腰椎鞘内注射是一种具有转化相关性的给药途径,可用于将基因治疗递送至中枢神经系统。本标准化操作方案全面涵盖了新生期、幼年期及成年小鼠和大鼠的腰椎鞘内注射技术,旨在指导研究人员在临床前基因治疗研究中采用该技术。
方法文章
* These authors contributed equally
腰椎鞘内注射是一种具有转化相关性的给药途径,可用于将基因治疗递送至中枢神经系统。本标准化操作方案全面涵盖了新生期、幼年期及成年小鼠和大鼠的腰椎鞘内注射技术,旨在指导研究人员在临床前基因治疗研究中采用该技术。
一种用于治疗神经系统疾病的中枢神经系统靶向方法是利用腰椎鞘内给药途径。该方法可绕过血脑屏障,直接进入脑脊液,优先靶向中枢神经系统内的细胞。已有多种采用腰椎鞘内注射途径的已发表临床前研究,推动了基因治疗临床试验的发展;然而,相关方案在不同文献中存在差异且分散于多个资源中。本文提供了一套完整的针对新生期、幼年期及成年小鼠和大鼠的腰椎鞘内注射方案,适用于临床前基因治疗研究。经过适当培训,该注射技术可快速且可靠地实施。除详细描述各发育阶段的注射操作流程外,还讨论了可能影响研究结果的相关参数,如注射体积。为展示腰椎鞘内注射在靶向中枢神经系统中的应用,本文呈现了在成功或失败注射后,腺相关病毒血清型9在脑、脊髓及外周组织中的表达情况。
治疗需要广泛中枢神经系统(CNS)递送的神经疾病面临的一大挑战在于,尽管这些疾病本身是基因治疗的良好候选对象,但CNS及相关细胞类型的靶向效率普遍较低1。目前已有大量研究致力于通过改造递送载体来优化对中枢神经系统内细胞和组织的广泛靶向1,2。然而,利用现有的基因治疗载体技术,结合特定的病毒载体与给药途径,仍可实现相对广泛的载体分布3,4。目前实现单次治疗后广泛CNS递送的金标准方法是将腺相关病毒血清型9(AAV9)直接注射至脑脊液(CSF)中。
直接脑脊液注射通常有三种给药途径:腰椎鞘内注射(IT)、脑室内注射(ICV)和小脑延髓池注射 (ICM)5。这些给药途径在中枢神经系统(CNS)及外周组织中的生物分布模式各不相同,但均具有绕过血脑屏障(BBB)的优势,可作用于参与神经系统疾病病理过程和表型表现的中枢神经系统细胞6。其中,腰椎IT注射是临床药物递送在人体应用中的标准方法,因其临床操作常规且简便,相较于ICV和ICM注射具有更低的侵入性。
腰椎鞘内注射是一种在麻醉和镇痛领域广泛应用的成熟技术,首篇相关论文发表于1885年7。针对成年小鼠的腰椎鞘内注射首项操作方案发表于1980年8,此后该方法被广泛采用并多次综述9。此后对这些操作方案进行了若干细微调整或改进10,11,12,包括一种节省试剂的技术13。针对成年大鼠的腰椎鞘内注射方案最早发表于1976年,包括用于慢性给药的导管植入技术14和用于单次治疗的直接注射方法15。近年来,已有研究团队发表了针对新生期或幼年小鼠及大鼠的腰椎鞘内注射操作方案16,17。
该技术通过绕过血脑屏障并靶向中枢神经系统(CNS)细胞,已得到广泛应用和验证,推动了多种神经系统疾病基因治疗的临床前和临床研究取得成功。在模拟神经系统疾病的小鼠、大鼠和非人灵长类动物中获得的积极疗效和安全性数据,激发了人们对这些疾病潜在临床获益的广泛关注和浓厚兴趣18,19,20,21,22,23。目前已有部分研究进入临床试验阶段(例如,clinicaltrials.gov 编号 NCT02362438、NCT04737460、NCT03381729 和 NCT05518188)3,6。本文描述了一种适用于不同年龄小鼠和大鼠的简化腰椎鞘内注射方案,无需移除脑脊液,可用于转化型基因治疗项目。该方案与现有并被广泛采用的方案相似,但将相关方案集中引用并配以视频演示,便于查阅和参考,具有重要价值。本方案详细说明了对出生后0-1天(P0-1)的新生小鼠和大鼠,以及出生后小于<P10的幼年小鼠和大鼠,和出生后大于>P21的小鼠和大鼠进行注射的操作,并展示了在P1小鼠中成功与失败的腰椎鞘内注射的代表性结果。在讨论部分,阐述了操作过程中常见的错误、需要特别注意的具体细节,以及在启动临床前研究前如何练习此类注射的建议。
