本方案提供了一种可靠且详细的方法,用于从小鼠脑组织中获取高纯度的突触体、突触小泡及其他突触组分。该方法可实现对突触过程的评估,包括在区室分辨率下对蛋白质定位和功能进行生物化学分析。
方法文章
本方案提供了一种可靠且详细的方法,用于从小鼠脑组织中获取高纯度的突触体、突触小泡及其他突触组分。该方法可实现对突触过程的评估,包括在区室分辨率下对蛋白质定位和功能进行生物化学分析。
突触末梢是神经元间信息传递的主要部位。突触功能障碍是多种神经精神疾病和神经系统疾病的重要特征。因此,通过亚细胞分级分离技术对突触亚区室进行生化表征,是揭示正常与疾病状态下突触过程分子机制的有力方法。本实验方案描述了从小鼠脑组织中分离突触末梢及突触亚区室的亚细胞分级分离方法。首先,在脑组织匀浆后,分离出封闭的突触末梢结构,即突触体。突触体包含神经元的突触前和突触后区室,其膜结构已掐断并封闭。这些结构保持代谢活性,是研究突触结构与功能的宝贵材料。随后,将突触体进行低渗裂解和超速离心,以获得富含突触小泡、突触胞浆和突触质膜的突触亚区室。通过透射电子显微镜观察及针对突触亚区室特异性蛋白的生化富集分析,验证各组分的纯度。该方法简便且有效,适用于研究突触的结构与功能特性,以及多种脑部疾病的分子病因。
突触是大脑的基本计算单元,神经元通过突触进行通信,并实现多种精细而复杂的功能。因此,突触对大脑健康至关重要1;突触功能障碍被认为是多种神经系统疾病的原因或结果2。突触由两个不同神经元的突触前和突触后终末组成,二者紧密相邻,中间由突触间隙分隔,其间分布有突触黏附分子。信息以称为神经递质的化学信使形式,从突触前成分传递至突触后成分1。参与神经递质传递的分子过程是当前研究的热点领域3,4,5。理解突触终末内的致病过程以及突触对神经元其他亚区室病变的响应,是应对脑部疾病的关键步骤1,2。多种方法学上的进展,主要应用于小鼠模型,推动了这一领域的研究6。通过差速离心法分离突触组分便是其中一种范式性突破方法,使得在健康与疾病状态下对突触过程进行深入评估成为可能。
成年人大脑包含800亿至900亿个神经元7,8。在啮齿类动物中,大鼠大脑约含有2亿个神经元,而小鼠则约有7000万个神经元9,10。每个神经元与由高度极化的神经元、胶质细胞及密集血管交织而成的网络形成数千个特异性的突触连接。在如此复杂且异质的组织中,曾难以想象能够将突触作为一个独立系统进行分离和研究。20世纪60年代,Victor Whittaker、Catherine Hebb 及其他研究者通过亚细胞分级分离技术成功实现了完整突触末梢的分离11,12,13,14。为了分离突触小泡(SVs),他们将脑组织在等渗(0.32 M)蔗糖溶液中通过液相剪切力进行匀浆,随后进行超速离心。由此获得了脱离的、由质膜包裹的完整神经末梢或膨大结构,并将其称为神经末梢颗粒(NEPs)11,13。由于这些结构保留了突触的结构与功能特性,NEPs 后来被命名为"突触体",以与其他亚细胞器的命名保持一致13,15。值得注意的是,Eduardo de Robertis 及其同事提出了"突触小泡"这一术语,其研究工作与 Whittaker 等人的研究相互重叠,并为"突触体"的分离与表征提供了重要支持16,17,18。
突触体是具有生理活性的结构,包含神经递质储存、释放和再摄取所需的所有细胞与分子特性13,18。其在体外(in vitro)保留关键突触特征,并且不含非突触成分,这也增强了该分离方法的应用价值。突触体极大地促进了人们对神经传递化学与生理特性的理解,目前正被用于研究突触分子过程及其在疾病中的改变19,20,21,22,23。突触体也是分离突触组分的初始材料来源,例如突触小泡(SVs)、网格蛋白包被小泡(CCVs)、突触胞质、突触质膜、突触线粒体、突触黏附分子及其他感兴趣组分,有助于深入理解突触功能的分子机制18,19,20,24,25,26,27,28。这些亚突触组分可通过突触体的渗透裂解及蔗糖密度梯度超速离心获得15,29。尽管Whittaker研究团队最初建立的亚细胞分级分离方法在获取高质量突触体和突触小泡方面已被证实高效13,30,但近年来的优化进一步提高了亚细胞组分的纯度22,23,31,32。本文提供了一种高度详尽且易于操作的经典方案,用于小鼠脑组织的亚细胞分级分离,以获取突触体、突触小泡及其他亚突触组分。
所有小鼠实验均经耶鲁大学机构动物护理与使用委员会(IACUC)批准(方案编号 2021-11117),并在国际实验动物评估和认可委员会(AAALAC)认证的设施中进行。动物的护理与饲养均遵循《实验动物护理与使用指南》。33 由耶鲁大学动物资源中心(YARC)提供。动物在12小时光照/12小时黑暗循环条件下饲养, 随意摄取 可自由获取食物和水。每种基因型或条件需要5至8只小鼠或2至4只大鼠进行以下实验方案。由于大鼠脑体积较大,所需数量较少。同样,实验动物的年龄可能影响组分得率;对于年龄小于2个月的动物,可能需要增加小鼠数量。除此之外,所述操作步骤适用于两种鼠类以及任何年龄的健康成年动物。本研究中展示的代表性数据使用了来自商业来源的野生型(C57BL/6J)小鼠(年龄=2个月;每次重复包括4只雄性和4只雌性) 材料表).
1. 实验准备
注意:本方案需要一名研究人员约11小时完成。强烈建议在实施本方案的前一天完成台面准备工作(图1)、缓冲液配制(表1)、离心机及转子预冷至4 °C,以及所需材料和仪器的收集与标记(参见材料表),如适用。

