我们采用细胞增殖染色法来鉴定斑马鱼T细胞急性淋巴母细胞白血病模型中的静息细胞。该染料在不分裂的细胞中得以保留,而在细胞增殖过程中信号减弱,从而能够筛选出处于静止状态的细胞以进行后续分析。本方案提供了一种功能性工具,用于在细胞静息背景下研究自我更新能力。
我们采用细胞增殖染色法来鉴定斑马鱼T细胞急性淋巴母细胞白血病模型中的静息细胞。该染料在不分裂的细胞中得以保留,而在细胞增殖过程中信号减弱,从而能够筛选出处于静止状态的细胞以进行后续分析。本方案提供了一种功能性工具,用于在细胞静息背景下研究自我更新能力。
细胞静息是一种生长停滞或增殖减缓的状态,在正常干细胞和癌症干细胞(CSCs)中均有描述。静息状态可能使癌症干细胞免受抗增殖化疗药物的作用。在T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)患者来源的异种移植(PDX)小鼠模型中,静息细胞与治疗耐药性和干性相关。细胞增殖染料是追踪细胞分裂的常用工具。荧光染料共价结合到细胞膜及胞内大分子上的氨基基团,从而实现对标记细胞最多达10次分裂的追踪,可通过流式细胞术分辨。
最终,增殖速率最高的细胞会表现出较低的染料保留,因为染料在每次细胞分裂后都会被稀释,而处于静息状态或分裂较慢的细胞则会保留最多的染料。利用细胞增殖染料分离静息细胞的方法已在T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)小鼠模型中得到优化和描述。作为现有小鼠模型的补充,源自rag2:Myc的斑马鱼T-ALL模型为研究T-ALL中自我更新能力提供了理想平台,这得益于其白血病干细胞(LSCs)的高频率以及斑马鱼在大规模移植实验中的操作便利性。
此处,我们描述了使用细胞增殖染料对斑马鱼T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)细胞进行染色的工作流程,优化了该染料在斑马鱼细胞中的使用浓度,并成功传代了染色后的细胞 体内,以及通过移植动物的活细胞分选收集具有不同染料滞留水平的细胞。鉴于目前尚无明确的T-ALL中白血病干细胞(LSCs)细胞表面标志物,该方法为研究静息细胞提供了功能性手段 体内对于代表性结果,我们描述了高染料滞留细胞和低染料滞留细胞的移植效率及白血病干细胞频率。该方法有助于进一步研究静息细胞的其他特性,包括药物反应、转录谱和形态学特征。
成体干细胞负责特定器官中已分化细胞类型的再生,通常主要处于静息、不分裂的状态1,2。例如,维持血液系统的造血干细胞(HSCs)大部分时间保持静息状态,仅有极小部分进入细胞周期,进行自我更新或分化以产生成熟的血细胞成分3。类似地,在癌症中,存在一类稀少的细胞亚群,称为肿瘤干细胞(CSCs),具有自我更新能力,并负责恶性肿瘤的长期维持4。肿瘤干细胞在体内(in vivo)通常处于静息或缓慢增殖状态,这种特性可能使其逃避抗增殖类癌症治疗5,逃避免疫系统的清除6,降低氧化应激,并增强其DNA修复通路7。即使治疗后残留极少量的肿瘤干细胞,也可能重新填充肿瘤,导致患者复发8。因此,深入理解细胞静息机制,对于发现肿瘤干细胞的潜在弱点以及开发新的靶向治疗策略具有重要意义。
细胞增殖染料(如羧基荧光素琥珀酰亚胺酯(CFSE)染料及其衍生物)常用于追踪细胞分裂频率9。该染料可穿透细胞膜,进入细胞后被细胞内酯酶激活,生成荧光产物。生成的荧光化合物通过琥珀酰亚胺基团与细胞内蛋白质的氨基官能团之间形成的共价酰胺键而保留在细胞内10。每次细胞分裂时,荧光化合物均等地分配到两个子细胞中,导致荧光信号稀释一倍。通过流式细胞术分析,该染料可检测多达10次细胞分裂11。
该方法此前已被用于富集CSC群体 体外 通过鉴定对染料具有高保留能力的慢周期细胞群体11,12在T-ALL中,CFSE已被用于追踪肿瘤生长 体内 在小鼠的患者来源异种移植模型中,细胞标记并移植三周后,流式细胞术分析显示存在少量仍保留CFSE荧光的细胞群体。该细胞群体具有干性特征、治疗抵抗性,并且与患者中导致复发的细胞高度相似13因此,该染料为研究T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)中白血病干细胞(LSC)表型提供了一种有用的工具。
本研究的目的是拓展细胞增殖染料在静息状态研究中的应用 体内 使用斑马鱼T-ALL模型。特别是 rag2:Myc-驱动型斑马鱼T细胞急性淋巴细胞白血病模型14 由于与小鼠模型和人类疾病相比,LSCs 的频率较高,因此为自我更新的研究提供了极佳的平台15此外,斑马鱼可用于大规模的移植研究,其饲养和维护成本远低于小鼠模型。16斑马鱼也非常适用于活体成像研究,因为使用普通的荧光显微镜即可观察荧光标记的肿瘤细胞,从而评估肿瘤发育的速度。16.