本文所述实验程序已获得德克萨斯大学西南医学中心机构动物护理与使用委员会(IACUC)的批准。实验中涉及小鼠的方案使用野生型C57BL6/J雄性和雌性小鼠,年龄为P1-P28天。涉及大鼠的方案使用野生型Sprague-Dawley雄性和雌性大鼠,年龄为P1-P56天。除第3节所述的存活手术外,所有其他操作仅引起短暂不适,无需使用麻醉剂或镇痛剂。实验人员应密切监测实验动物是否出现超出短暂不适的情况,并就麻醉剂和镇痛剂的必要性咨询本单位IACUC及兽医人员的指导意见。所用试剂与设备的详细信息见于 材料列表.
1. 小鼠腰椎鞘内注射 >P21

图1小鼠和大鼠腰椎鞘内注射时手指与注射器放置示意图 (A小鼠的侧面图 >P21 显示腰椎鞘内注射过程中针头放置位置及注射器角度的转变。红色虚线椭圆表示手指在小鼠髂嵴上的定位位置。脊柱的放大视图显示了鞘膜下腔(蓝色)、针头大致放置位置(绿色箭头)以及脊髓(粉色)。(背侧视图B一只小鼠 >P21,(C一只小鼠 D一只大鼠 >P21,标注了针头放置的参考点(绿色圆圈)、骨盆带(黄色虚线椭圆)和手指放置位置(红色虚线椭圆)。切口位置和牵开器也在图中示出。D). 请点击此处以查看此图的放大版本。
2. 小鼠和大鼠腰椎鞘内注射
3. 大鼠腰椎内注射(年龄 >P21)
注意:文献中描述了多种鞘内注射(IT)操作方法,从非麻醉状态下的技术到更复杂的外科手术方法均有报道14,15。本文所述方法采用轻度麻醉和小切口,通过微创技术实现直接注射。使用麻醉剂(如异氟烷气体)有助于固定动物、放松肌肉组织,并防止注射过程中发生移动。在注射部位皮肤上做一小切口,可暴露椎间隙,便于观察,从而提高注射准确性,并避免穿刺厚实皮肤的需要。由于存在手术切口,必须使用麻醉药和镇痛药。随着操作熟练,可根据操作者判断并遵循机构相关规定,在P21日龄以上的 rats 中实施腰椎鞘内注射,且可选择不使用麻醉或不做皮肤切口15。请遵循机构关于实验动物麻醉、适当镇痛药物使用及存活手术的相关指南与要求。
尽管多种因素可能影响基因治疗载体的转导效率,组织学染色仍然是确定腰椎鞘内(IT)注射是否成功最准确的方法。注射后基因治疗载体在中枢神经系统(CNS)内分布广泛且均匀,是操作成功的标志。图2C展示了在新生小鼠(P1)中,通过鞘内注射自互补AAV9介导的基因治疗载体,在注射后4个月时实现弱泛表达的转基因表达(使用JeT启动子驱动,剂量为1.3 × 1011 vg/小鼠)的成功案例。采用靶向该基因治疗所递送转基因的探针进行RNAscope分析,结果显示在腰髓、颈髓和脑组织中均有广泛分布。图中同时包含肝脏和心脏切片,以说明即使通过直接脑脊液(CSF)注射,基因治疗载体仍可能分布至外周组织。

图2:注射后4个月(P1时注射)的小鼠中枢神经系统及外周组织的5微米染色组织切片。 红色染色通过RNAscope显示转基因表达,细胞核的蓝色复染通过苏木精完成。(A) 注射对照配方缓冲液。(B) 使用AAV9载体(scAAV9_JeT-hDDX3Xopt-SpA)进行脑实质内注射失败。(C) 使用AAV9载体(scAAV9_JeT-hDDX3Xopt-SpA)成功进行腰段鞘内注射。(B) 和 (C) 中使用的基因治疗载体剂量为具有临床转化相关性的1.3E11 vg/小鼠。比例尺:上图(5 mm);下图(1 mm)。 请点击此处查看该图的放大版本。