图1:实验台设置。 在进行脑组织解剖前,(A) Dounce玻璃匀浆器和(B) 所有缓冲液均预先在冰上预冷。(C) 蛋白酶抑制剂储备液在冰上解冻。另准备一个盛有湿冰的容器用于离心管,一个液氮杜瓦瓶(未显示),以及(D) 一个盛有干冰的容器,用于短期保存在液氮中速冻的样品。(E) 微量离心管已预先标记,因在本实验过程中,每种基因型或条件的每个亚细胞组分样品均需收集四份等分试样(节省时间的提示:在实验前一天彻底标记所有离心管)。(F) 合适的生物危害废物容器,(G) 70%乙醇,(H) 外科手术工具,以及(I) 吸水垫表面。实验所需的离心管和其他一次性耗材已单独放置,以便在执行方案时高效取用(未显示)。请点击此处查看该图的放大版本。
表1:亚细胞分级缓冲液的组成。 请点击此处下载该表格。

图 2:亚细胞组分分离实验流程概览。 亚细胞分级分离步骤及所收集样品的示意图总结。 请点击此处查看该图的放大版本。
2. 小鼠脑组织切除

图3:颅面解剖结构。(A)小鼠头骨的背侧视图,标示了相关的颅部结构。(B)小鼠头骨及脑部的左侧外侧视图,标示了相关的颅部结构和解剖方向。虚线表示应进行切口的位置。请点击此处查看此图的放大版本。
3. 突触体的制备
注意:本实验流程的示意图见图4。

图 4:突触体制备。 第3步示意图,突触体(P2')的制备过程。请点击此处查看该图的放大版本。
4. 低渗裂解
注意:本实验流程的示意图见图5。

图 5:低渗裂解。 第4步示意图,即突触体的低渗裂解,以生成裂解上清液(LS1)和突触体膜组分(LP1)。请点击此处查看该图的放大版本。
5. 突触小泡的分离
注意:本实验流程的示意图见图6。

图6:突触小泡分离与突触质膜分离。(A)第5步示意图,分离突触胞质组分(LS2)和突触小泡组分(LP2);(B)第6步,通过蔗糖梯度超速离心获得髓鞘组分(MF)、突触质膜组分(SPM)和线粒体组分(Mito.)。请点击此处查看该图的放大版本。
6. 突触浆膜的分离
该方法可获得11种脑亚细胞组分,可用于进一步纯化及多种下游分析35,36。评估突触体、突触小泡(SVs)23及其他组分质量的金标准方法是电子显微镜(EM)(图7)。也可通过针对特定亚细胞组分中存在蛋白的定量免疫印迹分析,评估各组分纯度的标志物(图8)。例如,对各组分进行免疫印迹分析显示,与初始全脑匀浆(Total)相比,N-钙黏蛋白(CDH2,UniProt名称)在突触质膜组分(SPM)中富集,α-突触核蛋白(SYUA)在突触胞质组分(LS2)中富集,突触素(SYPH)在突触小泡组分(LP2)中富集,髓鞘碱性蛋白(MBP)在髓鞘组分(MF)中富集(图8)。一旦确认组分纯度(例如,注意CDH2在LS2组分中缺失,或SYPH在LP2组分中富集数倍),即可利用定量免疫印迹分析确定目标蛋白的定位,或比较不同基因型或处理条件下蛋白分布的差异。明确突触蛋白的亚细胞定位有助于揭示此前未被描述的蛋白功能。此外,该方法在与功能实验联用时,可能有助于阐明疾病状态下蛋白转运缺陷或突触功能障碍。例如,我们的研究团队已利用该方法鉴定出在突触胞质中富集的一群具有酶活性的棕榈酰蛋白硫酯酶119。

