一种用于小鼠肝脏研究的精准切割肝片(PCLS)制备与培养方案。本文重点介绍该方案的关键步骤,该方案仅需常规实验室设备并配备振动切片机,可使PCLS存活至少4天。
方法文章
一种用于小鼠肝脏研究的精准切割肝片(PCLS)制备与培养方案。本文重点介绍该方案的关键步骤,该方案仅需常规实验室设备并配备振动切片机,可使PCLS存活至少4天。
本方案介绍了一种用于制备和培养精密切割肝组织片(PCLS)的简易系统。PCLS 包含完整微环境中的所有细胞,因此可视为整个器官的微型模型,能够在维持其复杂表型的同时用于活体组织研究。本方案利用振动切片机和常规实验室设备,实现从小鼠肝脏制备组织切片。目前,PCLS 的制备与培养方案缺乏标准化,其具体操作可能因目标组织、所用振动切片机类型以及供氧需求的不同而存在显著差异。对于仅配备基础振动切片机和常规组织培养设施的实验室而言,某些方案可能难以重复。我们整合了现有多种方案中若干关键步骤的重要操作要点,重点强调包埋方法、切片方向、动态与静态培养系统的选择,以及最小培养体积的重要性。本方案可在大多数配备基础组织切片设备的实验室中简便地建立并重复实施。综合采用本方案的操作流程,PCLS 可存活至少 4 天。PCLS 是一种简单、经济且可重复的模型,适用于肝脏等器官的病理生理学研究及药物筛选。
精密切割组织切片(PCTS)是器官的薄切片。该技术可在保留邻近细胞和细胞外基质三维结构的同时,维持器官的组织架构,模拟微型器官。由于其易于获取、成本较低且操作相对省力,同时又能保持组织结构完整性,因此是一种具有吸引力的研究模型。
PCTS 填充 一个间隙 体外 细胞研究和 体内 动物研究,克服了两种模型的大多数缺点。PCTS 已从多种器官生成,例如肝脏1肠道2,3结肠2, 大脑4,5,肺6,7,8肾脏9,10脾脏11,12心脏13,14 但还包括肿瘤15,16它们也可来源于多种动物,例如小鼠1,大鼠17,18 但还包括猪19 以及人类手术废弃物15,20,21尽管PCTS需要 使用动物涉及伦理相关问题,而单个动物的器官可生成多个PCTS,从而减少动物使用数量,符合NC3Rs指南中的“减量、替代、优化”(Reduction, Replacement, Refinement)原则22 同时限制个体间差异。
改进的组织切片设备(例如振动切片机23)的发展,使得组织切片从人工切割、厚度不均且存活率低的状态,转变为可重复制备更薄、结构完整性更佳的切片。
然而,关于PCTS,特别是精密切割肝切片(PCLS)的制备与培养方案在文献中存在显著差异,且缺乏标准化,尤其是在切片设备、培养基成分和培养条件等关键参数方面。这些方案还可能因组织来源不同而有明显差异。部分方案需要对缓冲液进行氧合,或使用复杂的生物反应器系统进行培养24。这些方法通常仅单独关注不同的技术细节,或针对特定组织设计,往往成本较高,且在普通实验室中难以以经济高效的方式重复实现。
本方案整合了一些关键步骤,例如包埋方法、切片方向、Transwell小室的使用25、动态培养系统26以及培养基最小体积的重要性。其中部分步骤此前已在其他独立实验或不同研究背景下(如纤维化27或肿瘤反应28)被分别优化过。本方案还特别强调了使用特定类型组织切片机进行包埋以及切片方向的重要性,这两个参数在实际操作中较难掌握,且在现有文献中常被忽视。该方法操作简便,仅需标准实验室设备并配备基础的组织切片机,即可制备出在体外培养至少4天的肺切片(PCLS)。
野生型 CD57Bl/6J 小鼠购自查尔斯河实验室。小鼠可自由获取食物和水,在独立通风笼具中饲养,环境温度和湿度受控,并维持 12 小时光照循环。3 周龄小鼠被处死,肝脏立即无灌流收获。所有动物实验均经伦敦大学学院动物福利与伦理审查委员会的本地伦理审查批准,并在英国内政部项目许可证 PP9223137 下进行,遵循英国内政部(动物)科学程序法案(1986 年)及 ARRIVE 指南。所有努力均按照伦敦大学学院生物服务部门的标准操作规范,以尽量减少对动物的伤害。
