本文提出了一种简单的方法,结合代谢寡糖工程、点击化学和扩增显微技术,利用常规显微镜设备即可实现对细胞内唾液酸化N-糖蛋白的高分辨率生物成像。
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本文提出了一种简单的方法,结合代谢寡糖工程、点击化学和扩增显微技术,利用常规显微镜设备即可实现对细胞内唾液酸化N-糖蛋白的高分辨率生物成像。
代谢标记技术可将生物正交报告分子引入糖类分子中,从而通过点击化学和生物正交化学在细胞内实现分子染料的靶向生物偶联。由于糖基化在涉及分子识别的多种生物过程中发挥关键作用,并影响从癌症、遗传性疾病到病毒和细菌感染等多种病理状态,代谢寡糖工程(MOE)已受到广泛关注。
尽管MOE更常用于检测细胞表面糖缀合物,但它也是研究生理和病理条件下细胞内糖链的重要方法。此类研究极大地受益于高空间分辨率。然而,超分辨率显微镜在大多数实验室中并不普及,且日常使用存在诸多挑战。扩展显微镜是一种新兴的替代技术,通过物理放大带有荧光标记的生物样本,从而提高显微镜的分辨率。该方法将样本包埋于可膨胀的凝胶中,并通过化学处理使其各向同性膨胀,从而无需超分辨率技术即可更精确、更高分辨率地观察亚细胞结构。
本研究展示了通过结合使用MOE和点击化学技术,利用扩增显微镜可视化细胞内唾液酸化聚糖的能力。具体而言,我们提出了一种生物正交标记与扩增显微镜联用的实验方案,该方法采用靶向唾液酸化的报告分子,并可与免疫荧光结合用于共定位研究。该实验流程可用于唾液酸聚糖缀合物的生物合成、细胞内运输及再循环等过程的定位分析。
荧光显微镜虽广泛用于细胞内特定分子的标记与可视化,但其分辨率本质上受限于光的阿贝衍射极限1,该极限限制了对间距小于约200-250 nm的物体进行分辨的能力。这一限制源于光的波动性质以及显微镜物镜的数值孔径,在对亚细胞结构成像时构成了挑战。克服这些限制有助于在纳米尺度上更深入地理解某些生物过程。
为了突破光的衍射极限,已开发出诸如STORM(随机光学重建显微镜)和STED(受激发射损耗显微镜)等超分辨率显微技术2,3。STORM依赖于荧光分子的随机激活,使得在任意给定时间内仅有稀疏的子集被成像,从而实现对单个荧光分子的精确定位,并据此重构出高分辨率图像。而STED则通过使用损耗激光选择性地淬灭激发光斑周围区域的荧光,有效缩小点扩散函数,从而提高分辨率。
这些方法与宽场或共聚焦显微镜技术形成对比,后者同时检测所有荧光染料,生成的图像混合了所有衍射图样,无法区分邻近的单个荧光分子,从而导致分辨率下降。然而,这些超分辨率方法需要特定的光源、设备、样品制备条件和/或荧光染料,使得相关技术成本高昂,在大多数实验室中难以获取,且在常规实验中实施困难。这些限制促使科学界寻求其他可实现更高分辨率的替代方案,以兼容现有显微镜设备和常规染色流程。2015年,Boyden 及其同事开发出一种通过物理性扩增样品以克服光学显微镜局限性的方法,称为扩展显微镜技术(Expansion Microscopy, ExM)。4.