图7:突触体的电子显微镜(EM)分析。(A)含有突触小泡(箭头)的突触体的代表性电镜图像。(B)同时包含突触前(箭头)和突触后组分(双箭头)的突触体的代表性电镜图像。(C)含有突触小泡和线粒体(箭头)的突触体的代表性电镜图像(比例尺 = 100 nm)。请点击此处查看该图的放大版本。

图 8:细胞亚组分的免疫印迹分析。 (A)与全脑匀浆(总蛋白)相比,细胞亚组分纯度标志物(以 UniProt 命名法标注)定位于预期组分:N-钙黏蛋白(CDH2)位于突触质膜组分(SPM),突触素1(SYPH)和突触连接蛋白1(SYNJ1)位于突触小泡富集组分(LP2),α-突触核蛋白(SYUA)位于突触胞质组分(LS2),髓鞘碱性蛋白(MBP)位于髓鞘组分(MF)。 (B)免疫印迹定量分析显示各组分纯度标志物的富集程度(相对于总蛋白的倍数变化),数据以均值 ± 标准差表示,采用 log10 标度。虚线表示 1.5 倍变化(y = 0.176)(n = 3 次重复实验,使用 8 只野生型小鼠;年龄 = 2 个月;SYPH、SYUA、MBP 的印迹数为 n = 4–5,其中 n = 3 的数据点此前由 Gorenberg 等人19发表;SYNJ1 为 n = 5;CDH2 为 n = 1)。 请点击此处查看该图的放大版本。
在他们的开创性研究中,Whittaker 及其同事采用四种形态学标准来鉴定突触体:(1)结构具有封闭的质膜;(2)结构内含有类似于神经末梢和曲张体中的突触小泡 原位 大小和数量;(3) 这些结构含有一个或多个小型线粒体;(4) 突触前膜常与之黏附 突触后组分11,12,13. 尽管前两个标准通常适用于所有分离方法,但在本文描述的最新方案中,并非所有获得的突触体都含有线粒体和附着的突触后终末。大约60%的突触体含有线粒体,而估计仅有最多15%具有附着的突触后终末。37若特别关注突触后成分,已知使用等渗的Krebs样匀浆缓冲液并结合压力过滤法进行富集,可获得富含突触后终末(也称为突触神经体)的突触体高浓度制备物。22,38.
处死动物的方法可能影响突触体及突触亚组分的质量。使用无需麻醉的安乐死方法处死成年动物,通常可获得最佳的组分质量。此外,脑组织应新鲜解剖,不可冷冻,并以1:10的匀浆缓冲液比例(重量/体积)进行匀浆,以获得最具活性的突触组分22。脑内存在多种异质性的突触,可根据其所含神经递质的类型加以区分。突触体的形成通常不受突触类型或神经递质含量的影响13。但小脑中的苔藓纤维是一个例外,已知在从脑其他区域获取突触体的最佳条件下,这些纤维结构易被破坏39,40。因此,若实验目的允许排除该区域,则建议在脑组织匀浆前去除小脑。若需分离具有特定神经递质特征的突触体,可先分离脑内富含目标神经递质神经元的区域。然而,该方法的最终组分得率将受到目标区域大小的限制(因此,动物的年龄也是一个需要考虑的因素)。目前已有针对特定神经递质突触体的免疫化学分离方法,但其活性和得率将显著降低22。若需评估突触体的代谢活性,可采用神经递质释放测定41,42或某些酶学检测方法43。
突触体分离物中的常见污染物包括微粒体、游离线粒体、突触小泡(SVs)以及神经元和胶质细胞膜。通过增加P1和P2组分的洗涤次数22,并在后续步骤中避免重新悬浮红色的线粒体沉淀,可减少污染。在代谢活性和实验时间至关重要的实验中,减少洗涤次数并使用Ficoll或Percoll梯度代替蔗糖梯度将更为有利44,45,46。这些方法也能显著降低污染。Whittaker最初的方案可获得高质量的突触小泡。Nagy等人进一步优化的该方法23,在不显著降低得率的前提下,可制备出纯度高且均一性优异的突触小泡36。若需研究特定亚型的突触小泡,例如含VGLUT-1的谷氨酸能突触小泡或含VGAT-1的GABA能突触小泡,可使用特异性抗体进行免疫分离47,48。此外,也有其他方法可用于从突触体中分离包被小泡(CCVs),由于密度差异,这些小泡可能不会出现在本方法所获得的突触小泡相同的界面位置20,49,50。
总体而言,本分离突触组分的实验方案可根据源脑组织的质量和数量以及实验目标进一步优化,以获得纯度和活性更高的组分。有关进一步的故障排除细节,可参考 Dunkley 和 Robinson22 以及 Ganzella 等人36 所著的书籍章节。
作者无任何利益冲突需要披露。
我们感谢 P. Colosi 在电镜图像制备方面的帮助。本研究由美国国立卫生研究院(R01 NS064963,SSC;R01 NS110354,SSC;R01 NS083846,SSC;R21 NS094971,SSC;T32 NS007224,SMT;T32 NS041228,SMT)、美国国防部(W81XWH-17-1-0564,SSC;W81XWH-19-1-0264,VDJ)、帕金森病跨领域科学协同研究网络(Aligning Science Across Parkinson's, ASAP)以及迈克尔·J·福克斯基金会靶点推进计划(MJFF-020160,SSC & VDJ)资助。我们使用 BioRender.com 制作了图示插图。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 1 mL TB 注射器 | BD | 309649 | |