1. 实验准备工作
2. 肝脏采集与制备(15 分钟)
3. 肝叶包埋(每个肝叶25分钟)
4. 肝脏切片制备(每个叶40分钟)
5. 肝切片的孵育
6. 细胞存活率检测
7. 组织学染色
收获时,有意省略动物灌注步骤,以确保器官能够快速处理并防止器官损伤。肝脏在切开后迅速取出,并立即置于冰冻的器官保护缓冲液(如Krebs缓冲液24,29)中。尽管已有文献报道无需包埋即可切取新鲜肝组织切片的方法1,但将肝脏包埋于低熔点琼脂糖30(图1)并结合器官保护缓冲液,可在振动切片机上实现最佳切割条件,减少组织损伤,并提高切片厚度的可重复性。组织厚度至关重要,因为较薄的切片有利于更多细胞层接触营养物质和氧气31,从而减少细胞死亡。然而,过薄的切片难以均匀切割。相反,厚度超过400 µm的切片则会出现营养物质渗透率降低的问题。切片采用插入式装置在液-气界面孵育(图1),并在37 °C、5% CO2和21% O2条件下于摇床上进行培养。切片应在收获后3小时内置于培养基中孵育,否则细胞将迅速死亡32。
为了评估肺切片(PCLS)的活力,采用4,5-二甲基噻唑-2-基-5-(3-羧甲氧基苯基)-2-(4-磺苯基)-2H-四氮唑(MTS)法检测细胞活力,该方法依赖于NAD(P)H相关的脱氢酶活性,即需要代谢活跃的细胞来还原MTS。MTS检测值已根据各切片的重量进行归一化处理。为优化PCLS的活力,培养基的最小体积对于维持孵育24小时后的细胞活力至关重要。在24孔板中使用0.7 mL培养基时,与12孔板中的1.5 mL和6孔板中的2.6 mL相比,TMS检测显示细胞活力显著下降(p = 0.02)(图2A)。选择这些体积是为了使切片刚好被液体轻微覆盖,但具体体积可能需要根据所使用的插入式培养插件和培养板类型进行调整。与已有文献报道一致33,12孔板被认为是在较小培养基体积下实现最佳存活率的最佳折中方案。
振荡培养至关重要,与静态培养相比,振荡可使PCLS在孵育后24小时的存活率提高50%(图2B)。振荡可形成关键的气液界面,结合Transwell系统的使用可优化该界面,使组织切片的两侧均能接触到营养物质和氧气。同时,振荡运动产生的持续流动促进了氧气和营养物质的摄取,该流动亦能穿过Transwell膜。
MTS 检测评估了从孵育1小时至孵育第6天的细胞状态。孵育后第0天至第4天,细胞活力保持稳定,而在第6天观察到显著下降(p = 0.05)(图 2C)。通过苏木精-伊红(H&E)染色评估的PCLS形态显示,孵育后5天内胆管结构和组织架构均无明显变化(图 3A-D)。与第0天(图 3A)相比,孵育后第1天(图 3B)和第2天(图 3C)的PCLS未见组织学差异;至孵育后第5天出现核深染、轻度炎性浸润及空泡化,提示存在中等程度的细胞死亡过程(图 3D)。综上所述,该PCLS培养方案可维持组织活性至少4天,与在相似条件下使用组织切片的其他研究结果一致31。

图1:生成PCLS实验方案的示意图总结。 本图改编自34。请点击此处查看此图的放大版本。

图2:优化后的PCLS培养方案显示组织在培养5天内具有良好的存活率。(A)孔板大小对细胞增殖的影响(n=3)。(B)振荡对细胞增殖的影响(每组条件n=6)。(C)肝组织切片在培养第0至第6天的MTS细胞增殖检测结果(每个时间点n=5)。OD值为任意单位,按组织新鲜重量标准化。图表显示均值±标准差(SD)。采用非配对双尾Student t检验,ns=无显著性差异,*p<0.05,**p<0.01。本图改编自34。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:组织学结果。(A-D)肝PCLS经H&E染色后的代表性组织学图像。比例尺 = 100 µM。本图经修改自34。请点击此处查看此图的放大版本。