如图2B所示,表达信号在腰段脊髓高度集中,而在脑组织中缺乏表达,可能提示发生了脊髓实质内注射,应视为注射失败。这种情况通常是由于针头插入过深,穿透了蛛网膜下腔,进入脊髓实质所致。此外,若脊髓和脑组织中表达信号极低或完全缺失(未示出),也应视为靶向错误的失败注射,前提是所使用的载体和剂量应能实现中枢神经系统的广泛分布。此问题可能源于针头插入深度不足,或进针位置偏离中线。
成功注射后观察到的表达模式可能因以下八个因素而有所不同:(1) 注射时的年龄,(2) 预存免疫反应,(3) 输注速率,(4) 基因治疗载体,(5) 基因治疗剂量,(6) 细胞表面蛋白,(7) 嗜性,以及 (8) 若适用,驱动转基因表达的合适启动子选择6。尽管表达模式可能存在差异,只要使用有效的载体(如 AAV9)并给予足够高的剂量,广泛、均匀且分布广泛的表达将是普遍存在的。
使用组织学分析来确认腰椎鞘内注射成功的主要局限性在于漫长的等待时间——需要等到研究结束、动物尸检完成并采集组织后才能进行——以及在大规模基因治疗研究中处理所有小鼠组织所需的大量资源。遗憾的是,我们的经验表明,即时且直接的注射成功或失败的指标往往不可靠;然而,当针头进入鞘内腔隙时引发的尾巴甩动反射,是实时判断穿刺到位的良好指标,通常提示注射成功。需注意不要将针头刺穿未麻醉小鼠/大鼠皮肤时引起的肌肉抽搐,与针头进入鞘内腔隙所诱发的尾巴甩动反应相混淆。已有文献报道,在培训过程中或在实验性注射液中加入药理学试剂(如NMDA、P物质和利多卡因),可更快速地提示注射是否成功9,11,24。若考虑使用这些试剂,必须评估其与基因治疗载体的相容性。
腰椎鞘内注射是一种快速且微创的手术方法,可将基因治疗载体可靠地递送至脑脊液(CSF),用于治疗中枢神经系统疾病5,6。该操作具有转化应用价值,本文所述方案详细介绍了如何在小鼠和大鼠(从新生个体到成年个体)中实施该给药途径。为帮助研究人员推广应用这一基因治疗给药方法,有必要针对所有年龄段的小鼠和大鼠明确该操作方案,并提供配套的视频支持。本实验室的经验表明,该方案在不同操作人员和长期研究中均能实现稳定一致的实施效果18,25,26,27,28,29,30。
在幼龄与成年小鼠/大鼠中进行腰椎鞘内注射时存在重要差异,最显著的是针头插入脊柱的角度以及推荐的注射体积。文献报道的腰椎鞘内注射体积在不同研究和不同物种间差异较大31。注射体积的选择至关重要,以避免颅内压(ICP)持续升高,后者可能影响脑脊液(CSF)和脑血流,引起不适,并导致慢性神经系统并发症,包括脑积水、缺血、细胞损伤甚至死亡32,33。ICP由脑脊液量、脑血容量和中枢神经系统(CNS)组织体积共同决定,无法直接与体重相关联。在正常生理状态下,ICP受多种因素自动调节,包括脑脊液量、脑血容量、呼吸、体位、脑脊液生成速率以及脑脊液向血液中的引流速率33,34。因此,鞘内注射体积应依据脑脊液特性(表1)而非体重来确定25,27,28,30。各物种在不同年龄阶段推荐的注射体积已在文中以粗体标出。
| IT 注射体积 | 成年脑脊液参考值 | |||||||
| P0-1 (µL) | P5-7 (µL) | P10 (µL) | >P21 (µL) | 总体积 (µL) | 生成速率 (µL/min) | 更新时间 (h) | 颅内压 (mm Hg) | |
| 小鼠 | 3 | 5 | 5-10 | 5-20 | 30-4025,30 | 0.32-0.3525,30 | 1.7-225,30 | 5.0 +/- 0.528 |
