由于土壤不透明,其内部微生物组分之间的相互作用难以在细胞分辨率下直接观察。本文介绍了两种微流控工具,为研究真菌-微生物相互作用提供了新的机会。这些装置用途广泛且操作简便,能够实现高时空控制,并在细胞水平上进行高分辨率成像。
由于土壤不透明,其内部微生物组分之间的相互作用难以在细胞分辨率下直接观察。本文介绍了两种微流控工具,为研究真菌-微生物相互作用提供了新的机会。这些装置用途广泛且操作简便,能够实现高时空控制,并在细胞水平上进行高分辨率成像。
丝状真菌是土壤中成功的定居者,在土壤生态系统中发挥着重要作用,例如参与有机物和无机物的分解以及养分水平的调控。在土壤中,它们还拥有大量机会与多种其他微生物(如细菌或其他真菌)相互作用。然而,由于土壤具有类似“黑箱”的特性,对真菌在细胞水平上的相互作用进行研究仍具挑战性。目前,新型的微流控工具正在被开发用于研究真菌相互作用,其中两种用于研究细菌-真菌及真菌-真菌相互作用的平台尤为突出。在这些微通道中,可在受控的理化环境中以比以往更高的时间与空间分辨率监测真菌-微生物相互作用。这些工具的应用已带来诸多新颖的生物学发现,例如观察到细菌在菌丝上的极性附着,或揭示出此前未被描述的真菌-真菌拮抗现象。这些方法学的一个关键特征是其操作简便,非专业人员亦可轻松使用,从而产生高度可转化的技术,适用于微生物学实验室。
土壤是一种高度多样化的环境,含有丰富的微生物,这些微生物在碳循环和磷循环中发挥着关键作用1,2。丝状真菌是多种生态系统的重要组成部分,能够分解有机物和无机物,并通过与植物建立共生关系促进植物营养吸收3,4。在土壤中,真菌与其他多种微生物(如其他真菌5、细菌6、病毒7和线虫8)之间存在动态相互作用。这些相互作用对土壤健康和植物健康具有重要影响。然而,由于缺乏能够以高分辨率成像微生物相互作用的合适实验系统,许多相互作用至今仍未被明确界定。
关于细菌-真菌相互作用(BFIs)和真菌-真菌相互作用(FFIs)的研究在多个领域具有重要应用价值,包括医学中的抗菌药物开发以及农业中的生物防治剂应用。例如,真菌Coprinopsis cinerea可产生一种名为copsin的肽,已被证实对人类病原体Listeria monocytogenes9具有抗菌活性。类似地,来源于真菌的化合物灰黄霉素(griseofulvin)被广泛用于治疗人类真菌感染,同时还能够抑制植物病原真菌Alternaria solani10,11的生长。此外,多种土壤生境中的细菌Bacillus subtilis菌株也已被证明对植物病原真菌Rhizoctonia solani12,13具有良好的生物防治效果。然而,由于传统研究方法存在局限性,目前在单细胞水平上对BFIs和FFIs的理解仍然十分有限。
传统研究通常在宏观尺度上利用含有两种或多种物种对峙培养的琼脂平板来探究细菌-真菌相互作用(BFIs)和真菌-真菌相互作用(FFIs),通过测量对峙物种的生长速率和代谢产物生成来评估其相互作用14,15,16;然而,该方法仅能解析到菌落水平。为在细胞水平上研究这些相互作用,可将细菌和真菌接种物培养在涂有琼脂的玻璃显微镜载玻片上,随后在显微镜下成像17。然而,由于缺乏空间限制,使用载玻片难以持续追踪单根菌丝,导致难以获取延时图像。此外,在此类实验装置中,无法实现将其他微生物精确地限制在菌丝体的特定区域,或构建可被扰动的明确定义的化学环境。土壤的“黑箱”特性也进一步增加了在单细胞水平上研究真菌-微生物相互作用的复杂性18。通过在远离土壤微生物组极端多样性的环境中观察相互作用的物种,可以更准确地评估各个成员之间相互作用的具体方式。因此,仍亟需开发多功能平台,以实现对细菌-真菌相互作用和真菌-真菌相互作用的高分辨率、单细胞水平成像。
微流控技术,即所谓的“芯片实验室”系统,为在单细胞水平上研究菌丝-菌丝相互作用(BFIs)和菌丝-菌丝融合(FFIs)提供了理想的平台。微流控领域起源于化学分析和微电子技术,现已被生物科学领域广泛采用19。微流控技术可在定制的微型通道网络中精确调控微量液体,这些通道至少有一个维度处于微米尺度,其在生物研究中的应用正不断拓展20。特别是,已有多种微流控装置被开发用于研究丝状真菌的生长21,22,23,24,25,26,27,28,29,30。该技术的一个优势在于,菌丝在微通道中的受限生长以及营养物质的分布更接近土壤环境的真实结构,优于传统的琼脂培养方法31。近年来,微流控平台已被用于研究人类中性粒细胞与真菌病原体之间的相互作用32、细菌与植物根系之间的相互作用33,以及真菌与线虫之间的相互作用34,35。