在本方案中,我们描述了染色的工作流程 用细胞增殖染料标记斑马鱼 T-ALL 细胞,随后进行 体内 在同系CG1斑马鱼中扩增染色细胞。在白血病发生后,我们描述了保留染料的细胞分选过程,并将其用于后续的极限稀释移植实验,以定量分析白血病干细胞(LSC)的自我更新率。该方案可拓展至其他应用,包括 体内 针对静息性LSC的潜在化合物进行药物筛选。此外,所收集的细胞还可用于多种下游分析,如转录组谱型分析、蛋白质组学和代谢组学,从而为T-ALL中静息性LSC的行为提供独特的研究视角。
在本实验方案中,我们使用先前在CG1品系中构建的GFP标记的斑马鱼T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)细胞,这些细胞可直接注射到同基因型的CG1斑马鱼受体中15。简言之,通过将rag2:Myc和rag2:GFP质粒DNA显微注射至单细胞期的CG1斑马鱼胚胎中以诱导白血病。注射后3周起,利用荧光显微镜监测动物白血病的发生情况。通过流式细胞分选(FACS)分离GFP阳性的白血病细胞,并将其连续移植到CG1斑马鱼受体中,以获得具有较高白血病干细胞(LSC)频率的克隆。该完整实验方案的详细信息由Blackburn等人15描述。
此外,可通过DNA显微注射斑马鱼胚胎来产生原发性rag2:Myc来源的T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)17。将rag2:Myc与一种由rag2启动子驱动的荧光报告基因(如GFP)共同进行DNA显微注射,可导致B细胞、T细胞以及混合型急性淋巴细胞白血病(ALL)的发生18。本实验方案中所使用的白血病克隆此前已确认为T-ALL15。所有涉及斑马鱼的实验操作均经肯塔基大学机构动物照护与使用委员会审查并批准(方案编号:2019-3399)。
1. 斑马鱼T细胞急性淋巴细胞白血病细胞的传代培养 体内
2. 收集荧光标记的白血病细胞
3. 细胞增殖染料(CellTrace Far Red)染色浓度及斑马鱼细胞活力的优化
注意:本实验方案中,由于肿瘤细胞带有GFP标记,我们使用了远红细胞增殖染料(CellTrace Far Red)以避免光谱重叠,该染料后文简称为CT-FR。
4. 扩增CT-FR染色的T-ALL斑马鱼细胞 体内
5. 准备对CT-FR染色的斑马鱼T-ALL细胞进行分选
6. 分选
注意:除分选过程中使用外,所有离心管和供体板应全程置于冰上。
7. 以极限稀释法移植分选细胞并追踪肿瘤发生
8. 白血病干细胞频率的测定

图1:利用细胞示踪染料分离斑马鱼T-ALL模型中静息细胞的工作流程。 对斑马鱼T-ALL细胞进行细胞增殖染料染色,移植至CG1斑马鱼(上图),并根据细胞对增殖染料的保留情况对细胞进行分选(中图)的示意图。收集的细胞用于极限稀释实验,以确定白血病干细胞(LSCs)的频率(下图)。缩写:T-ALL = T细胞急性淋巴细胞白血病;LSCs = 白血病干细胞;CT-FR = CellTrace Far Red;FITC = 异硫氰酸荧光素;PE = 藻红蛋白。请点击此处查看该图的放大版本。
我们采用上述方案对保留了细胞增殖染料CT-FR的细胞进行分选,并将其用于有限稀释分析(LDA),以估算CT-FR高表达和CT-FR低表达群体中白血病干细胞(LSC)的频率。为设定流式细胞术实验的门控参数,我们除使用单色对照外,还设置了无荧光染料(无颜色)对照(图2A)。这些象限用于确定FITC和PE阳性及阴性群体,以建立分选门控。CT-FR单色阳性对照于分选当天制备,通过染色未移植的野生型斑马鱼细胞获得,因此其信号强度预期显著高于样本中传代细胞的信号强度。
在CT-FR染色的GPF T-ALL中(图2B),位于右上象限、频率较低(0.13%)的细胞被视为CT-FR高表达细胞,并在此象限设置标记为“CT-FR high”的分选门。另在右下象限设置一个分选门,用于收集CT-FR低表达的白血病细胞。由于肿瘤样本中CT-FR高表达细胞丰度较低,因此需分选大量细胞(约2.5 × 106)以获得限制性稀释实验所需的细胞数量。
