许多固有的无序蛋白质已被证明参与高动态生物分子凝聚物的形成,这种行为对许多细胞过程很重要。在这里,我们提出了一种基于单分子成像的方法,用于量化活细胞中生物分子缩合物中蛋白质相互作用的动力学。
方法文章
许多固有的无序蛋白质已被证明参与高动态生物分子凝聚物的形成,这种行为对许多细胞过程很重要。在这里,我们提出了一种基于单分子成像的方法,用于量化活细胞中生物分子缩合物中蛋白质相互作用的动力学。
通过液-液相分离 (LLPS) 形成的生物分子缩合物被认为在细胞组织和越来越多的细胞功能中至关重要。表征活细胞中的LLPS也很重要,因为异常凝聚与许多疾病有关,包括癌症和神经退行性疾病。LLPS 通常由内在无序蛋白质之间的选择性、瞬时性和多价相互作用驱动。非常令人感兴趣的是参与LLPS的蛋白质的相互作用动力学,通过测量它们的结合停留时间(RT),即它们在缩合物中结合的时间,可以很好地总结出来。在这里,我们提出了一种基于活细胞单分子成像的方法,该方法使我们能够测量缩合物中特定蛋白质的平均RT。我们同时可视化单个蛋白质分子及其与之相关的缩合物,使用单颗粒跟踪 (SPT) 绘制单分子轨迹,然后将轨迹拟合到蛋白质-液滴结合模型以提取蛋白质的平均 RT。最后,我们展示了代表性结果,其中应用这种单分子成像方法比较蛋白质在其 LLPS 缩合物下融合和未融合到寡聚结构域时的平均 RT。该协议广泛适用于测量参与LLPS的任何蛋白质的相互作用动力学。
越来越多的研究表明,生物分子凝聚物在细胞组织和众多细胞功能中起着重要作用,例如转录调控1、2、3、4、5、DNA 损伤修复6、7、8、染色质组织9、10、11、12、X 染色体失活 13,14,15 和细胞内信号转导 16,17,18。此外,生物分子缩合物的失调与许多疾病有关,包括癌症19,20,21和神经退行性疾病22,23,24,25,26。缩合物的形成通常由瞬时、选择性和多价蛋白质-蛋白质、蛋白质-核酸或核酸-核酸相互作用驱动27。在某些条件下,这些相互作用会导致液-液相分离(LLPS),这是一种密度跃迁,可局部富集无膜液滴中的特定生物分子。这种多价相互作用通常由蛋白质的固有无序区域 (IDR) 介导 1,28,29。鉴于凝聚物在分子水平上的普遍存在,在分子水平上对这些相互作用的生物物理表征对于我们理解许多健康和异常的细胞功能至关重要。尽管基于共聚焦荧光显微镜的技术,例如光漂白后的荧光恢复(FRAP)30,31,32,已被广泛用于定性地表明凝聚物与周围细胞环境之间的分子交换是动态的,但使用传统的共聚焦显微镜或单分子通常无法量化凝聚物中特定生物分子的相互作用动力学没有专门数据分析方法的显微镜。该协议中描述的单颗粒跟踪(SPT)技术基于活细胞单分子显微镜33,并提供了一种独特而强大的工具来量化缩合物中特定蛋白质之间的相互作用动力学。用于此类测量的 SPT 读数是目标蛋白质在缩合物中的平均停留时间。
该协议可分为两部分 - 数据采集和数据分析。成像数据采集的第一步是在细胞中表达与 HaloTag34 融合的目标蛋白质。这样就可以用两个荧光团标记感兴趣的蛋白质,其中大多数蛋白质分子用不可光活化的荧光团(例如,JFX549 Halo 配体35)标记,其中一小部分用光谱不同的、可光活化的荧光团(例如,PA-JF646 Halo 配体36).这允许同时采集细胞中的所有凝聚物位置,并采集目标蛋白质与凝聚物结合和解结合的单分子电影。同时,相同类型的细胞被修饰以稳定表达带有晕标记的H2B,这是一种在染色质上基本不动的组蛋白。然后用 PA-JF646 Halo 配体对细胞进行染色,以实现 H2B 的单分子成像。正如下面将详细讨论的那样,该实验解释了光漂白的贡献,以便能够精确定量目标蛋白质的相互作用动力学。然后,必须在干净的盖玻片上培养用于成像实验的细胞,用HaloTag配体染色,并组装到活细胞成像室中。从那里,样品在能够进行双通道成像和单分子检测的全内反射荧光 (TIRF) 显微镜上在高度倾斜和层压光学片 (HILO) 照明下成像。然后将发射物分成两个摄像头,一个跟踪冷凝物位置,一个跟踪单个分子。采集以较长的整合时间(大约数百毫秒)进行,以模糊自由扩散的蛋白质,并且仅捕获由于与细胞中的稳定结构结合而移动性较差的蛋白质37。
数据分析的第一步是使用已建立的单粒子跟踪 (SPT) 算法38,39 在电影的每一帧中定位单个蛋白质分子,并在其可检测的生命周期内将定位组装成每个分子的轨迹。然后,通过将分子在整个轨迹中的定位与相应时间所有凝聚物的定位进行比较,将轨迹分为代表凝聚物内部分子的轨迹和表示凝聚物外部分子的轨迹 1.