ExM 是一种三步法,可在不突破光的衍射极限的情况下提供生物样本的纳米级细节(图1)。该方法通过常规的衍射极限显微镜对已发生各向同性物理放大后的样本进行成像。第一步称为凝胶化,即将生物样本(通常为固定的细胞或组织)包埋于基于丙烯酸钠和丙烯酰胺的可膨胀聚电解质水凝胶中。随后,生物样本经过酶处理,以部分降解某些组分(如蛋白质或膜结构),并破坏致密的细胞结构,确保细胞能够均匀膨胀。此步骤称为消化,通过使样本的结构组分在力学性质上趋于均一,防止因差异性膨胀而导致样本形变。最后,在第三步(称为膨胀)中,将包埋于水凝胶中并已完成消化的样本置于去离子水中,使其发生溶胀。该技术使样本在各个维度上实现约4–5倍的线性放大倍数,从而可利用标准显微镜技术观察到精细的细胞结构。由于膨胀具有各向同性,凝胶基质中放大的生物样本可保持其三维几何结构以及各结构组分之间的空间关系。因此,溶胀过程中空间信息得以保留,而凝胶锚定的荧光标记物或生物分子之间的距离则在所有方向上均匀增加,从而实现信号的更好分离,提高分辨率。

图1:ExM 实验流程概览。 (a)凝胶化:将生物样本锚定并包埋于可膨胀的聚电解质水凝胶中。(b)消化:利用酶和去污剂均一化样本的机械特性,降解可能限制膨胀并导致形变的蛋白质和脂质膜。(c)扩展:将水凝胶浸入去离子水中,使其发生各向同性膨胀。请点击此处查看该图的放大版本。
自2015年以来,扩张显微技术(ExM)在空间信息的保存方面取得了显著的技术进步。特别是,已设计出多种分子锚定物,可将生物分子直接共价连接至可膨胀水凝胶5,6在本方案中,我们使用了 N-丙烯酰氧基琥珀酰亚胺(NAS),可与生物分子中的游离胺基(通常为赖氨酸残基或 N-蛋白质的末端位置)将丙烯酰基团共价连接至细胞蛋白质(包括糖蛋白)。在凝胶过程中,该丙烯酰基团通过交联反应与其他单体发生反应,从而将这些生物分子直接锚定在聚合物上。
ExM 可与多种标记方法兼容,包括代谢寡糖工程(Metabolic Oligosaccharide Engineering, MOE)。MOE 是一种强大的工具,可通过引入带有生物正交化学手柄的代谢前体类似物来实现对聚糖的标记7。这些类似物被称为化学报告分子,可整合到代谢通路中且不会引起毒性。在 MOE 方法中,报告单糖经代谢转化为活化的核苷酸糖,随后被转移至新生的糖缀合物上。我们的主要研究重点是唾液酸化修饰,特别是唾液酸化 N-糖蛋白的细胞内动态变化及其运输过程。由于唾液酸化在细胞间相互作用、免疫调控和发育过程中发挥关键作用,因此在健康与疾病背景下具有重要意义。异常的唾液酸化与多种疾病相关,包括癌症8,9,10,11、感染性疾病12以及遗传性疾病13,14,15,使其成为治疗开发和生物标志物发现的关键靶点。深入理解唾液酸化有助于揭示糖生物学机制及疾病发生发展的过程。
可以使用唾液酸(Neu5Ac)最丰富的前体物质——N-乙酰甘露糖胺(ManNAc)类似物,或其代谢前体N-乙酰甘露糖胺(ManNAc)类似物(带有生物正交标记)结合代谢寡糖工程(MOE)来检测唾液酸化修饰8,16。ManNAc在细胞质中被转化为Neu5Ac,随后在细胞核内活化为胞苷-5′-单磷酸-N-神经氨酸(CMP-Neu5Ac)。一旦活化为核苷酸糖,高尔基体中的唾液酸转移酶便会将Neu5Ac单元转移至糖链末端的延伸位置(图2)。在非天然ManNAc衍生物经代谢掺入后,带有标签的唾液酸化糖链可通过生物正交点击化学反应,与携带互补反应基团的荧光染料共价连接。这使得糖缀合物可在活体(in vivo)或离体(ex vivo)条件下被直接观察。
