本文介绍了一种利用双光子显微镜对移植的小鼠左肺进行活体成像的实验方案。该方法为实时研究小鼠肺移植后细胞动态变化及细胞间相互作用提供了有力工具。
本文介绍了一种利用双光子显微镜对移植的小鼠左肺进行活体成像的实验方案。该方法为实时研究小鼠肺移植后细胞动态变化及细胞间相互作用提供了有力工具。
肺移植术后并发症在很大程度上与宿主免疫系统对移植物的反应有关。此类免疫反应由供体与受体细胞之间的相互作用所调控。深入理解这些过程依赖于临床前动物模型的应用,并得益于实时观察移植物内免疫细胞迁移的能力。活体双光子显微镜可用于对组织和器官进行成像,成像深度可达数百微米,且光损伤极小,相比单光子共聚焦显微镜具有显著优势。在活体双光子显微成像过程中,选择性地使用启动子特异性表达荧光蛋白的转基因小鼠,和/或过继转移荧光染料标记的细胞,可实现对生理环境下单个细胞动态行为的研究。我们课题组已建立一种稳定小鼠肺组织的技术,使我们能够在未受刺激的肺组织及原位移植的肺移植物中进行细胞动态成像。该技术可详细评估血管系统和间质内细胞的行为,并可用于研究不同细胞群体之间的相互作用。该方法易于掌握,可广泛应用于研究调控肺移植后炎症反应与耐受性反应的免疫机制,也可进一步拓展至其他肺部疾病病理过程的研究。
肺移植是许多终末期肺部疾病患者的最终治疗选择;然而,与其他实体器官移植相比,肺移植后的长期生存率较差。移植后5年的生存率仅为约60%-70%1,而心脏移植为80%-90%2,肾移植为85%-90%3。肺移植后的多种并发症,例如原发性移植物功能障碍、抗体介导的排斥反应以及慢性肺移植物功能障碍,均源于宿主对同种异体移植物的免疫反应。例如,我们的研究团队已证实,在移植引起的缺血-再灌注损伤后,中性粒细胞会迅速被招募至肺移植物内,并在血液单核细胞周围形成动态簇集结构4。供体与受体细胞之间的相互作用导致有害的同种免疫反应5,6,7,而能够在活体动物模型中研究这些动态细胞相互作用具有重要价值。
双光子显微镜能够在组织光漂白最小化的情况下,实现高达数百微米深度的高分辨率活体成像8,9。该技术已广泛应用于多种组织和解剖部位,包括新皮层10,11、皮肤12,13和肾脏14,15。近年来,该技术也被应用于肺和心脏等非静态器官4,16,17。在本实验方案中,我们描述了一种在小鼠原位左肺移植后,对已稳定、通气且灌注的肺移植物进行成像的技术。移植模型的一个关键优势在于可分别对供体和受体进行遗传学操作。通过表达荧光蛋白的转基因小鼠品系、过继性转移荧光标记细胞5,或静脉注射荧光标记抗体以结合细胞特异性标志物4,16,17,18,均可实现对特定细胞群体的可视化观察。
为了在成像过程中稳定肺组织,本方案涉及将肺组织粘附于盖玻片上;而其他研究团队则描述了使用定制的可逆真空装置进行负压固定的稳定方法19。我们的方案具有多项优势,包括可实现更大范围的成像区域,以及利用显微镜实验室中常见的材料(如盖玻片和胶水)相对简便地完成装置搭建。由于该粘附技术在肺组织上表面施加固定,预期可减少呼吸运动带来的干扰,从而实现更深层的成像。这种活体成像技术能够实时详细观察免疫细胞的行为及其相互作用,有助于研究肺移植后调控炎症反应与耐受性免疫反应的免疫机制。
所有动物操作程序均遵循美国国立卫生研究院《实验动物的护理和使用指南》,并经华盛顿大学医学院机构动物护理和使用委员会批准。
1. 麻醉与插管
注意:正位小鼠左肺移植操作如前所述20,21。将20-25 g的C57BL/6(B6)小鼠的肺移植至性别和年龄相匹配的B6受体小鼠。在部分实验中,使用B6.LysM-GFP报告基因小鼠作为受体,以可视化中性粒细胞向肺移植物的浸润。受体小鼠在肺移植后可立即进行成像观察。
2. 左肺成像的手术准备
3. 成像室制备