| 大鼠 | 5 | 5-10 | 10-30 | 10-200 (20-75) | 15025 | 1.7-2.825 | 2-2.6625 | 8.6 +/- 1.7,27 |
表1:不同年龄小鼠和大鼠腰段鞘内注射体积汇总。 加粗数值为推荐用量,已证实可安全给药。最大可能注射体积尚未经过系统评估。表中还列出了小鼠和大鼠脑脊液相关参数(包括总量、生成速率、更新率和颅内压)的已知信息,以供参考。
目前该领域对于一次性脑池内注射(IT注射)体积的上限仍缺乏明确的认识。在脑脊液(CSF)容积已知的成年人类、大鼠和小鼠中,总脑脊液容积增加30%似乎不会引起慢性损伤或疾病31,33,35,36。然而,由于幼年或新生小鼠的脑脊液容积尚不明确,无法进行类似的推算。一些研究团队正开始关注年轻动物的脑脊液容积及其生成情况37。在相关领域的进一步研究获得充分验证之前,注射体积仍需依据研究者报告的数值来确定。
小鼠和大鼠,尤其是在较年轻时接受处理或注射体积较大时,可能会出现肌肉屈曲、肢体伸展、呼吸急促或暂时性后肢瘫痪,这些症状通常应在数分钟内自行缓解。在极端情况下,急性颅内压升高可导致心血管和呼吸系统异常,可能致命32,33。如果任何术后异常持续超过24小时,应将小鼠/大鼠退出实验并实施人道安乐死。若针头插入过深,影响脊髓,可能导致持续性后肢瘫痪。这通常是由于执行腰段鞘内注射时的一个常见错误所致:在尾部弹跳反应出现后,继续推动注射器活塞的同时移动了注射器。应避免注射器和针头的移动。如果初次穿刺未能达到正确位置,可在同一位置再次尝试一次。若第二次尝试仍不成功,可调整针头位置,对准下一个椎间隙进行穿刺。需注意,多次针刺可能导致后续成功注射的药液外漏。
掌握腰段鞘内注射技术需要一定时间。为将注射操作作为终末性实验步骤进行练习,可按照上述方案使用经批准的染料溶液,例如伊文思蓝或0.2微米滤过的McCormick绿染料(图3),也可使用代表性结果部分所述的药理学试剂。建议使用染料进行练习,以便排查问题并熟练掌握注射技术,因为注射成功或失败可在1分钟内明确判断。染料练习仅适用于非存活性实验,因为当染料直接注入中枢神经系统时,动物可能出现不良反应。该反应可在成功注射后1分钟内发生,表现为剧烈搔痒和扭动。一旦观察到此类反应,应立即对动物实施安乐死,以尽量减少其不适。成功注射染料后,染料将局限在脊柱内(周围邻近外周组织无染料扩散),并沿脊髓上行至小脑、大脑和嗅球。在出生后第1天(P1),皮肤足够透明,可在尾部观察到染料沿脊柱下行。若数分钟内染料未到达脑部,则视为注射失败。

图 3:成功实施腰椎鞘内注射后脑组织中的 McCormick 绿色染料。所有脑组织均来自 P21 小鼠,每只小鼠注射 5 µL 染料,图像显示为腹侧面观。请点击此处查看该图的高清版本。
有关临床前试验设计中相关参数(如病毒滴度和剂量)的更多信息,请参见先前发表的综述3,6,31。
作者声明无利益冲突。
我们感谢德克萨斯大学西南医学中心AAV病毒载体核心设施提供了AAV9载体,并感谢Gray实验室的研究科学家Yuhui Hu对图2中所示组织进行处理和染色。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 0.2 微米滤膜 | 电子显微镜科学公司 | 67005 | 用于过滤染料溶液 |
| 0.5 到 10 µL 移液管 | Eppendorf | TI13690026 | 用于测量注射溶液 |
| 1.5 mL 微量离心管 | Eppendorf | 22364111 | 用于储存注射溶液 |
| 10 µL型注射器 | Hamilton | 7635-01 | 注射体积不应小于注射器容量的10% |