使用微流控技术研究微生物相互作用的诸多优势之一,是能够精确控制微通道环境。例如,可利用层流状态产生特定的浓度梯度,这在研究细菌趋化性时尤为有用36。另一个优势在于聚二甲基硅氧烷(poly(dimethylsiloxane), PDMS)具有透明特性,这种材料是一种价格低廉、生物相容性良好的弹性聚合物,广泛用于微流控器件的制造,便于通过明场和荧光显微镜对单个细胞进行高分辨率成像37。同样,将微生物限制在微通道内,使得可以开展追踪单细胞的延时实验,从而记录并量化单个细胞的响应行为37。最后,由于微流控装置可设计得易于操作,非专业人员也能轻松使用38。
深入了解土壤微生物之间相互作用的知识,对于改进可持续的生态系统管理实践、维持生物多样性以及减轻气候变化对陆地环境的影响具有重要意义39。因此,开发新型微流控工具对于在细胞水平上拓展对真菌及其相互作用的理解至关重要。本方案将重点介绍两种用于研究细菌-真菌相互作用(BFIs)40 和真菌-真菌相互作用(FFIs)41 的微流控装置,如图1所示。

图1:细菌-真菌相互作用(BFI)和真菌-真菌相互作用(FFI)装置的可视化与示意图。(A)BFI装置的图像。将菌丝块置于微通道一端入口处,以允许菌丝向装置内部生长。细菌进样口位于相对的另一端。比例尺 = 5 mm。(B)BFI装置的示意图,显示了细菌进样口的位置以及菌丝通过相互作用微通道的生长方向。通道深度为10 µm,宽度为100 µm,长度为7 mm,共包含28条观察通道。(C)Coprinopsis cinerea与Bacillus subtilis NCIB 3610在琼脂平板上的对峙实验(左侧),比例尺 = 20 mm;显微镜图像显示C. cinerea与B. subtilis NCIB 3610在微通道内的相互作用,即细菌极性附着于真菌菌丝上(中、右图)。比例尺 = 25 µm(中图)和10 µm(右图)。(D)FFI装置键合于玻璃底培养皿上的图像,两端分别接种菌丝块。比例尺 = 1 cm。(E)FFI装置的示意图。将两个真菌接种块分别引入装置两端的进样口,使菌丝可进入微通道进行探索。对照通道仅连接一个真菌进样口,并具有盲端结构,防止测试真菌之间发生相互作用。相互作用通道连接两个真菌进样口,允许测试真菌的菌丝在微通道内发生相互作用。每条相互作用通道由18个菱形区域组成,总长度为8.8 mm(每个菱形区域尺寸为490 × 430 µm),通道深度为10 µm,相邻菱形之间的连接区域宽20 µm。通道类型均有重复,比例尺 = 1 mm。(F)两条从相互连接的相互作用通道两端相向生长的菌丝前沿之间的相互作用区域。相差显微镜图像,比例尺 = 250 µm。本图中的各图板经修改自Stanley等,2014(A-C)40 和Gimeno等,2021(D-F)41。请点击此处查看该图的放大版本。
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注意:本方案中所述步骤的摘要以图2直观展示。

图 2:本方案中所述方法的示意图,包含五个主要部分。 装置设计通过计算机辅助设计(CAD)软件完成,并采用光刻技术制造主模具(1)。利用该模具浇铸聚二甲基硅氧烷(PDMS),随后将PDMS切割成片状,并键合至底部为玻璃的培养皿上,形成微流控装置(2)。将研究中涉及的微生物进行培养(3),并用于接种装置(4)。通过显微镜观察微生物间的相互作用,并结合图像分析技术进行量化分析(5)。请点击此处查看该图的放大版本。
1. 主模具制备
2. 器件制备
注意:以下步骤应在无尘环境中进行,例如在层流罩内。
3. 微生物培养
注意:以下步骤提供了真菌和细菌培养的一般微生物学操作流程,应在无菌条件下进行(即使用火焰或微生物安全柜),并符合目标微生物所需生物安全级别的防护要求。每个部分末尾均提供了特定目标物种的具体示例。
4. 装置接种
注意:以下步骤应在超净工作台内使用无菌设备进行。
5. 显微镜观察与图像分析
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以示例性的 BFI40 和 FFI41 装置展示了代表性结果。利用这些装置结合基础显微镜技术,可轻松获得菌丝生长速率的测量数据。图3A-B 描述了 C. cinerea 菌丝与 B. subtilis NCIB 3610 之间的细菌-真菌相互作用。B. subtilis 的存在在共接种后约 5 小时即抑制了 C. cinerea 的生长(图3B)。箭头指示同时观察到菌丝变细且透明度增加的形态学变化(图3A)。此外还观察到,未受影响的菌丝细胞仍继续增殖。图3C-D 显示了 F. graminear...
