变基底中的微球图像将被添加到时间序列图像堆栈中。(B)校正荧光微球图像的x-y位置。(1)使用滚动条(红色框)在图像堆栈中选择第二帧(红色箭头)。(2)选择 插件 > StackReg。(3)从下拉列表(红色框)中选择 刚体,然后点击 确定。x-y位置的校正将开始。(C)保存经过x-y位置校正的微球图像。在选中经过x-y位置校正的图像堆栈的第一帧后,(1)选择 图像 > 复制。(2)在 范围 中输入 1,并取消选中 复制堆栈,然后点击 确定。(3)屏幕上将显示未受应变基底中经过x-y位置校正的微球图像。将此图像保存为tiff文件。补充文件6 可帮助研究人员练习上述方法。请点击此处查看该图的放大版本。

图8:使用开源牵引力分析代码分析神经元生长锥下方的牵引力。(A)用于分析牵引力的图形用户界面(GUI)。通过下拉列表和滑块(红框所示)可在GUI中确认所选的延时图像。(B)选择包含生长锥的区域。(1)在GUI上点击ROI,然后在细胞图像上用鼠标光标指定两个点(箭头所示)。(2)细胞图像上将出现一个红色方框,两次点击确定两个角的位置。(C)选择生长锥下方检测到的微珠(白色点)。(1)在GUI上点击选择微珠,通过点击在图像上划定一个包含生长锥的多边形区域,然后按Enter键。(2)多边形区域内的白色点将变为红色。(D)计算得到的牵引力方向与大小结果。电子表格中的红色框表示由牵引力分析估算出的力矢量的x分量和y分量。在右侧面板的x-y坐标系中,生长锥产生的力矢量相对于x轴指向-93.8°;该方向指向图(C)中生长锥的后方。补充文件6可帮助研究人员练习上述方法。请点击此处查看该图的放大版本。
补充文件 1:本研究中使用的溶液与培养基配方。详细使用方法见正文。 请点击此处下载该文件。
补充文件 2:神经生长锥中 Lifeact 的荧光成像及 HaloTag-肌动蛋白的荧光斑点成像。 Lifeact(绿色)和 HaloTag-肌动蛋白(洋红色)。图像每 3 秒采集一次,总时长为 147 秒。比例尺:2 µm。另请参见 图 3。请点击此处下载该文件。
补充文件3:F-肌动蛋白流动速度与肌动蛋白聚合速率定量分析的练习数据。 一段Lifeact(绿色)和HaloTag-肌动蛋白(洋红色)的多通道延时成像序列图像。另见图3。请点击此处下载该文件。
补充文件4:检测神经元生长锥牵引力的力图视频。 微珠的原始位置(绿色)和位移后位置(红色)。生长锥中的EGFP信号以蓝色显示。图像每3秒采集一次,共147秒。比例尺:2 µm。另见图6。请点击此处下载该文件。
补充文件5:牵引力分析代码。 详细使用方法请参见步骤8.12。 请点击此处下载该文件。
补充文件6:牵引力定量分析的练习数据。 未受应力基底中微珠的单通道RGB图像,以及生长锥下方荧光微珠、EGFP和明场的单通道延时RGB图像序列。另请参见图7和8。请点击此处下载该文件。
本研究中描述的实验方案使用了所有实验室、研究机构和大学中常规配备的市售材料和显微镜设备。因此,研究人员可以轻松地在其研究中采用本研究所述的单颗粒成像和牵引力显微镜技术。
斑点成像可用于分析肌动蛋白聚合和离合器偶联。此外,斑点成像还可用于监测与F-肌动蛋白逆行流相互作用的离合器分子(如shootin1和cortactin)的逆行流动。利用全内反射荧光显微镜(TIRF),也可监测细胞黏附分子L1-CAM的逆行流动23,41;L1-CAM表现出“抓握”和“滑脱”行为,这些行为反映了离合器偶联的效率23,41。尽管本研究采用TMR-HaloTag系统进行斑点成像,但其他荧光蛋白(如EGFP和单体红色荧光蛋白)也可用于此类分析16,18,20,23,24,27,39。实现肌动蛋白斑点可视化的关键在于荧光标记肌动蛋白的低表达水平以及最小区域的照明(图2)。在本实验方案中,Lifeact和HaloTag-肌动蛋白信号是依次采集的。由于肌动蛋白逆行流速度相对较慢(4.5 ± 0.1 µm/min)24,不同荧光通道的顺序图像采集(约1秒间隔)不会影响F-肌动蛋白逆行流和肌动蛋白聚合的分析。Lifeact是一种广泛使用的F-肌动蛋白标记物,但可能与肌动蛋白结合蛋白产生竞争47。更为重要的是,Lifeact可能改变肌动蛋白动力学,从而影响F-肌动蛋白结构和细胞形态47,48,49。
牵引力显微镜可用于检测驱动生长锥前进的作用力。通过将神经元嵌入细胞外基质中,研究者还可以在准三维环境中分析其所产生的力11。由于生长锥产生的牵引力较弱,高倍成像对于牵引力的精确定量至关重要7。尽管也有使用纳米柱或应力敏感型生物传感器等其他方法来测量牵引力50,51,但基于聚丙烯酰胺(PAA)凝胶的方法具有高度可调性,可通过改变丙烯酰胺和双丙烯酰胺的浓度来调节基底刚度41,44,52。在本实验方案中,PAA凝胶的终浓度为3.75%丙烯酰胺和0.03%双丙烯酰胺;其杨氏模量约为270 Pa22,该刚度处于脑组织弹性模量范围(100–10,000 Pa)之内53,54,55。由于PAA凝胶具有一定厚度(约100 µm),该方法在显微镜观察时限制了高倍物镜的使用。为获得高倍图像,研究者应使用激光扫描共聚焦显微镜的放大功能。
综上所述,当前的散斑成像与牵引力显微镜技术能够对力生成过程中的关键事件进行定量分析。这些信息对于深入理解生长锥前进与导向机制具有重要价值。
作者无任何利益冲突需要披露。
本研究部分由AMED(课题编号21gm0810011h0005,N.I. 和 Y.S.)、JSPS科研费(JP19H03223,N.I.)以及JSPS早年研究人员资助项目(JP19K16258,T.M.)、难治性疾病大阪医学研究基金会(T.M.)和NAIST下一代跨学科研究项目(Y.S.)提供支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 0.5% 台盼蓝染色液 | Nacalai | 29853-34 | |
| 3-氨基丙基三甲氧基硅烷 | Sigma | 281778-100ML | |