注意:成像室为定制装置(见图2A)。该成像室由底板和顶板组成,小鼠置于两板之间,并通过两侧带弹簧的螺栓固定(图2B)。顶板中央有一个直径约2 cm的圆形开口。在顶板正面的该开口内放置一个尺寸匹配的黑色O型圈,用于保护物镜(图2C)。使用高真空油脂将一块24 mm × 50 mm的盖玻片粘附在顶板背面,以形成防水密封。该盖玻片将作为成像窗口,其下方紧贴肺组织,上方容纳成像介质(即水)。确保真空油脂不进入圆形成像窗口区域。每次新的成像实验均需更换新的盖玻片。使用热电偶温度探针将底板加热至35–37 ˚C(图2A)。
4. 双光子成像
注意:使用带有20倍或25倍物镜的固定载物台直立显微镜 >应使用数值孔径(NA)为1.0的水浸物镜进行活体显微成像。以下为本研究中用于B6至B6.LysM-GFP左肺移植并结合655 nm量子点标记血管的实验设置。在应用本方案时,可根据具体实验需求及所使用的荧光报告分子,调整显微镜、激光器和二向色滤光片的配置。
5. 视频采集
注意:以下参数可根据具体实验进行调整。步骤 5.1-5.3 描述了用于 B6 到 B6.Lysm-GFP 小鼠左肺移植的具体参数,可作为参考指南。
在4 ˚C下冷缺血保存1小时后,我们将B6小鼠的左肺原位移植到B6.LysM-GFP小鼠体内4,随后按照上述方法进行活体双光子成像。我们在移植后两个时间点进行了成像:2小时(图3A)和24小时(图3B)。血管通过成像前立即注射的量子点标记为红色。此外,我们可以在24小时时间点观察到摄取量子点的单核细胞4。在移植后24小时的相应视频中,可见绿色标记的受体来源中性粒细胞浸润肺移植物(补充视频1)。由于胶原蛋白的二次谐波信号,肺泡呈现为暗色的火山口状结构(图3中的白色箭头所示)。我们观察到,与移植后2小时相比,移植后24小时肺组织中的中性粒细胞数量更多(图3)。

图1小鼠双光子成像前准备 (A) 重新打开左侧开胸切口。B) 切除左侧胸部的皮肤和软组织。C,D) 肋骨在离断前夹闭10秒。 (E左侧 3rd-5th 切除肋骨以形成一个大小约为 0.8 cm 头尾径 × 1.0 cm 前后径的窗口。F左肺从左侧胸腔抬起,置于一条纱布上。G) 一个带有成像窗口的成像室覆盖在左肺上。(H)将成像室放置于显微镜载物台上。 请点击此处以查看此图的放大版本。

图 2:成像室装置示意图。(A)放置在显微镜载物台上的成像室。(B)用于固定左肺上方顶板的弹簧加载螺栓机构的放大视图。(C)安装了O型圈和盖玻片的顶板正面与背面。白色线条表示涂抹真空脂以将盖玻片粘附至顶板的区域。灰色圆圈表示需在盖玻片上施加的一圈胶水。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:B6至B6.LysM-GFP小鼠左肺移植后1小时冷缺血保存的双光子活体成像。 成像分别在移植后(A) 2小时和(B) 24小时进行。红色代表q-dots,绿色代表来自B6.LysM-GFP受体的中性粒细胞,蓝色代表富含胶原的肺泡产生的二次谐波信号(SHG)。白色箭头指示肺泡气腔。比例尺为20 µm。请点击此处查看该图的放大版本。
补充图1:顶部平板上安装有两个电阻,用于提供额外加热。 请点击此处下载该文件。
补充视频 1:B6 小鼠左肺移植至 B6.LysM-GFP 小鼠后,在冷缺血保存 1 小时、移植后 24 小时进行的双光子延时成像。 红色代表量子点,绿色代表来自 LysM-GFP 受体的中性粒细胞,蓝色代表富含胶原的肺泡产生的二次谐波信号。比例尺为 20 µm。请点击此处下载该文件。
双光子激发最早由玛丽亚·格佩特-梅耶(Maria Göppert-Mayer)于1931年在其博士论文中描述,她后来因提出原子核壳层结构而获得诺贝尔物理学奖22,23。传统的荧光显微技术依赖于单光子激发,其激发光波长较短、能量高于发射光波长。与单光子显微技术不同,双光子显微技术涉及两个光子同时激发,每个光子的波长均长于所发射荧光信号的波长24,25,26。由于需要两个独立的光子共定位以激发组织中的单一焦点,双光子激发在空间上局限于微小的样品体积,从而实现光学切片24,25,26,并且在焦点所在平面的上方和下方光漂白效应更弱27。两个光子同时激发的概率非常低,因此需要飞秒脉冲激光器以达到产生荧光发射信号所需的激发强度25,26,27。激发激光位于近红外波段(700–1100 nm),其优势在于散射较少,使光能够更深入地穿透组织28。成像深度取决于激光的振荡速度和功率24。在肺组织中,可实现约500–600 µm的成像深度17。因此,结合较大的成像深度和较低的光漂白效应,双光子显微技术非常适用于器官的活体成像。