我们证明,制备和培养PCLS可以轻松实现,同时确保至少4天的半衰期。本方案包含五个关键步骤:若使用此类振动切片机时的包埋方法、切片方向、动态培养系统、最小培养体积以及使用插入式培养插件。
PCLS 的制备与培养方案目前已有多种公开资源可供参考。然而,这些方案普遍缺乏标准化;尽管它们可能关注于方案中相似且特定的步骤,但在仅具备基础振动切片机的大多数实验室中,往往难以以简便的方式进行重复。振动切片机或组织切片设备的种类繁多,其价格和技术特性各不相同,例如是否配备集成冷却系统等,但它们的共同特点是均采用振荡式剃须刀片进行切割。在组织切片方面,主要差异在于是否需要包埋。出于显而易见的原因以及包埋对组织活性的影响,理想情况下应尽量避免包埋。一种无需包埋的参考型切片设备是 Krumdieck 切片机35。此类切片机可在冷却缓冲液中利用组织芯进行切割,从而获得大小均匀的组织切片,并避免包埋步骤。然而,这类设备通常比基础型振动切片机更昂贵,且在大多数实验室中较少使用或不易获得。本方案所使用的振动切片机通常已用于化学固定组织的切片,但需要对肝叶进行包埋。已有研究显示,使用类似的振动切片机可在无需包埋的情况下完成肝组织切片1;然而,根据我们的经验,该方法难以重复实现。此外,在使用此类振动切片机时,若未使用三维支撑性的琼脂糖凝胶,肝组织切片易出现损伤及厚度不均,从而导致细胞死亡增加。本方案采用横向而非矢状向切割肝叶。切片步骤是一项较难掌握的技术,据我们所知,切割方向是一个从未被重点关注但十分关键的细节。在切片过程中调整肝叶的取向可显著简化操作过程,同时减轻对肝脏组织的压力。此外,也可考虑使用水凝胶以进一步提升切片质量36。
下一个重要的标准是需要更大体积的培养体系以提高存活率。已有研究表明,较大体积能够提供更多营养物质,并稀释毒性更强的胆汁酸代谢产物37。引入振荡的动态系统,并结合Transwell的使用,可通过形成持续的液体流动,改善组织切片两侧对营养物质乃至氧气的获取18,38,39。Transwell的使用以及动态系统的优势已在多种研究背景下得到验证,例如人源肿瘤肝组织切片的反应性研究28,以及纤维化模型的构建26,27。本方案进一步证实了这些方法在更广泛的生理条件下的优势。
Williams' Medium E 常被选作肺切片(PCLS)的标准细胞培养基40,41。已有研究描述在培养基中添加葡萄糖和血清可能有助于维持切片的存活率和功能活性42。培养基中的葡萄糖浓度通常在 4 nM 至 36 nM 之间变化43,44,但目前尚无共识明确高浓度葡萄糖对细胞存活率或氧化应答的影响。有研究声称添加胰岛素或地塞米松35可提高长期存活率,但尚无定论,因为这些添加剂可能诱发继发性胰岛素抵抗,进而对存活率产生下游影响45。
既往数据显示,厚度小于 200 μm 的切片难以均匀切割,并可能出现氧化应激,而厚度大于 400 μm 的切片则表现出营养物质渗透率较低18,19,46。此外,基于肺切片(PCLS)的外观、对质地的影响以及切割难易程度,优选厚度为 250 μm。在动态培养系统中使用 transwell 可显著改善营养物质或治疗剂向 PCLS 内层细胞的渗透18,32。与 Krumdieck 切片机相比,后者因整合了核心切割系统,可产生尺寸均匀的切片,而本方案则可在切片后将切片修整为相同尺寸进行适配。然而,实验中应考虑切片在尺寸、重量或蛋白含量方面的变异性,及其对培养环境,进而对细胞活力和生物标志物的影响。因此,在使用本方案时,MTA 检测结果将根据每片组织的鲜重进行归一化处理。