| 丙烯酰胺单体 | Nacalai | 00809-85 | |
| 过硫酸铵 | Cytiva | 17-1311-1 | |
| Axio Observer Z1 | Zeiss | 431007-9902-000 | 落射荧光显微镜(单点成像) |
| B-27 添加剂(50倍浓缩) | Thermo Fisher Scientific | 17504-044 | |
| 牛血清白蛋白 | Sigma | A7906-10G | |
| C-Apochromat 63x/1.2 W Corr | Zeiss | 421787-9970-799 | 物镜(牵引力显微镜) |
| 盖玻片(直径 18 mm) | Matsunami | C018001 | |
| D-葡萄糖 | Nacalai | 16806-25 | |
| DNaseI | Sigma | DN25-100MG | |
| 胎牛血清 | Thermo Fisher Scientific | 10270-106 | |
| Fiji | 开源软件包 | https://imagej.net/software/fiji/ | |
| FluoSpheres 羧基修饰微球 0.2 mm,红色(580/605),2% 固体 | Thermo Fisher Scientific | F8810 | 羧基修饰微球 |
| 玻璃底培养皿(直径 14 mm) | Matsunami | D1130H | |
| 玻璃底培养皿(直径 27 mm) | Matsunami | D1140H | |
| 戊二醛溶液 | Sigma | G5882-10X10ML | |
| HaloTag TMR 配体 | Promega | G8251 | |
| HBO103 W/2 | Osram | 4050300382128 | 汞灯(单点成像) |
| 图像处理工具箱 | MathWork | https://www.mathworks.com/products/image.html | |
| 小鼠 EHS 肿瘤来源层粘连蛋白溶液 | Wako | 120-05751 | |
| Leibovitz’s L-15 培养基 | Thermo Fisher Scientific | 11415064 | |
| L-谷氨酰胺 | Nacalai | 16919-42 | |
| LSM710 | Zeiss | N/A | 共聚焦激光显微镜(牵引力显微镜) |
| MATLAB2018a | MathWork | https://www.mathworks.com/products/new_products/release2018a.html | |
| 小鼠 C57BL/6 | Japan SLC | N/A | |
| 小鼠神经元核转染试剂盒 | Lonza | VPG-1001 | |
| N,N,N’,N’-四甲基乙二胺(TEMED) | Nacalai | 33401-72 | |
| N,N’-亚甲基双丙烯酰胺 | Nacalai | 22402-02 | |
| Neurobasal 培养基 | Thermo Fisher Scientific | 21103-049 | |
| Nucleofector I | Amaxa | AAD-1001 | 电穿孔仪 |
| ORCA Flash 4.0 V2 | Hamamatsu | C11440-22CU | CMOS 相机(单点成像) |
| 木瓜蛋白酶 | Nacalai | 26036-34 | |
| 并行计算工具箱 | MathWork | https://www.mathworks.com/products/parallel-computing.html | |
| pEGFP-C1 | Clontech | 1528177 | |
| 青霉素-链霉素(100倍浓缩) | Nacalai Tesque | 26253-84 | |
| pFN21A-HaloTag-actin | (Minegishi et al., 2018) | N/A | |
| 磷酸盐缓冲液(PBS)pH 7.4(10倍浓缩) | Thermo Fisher Scientific | 70011-044 | |
| Plan-Apochromat 100x/1.4 Oil | Zeiss | 420790-9901-000 | 物镜(单点成像) |
| pmNeonGreen-N1-Lifeact | (Kastian et al., 2021) | N/A | |
| 聚-D-赖氨酸氢溴酸盐 | Sigma | P6407-5MG | |
| Sulfo-SAMPHO | Thermo Fisher Scientific | 22589 | |
| 十二烷基硫酸钠 | Nacalai | 08933-05 | |
| 氢氧化钠(NaOH) | Nacalai | 31511-05 | |
| 钢珠 | Sako tekkou | N/A | 用于测定 PAA 凝胶刚性的微球。直径 0.6 mm,密度 7.87 g/cm3。 |
| ZEN2009 | Zeiss | https://www.zeiss.com/microscopy/us/products/microscope-software/zen.html#introduction | 图像采集软件(牵引力显微镜) |
| ZEN2012 | Zeiss | https://www.zeiss.com/microscopy/us/products/microscope-software/zen.html#introduction | 图像采集软件(单点成像) |
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