就地处理林木采伐剩余物的新方法可生成热解碳,用于恢复森林土壤健康,并实现碳的清除与封存。本文介绍了一种生物炭制备方法,该方法结合了新型碳清除核算方法学及数字化应用。
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就地处理林木采伐剩余物的新方法可生成热解碳,用于恢复森林土壤健康,并实现碳的清除与封存。本文介绍了一种生物炭制备方法,该方法结合了新型碳清除核算方法学及数字化应用。
利用非商业性森林生物质面临的主要挑战之一是其分布广泛。为避免高昂且碳排放密集的加工(如切碎)和运输成本,最佳解决方案是在现场进行处理。然而,传统的焚烧堆会对森林土壤造成破坏,除减少可燃物外几乎不带来任何益处。与目前通过焚烧堆处置采伐剩余物的做法相比,在现场将森林采伐剩余物转化为生物炭具有诸多生态优势,包括降低土壤受热程度和减少颗粒物排放,同时将生物炭保留在原地还能改善森林土壤健康状况并提升其持水能力。在林区现场制备生物炭,是一种将因近年来火灾抑制政策而缺失的热解碳组分重新归还森林土壤的方式。此外,生物炭也是当前最具前景的碳移除与封存方法之一,有助于缓解气候变化。本研究记录了一种使用便携式生物炭窑现场制备生物炭的方法。该低成本方法依赖人工团队操作,并配备水源,以便在生物炭完全燃烧成灰之前及时熄灭窑体。本方法还整合了对所产生物炭进行量化与表征的简易技术,旨在评估其环境影响,并满足碳移除认证要求,从而帮助抵消作业成本。我们介绍了CM002组件方法学,该方法学为整个过程中三个阶段的温室气体(GHG)效益量化提供了标准化程序:废弃生物质来源、生物炭生产以及生物炭土壤施用。CM002方法学基于国际最佳实践,包括最新的VCS方法学VM0044标准和EBC C-Sink手工艺人标准。采用适当安全系数的可靠量化方法,是实现碳移除融资资格的第一步关键措施。
在包括美国西部在内的全球许多地区,气候变化、干旱和外来入侵物种导致了野火危机,威胁着生态系统和社区安全。当森林和林地失控燃烧时,大量颗粒物和温室气体被排放到大气中,对人类健康和气候造成灾难性影响。例如,2020年加利福尼亚州的野火估计释放了约1.27亿兆吨的温室气体,大约是加州2003年至2019年期间温室气体减排总量的两倍1。科学家和土地管理者正越来越多地研究能够帮助恢复这些森林、林地及其生态系统服务功能的人为干预措施。其中,人工疏伐并清除过量生物量是最关键的措施之一2。生物量的清除包括其后续处置;而在偏远或难以进入的地区,除了在原地以无管理方式焚烧枝叶残余物堆(slash piles)外,可供选择的处置方式极为有限。无管理的焚烧堆虽然能够清除景观中的可燃物,但会对森林土壤造成损害,因为堆体下方集中的高温会烧毁土壤的有机层,留下裸露的土壤,容易遭受侵蚀并被入侵物种定殖。焚烧堆遗留的土壤有机层可能需要数十年时间才能恢复3。此外,无管理的焚烧堆也是颗粒物和温室气体排放的来源。残枝焚烧产生的烟雾还会在空气质量受限的流域内缩短允许焚烧的时间窗口,使相关工作更难开展。
美国农业部林业局的研究人员已研究了利用采伐剩余物生产生物炭的替代方案,并确定了几种有前景的技术,其中包括在林区使用小型移动式生物炭窑4。与目前通过焚烧堆处理采伐剩余物的做法相比,在现场将采伐剩余物转化为生物炭具有多种生态优势,包括减少土壤受热和颗粒物排放。现场生产的生物炭可被运出并用于农业,也可就地保留,以发挥多种功能,促进森林健康恢复,并提高对气候变化和干旱的适应能力。由于许多森林土壤中高达50%的总碳含量来自历史上自然野火形成的木炭5,将生物炭留在生产地可补充因长期防火措施而缺失的森林土壤木炭,而这种缺失对生态系统过程的影响尚不明确6。留在森林土壤中的生物炭能够模拟自然野火产生的木炭效应,对土壤碳含量以及土壤的物理、化学和生物学性质产生类似的影响7。