双光子显微镜已应用于多种不同的组织和解剖部位,例如皮肤12,13、淋巴结29、静脉内皮30、脑皮层10,11、肾脏14,15和肝脏31,32。例如,在小鼠真皮中,活体双光子成像已被用于描述无菌性物理损伤后中性粒细胞的聚集行为12。在静脉血栓模型中,血液中的单核细胞和中性粒细胞被观察到沿下腔静脉内皮爬行30。人源小胶质细胞在异种移植至人脑类器官模型后,已成功实现活体成像33。随着双光子显微技术的持续进步,活体成像现已能够达到更大的深度,甚至可在非静态器官中进行。例如,在小鼠新皮层中,使用Ti:Al2O3再生放大器已实现深达1000 µm的成像深度34。
在胸腔器官中进行活体成像的一个挑战是图像稳定。由于心脏跳动和肺部呼吸运动,运动伪影会显著降低图像质量。目前已开发出多种用于心脏和肺部成像的稳定方法,包括将器官粘附固定4,7、负压吸附稳定19,35,36,37以及事后运动校正38。我们的肺部成像技术依赖于将肺表面粘附至一个固定的盖玻片上。我们保持肺组织灌注良好、通气正常且处于恒温状态,以模拟体内真实生理条件。与Looney等人19描述的负压吸附稳定法相比,本方案具有多项优势。首先,我们无需制作专用的负压吸附装置;相反,我们的成像腔室和顶板可使用显微镜实验室中常见的材料构建。此外,与内径为4 mm的负压装置相比,本研究所采用的粘附技术可实现更大的成像表面积(最大可达10 mm)。通过环形粘附,胶水圈内的肺组织区域得到充分固定,呼吸运动被最小化。与负压吸附法相比,盖玻片方法避免了肺表面产生凸形变形,从而防止对胸膜下毛细血管血流造成影响。 本系统的缺点包括无法在不破坏胸膜-实质连接的情况下移除盖玻片。因此,使用本方法中的粘胶技术无法对同一肺组织进行二次成像,而负压吸附法则支持序列成像。此外,开胸手术会导致正常的胸腔负压丧失 ,再结合正压通气,这种状态并不符合生理条件。双光子成像的其他局限性 如下所述。
在进行活体成像时,胸腔开放状态下必须尽可能维持接近生理的环境。小鼠所处的底板温度维持在 35–37 ˚C。仅加热底板时,我们发现小鼠的核心温度(通过直肠探针测量)可在数小时内保持良好稳定。根据我们的经验,只有当温度降至32 ˚C以下时,细胞运动性和行为才会出现明显影响,而在此装置中这种情况不太可能发生。如果在成像腔室初始设置过程中难以维持组织正常体温或肺灌注,可额外连接两个电阻以同时加热顶板和底板补充图1)。一旦成像腔室已优化,便无需在每次成像实验中常规监测小鼠体内的温度。此外,我们发现,在开放的胸腔上覆盖浸有生理盐水的纱布,并在待成像肺区周围使用封闭性胶圈,可有效减少成像过程中的液体流失。
一个重要的技术要点是在创建胸部成像窗口时,进行肋骨切除过程中必须实现良好的止血。左第3肋部分rd 5 以下th 切除肋骨时,这些被切断的肋骨会持续出血,从而影响小鼠在成像过程中的存活。为解决这一问题,我们建议首先在拟切除部位近端夹闭肋骨10秒,以使微血管血栓形成(参见 图1C,D)。然后,在切除肋骨后,应使用电灼术对肋骨的切缘进行充分凝固。最后,必须将左肺置于浸有生理盐水的纱布条上方(参见 图1F成像过程中需注意避免尖锐的肋骨边缘刺穿肺组织。通过结合上述技术要点,我们能够在不造成肺损伤的情况下,持续数小时获取肺实质内免疫细胞迁移的清晰视频,且运动伪影极少。 正常灌注模式的丧失