接下来,使用所有冷凝水轨迹的长度生成生存曲线 (1 - CDF)。然后通过将存活曲线拟合到以下蛋白质结合的双组分指数模型来提取分子的表观平均停留时间,
,
其中 A 为非特异性结合分子的分数, kobs,ns 和 kobs,s 分别为非特异性结合分子和特异性结合分子的观察到的解离速率。从这里开始只考虑 kobs,s 。蛋白质解离 ktrue,s 和荧光团 kpb 的光漂白的动力学有助于 kobs,s 作为
;
因此,为了分离蛋白质解离的影响,测量了前面提到的细胞系中H2B-Halo的特异性解离速率。

H2B 是一种稳定整合到染色质中的蛋白质,在单分子电影采集的时间尺度上经历最小的解离37。其比解离速率等于 PA-JF646 Halo 配体的光漂白速率,或
.
目标
蛋白的平均缩合物停留时间为
.
显示了Irgen-Gioro等人40 的代表性结果,其中应用该协议来证明将寡聚结构域与IDR融合会导致IDR在其缩合物中的停留时间更长。这一结果表明,添加的寡聚化结构域稳定了驱动LLPS的IDR的同型相互作用。原则上,具有略微修改方案的相同方法可用于表征参与任何类型缩合物形成的任何蛋白质的同型或异型相互作用。
1. 细胞中蛋白质的标记
2. 盖玻片的制备
3. 显微镜细胞的制备
注意:在生物安全柜中执行本节中的步骤,以防止细胞污染。
4. 单分子成像
注意:测量H2B和目标蛋白停留时间的独立实验应在多(≥3)天内进行,以产生具有统计学意义的结果。在显微镜上对细胞样品进行成像之前,使用0.1μm染色微球(材料表)或类似的校准标准品对准两个相机。
5. 单分子成像数据分析
注意:第 5 节中使用的参数特定于此实验,并作为示例包含在内。应根据讨论中列出的标准选择适当的参数。
。
如下所示
在这里,我们介绍了Irgen-Gioro等人40的代表性结果,我们使用该SPT协议比较了两种蛋白质在各自的自组装LLPS缩合物中的相互作用动力学。TAF15(TATA-box 结合蛋白相关因子 15)含有一个 IDR,在人细胞中过表达时可以发生 LLPS。我们假设将 TAF15(IDR) 与形成 24 个亚基寡聚体的 FTH1(铁蛋白重链 1)融合将导致更稳定的同型蛋白质-蛋白质相互作用,从而驱动 LLPS。为了验证这一假设,我们在 U2OS 细胞中瞬时表达 Halo-TAF15(IDR) 或 TAF15(IDR)-Halo-FTH1 融合,并按照上述方案对每种蛋白质进行双色单分子成像。 图1A显示了TAF15(IDR)-Halo-FTH1电影的代表性帧。在PA-JF646通道中检测到的分子被定位,这些定位被组装成轨迹。然后,通过与突出冷凝水位置的二元掩模进行比较,在冷凝水内和冷凝水外种群之间对生成的轨迹进行分类(图1B)。虽然为了获得良好的能见度,我们只显示了一小部分轨迹,但与凝聚物结合和结合在凝聚物外的分子的轨迹之间有明显的区别。接下来,根据双分量指数模型拟合冷凝水轨迹长度的生存曲线(图1C)。最后,提取光漂白校正后的平均停留时间,并绘制两种蛋白质的图(图1D)。结果表明,Halo-TAF15(IDR)在LLPS缩合物中的平均停留时间为10.23 s±1.10 s,而TAF15(IDR)-Halo-FTH1的平均停留时间为64.15 s±11.65 s。这一结果表明,在TAF15(IDR)中添加寡聚结构域确实可以稳定蛋白质-缩合物结合。

图 1:基于 SPT 的方法解决了蛋白质在其缩合物中停留时间的差异。 答:TAF15(IDR)-Halo-FTH1双色单分子电影的代表性帧。用较高浓度的非光活化染料(100 nM JFX549,黄色)和较低浓度的光活化染料(20 nM PA-JF646,品红色)标记蛋白质以观察单个蛋白质,从而实现SPT。 Halo-TAF15(IDR)采集相同成像条件下的胶片,H2B-Halo采集单通道PA-JF646胶片。一条白色虚线勾勒出原子核的轮廓。B.代表性的合并图像覆盖了凝结物位置(灰色)和轨迹(多色)的二进制掩模。C.拟合双分量指数模型的TAF15(IDR)-Halo-FTH1的代表性生存曲线。D.Halo-TAF15在各自缩合物中的平均停留时间明显短于TAF15(IDR)-Halo-FTH1。在三天内进行的独立实验中测量的 20 个细胞中平均每种蛋白质的值。误差作为平均值的标准误差传播,星号表示两种蛋白质停留时间的显著差异(p<0.05,Wilcoxon 秩和检验)。该图经Irgen-Gioro等人许可改编40。请点击这里查看此图的较大版本.