近年来,一个由林业工作者、林地所有者、研究人员和生物炭顾问组成的国际网络开发出一系列碳化方法,可将森林采伐残留物就地转化为生物炭,以替代传统的残枝焚烧堆。这些方法基于火焰碳化原理,最初由日本Moki公司开发并实现商业化,称为“无烟碳化炉”8。这种钢环炉可生产出碳化充分的生物炭,其生物质转化为生物炭的效率据报为13%至20%,具体数值取决于所使用的原料9。
生产生物炭或木炭的过程通常被称为热解,即在无氧条件下通过加热使生物质组分分离的过程。这种过程通常被理解为釜式热解,即生物质被置于外部加热的容器中,并与空气实现物理隔离。然而,在有限空气存在的条件下也可能发生热解,例如气化和火焰炭化,因为木材等固体燃料是分阶段燃烧的。当对生物质加热时,燃烧的第一阶段是脱水,即材料中的水分受热蒸发。随后进入挥发分析出与同时发生的炭化阶段,也称为热解。富含氢和氧的挥发性气体被释放并在火焰中燃烧,持续为整个过程提供热量。随着气体的释放,残留的碳转化为芳香族碳,即炭。燃烧的最后阶段是炭被氧化为矿物灰烬10。
由于这些是在开放燃烧过程中发生的离散阶段,我们可以通过移除空气或热量,在炭化形成后停止该过程。在生物炭生产过程中,这一目标通过持续向燃烧堆中添加新物料来实现:新物料覆盖在高温炭上,阻断氧气供应。只要火焰存在,高温木炭就会在堆底部积聚,并且不会燃烧成灰烬,因为火焰消耗了大部分可用的氧气。当所有燃料都已加入堆中后,火焰开始逐渐减弱。此时,可通过去除氧气和热量来保存高温木炭,通常是向炭堆喷水并将其摊薄以加速冷却11。
其基本工作原理是逆流燃烧。逆流燃烧空气使火焰保持低位,并防止余烬或火花逸出。火焰还能燃烧大部分烟雾,从而减少排放。综上所述,以下原理可解释火焰封闭窑中逆流燃烧的工作过程:(1)气体向上流动,而燃烧空气向下流动;(2)燃料燃烧时将空气向下牵引,从而形成逆流;(3)火焰保持低位并紧贴燃料,最大限度减少余烬逸出;(4)烟雾在高温区被燃烧;(5)由于所有燃烧空气均来自上方,因而被火焰完全消耗;(6)仅有极少量空气能够到达掉落至窑底部的未燃尽煤块;(7)煤块得以保存至工艺结束,随后通过熄灭或闷熄方式处理。
除了对土壤的益处之外,生物炭也是实现碳移除以缓解气候变化的主要方法之一。木质生物质中高达一半的碳可转化为稳定的芳香族碳,即以生物炭的形式存在12。然而,并非所有热解技术都能产生相同数量的难降解碳,而这种碳在土壤中可稳定存在100年或更长时间(这是确定碳移除价值的关键指标)。生物炭的稳定性与其制备温度密切相关。木材燃烧时的绝热火焰温度估计接近丙烷的燃烧温度,约为1,977 °C13。在火焰覆盖式窑炉中,生物炭的生产过程与火焰紧密耦合,不存在像间接热解那样通过金属壁传导造成的热量损失。因此,我们预期只要在过程中维持火焰,其生产温度就会很高。一项利用拉曼光谱对多种炭材料进行的调查研究14报告指出,来自火焰覆盖式窑炉的生物炭样品(由第一作者Kelpie Wilson提供)是三种炭化形成表观温度最高的样品之一,其形成温度范围达900 °C。