| 10 到 100 µL 移液管 | Eppendorf | TI13690029 | 用于测量注射溶液 |
| 10µ移液器吸头 | USA Scientific 公司 | 11203810 | 用于测量注射溶液 |
| 100 µL 型注射器 | Hamilton | 7638-01 | 对于大鼠 >仅限21号。注射体积不应小于注射器容量的10% |
| 100 µL 吸头 | USA Scientific 公司 | 11231840 | 用于测量注射溶液 |
| 25 µL型注射器 | Hamilton | 7636-01 | 适合5-10人 µL 注射。注射体积不应小于注射器容量的10% |
| 27 号针头 | Hamilton | 7803-01 | 大鼠 >仅限21号。27G,小柄RN针头,1英寸,4型针尖,12支装°,6/丙酮酸激酶 |
| 30 号针头 | Hamilton | 7803-17 | 30 号,小针座 RN 针头,0.5 英寸,4 型针尖,每包 12 个°,6/丙酮酸激酶 |
| 50 µL型注射器 | Hamilton | 7637-01 | 对于大鼠 >仅限21号。注射体积不应小于注射器容量的10% |
| 70% 乙醇 | Pharmco | 111000140 | 用于消毒工作区域和设备 |
| 70%异丙醇消毒垫 | PDI | B60307 | 用于准备注射部位 |
| 镇痛剂 | 对于大鼠 >仅限21。 | ||
| 麻醉剂(异氟烷) | Piramal Critical Care | 66794001725 | 对于大鼠 >仅限21。 |
| 聚维酮碘 | 普渡产品 | 6906606 | 对于大鼠 >仅限21号。用于皮肤准备 |
| 对照溶液 | 注射液 | ||
| 染料溶液(绿色) | 麦科伊密克 | 仅用于练习,不涉及存活实验 | |
| 手套 | Kimberly-Clark | 19-149-863B | 个人防护装备 |
| 装有冰块的冰桶 | Fisher Scientific | 03-395-150 | 将病毒载体溶液置于冰上保存 |
| 蚊式止血钳(弯型或直型) | Fine Science Tools | 13009-12 | 对于大鼠 >仅用于触诊椎间隙。 |
| 持针器 | 精细科学工具 | 12002-12 | 对于大鼠 >仅用于皮肤缝合。 |
| 纸巾 | 伯克希尔 | 18-998-123 | 用于在注射过程中固定成年小鼠 |
| Parafilm | StatLab | PM996 | 用于将溶液吸入注射器 |
| 牵开器 | 斯托尔廷 | 52124P | 对于大鼠 >仅用于保持皮肤切口开放 |
| 手术刀片 | Fine Science Tools | 10015-00 | 对于大鼠 >仅用于切口 |
| 手术刀片刀柄 | Fine Science Tools | 10003-12 | 对于大鼠 >仅用于切口 |
| 无菌注射器 | Fisher Scientific | 14-955-459 | 用于过滤染料溶液 |
| 外科洗手(皮肤准备) | Medline Industries Inc. | MDS098720 | 对于大鼠 >仅限21号。用于皮肤准备 |
| 缝合线或伤口夹 | 斯托尔廷 | 50483 | 对于大鼠 >仅用于皮肤缝合。 |
| 注射器/针头清洗液 | Hamilton | 18311 | 可使用替代清洗液 |
| 镊子 | Fine Science Tools | 11019-12 | 对于大鼠 >仅限21号。手术入路及关闭全程使用 |
| 载体溶液 | 注射液 |