本文介绍了一种用于定量活体HepG2细胞中Akt激活及其磷酸化时空动态的实验方案。荧光共振能量转移(FRET)成像是一种强大的工具,可为癌细胞中胰岛素信号通路及代谢调控提供重要见解。
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本文介绍了一种用于定量活体HepG2细胞中Akt激活及其磷酸化时空动态的实验方案。荧光共振能量转移(FRET)成像是一种强大的工具,可为癌细胞中胰岛素信号通路及代谢调控提供重要见解。
代谢调控的Akt激活是胰岛素信号级联中的一个关键节点,为研究糖尿病与癌症之间的关系提供了重要见解。为了精确量化HepG2细胞中的Akt活性,我们开发了一种稳健且可重复的实验方案,利用基于基因编码的Akt特异性生物传感器的荧光共振能量转移(FRET)技术。本方案详细描述了细胞培养、成像培养皿制备以及转染HepG2细胞以表达基于FRET的生物传感器的操作步骤,同时提供了激光扫描共聚焦显微镜硬件和软件配置的具体指南。实验结果揭示了HepG2细胞中独特的胰岛素信号模式:表现为一种不可逆的开关行为,其特征是在达到特定开启阈值后出现持续性Akt激活,但缺乏关闭阈值;相比之下,肌管细胞则表现出可逆的开关行为。HepG2细胞中Akt的持续激活提示了肝细胞胰岛素抵抗和代谢失调的潜在机制,对理解代谢性疾病及癌症的发展进程具有广泛意义。该方案为在多种疾病背景下研究Akt相关信号通路和细胞行为提供了一个有价值的框架。
糖尿病是一种主要的全球性健康挑战,其特征是胰岛素抵抗和葡萄糖稳态受损1。深入理解胰岛素信号通路对于阐明该疾病的病理生理机制至关重要,因为胰岛素在葡萄糖代谢、细胞生长和存活中发挥关键作用2。大量研究表明,胰岛素信号通路显著影响多种癌症,将胰岛素抵抗与肿瘤进展及患者不良预后联系在一起3,4,5,6。HepG2细胞是一种常用的肝细胞癌细胞系,是研究胰岛素抵抗以及代谢紊乱与癌症发展之间相互作用的有价值模型7。传统上,研究人员将胰岛素反应视为梯度式响应;然而,最近的研究发现,单个细胞可表现出双稳态响应,在特定胰岛素浓度阈值下出现从无响应到完全响应的显著转变8,9。
荧光共振能量转移(FRET)成像是一种用于研究活细胞中生物分子时空分布的有力工具10。通过提取分子动力学信息,FRET能够实时揭示Akt激活等过程,使其成为研究活细胞不可或缺的技术11,12。该成像方法在研究细胞动态过程方面已证明至关重要,特别是在代谢性疾病和癌症研究中,精确的分子相互作用尤为关键13。FRET还可实现对分子相互作用的实时监测,有助于阐明胰岛素抵抗和肿瘤进展等机制14,15。FRET生物传感器在癌症研究中至关重要,可用于研究肿瘤微环境、药物耐药性以及代谢紊乱16。FRET检测方法包括敏化发射(SE)、受体漂白(AB)、荧光寿命成像显微术(FLIM)和光谱学,每种方法在量化分子相互作用方面均具有独特优势17。SE通过测量供体与受体荧光团之间的能量转移,导致发射光谱发生可测量的变化,该变化与相互作用生物分子之间的接近程度相关18。AB利用选择性光漂白受体荧光团,并追踪供体荧光的变化,使研究人员能够评估相互作用的动力学过程和分子间距19。FLIM通过分析供体荧光团的荧光衰减速率,直接反映FRET效率,从而提供分子相互作用的精确纳米级测量结果20。
我们最近利用FRET技术,在C2C12来源的肌管细胞中证明了胰岛素反应的双稳态特性8,9,21,22,23,24。我们发现,Akt激活具有明显不同的开启和关闭阈值,这表明:尽管整体机体对胰岛素的剂量-反应呈梯度变化,但其背后从胰岛素刺激起始的亚细胞信号级联实际上更为复杂,并最终在单细胞水平上表现为“全或无”的响应模式21,22,23,24。为了检验其他细胞类型中是否存在双稳态,我们用不同浓度的胰岛素刺激HepG2细胞,并通过单细胞FRET成像记录其反应。我们使用Akt生物传感器在单细胞水平上监测Akt活性。该Akt生物传感器由增强型青色荧光蛋白(ECFP)25作为供体荧光基团,以及最亮的黄色荧光蛋白变体(YPet)26作为受体荧光基团,两者通过一段包含肽序列SGRPRTTTFADSCKP的Eevee连接子相连。该肽段可作为磷酸化Akt(pAkt)的底物,其序列经优化自人源糖原合酶激酶3β(GSK3β)。在未磷酸化状态下,供体与受体荧光基团之间的空间距离超过福斯特半径,从而抑制能量转移。当受到胰岛素刺激后,Akt发生磷酸化,进而导致SGRPRTTTFADSCKP肽段的磷酸化。这一过程引发构象变化,使供体和受体进入福斯特半径范围内,从而实现FRET27。因此,FRET信号强度与磷酸化Akt分子的数量相关,可实现对胰岛素介导的细胞反应进行实时定量分析。