热电偶可用于进入燃烧区域内部,准确测量火焰罩窑或堆烧过程中生物炭的生成温度,但这类设备价格昂贵,且不易为低技术生产者所获取。因此,我们采用了一种由在巴西亚马逊地区工作的研究人员所描述的方法,该方法使用焊工用于检测金属部件温度的测温蜡笔,其在标定温度下会熔化15。在生产过程中,将用蜡笔标记的砖块用铝箔包裹,并放置于窑体内的不同位置。我们多次使用该方法,发现窑内温度超过了650°C,因为蜡笔标记已完全熔化。该方法在需要确认生产温度时具有实用价值;然而,主要的验证依据仍将是全程火焰存在的记录。
关于采用低技术火焰炭化方法制备的生物炭特性,目前公开发表的数据较少。然而,Cornellissen 等人分析了多种窑炉中通过火焰炭化法制备的生物炭样品,发现其符合欧洲生物炭认证标准(EBC),包括低多环芳烃(PAH)含量和高生物炭稳定性。此外,由木本和草本原料制得的生物炭平均碳含量为76%11。美国林务局落基山研究站16分析了2022年在加利福尼亚州一次现场活动中使用火焰覆盖窑和燃烧堆制成的五个生物炭样品,其样品平均碳含量为85%。基于这些结果,我们可以推断,在火焰覆盖窑中由木质残余物制成的生物炭很可能满足经验证的碳去除的基本要求:高碳含量和高生物炭稳定性。
目前,Verra17 和欧洲生物炭联盟全球手工碳汇协议(European Biochar Consortium Global Artisan C-Sink protocol)18 已发布两项面向低碳技术、基于地域的生物炭生产碳清除协议。这些新开发的协议具有良好的前景;然而,在应用于面临干旱和野火威胁的森林、林地及其他景观时,仍存在一定的局限性。因此,本文将介绍由 AD Tech19 正在开发的一种新方法——CM002 V1.0 方法学,该方法专为作为植被管理和可燃物负荷削减活动组成部分的木质残体明火炭化而设计。生命周期分析证实,利用火焰覆盖窑炉在现场将木质生物质转化为生物炭并实现碳封存,可产生净碳清除效益20。成功实施碳清除协议有助于为必要的可燃物削减工作提供资金支持,从而保护社区和生态系统免受野火及生态系统退化的威胁。为了获得碳清除支付资格,本研究所描述的生物炭生产方法已将实地测量以及数字化监测、报告与核证(D-MRV)方法纳入常规操作流程。该平台的详细信息见补充资料(补充文件 1)。
尽管目前有多种开源设计的火焰帽窑由个人自行制造以供自用21,但据我们所知,目前在北美地区唯一一款容积超过一立方米并实现批量销售的火焰帽窑是“火之环窑”(Ring of Fire Kiln)22,这是一种轻便、可移动的火焰帽窑,专为依靠人力团队轻松搬运而设计。该窑由内环构成,内环由六片低碳钢板固定连接而成;外环则采用较薄规格的钢材,通过螺栓连接到固定内环的支架上。外环起到隔热罩的作用,能够保留热量,从而提高燃烧效率。窑体顶部向空气中敞开,火焰帽即在此处形成。空气从主窑体与隔热罩之间的环形间隙上升,为窑内提供预热的助燃空气,进一步提升燃烧效率(图1)

图1:火焰环窑中气流、火焰特性及炭积累的示意图。 逆流燃烧空气将烟气吸入高温区并使其充分燃烧。空气从主窑体与隔热罩之间的环形间隙向上流动,为窑内提供预热的助燃空气,进一步提高燃烧效率。 请点击此处查看此图的放大版本。
窑体直径为2.35 m,形成一个高1米的圆柱体,总体积为4.3 m3。实际操作中,窑体从不完全装满,典型生产批次通常将窑体填充至½到¾之间,所得生物炭体积介于2到3立方米之间。
由于环形燃烧窑是一种标准化设计,它正被采纳为CM002组件方法中首个认证技术,该方法为量化温室气体(GHG)减排效益提供了标准化程序。符合CM002要求的测量与数据收集步骤已纳入本方法中。报告通过智能手机应用程序完成,用户在操作过程中回答简短的问卷,并上传照片和视频片段至移动应用。