对于大多数单糖探针而言,需要以全乙酰化形式通过被动扩散穿过质膜。然而,已有研究表明,全乙酰化和非保护形式的探针均可有效检测唾液酸化16。非保护型唾液酸化探针可通过主动运输机制进入细胞,其中Neu5Ac类似物通过胞饮作用进入,而ManNAc则通过一种尚未明确的转运蛋白进入。尽管非保护型糖类需要较高浓度(通常为100–500 µM)才能达到相当的效果,但一旦进入细胞,便可直接进入唾液酸代谢途径。相比之下,全乙酰化糖类必须首先由细胞内非特异性酯酶完全去乙酰化,才能具备代谢活性。虽然它们可在较低浓度下使用(通常为10–50 µM),但去乙酰化不完全可能干扰酶活性,或导致部分乙酰化的唾液酸类似物被掺入,从而可能影响下游分析结果。此外,乙酸的释放可能引起局部pH变化,进而影响细胞功能。Chen及其同事还证明,全-O-乙酰化糖类可通过非酶促机制与蛋白质中的游离半胱氨酸残基发生反应,导致脱靶掺入和非特异性信号增强17,18。因此,在本实验方案中,我们采用非保护型ManNAc探针。

图2:唾液酸的代谢寡糖工程与标记。 在细胞质中,UDP-GlcNAc 由 GNE/MNK 的 UDP-GlcNAc 2-差向异构酶结构域转化为 ManNAc。随后,ManNAc 在细胞质中被 GNE/MNK 的 ManNAc 6-激酶结构域磷酸化,生成 ManNAc-6-磷酸。N-乙酰神经氨酸合酶催化 ManNAc-6-P 与磷酸烯醇式丙酮酸缩合,生成 Neu5Ac-9-磷酸,后者再由唾液酸磷酸酶去磷酸化生成 Neu5Ac。Neu5Ac 也可通过内吞作用和溶酶体循环的补救通路获得8。在转运至细胞核后,Neu5Ac 由 CMP-唾液酸合成酶转化为 CMP-Neu5Ac。在高尔基体中,CMP-Neu5Ac 是唾液酸转移酶的底物,可将 Neu5Ac 基团引入成熟糖缀合物聚糖链的末端位置,这些糖缀合物最终表达于细胞膜上或被分泌出去。带有生物正交手性基团的 ManNAz 化学探针可通过一种尚未明确的主动转运蛋白进入细胞,并进入代谢通路。在聚糖生物合成后,被整合进聚糖中的标记 Neu5Az 单元可通过 CuAAC 介导的荧光探针偶联进行标记。缩写:NAc = N-乙酰基;UDP-GlcNAc = 尿苷二磷酸N-乙酰葡萄糖胺;ManNAc = N-乙酰甘露糖胺;GNE = UDP-GlcNAc 2-差向异构酶;MNK = ManNAc 6-激酶;ManNAc-6-P = ManNAc-6-磷酸;NANS = N-乙酰神经氨酸合酶;PEP = 磷酸烯醇式丙酮酸;Neu5Ac = N-乙酰神经氨酸;Neu5Ac-9-P = Neu5Ac-9-磷酸;NANP = 唾液酸磷酸酶;CMP = 胞苷-5′-单磷酸;CMAS = CMP-唾液酸合成酶;STs = 唾液酸转移酶;ManNAz = N-叠氮乙酰甘露糖胺;Neu5Az = N-叠氮乙酰神经氨酸。请点击此处查看该图的放大版本。
在所有可能的生物正交反应中,我们的研究重点是铜催化的叠氮-炔烃环加成反应(CuAAC)16,19。根据我们的经验,CuAAC 是在固定细胞中标记细胞内聚糖的最佳选择。该反应在生物正交化学中已被广泛研究并确立,且已在复杂的生物环境中实现标准化,具备扎实的知识基础和优化的实验方案。其快速的动力学确实提供了高反应效率和特异性,并且所涉及的叠氮和炔基易于合成、稳定性高,在活体系统中不存在,且对天然生物分子呈惰性,因此非常适合用于固定细胞的标记,其中铜的毒性不是问题。尽管无铜的环张力促进的炔-叠氮环加成反应(SPAAC)20,21 可避免铜毒性,但其反应动力学较慢,探针体积较大,由于疏水性滞留,往往导致细胞内应用时背景信号较高、信噪比较低;而逆电子需求的Diels-Alder反应(IEDDA)22,23 虽然反应迅速且无需铜催化,但探针合成更为复杂,并需要体积更大的报告基团,这些基团在MOE应用中尚未被充分表征。由于膨胀显微技术(ExM)仅适用于固定细胞,因此CuAAC为生物正交标记提供了一种稳健且高效的解决方案。