本方案最初用于研究C2C12细胞系分化的肌管细胞中的胰岛素信号通路,已成功应用于HepG2细胞,并在不同硬件和软件平台上得以实施,从而证明了其适用性、可适应性与多功能性。HepG2细胞表现出组成型Akt活性,使其成为理想的 体外 用于研究肝脏特异性胰岛素信号转导及代谢过程的模型。本方案的关键步骤在方案部分中逐步详细描述。
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图 1 展示了通过FRET活细胞成像监测单个HepG2细胞中Akt磷酸化实验步骤的总体流程。
1. 质粒的获取、扩增与纯化
注意:本节概述了用于单细胞 FRET 分析所需的质粒获取、扩增和纯化的关键步骤。
2. 细胞培养步骤
注意:所有细胞培养操作均须在层流罩内进行,以维持无菌环境并防止污染。HepG2细胞培养流程见图4。HepG2细胞的完全培养基包含最低必需培养基(MEM)、10% 胎牛血清(FBS)、1% 非必需氨基酸(NEAA)、1 mM 丙酮酸钠、2 mM L-谷氨酰胺补充剂、100 U/mL 青霉素-链霉素以及2.5 µg/mL 抗生素-抗真菌溶液(参见材料表,表1)。
3. 使用多聚赖氨酸包被成像培养皿
4. HepG2 细胞的转染
注意:HepG2 细胞转染方法见图5。
5. HepG2 细胞的饥饿处理
注意:转染步骤完成后,在胰岛素刺激和FRET成像前对细胞进行无血清培养。这可以最大限度地减少因FBS中残留胰岛素导致的Akt通路激活,确保Akt活性具有稳定且一致的基线水平。本实验所用饥饿培养基的成分详见(表3)。BSA为粉末状,配制0.1%(w/v)溶液时,将0.1 g BSA溶于3 mL DMEM中,充分混匀。使用0.45 µm滤器过滤除菌,并补加DMEM定容至100 mL。
6. HepG2 细胞的 FRET 活细胞成像
注意:本节提供用于监测单个 HepG2 细胞中 Akt 磷酸化时空动态的 FRET 活细胞成像操作说明。必须针对活 HepG2 细胞优化显微镜设置、操作流程和成像条件,具体如下所述。显微镜设置对于优化 FRET 成像的成像条件至关重要。请根据制造商的说明逐步完成计算机/共聚焦激光扫描显微镜(CLSM)的设置,以确保系统稳定运行。用于 FRET 成像的定制化 CLSM 配置如(图6)所示。
7. 数据分析
8. FRET 效率计算




9. 图像采集
10. 背景校正
11. 荧光共振能量转移串扰(串色)消除
注意:供体发射光与受体激发光之间的光谱重叠如图所示 图 3B,这对FRET效率和能量转移过程至关重要。在时间推移FRET成像中,串色是一个重要挑战,源于供体与受体荧光团的光谱重叠,导致测量结果不准确。由于供体和受体荧光团的光谱在一定程度上存在重叠,串扰是固有的现象(图3C,D)。这一问题会因荧光染料浓度过高和滤光片配置不当等因素而加剧。解决串色对于确保FRET测量结果的可靠性至关重要。
12. 定量与统计分析
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为研究HepG2细胞中Akt的活化情况,将细胞接种于预先包被的成像培养皿中,并转染基于FRET的生物传感器pEevee-iAkt-NES(图2A),该传感器旨在实现对Akt磷酸化过程的实时监测。转染后,细胞在无血清培养基中饥饿处理4小时,以同步其代谢状态并最小化基础胰岛素信号。
随后将细胞暴露于不同浓度的胰岛素(0 pM、300 pM、400 pM、500 pM、400 pM、100 pM 和 0 pM)中,以系统性地激活胰岛素信号通路。如图10A所示,Akt 磷酸化水平呈现剂量依赖性升高。值得注意的是,在胰岛素浓度为 300 pM 时,磷酸化水平显著上升,标志着 Akt 活化的最大阈值。超过该浓度后,磷酸化水平趋于平稳,在达到 500 pM 的过程中仅观察到缓慢增加。
有趣的是,当胰岛素浓度从 500 pM 逐步降低至 0 pM 时,Akt 的激活状态仍持续存在,其磷酸化水平保持升高,未能恢复至基础水平。这...