注意:本方法使用 Ikhala 智能手机应用程序(以下简称 D-MRV 应用程序;材料表)来获取碳清除支付、田间测量以及数字化的监测、报告和核证。
1. 收集原料并确认其适用性
2. 窑炉的组装、装料与点火
3. 窑炉的加料与维护
4. 生物炭的完成、淬灭与测量
采用环形燃烧窑(Ring of Fire kiln)进行组织良好且规范实施的生物炭批次生产,可在4至5小时的燃烧时间内产出2-3 m3的生物炭。使用CM002组分法并在D-MRV应用程序中记录燃烧参数,旨在使经认证的核查人员能够确认该批次生物炭的产量和质量。有关该方法的更多信息详见补充资料(补充文件1)。
此处列出了在火焰环窑中生产典型批次生物炭的过程验证要点(图2)。表1给出了在实地测量或通过验证确定的典型数值。
1. 报告原料类型。
2. 原料尺寸:放置有标尺的原料堆照片。
3. 原料含水率:每种原料最大样品的水分测定仪读数照片一张,用于显示含水率。
4. 点火过程:一段30秒视频,展示窑炉燃烧的起始阶段,并记录开始时间。视频中可见明显的火焰覆盖层。
5. 基于火焰存在的生产温度验证:三段各30秒的视频,显示燃烧过程中持续存在明显火焰。
6. 生物炭体积:三张照片,展示窑内不同位置插入的测量杆,以显示窑内炭层高度。从窑顶到炭层的三个测量距离取平均值,用于计算。
7. 容积密度:一张照片显示桶空重时的电子秤读数;三张照片显示桶与炭总重时的电子秤读数。炭样取自窑内三个不同位置。三个重量测量值取平均值用于计算。

图 2:展示工艺验证点的信息图。 在“火焰环”炭化炉中生产典型批次生物炭的工艺验证点。请点击此处查看此图的放大版本。
| 数据点 #1 | 数据点 #2 | 数据点 #3 | ||||
| 原料种类 | 松木 50% | 冷杉 50% | ||||
| 水分测定仪读数 | 19% | 23% | ||||
| 窑体空腔体积 | 4.3 m3 | |||||
| 窑体高度 | 1 m | |||||
| 窑内炭层高度 | 60 cm | 61 cm | 59 cm | |||
| 7升桶的皮重 | 0.6 kg | |||||
| 装有炭的桶重 | 1.8 kg | 1.9 kg | 2.0 kg | |||
| 数据库中的炭碳含量值 | 86.8% | |||||
| 碳稳定性因子 | 0.74 | |||||
表1:用于验证火焰环式生物炭窑中典型批次生物炭生产结果和工艺参数的代表性数值。
通过这些控制点,验证人员确认该生物炭使用了合适的原料,并在高于600 °C的温度下制备,符合CM002组分方法对长期稳定性的要求。因此,可对该批生物炭应用100年持久性的碳稳定性因子0.74。为确定该批生物炭的体积,验证人员采用经窑体ID标签核实的窑体空容积(4.3 m3)以及窑内炭层高度(1 m - 0.4 m = 0.6 m)。由于窑体填充率为60%,生物炭体积为0.6 × 4.3 m3 = 2.6 m3。随后,验证人员根据取样桶测量结果计算生物炭的容重。从每次测量值中减去0.6 kg的桶重,得到1.2 kg、1.3 kg和1.4 kg三个数值,取平均值为1.3 kg/7 L,相当于185.7 kg/m3。因此,所生产的生物炭干重为(185.7 kg/m3)×(2.6 m3)= 483 kg。