| 1.5 mL Eppendorf 管 | USA Scientific | 1415-2500 | |
| 14 mL 开口薄壁超透明管 | Beckman Coulter | 344060 | 与 SW 40 Ti 兼容 |
| 23 号精密滑动皮下注射针头 | BD | 305145 | |
| 26.3 mL 聚碳酸酯瓶带盖组件 | Beckman Coulter | 355618 | 与 Ti70 兼容 |
| 3.5 mL 开口厚壁聚丙烯管 | Beckman Coulter | 349623 | 与 TLA-100.3 兼容 |
| 50 mL Falcon 管 | Fisher Scientific | 14-432-22 | |
| Amicon Ultra-15 离心过滤单元 | Millipore Sigma | UFC901024 | |
| 抑肽酶 | Sigma-Aldrich | A6279 | 1 mg/mL 溶于 diH2O |
| Avanti J-26 XP 离心机 | Beckman Coulter | B22984 | <26,000 rpm |
| 台式高密度聚乙烯杜瓦瓶 | Thermo Scientific | 5028U19 | |
| C57BL/6J 小鼠 | The Jackson Labs | 000664 | |
| Centrifuge 5810R | Eppendorf | EP022628168 | <14,000 rpm |
| 完整型 Mini 无 EDTA 蛋白酶抑制剂混合片剂 | Roche | 11873580001 | 每 50 mL 溶液加入 1 片 |
| 弯头镊 | Fine Science Tools | 11273-20 | |
| 精细外科剪刀 | Fine Science Tools | 8r | |
| Glas-Col 组织匀浆系统 | Cole-Parmer | UX-04369-15 | |
| Graefe 镊 | Fine Science Tools | 11650-10 | |
| 高速聚碳酸酯圆底离心管 | ThermoFisher | 3117-0500 | 与 JA20 兼容 |
| 异氟烷 | Henry Schein Animal Health | NDC 11695-6776-2 | |
| JA-20 转子 | Beckman Coulter | 334831 | |
| 亮抑蛋白酶肽 | American Bio | AB01108 | 1 mg/mL 溶于 diH2O |
| N-[2-羟乙基]哌嗪-N’-[2-乙烷磺酸] (HEPES) | American Bio | AB00892 | |
| Optima L-80 XP 超速离心机 | Beckman Coulter | <100,000 rpm | |
| Optima TLX 超速离心机 | Beckman Coulter | <120,000 rpm | |
| Pepstatin A | Thermo Scientific | 78436 | 1 mg/mL 溶于 DMSO |
| 苯甲基磺酰氟 (PMSF) | American Bio | AB01620 | |
| Pierce BCA 蛋白定量检测试剂盒 | Thermo Scientific | 23335 | 用于测定蛋白浓度 |
| 移液器吸头 | |||
| 血清移液管 | |||
| 蔗糖 | Sigma-Aldrich | S0389 | |
| 外科剪刀 | Fine Science Tools | 14002-12 | |
| SW 40 Ti 摆动桶转子 | Beckman Coulter | 331301 | |
| 特氟龙涂层研钵和研杵组织研磨器 | Thomas Scientific | 3431D94 | |
| Ti70 转子 | Beckman Coulter | 337922 | |
| TLA-100.3 转子 | Beckman Coulter | 349490 | |
| 管式旋转混合器 | Dot Scientific | DTR-02VS |
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