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用于监测HepG2细胞中Akt磷酸化的活细胞FRET成像方案包含多个关键步骤,以确保结果的可靠性和可重复性。第一步是细胞培养,包括常规的细胞维护、成像培养皿的包被以及细胞接种。在时间序列成像实验中,适当的包被对于细胞贴附至关重要,因为它能确保细胞稳定黏附,防止脱落并减少漂移,从而避免数据不一致9,32。细胞厚度或亚细胞结构的差异可能导致细胞部分区域失焦,影响测量准确性。温度、pH值和离子浓度会影响FRET信号并增加变异性33,34,35。良好的细胞贴附有助于维持细胞健康,保持信号通路的完整性,并确保FRET测量的准确性。将基于FRET的Akt生物传感器转染至HepG2细胞是一个关键步骤,因为转染效率直接影响FRET信号的强度和一致性31。然而,瞬时转染本身会导致生物传感器表达的异质性。通过...
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作者声明无竞争利益。
本工作部分得到了深圳市自然科学基金(JCYJ20240813113606009)、深港科技创新合作区(HZQB-KCZYB-2020056)、国家自然科学基金(32070681)、国家重点研发计划&中国国家重点研发计划(2019YFA0906002)和深圳市孔雀计划(KQTD2016053117035204)。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 0.25% 胰蛋白酶-EDTA | Gibco | 货号#25200-056 | 使用预冷的 PBS 缓冲液洗涤细胞 |
| 15 mm 玻璃底细胞培养皿 | NEST | 货号#801001 | |
| 2 mL Nalgene 冻存管 | 赛默飞世尔科技 | 货号#5012-0020 | |
| 5 mL 移液管(血清学移液管) | 康宁 | 货号#4487 | |
| 95% 乙醇 | Kermel | 货号 C028005 | |
| A1 HD25/A1R HD25 共聚焦显微镜 | 尼康 | https://www.nikon.com/ | 放大倍数:40×,数值孔径(NA):1.30,像素驻留时间:2.4 ms,像素尺寸:1024 |
| 氨苄青霉素 | Sigma-Aldrich | 货号#A9393 | |
| 牛血清白蛋白(BSA) | VWR生命科学 | 货号 N208-10g | |
| 康宁 25 厘米2 矩形培养瓶 | 康宁 | 货号#430639 | |
| Countess 3 自动细胞计数仪 | 赛默飞世尔科技 | http://www.thermofisher.com/#AMQAX2000 | |
| Countess 细胞计数板载玻片 | 赛默飞世尔科技 | http://www.thermofisher.com/#C10228 | |
| 数字涡旋混合器 | 赛默飞世尔科技 | https://www.thermofisher.com/ | |
| 二甲基亚砜 | Sigma-Aldrich | 货号 D2650 | |
| Eppendorf Safe-Lock 离心管 1.5 mL | Eppendorf | 货号#022363204 | |
| EZ-PCR支原体检测试剂盒 | 生物工业公司 | 货号 20-700-20 | |
| 胎牛血清,经鉴定,澳大利亚 | Gibco | 货号#10099141 | |
| GlutaMAX 补充剂 | Gibco | 货号#35050061 | |
| GraphPad Prism 9 | GraphPad Software | https://www.graphpad.com/ | |
| HepG2 | 国家认证细胞库 | #CSTR:19375.09.3101HUMSCSP510 http://www.cellbank.org.cn/ | |
| 37号浸油 | Cargille Laboratories | 货号 #16237 | |
| 胰岛素 | Sigma-Aldrich | 货号 I5500-50MG | 37℃预热 °使用前将 C 放置 |
| LB培养基(1x) | Invitrogen | 货号#10855001 | |
| 最低必需培养基(MEM) | Gibco | 货号#11095080 | 37℃预热 °使用前置于 C |
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| NanoDrop One | 赛默飞世尔科技 | https://www.thermofisher.com | |
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