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本文介绍了一种利用通道微流控技术研究真菌-微生物相互作用的实验方案。作者旨在展示这些装置的多功能性,并鼓励根据研究人员的兴趣进行相应改进和应用。通过使用BFI和FFI这两种典型装置,可以比以往更详细地研究真菌-微生物之间的相互作用。通过消除土壤背景的复杂性和异质性,调控菌丝生长使其局限于单层结构,并精确控制环境参数,能够随时间连续获取这些生物学事件的高分辨率图像。利用这些装置,可通过生长速率、荧光定量以及形态特征的观察性生物成像等方法,对微生物伙伴之间的相互作用进行表征。
可以设计设备以实现对真菌-微生物相互作用在细胞水平上的表征。由于其设计灵活且易于操作,非专业人员也可使用本方案,适用于广泛的研究问题。BFI 和 FFI 设备具有透明特性和玻璃结合表面,可适配多种显微镜,满足不同的实验目标。设备在结构设计和理化参数方面均可定制;例如,湿度、温度或通道饱和度可改变测试对象所处的环境条件。此外,可通过设计通道结构、尺寸或引入障碍物等方式,使设备在物理上引导生物生长或诱发特定行为,如相互作用事件或导航策略。而现有的方法(如琼脂平板实验)则无法实现此类功能
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作者声明无竞争利益。
我们感谢伦敦帝国理工学院生物工程系和利华休姆信托基金(研究资助编号:RPG-2020-352)提供的经费支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 琼脂 | Difco Laboratories | 214010 | 用于在培养皿中固化细菌和真菌培养基 |
| 铝箔 | Fisher Scientific Ltd | 11759408 | |
| AutoCAD 2021 | Autodesk, USA | ||
| 高压灭菌器(VX-75) | Systec | ||
| 离心机(5810R) | Eppendorf | ||
| 三甲基氯硅烷 | Merck Life Sciences | 386529 | 注意:三甲基氯硅烷为危险物质。操作时应穿戴适当的个人防护装备,并小心处理。避免与皮肤和眼睛接触,防止吸入。远离点火源,并在通风良好的区域使用。 |
| 打孔器 | SLS | COR1000 | |
| 显影液(mr-Dev 600) | Microresist Technologies | 注意:mr-Dev 600 显影液易燃 | |
| 锥形瓶 | VWR | 214-1108 | 例如 200 mL;根据具体需求选择合适规格 |
| 乙醇(70% v/v) | Fisher Scientific Ltd | E/0650DF/15 | 由 99.8%(分析纯级)稀释而成 |
| Fiji | ImageJ | 图像处理的代表性软件包 | |
| 过滤压缩空气 | 大多数实验室的标准配置。也可使用无油空气压缩机配合调压装置。 | ||
| 平头晶圆镊子 | SLS | INS5026 | |
| 镊子 | Fisher Scientific Ltd | 10008051 | 弯头、尖头 |
| 玻璃底培养皿 | World Precision Instruments | FD35-100 | 35 mm |
| 玻璃底培养皿 | World Precision Instruments | FD5040-100 | 50 mm |
| 玻璃结晶皿 | VWR | 216-1865 | 用于清洗聚二甲基硅氧烷(PDMS)块 |
| 玻璃结晶皿 | VWR | 216-1866 | 用于主模具的制备 |
| 玻璃培养基瓶 | Fisher Scientific Ltd | 15456113 | 例如 250 mL;根据具体需求选择合适规格 |
| 玻璃注射器(Hamilton) | Fisher Scientific Ltd | 10625251 | 用于分装三甲基氯硅烷 |
| 加热板(HP 160 III BM) | SAWATEC | ||
| 接种环 | VWR | COPA175CS01 | |
| 异丙醇 | Sigma-Aldrich | W292907 | |
| 层流罩 | Air Science (PCR) | 用于设备制造的代表性层流罩 | |
| LB 培养基 | Fisher Scientific Ltd | BP9723-500 | 用于细菌过夜培养的代表性营养肉汤 |
| 发光二极管光源系统(LedHUB) | Omicron-Laserage Laserprodukte GmbH | 可用于成像真菌-微生物相互作用(荧光)的代表性光源 | |
| MA6 紫外光刻掩模对准仪 | Suss Microtec | ||