双光子显微镜已被用于肺部研究感染性疾病和无菌性炎症模型。一个研究团队利用双光子成像技术研究了在反复流感病毒感染小鼠肺部后,组织驻留记忆B细胞的运动性和迁移行为39。此外,双光子显微镜还被应用于皮肤、肾脏和胰岛移植的研究中40,41,42,43。在移植模型中,供体和受体均可通过遗传学手段进行改造,以分别研究其细胞群体。据我们所知,我们团队是首个在小鼠肺移植模型中成功实施活体双光子成像的研究组4。我们观察到,在移植相关的缺血-再灌注损伤后,中性粒细胞迅速被招募并形成聚集体,而通过药物耗竭血液单核细胞可减轻该现象4。在后续研究中,我们发现受体脾脏来源的单核细胞通过产生IL-1β促进中性粒细胞的外渗44。这些研究中的活体成像使我们能够揭示中性粒细胞外渗的上游调控因子,从而为减轻移植后炎症反应提供潜在的治疗靶点45。此外,我们还在异位心脏移植后跳动的小鼠心脏中进行了活体成像16。我们观察到中性粒细胞向心肌的募集,并发现心脏移植物细胞的铁死亡(ferroptosis)是心脏移植后炎症启动的关键机制46。我们还采用类似的稳定技术对移植的主动脉弓进行成像,以观察单核细胞向动脉粥样硬化斑块内的迁移过程47。这些研究证明了对非静态的胸腔移植器官进行活体成像的可行性与应用价值。
最后,值得讨论的是可视化不同类型细胞和肺实质的方法。标记细胞主要采用两种方法:1)携带荧光蛋白基因敲入突变的转基因小鼠品系;2)使用荧光标记的抗体对细胞进行染色。常用于双光子显微镜下识别免疫细胞的转基因小鼠品系包括:LysM-GFP 用于中性粒细胞48,CX3Cr1-GFP 用于多种间质巨噬细胞群体49,50,CCR2-GFP 用于经典单核细胞51,CD19-tdTomato 用于B细胞52,以及Foxp3-GFP 用于调节性T细胞5。需要注意的是,仅依靠CX3Cr1不足以明确鉴定细胞类型,但可通过与间质巨噬细胞一致的细胞形态和定位辅助识别。肺泡巨噬细胞由于其自发荧光53,54、独特的形态特征以及行为表现(即在延时成像的时间分辨率下缺乏运动性),可无需标记直接成像。与同样具有自发荧光的嗜酸性粒细胞相比,在890 nm激发光下,肺泡巨噬细胞体积更大且荧光强度显著更强54。此外,也可通过向肺内给予染料聚集体,利用肺泡巨噬细胞的吞噬功能对其进行标记54。
通过血管内过继转移荧光标记的细胞,或注射针对细胞特异性表面标志物的荧光标记抗体,也可实现移植受者体内免疫细胞的可视化18,55双光子显微镜的另一个内在优势在于组织中某些双折射结构(如胶原蛋白)能够产生二次谐波生成(SHG)56这一现象对于肺部成像尤为有用,因为肺泡囊具有较高的胶原含量,可作为肺泡结构的内在指示标志,无需额外使用荧光染料。此外,肺泡周围还分布有被655 nm量子点标记的肺泡毛细血管。最后,血管也可被清晰识别。 可通过静脉注射本方案所述的量子点(q-dots)或罗丹明B葡聚糖进行标记。在设计活体双光子显微镜实验时,我们建议使用不超过四个不同的发射通道,以最大限度降低通道间串扰和信号难以区分的风险。
本文所述的胶水稳定技术的主要局限性之一是无法在不造成潜在组织损伤和肺表面残留胶水的情况下移除盖玻片。因此,肺组织只能进行一次成像,而无法在数天内进行多个时间点的重复成像。为克服这一局限性,有研究团队描述了一种半永久性胸腔成像窗技术,可实现肺部的连续成像57。然而,根据我们的经验,该方法无法在长时间成像过程中提供足够的肺组织稳定性。相比之下,本技术能够支持持续数小时的肺部成像,从而为移植后固有免疫和适应性免疫应答的研究提供关键见解。
双光子成像的其他局限性包括系统搭建的前期成本高昂,以及需要专业知识来维护系统。与免疫荧光成像相比,其扫描视野相对较小。若未仔细优化采集参数,可能会产生显著的热损伤和光损伤。双光子激发的点扩散函数较宽,这在一定程度上限制了分辨率,尤其是在 z 轴方向。此外,双光子成像要求目标细胞必须进行荧光标记,而某些细胞无法通过单一细胞标记物明确标记。可同时成像的信号数量通常限制在四个或更少。最后,麻醉、手术和成像操作本身可能在肺移植之外诱发额外的炎症反应和生理变化,尽管已尽力维持生理环境,仍可能干扰实验结果及其解释。未来的发展方向包括开发微创的活体成像方法(例如通过更小的开胸切口或支气管镜途径)。