将分选后的细胞移植到CG1斑马鱼中进行有限稀释分析(LDA)后,对斑马鱼进行了为期6周的监测。CT-FR High细胞群体的白血病干细胞(LSC)频率较CT-FR Low细胞群体高出四倍(p = 0.0134) (图3A). 移植后28天动物的代表性图像如下所示 (图3B)在CT-FR高剂量组中,9只动物中有8只(89%)发生白血病,而CT-FR低剂量组中10只动物中有2只(20%)发生白血病。 (图3A)CT-FR High组动物发生白血病的潜伏期显著缩短(p = 0.0014) (图3C)最后,CT-FR High组动物的总体生存率显著降低(p = 0.0408) (图3D);在第6周时,CT-FR Low组动物的存活率为70%,而CT-FR High组动物的存活率仅为10%。这些结果表明,在分裂缓慢、处于静息状态的细胞群体中,自我更新的白血病干细胞(LSCs)得到了富集。 rag2:Myc驱动的斑马鱼T-ALL模型以及利用细胞增殖染料分离该细胞群体的方法。

图2:使用流式细胞术进行细胞分选。(A)利用新鲜CT-FR染色的WT细胞和GFP标记的T-ALL细胞的FACS图,设定分选CT-FR染色的GFP+ T-ALL细胞的门控。(B)扩增后的CT-FR染色GFP+ T-ALL细胞的代表性示例。右上象限的细胞被视为CT-FR高表达,右下象限的细胞被视为CT-FR低表达。缩写:T-ALL = T细胞急性淋巴细胞白血病;CT-FR = CellTrace Far Red;GFP = green fluorescent protein;FITC = 异硫氰酸荧光素;PE = 藻红蛋白;FACS = 荧光激活细胞分选;WT = 野生型。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:高保留细胞增殖染料的细胞中LSC频率显著更高。 (A) 有限稀释实验数据,显示移植两种递增剂量细胞(10 和 25 个细胞)后白血病阳性动物的数量。标明了计算得到的白血病干细胞(LSC)频率及 95% 置信区间p = 0.0134). (B) 移植后28天动物的代表性图像;比例尺 = 10 mm。C) 显著白血病发生的潜伏期,定义为出现显著白血病所需的时间 >50%的动物变为GFP阳性,表明存在显著的白血病负荷。D) 移植10个细胞后动物的生存曲线。缩写:LSCs = 白血病干细胞;CT-FR = CellTrace Far Red。 请点击此处以查看此图的放大版本。
已知肝窦内皮细胞对传统的抗增殖化疗具有耐药性,针对这些细胞开发靶向治疗策略在降低复发率和改善患者预后方面具有重要意义20既往研究描述了使用荧光细胞增殖染料鉴定T-ALL PDX模型中与耐药性和干性相关的一小群静息细胞13在本研究中,我们描述了使用一种类似的细胞增殖染料来分辨T-ALL斑马鱼模型中分裂缓慢或处于静息状态的细胞。我们利用该工具发现,具有最高染料滞留能力的细胞中富含白血病干细胞(LSCs)。将此类研究拓展至斑马鱼模型具有诸多优势。斑马鱼繁殖力强,每对交配个体每周可产生数百个子代,这为需要大量动物个体的移植实验和极限稀释分析提供了有力支持。15,17,21此外,斑马鱼非常便于 体内 成像,通过简单的荧光显微镜实现对阳性动物的快速筛选16因此,该方案可作为进一步研究斑马鱼T-ALL模型中静息细胞的基础。
本文描述了使用先前在CG1斑马鱼中构建的、具有高频率白血病干细胞(LSCs)的T细胞急性淋巴细胞白血病(T-ALL)克隆的方法15,因此只需将冻存细胞复苏并扩增后即可使用。或者,也可通过向斑马鱼胚胎显微注射rag2:Myc驱动的DNA构建T-ALL模型,筛选发生T-ALL的个体,并从前述方法所述的阳性斑马鱼中收获白血病细胞17。使用同源性斑马鱼模型在此类研究中具有多种优势。由于动物个体间基因型完全相同,移植的细胞可在宿主体内稳定植入,无需适应新的微环境,从而能够准确估算LSC频率15,17,22。