| 麦芽提取物 | VWR | 84618 | 用于制备代表性真菌培养基(麦芽提取物琼脂) |
| 掩模写入仪 | Applied Materials | 4700DP | 可用于光刻掩模制作的代表性掩模写入设备 |
| 主模具塑料支架 | 实验室自制的3D打印定制支架 | ||
| 微生物安全柜 (BioMat2) | Contained Air Solutions | 用于微生物培养和设备接种的代表性微生物安全柜 | |
| Milli-Q纯水 | 生物学实验室的标准配置。 | ||
| NaOH | Fisher Scientific Ltd | BP359-500 | |
| NIS-Elements Advanced Research 成像软件 | Nikon | 用于图像采集的代表性软件包 | |
| NIS-Elements Free Viewer | Nikon | 用于查看已采集图像的代表性软件包 | |
| 烘箱(Binder BD115) | Fisher Scientific Ltd | 15602126 | 用于固化聚二甲基硅氧烷(PDMS) |
| 烘箱(CLO-2AH-S) | KOYO | 用于硅片的预处理 | |
| Parafilm 封口膜 | Bemis | HS234526B | 透明薄膜 |
| 方形无菌培养皿 | Fisher Scientific Ltd | 11708573 | 120.5 mm |
| 无菌培养皿 | Fisher Scientific Ltd | 15370366 | 90 mm |
| 光刻掩模 | Micro Lithography Services Ltd. UK | ||
| 等离子清洗机(Zepto) | Diener Electronic | 100012601 | |
| 塑料杯 | Semadeni | 8323 | |
| 塑料刮刀 | Semadeni | 3340 | |
| 便携式精密天平(OHAUS Scout) | Fisher Scientific Ltd | 15519631 | 用于称量 PDMS、培养基组分等 |
| 精密切割刀 | Syneo | HS1251135P1183 | 刀刃直径:3.18 mm |
| 精密切割刀 | Syneo | HS1871730P1183S | 刀刃直径:4.75 mm |
| 轮廓仪 | Bruker | Dektak XT-触针式 | |
| 剃须刀片 | Häberle Labortechnik | 9156110 | |
| 冰箱 | Haden | 4–6 °C | |
| Retiga R1 CCD 相机 | Qimaging | 可用于成像真菌-微生物相互作用的代表性相机 | |
| Scotch magic 透明胶带 | Office Depot | 3969954 | 19 mm 透明胶带;无色胶带 |
| 摇床培养箱(Cole-Parmer SI500) | Fisher Scientific Ltd | 10257954 | |
| 硅片 | Inseto | 100 mm | |
| 钠钙玻璃板 | Inseto | 125 mm × 125 mm × 2 mm。用于在掩模对准仪中固定光刻掩模 | |
| 氯化钠 | Sigma-Aldrich | S7653 | |
| 旋涂仪 | SAWATEC | SM-180-BM | |
| SU-8 2010 光刻胶 | MicroChem | 注意:SU-8 光刻胶具有危险性,操作时需谨慎,避免吸入及皮肤接触。易燃,可能具有致癌性,对环境有毒。 | |
| Sylgard 184 弹性体试剂盒 | VWR | 634165S | 用于制备聚二甲基硅氧烷(PDMS)装置 |
| 温控培养箱 | Okolab | 可用于成像真菌-微生物相互作用的代表性培养箱 | |
| Ti2-E 倒置落射荧光显微镜 | Nikon | MEA54000 | 可用于成像真菌-微生物相互作用的代表性显微镜 |
| 超声波清洗机 S-Line | Fisher Scientific Ltd | FB15050 | |
| 真空干燥器 | Fisher Scientific Ltd | 10528861 | 硅烷化和 PDMS 脱气应在不同的干燥器中进行 |
| x10/0.3 NA CFI Plan Fluor DL 物镜 | Nikon | MRH20105 | 可用于成像真菌-微生物相互作用的代表性物镜 |
| x20/0.45 NA CFI Plan Fluor DL 物镜 | Nikon | MRH48230 | 可用于成像真菌-微生物相互作用的代表性物镜 |
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