综上所述,活体双光子显微镜是研究多种疾病过程的宝贵工具。本文介绍了一种可靠的肺组织固定及双光子成像技术,可实现对小鼠肺移植后细胞迁移以及不同细胞群体之间动态相互作用的活体观察。该技术拓宽了我们对移植后免疫微环境的认识,未来将继续成为研究肺移植及其他肺部疾病过程不可或缺的工具。
作者声明无相关利益冲突。
本工作由美国国立卫生研究院(NIH)1P01AI11650 项目基金和巴恩斯-犹太医院基金会资助。我们感谢华盛顿大学医学院体内成像核心设施的支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 0.75% 聚维酮碘 | Aplicare | NDC 52380-0126-2 | 用作消毒剂 |
| 1英寸 20G 静脉导管 | Terumo | SROX2025CA | 用于气管插管(ETT) |
| 1英寸丝质胶带 | Durapore | 3M ID 7100057168 | 用于固定小鼠位置 |
| 20倍水浸长工作距离物镜 | Olympus | N20X-PFH | |
| 3M Vetbond 胶水 | Medi-Vet.com | 10872 | 用于将盖玻片粘附至肺组织 |
| 655 nm 非靶向量子点 | ThermoFisher | Q21021MP | 用于血管标记 |
| 70% 乙醇 | Sigma Aldrich | EX0281 | 用作消毒剂 |
| Argent 高温精细尖 cautery 笔 | McKesson | 231 | |
| 黑色 O 形圈(2 cm) | 五金商店 | N/A | 用于自制成像腔室 |
| 螺栓(2 个) | 五金商店 | N/A | 用于自制成像腔室 |
| 黄铜手拧螺母(2 个) | 五金商店 | N/A | 用于自制成像腔室 |
| 丁丙诺啡 1.3 mg/mL | Fidelis Animal Health | NDC 86084-100-30 | 用于镇痛 |
| Chameleon 钛宝石飞秒脉冲激光器 | Coherent | N/A | |
| 盖玻片(24 mm × 50 mm) | Thomas Scientific | 1202F63 | 用于自制成像腔室 |
| 弯蚊式钳(1 把) | Fine Science Tools | 13009-12 | |
| 双通道加热控制器 | Warner Instruments | TC-344B | |
| 精细剪刀(1 把) | Fine Science Tools | 15040-11 | |
| 固定式直立显微镜 | Olympus | BX51WI | |
| 纱布(裁剪为 1 cm × 3 cm) | McKesson | 476709 | 置于左肺下方 |
| 高真空润滑脂 | Dow Corning | N/A | 用于将盖玻片粘附至顶板 |
| 1% 异氟烷 | Sigma Aldrich | 26675-46-7 | 用于麻醉 |
| 盐酸氯胺酮 100 mg/mL | Vedco | NDC 50989-996-06 | 用于麻醉 |
| 金属片(3 cm × 7 cm) | 五金商店 | N/A | 用于自制成像腔室 |
| 尖头棉签 | Solon | 56225 | 用于操作肺组织及钝性分离 |
| Power Pro Ultra 电推剪 | Oster | 078400-020-001 | |
| Puralube Vet 眼用软膏 | Medi-Vet.com | 11897 | 用于防止眼睛干燥 |
| 小型动物呼吸机 | Harvard Apparatus | 55-0000 | |
| 直型镊子(1 把) | Fine Science Tools | 91113-10 | |
| 三通道快门驱动器 | Uniblitz | VMM-D3 | 共振扫描器 |
| x.y.z 光学步进电机 | Prior Scientific | OptiScan II | |
| 赛拉嗪 20 mg/mL | Akorn | NDC 59399-110-20 | 用于镇痛 |