验证者可从数据库中获取生物炭的碳含量,或在本例中,通过一项简单的实验室测试获得数据:2021年在加利福尼亚州索诺玛县使用“火之环”窑炉生产的混合软木生物炭批次,经加州沃森维尔市Control Laboratories公司检测,确认其碳含量为86.8%。23碳稳定性因子为0.74。因此,生物炭中以干重为基础的稳定有机碳含量由生物炭质量、其有机碳含量以及100年稳定性因子共同确定,最终计算结果为(483)×(0.868)×(0.74)= 310.2 kg 稳定碳。为获得最终的碳去除量,需减去项目泄漏量,并应用适当的安全裕度以及从固态碳转换为二氧化碳的换算因子,具体方法如所述 补充文件 1生物炭的认证去除值取决于最终验证生物炭已被施用于土壤或堆肥中,且未被燃烧或以其他方式氧化。
补充文件1:关于方法和计算的详细信息。 请点击此处下载该文件。
不同生物质种类所产生的生物炭,其碳和灰分的含量比例各不相同,这一差异与制备温度无关,主要取决于生物质的元素组成24。由于目前针对不同原料的生物炭特性数据库尚不完善,项目可能需要提交样品进行实验室分析,以确认生物炭的有机碳含量。为了降低项目成本,我们推荐一种简单的实验方法,该方法成本低廉,适合在高中或社区学院级别的学校实验室中由学生完成25。随着越来越多的项目在实际中实施,不同原料类型生物炭的碳含量数据将不断积累,数据库也将日益完善并更具实用性。
许多D-MRV测量旨在验证生产条件是否处于最佳状态,以制备出特性与数据库数值高度匹配的生物炭。这些关键测量包括原料含水量以及记录有焰燃烧质量的视频系列,后者决定了生产温度及生物炭中碳的最终稳定性。
尽管测量窑中产生的生物炭体积是直接的,但确定所产生生物炭的干重却并不容易。处理生物炭具有挑战性,因为该材料复杂的颗粒密度使得难以准确测定其容重26。一旦生物炭被淬灭,就无法在野外获得一定体积生物炭的干重。然而,可以通过将已知体积的金属桶装满热炭并称重,在野外测量生物炭的干容重。该方法可为我们提供生物炭干重的良好估算值。
该方法的一个主要缺点是现场操作固有的变异性,包括原料的变异性和操作人员的技术水平。操作人员必须确定原料的投加速率,并努力维持窑内稳定的强火焰。若因投料过多而导致火焰不稳定,将影响生物炭形成时的温度,从而影响生物炭的稳定性。最有效的应对措施是为操作人员提供有效的培训计划。工作人员的培训和安全操作规程对于现场生物炭生产的成功至关重要。鉴于生产所需的人力投入,培训计划必须组织得当并广泛推广27。
该方法学的另一个局限性在于实施D-MRV测量时的变异性。即使同一批次的原料在其他方面完全一致,其含水量仍可能存在较大差异。通过在燃烧过程中拍摄三段火焰的瞬时视频以确认达到适当温度的方法,受限于燃烧过程的动态特性;这三段瞬时视频可能无法代表整个燃烧过程的真实情况。对此测量结果的一个有效交叉验证方法是准确记录燃烧持续的时间以及所生成的生物炭产量,因为非最佳温度条件将导致产量降低。现场进行的D-MRV体积和容重测量在精度上存在局限;然而,这一不足通过采用安全裕度得到补偿,以确保最终数值保守可靠,不会高估碳去除量。
操作物流也会影响生物炭生产参数的变异性以及项目的成功。操作物流必须考虑天气、地形、通行条件、工人安全、培训、工具与设备以及水源可得性等因素。制造生物炭所需的大多数工具和物资均为消防员和林业工作人员配备的标准装备。实施“火环”生物炭窑的D-MRV过程中所需的特定工具列于材料表文件中。
利用废弃物生物质在田间制备生物炭,必须与露天焚烧或焚烧处理等替代方法竞争,后者具有成本极低的优势。相较于露天焚烧,生产生物炭的边际成本主要体现在劳动力需求的增加,而简易火焰覆盖窑炉的资本成本较低27。迄今为止,尚缺乏足够多的大规模项目并辅以可靠的数据收集,以准确确定生物炭生产相对于焚烧的边际成本。然而,一个实例可以说明碳融资在弥补这一成本差距方面的潜力。