本文介绍了一种结合代谢标记、生物正交点击化学和扩张显微技术,用于可视化细胞内唾液酸化糖蛋白的实验方案。在本文描述的实验流程中,我们采用 N-叠氮乙酰甘露糖胺(ManNAz)作为化学报告分子,并在扩张前通过铜催化的叠氮-炔环加成反应(CuAAC)连接小分子有机荧光染料。糖蛋白在凝胶化、消化和扩张之前,通过NAS试剂锚定于水凝胶中。唾液酸的MOE标记可与免疫荧光方法联合使用,以进行共定位分析;本文以定位于cis-高尔基体的鼠源抗GM130一抗为例进行了演示。该方案适用于处于生理状态的细胞,也可用于经化学处理的细胞。为说明这一点,本文使用氯喹抑制溶酶体功能,从而影响细胞内糖蛋白的加工与运输过程。细胞核染色被用作定位标志,不仅用于识别细胞位置,还可作为评估扩张显微(ExM)处理质量的指标。扩张倍数可通过比较扩张前(preExM)与扩张后(postExM)细胞核的尺寸进行测定。
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1. 细胞接种
注意:在层流罩内的无菌条件下进行以下步骤。本方法可适用于本研究中使用的任何细胞系(HeLa、MCF7、原代成纤维细胞),或研究中常用的大多数贴壁细胞系模型20,24,25。
2. 氯喹处理(可选)
注意:步骤 2.1-2.8 以氯喹为例,说明如何在经外部试剂(抑制剂、效应分子、药物)处理的细胞上应用本方案。对于未经外部试剂处理的细胞,可跳过这些步骤。
3. 代谢寡糖工程
4. 固定与通透处理
注意:所有这些步骤均在通风橱内进行。
5. 荧光标记
6. 样品的预膨胀成像
注意:以下步骤取决于所使用的生物成像设备,可能需要根据仪器的具体要求进行调整。请遵循当地实验室或生物成像平台的规定。此处的步骤 6.1–6.13 在激光扫描共聚焦显微镜上执行。
7. 扩展显微镜技术方案
注意:尽可能避免光照样品,以防止光漂白。固定和凝胶化步骤在通风橱中进行。
8. 样品扩增后成像
9. 在 ImageJ 中计算膨胀因子(EF)

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下图展示了该方案在HeLa细胞(图3A)和MCF7细胞(图3B)中用于可视化唾液酸化糖蛋白的应用,未进行CQ处理(方案第2节)以及免疫荧光共定位染色(方案步骤5.3)。

图3:ExM实验前(左)与ExM实验后(右)唾液酸化标记模式的比较。(A)HeLa细胞和(B)MCF7细胞用500...
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目前的CuAAC标记方案在反应缓冲液中不包含氨基胍。由于该方案旨在可视化细胞内糖缀合物,因此在代谢标记步骤之后对细胞进行固定,再进行标记操作,以避免任何细胞毒性问题,并提高催化体系的摄取效率。通常建议在活细胞表面标记时使用氨基胍,以防止脱氢抗坏血酸与蛋白质中的精氨酸、组氨酸和赖氨酸残基发生副反应28。这些修饰可能影响蛋白质功能,并可能导致细胞功能紊乱或细胞毒性。关于CuAAC反应缓冲液的另一个重要考虑因素是,BTTAA对铜离子的络合虽然迅速,但并非瞬时完成。为了确保对修饰糖的有效标记,我们建议在开始标记前至少30分钟配制该溶液,以保证新手用户获得可重复的实验结果。
可使用任意共聚焦显微镜进行图像采集。随着样品的膨胀,可观测视野也随之扩大。为完整捕获整个细胞,建议对区域进行平铺扫描,图像间重叠10%。尽管可以同时进行平铺扫描和z轴层扫,但我们建议在此情况下采用较小的平铺扫描范围,因为该过程耗时较长且会产生大量原始数据,导致后续数据处理负担加重。建议将这两种方法分开进行,仅对感兴趣区域创建z轴层扫,其参数应与膨胀前的z轴层扫保持一致。由于...