这里介绍的协议是为Irgen-Gioro等人40中研究的系统而设计的。根据应用的不同,可以修改方案的某些组件,例如,生成荧光标记细胞系的方法、荧光标记系统以及使用的盖玻片样式。细胞中蛋白质的光晕标记可以使用两种策略来完成,具体取决于哪种策略更适合给定的实验。1) 外源表达:将目标蛋白融合到 HaloTag 中,并在靶细胞系中使用转染瞬时表达或使用转座子或病毒转导稳定表达融合。2)基因组编辑:使用基因组编辑技术(例如CRISPR44)在靶细胞系中编码目的内源性蛋白质的基因位点敲入HaloTag。每种方法的优点和缺点在别处讨论45,但简而言之,外源性表达策略耗时较少,但会产生具有广泛表达水平的细胞群,这些表达水平通常是非生理性的。基因组编辑策略需要更长的时间,但可以在其天然表达水平上标记内源性表达的目标蛋白。
此外,该协议没有明确要求使用 HaloTag;相反,它与任何能够同时对细胞中的相同蛋白质进行单分子和集成标记的标签兼容。因此,可以修改该协议以与其他自标记标签(如 SNAP-tag46)一起使用。最后,可以使用用于细胞培养的预清洁商业玻璃底培养皿,例如MatTek培养皿(MatTek Life Sciences,P35G-1.5-20-C),代替盖玻片室,前提是它们与显微镜物镜和浸油兼容;但是,盖玻片可以在使用前立即更彻底地清洁,因此是可取的。
虽然上述对方案的修改是可选的,但必须优化实验和分析参数,即HaloTag配体的浓度,激光功率,定位和跟踪参数以及tmin。应选择不可光活化的 HaloTag 配体的浓度,使缩合物标记得足够密集,以便能够生成掩模。应选择光活化 HaloTag 配体的浓度和光活化激光功率,以便对蛋白质分子进行标记和光活化,以产生高质量的单粒子轨迹,因为每帧中过多的定位将导致不准确的轨迹生成。对于代表性结果中显示的实验,每帧通常少于五个定位。激发激光功率应保持在足够低的水平,以尽量减少快速光漂白,但应保持足够高,以精确定位单个分子。单分子定位和跟踪参数应根据激发密度和目标蛋白质的预期扩散动力学进行调整。最后,应在 tmin 范围内计算 的
值(从 0 秒开始,以曝光时间递增)。的
值应收敛于某个阈值 tmin;此 tmin 应在步骤 5.3 中使用。
这里概述的方法以传统技术无法达到的精度量化了缩合物中蛋白质的相互作用动力学。此外,它可以在活细胞中以最小的样品扰动做到这一点。这一点至关重要,因为IDR的相互作用行为,包括其凝结物的形成,高度依赖于其局部环境40。
Irgen-Gioro 等人 40 的代表性结果表明,该方法能够提取与其自组装 LLPS 缩合物结合的蛋白质的停留时间。重要的是,该方法可以很容易地扩展到通过同型或异型相互作用与任何类型的缩合物结合的任何蛋白质。此外,它不仅限于测量经历LLPS的蛋白质的相互作用动力学。已知可引起尤文肉瘤的融合癌蛋白 EWS::FLI1 已被证明可形成局部高浓度枢纽,在其转录激活和致癌转化功能中起重要作用 1,2。虽然这些枢纽的形成是由 EWS::FLI1 的瞬时、选择性和多价 IDR-IDR 相互作用驱动的,但到目前为止,仍然没有令人信服的证据表明它们是真正的 LLPS 缩合物 1,2。即便如此,我们还是使用这里介绍的方法测量了 EWS::FLI1 在其中心的平均停留时间,并表明特定残基的突变及其 IDR 的缺失显着破坏了 EWS::FLI1 与其中心1 的结合。
尽管该方法在表征缩合物中蛋白质的结合动力学方面具有通用性,但在特定情况下选择蛋白质结合模型时应谨慎行事。现有的生化数据支持这样一种观点,即双分量指数分布通常是许多系统1,37,40,42的合适模型,但相同的分布也被证明是蛋白质结合在其他系统中的不恰当表示,其中替代模型如三分量指数47,48,49和幂律分布50更好地匹配实验观察结果。为了避免得出不准确的结论,人们应该仔细选择和激励一个模型,验证拟合的质量是否支持模型的使用,并明智地解释结果。
作者没有什么可透露的。
这项工作得到了美国国家科学基金会研究生研究奖学金的支持。DGE-1745301 (S.Y.)、皮尤-斯图尔特学者奖 (S.C.)、Searle 学者奖 (S.C.)、Shurl 和 Kay Curci 基金会研究补助金 (SC)、Merkin 创新种子补助金 (SC)、Mallinckrodt 研究补助金 (SC) 和 Margaret E.早期医学研究信托基金 2024 年赠款(南卡罗来纳州)。SC 还得到了 NIH/NCI 的支持,奖项编号为 P30CA016042。
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