2021年,位于蒙大拿州米苏拉的Watershed Consulting公司使用“火之环”(Ring of Fire)生物炭窑,处理了美国蒙大拿州西部21英亩混交针叶林中清理出的采伐残留物28。该项目总成本为42,302.00美元,共生产生物炭112.5立方码。根据我们对火焰覆盖式窑炉所产生物炭特性的标准假设,估计该项目封存了31.75公吨的CO2,每吨成本为1,332.35美元。若采用堆叠焚烧方式处理这些材料,成本为15,750.00美元,因此改用生物炭生产方式的边际成本为26,552.00美元,即每吨生物炭生产成本为836.28美元。这一边际成本可通过每吨CO2 100至200美元的碳清除支付得到部分补偿,从而验证了D-MRV流程的重要性。为了全面评估该项目的经济价值,融资机构还需承认避免焚烧堆对土壤造成破坏、减少温室气体排放和颗粒物空气污染所带来的生态系统效益,以及将生物炭返还森林土壤后在保水、养分循环和土壤健康方面的积极作用。
本文所述的详细方法将有助于在受外来入侵物种、干旱和野火影响的生态系统中工作的个人和团体,实施经济可行的生物质制生物炭项目。这些项目可在避免温室气体排放并封存碳以减缓气候变化的同时,改善和恢复土壤及本地生态系统。尽管该实用野外方法在测量和验证点上存在变异性且精确度有限,但我们认为,在其他方法(如将生物质运往工业热解设施)不可行的野外情况下,这仍是一种有价值的碳封存途径。
作者 Kelpie Wilson 是“火之环生物炭窑”(Ring of Fire Biochar Kiln)的发明者和制造商。作者 Wihan Bekker 是非洲数据技术有限公司(African Data Technologies (Pty) Ltd.)的共同所有人之一,该公司开发了 CM002 组件法和 Ikhala D-MRV 报告平台。
非常感谢美国生物炭倡议组织(US Biochar Initiative)和美国农业部林业局(USDA Forest Service)的资助与支持,推动了“生物炭在林地”网络(Biochar in the Woods network)的发展,该网络致力于促进各类实践者之间的信息交流,共同探索并完善生物炭的制备与应用方法,以服务于环境管理和气候减缓目标。
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| 数字悬挂秤 | AvaWeigh | HSD40 | 44磅称重秤,用于农产品称重 |
| Ikhala智能手机应用程序 | AD Tech | N/A | 从Android或Apple应用商店下载 |
| 金属直尺 | Azbvek | ZG0044-New | 不锈钢100厘米直尺 |
| 火焰环窑炉 | Wilson Biochar | ROF 1.2 | 带隔热罩的板式火焰封顶窑炉 |
| 智能手机 | 任意 | N/A | 必须使用iOS或Android操作系统 |
| 钢制通用桶 - 7升 | Behrens | 120GS | 镀锌钢制通用桶 |
| 木材水分测定仪 | General Tools | MMD4E | 数字式针型水分测定仪,带LCD显示屏 |
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