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作者无竞争性财务利益或其他利益冲突。
感谢TisBio设施和PLBS平台为我们完成此项工作提供了有利的技术环境。本研究得到了法国国家科学研究中心(CNRS)和法国高等教育与研究部的资助。我们感谢François Foulquier博士、Zoé Durin博士、Dorothée Vicogne女士和Céline Schulz女士提供的有益讨论,以及为我们提供成纤维细胞533T细胞系和GM130一抗抗体。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| (+) L-抗坏血酸钠 | Sigma Aldrich | 11140 | |
| 12孔细胞培养板 | Corning | 3513 | |
| 丙烯酰胺 | Sigma Aldrich | A8887 | |
| N-羟基琥珀酰亚胺丙烯酸酯 | Sigma Aldrich | A8060 | |
| Alexa Fluor 488 炔烃 | Jena Bioscience | CLK-1277-5 | |
| Alexa Fluor 546 山羊抗小鼠IgG | Invitrogen | A11003 | |
| 过硫酸铵 | Sigma Aldrich | 9913 | |
| 双丙烯酰胺 | Sigma Aldrich | 146072 | |
| 牛血清白蛋白(BSA) | Sigma Aldrich | A7906 | |
| BTTAA | Jena Bioscience | CLK-067-100 | |
| 2 mL 离心管 | EPPENDORF | 30120094 | |
| 磷酸氯喹二盐酸盐 | Sigma Aldrich | C6628 | |
| 15 mL 锥形管 | Falcon | 352097 | |
| 盖玻片 12 mm #1 | epredia | CB00120RA120MNZ0 | |
| 盖玻片 32 mm #1 | epredia | CB00320RA140MNZ0 | |
| CuSO4 | Sigma Aldrich | 209198 | |
| DMEM 高糖培养基 | Dutscher | L0104-500 | |
| 杜氏磷酸盐缓冲液(PBS) | Dutscher | L0615-500 | |
| 胎牛血清 | biowest | S1810-500 | |
| 成纤维细胞 533T | - | - | 取自健康个体 |
| FIJI ImageJ 2.9.0 | - | - | |
| 明胶 | Bio-RAD | 170-6537 | |
| 盐酸胍 | Sigma Aldrich | 50950 | |
| HeLa 细胞 | ATCC | CCL-2 | |
| Hoechst 33342 | Sigma Aldrich | 14533 | |
| Imaris 10.2 | - | - | |
| K2HPO4 | Euromedex | PB0447-B | 无水 |
| LSM 780 共聚焦显微镜 | Zeiss | - | |
| MCF7 | ATCC | HTB-22 | |
| N-乙酰甘露糖胺(ManNAc) | BIOSYNTH | MA05269 | |
| NaCl | Carlo Erba | 479687 | |
| N-叠氮乙酰甘露糖胺(ManNAz) | BIOSYNTH | MA46002 | |
| 物镜 "Plan-Apochromat" 63x/1.4 油镜 DIC M27 | Zeiss | 420782-9900-799 | |
| 磷酸盐缓冲液(PBS)10x | Euromedex | ET330 | |
| 蛋白酶K | Sigma Aldrich | P2308 | 来源于 Tritirachium album |
| 纯化小鼠GM130抗体 | BD Bioscience | 610822 | 50 µg |
| 丙烯酸钠 | Sigma Aldrich | 408220 | |
| T75 培养瓶 | Corning | 430641 | |
| TEMED | Sigma Aldrich | T9281 | |
| Tris-乙酸-EDTA缓冲液(TAE)10x | Euromedex | EU0202-B | |
| 吐温X-100 | Sigma Aldrich | X-100 | |
| 台盼蓝 | Dutscher | 702630 | |
| 胰蛋白酶-EDTA 1x | Dutscher | L0930-100 |
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