此外,也可能观察到切片厚度的不均一性,但遗憾的是,几乎所有类型的切片设备都可能出现这一现象。操作者可通过评估切片外观,考虑剔除均一性最差的切片,但这仍被认为是一种不可靠的方法,也是肺切片技术(PCTS)的主要缺陷之一。该模型的主要局限性仍在于相对短暂的存活时间,但其处于已有文献报道的时间范围内24,31。可通过提高氧气供应以延长其存活时间。一些既往发表的方案要求使用复杂的培养基以及高于 80% 的氧浓度,以促进代谢并实现更长的存活时间1,24,35,38。然而,将用于 PCLS 氧合的氧浓度与用于细胞系培养的氧浓度直接比较仍存在困难。目前关于氧气对 PCLS 生理功能影响的数据极为有限18,47,且高浓度氧气可能通过产生活性氧(ROS)毒性,显著改变其病理生理状态和表型48。
总之,利用有限的设备即可制备寿命较短的精准切割肝切片(PCLS),并将其作为可靠的离体(ex vivo)模型。组织结构在肝脏生理学中至关重要,而PCLS能够保持这种结构完整性,这进一步说明该模型应被更广泛地采纳。因此,精准切割肝切片应成为科学研究中更为公认的研究工具。
不存在需要披露的竞争利益。
作者感谢Mirabela Bandol、Samantha Richards、Louise Fisher、Rebecca Towns以及伦敦大学学院生物服务中心工作人员在动物种群繁育与维护方面提供的帮助。本研究得到了英国医学研究理事会临床科学家奖学金MR/T008024/1(JB)和英国国家健康研究所大奥蒙德街医院生物医学研究中心(JB)的资助。文中观点仅代表作者自身,不一定代表英国国家医疗服务体系(NHS)或英国国家健康研究所(NIHR)的观点。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 3 cm 培养皿 | 任意 | 任何适用于细胞培养的 | |
| 6、12、24 孔培养板 | 任意 | 任何适用于细胞培养的 | |
| 氰基丙烯酸酯瞬间胶 | 任意 | ||
| D-葡萄糖 | Gibco | A24940 | |
| 伊红 | Merck | HT110316 | |
| 乙醇 | 任意 | ||
| 胎牛血清 | ThermoFisher | 26400044 | |
| Gentamycin | Gibco | 15750060 | |
| 苏木精 | Merck | 51275 | |
| HEPES | Gibco | H0887 | |
| 8 µm 插入式培养小室,适用于 12 孔板 | Strastedt | 83.3931.800 | |
| 8 µm 插入式培养小室,适用于 24 孔板 | Strastedt | 83.3932.800 | |
| 8 µm 插入式培养小室,适用于 6 孔板 | Strastedt | 83.3930.800 | |
| KREBS | Merck | K3753 | |
| 层流罩 | HEPA 空气过滤 | ||
| 低熔点琼脂糖 | ThermoFisher | 16520050 | |
| MTS 四唑盐试剂 | Abcam | ab197010 | |
| 多孔板读板仪 | 任意 | ||
| PBS 片剂 | ThermoFisher | P4417 | |
| 青霉素/链霉素 | Gibco | 15140-122 | |
| 手术刀片 | 任意 | ||
| 外科镊子 | 任意 | 带扁平方形尖端 | |
| 外科剪刀 | 任意 | ||
| 振动切片机 | Leica | VT1000 S | |
| 含 GlutaMAX 的 William’s E 培养基(WME) | ThermoFisher | W4125 |
申请许可以重复使用本 JoVE 文章的文本或图表
申请许可