作为使用同系动物的替代方案,本方案也可采用经过化学或辐射介导的免疫消融处理的野生型斑马鱼品系。若使用免疫消融动物,需注意优化极限稀释实验条件,因为在异基因移植中可能需要更多细胞才能实现成功的植入。此外,由于免疫系统在21天后可能开始恢复,观察周期可能需要相应缩短。17该方案也可拓展用于人类细胞的异种移植。相较于小鼠模型,斑马鱼已成为一种高效且经济的癌症异种移植研究模型。16. 成年免疫缺陷 prkdc−/−il2rga−/− 斑马鱼已在37°C下成功移植人类细胞并维持长达60天23在此模型中,染色细胞不会增殖并发生分裂 体内 如本文所述,可对人类细胞进行染色并使其分裂 体外 然后分选并移植到一个 prkdc−/−il2rga−/− 斑马鱼用于 体内 研究。在使用斑马鱼作为异种移植模型时,需考虑若干局限性。例如,斑马鱼必须经过适应才能在37 °C下存活。此外,由于斑马鱼缺乏某些器官(如肺和乳腺),某些癌症可能无法进行原位移植。16.
综上所述,在斑马鱼T-ALL模型中使用细胞增殖染料为研究静息状态的白血病干细胞(LSCs)及其在疾病发生和治疗耐药中的作用提供了有前景的途径。利用CG1品系斑马鱼成本低、遗传背景均一等优势,本实验方案为深入理解T-ALL中LSC的生物学特性提供了一个可靠的平台。斑马鱼模型可与小鼠模型和PDX模型相互补充,有助于开发更优化、更具靶向性的治疗策略,最终改善T-ALL患者的预后。
作者声明无利益冲突。
本研究由美国国家癌症研究所(R37CA227656,授予JSB)提供资助。本研究还得到了肯塔基大学马基癌症中心流式细胞术与免疫监测共享资源(P30CA177558)的支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 26 G/2” 微量注射器 | Hamilton | 87930 | NA |
| 35 µm 滤帽式 FACS 管 | Falcon | 352235 | NA |
| 40 µm 细胞筛 | CELLTREAT | 229482 | NA |
| 96 孔带裙边 PCR 板 | Thermo Fisher Scientific | AB0800 | NA |
| 细胞分选仪 | Sony Biotechnology | SY3200 | NA |
| CellTrace 远红外染料 | Thermo Fisher Scientific | C34564 | NA |
| 锥形管 | VWR | 10026-078 | NA |
| DAPI | Thermo Fisher Scientific | 62248 | NA |
| DMSO | Sigma-Aldrich | D4818 | NA |
| 杜氏磷酸盐缓冲液(PBS) | Caisson Labs | 22110001 | NA |
| 落射荧光体视显微镜 | Nikon | SMZ25 | NA |
| 胎牛血清(FBS) | Sigma-Aldrich | 12306C | NA |
| 鱼类养殖系统用水 | N/A | N/A | 0.03–0.05% 盐度,pH 6.5–8,碳酸氢钠缓冲 |
| 微量离心管 | Thermo Fisher Scientific | C2171 | NA |
| MS-222 | Pentaire | TRS-1 | 三卡因甲磺酸盐,一种麻醉剂 |
| 培养皿 | Corning | 07-202-011 | NA |
| 剃须刀片 | American Line | 66-0089 | NA |
| 台盼蓝 | Thermo Fisher Scientific | T10282 | NA |