本方案包含针对钙化血管样本的逐步操作流程:组织处理、脱钙、RNA 验证、钙化水平检测,以及在 Nanostring GeoMx 数字空间分析仪(DSP)上进行感兴趣区域的选择策略。目标是提供一种全面的方法,以保存血管组织形态和RNA,实现可靠的原位转录组分析。
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本方案包含针对钙化血管样本的逐步操作流程:组织处理、脱钙、RNA 验证、钙化水平检测,以及在 Nanostring GeoMx 数字空间分析仪(DSP)上进行感兴趣区域的选择策略。目标是提供一种全面的方法,以保存血管组织形态和RNA,实现可靠的原位转录组分析。
空间转录组学将全转录组谱直接映射到组织切片上,揭示细胞微环境与基因表达之间的关联,以及这些活动如何驱动健康与疾病状态。尽管该技术已彻底改变了肿瘤学、神经科学、免疫学、发育生物学等多个领域,但在血管生物学中的应用却相对有限,尽管血管疾病仍是全球主要的死亡原因之一。其中两个主要障碍尤为突出:动脉和静脉可用于切片的平坦表面较少,而病变样本(常表现为动脉粥样硬化、血栓形成、斑块沉积或钙化)往往需要脱钙等剧烈处理,这会损害组织形态和RNA完整性。然而,这些血管本身具有同心层状的内膜、中膜和外膜结构,恰恰非常适合进行空间分析,因为每一层都含有特定的细胞类型和基因表达程序,并在血管壁内相互作用。
目前很少有详细的方案专门介绍如何为空间转录组学准备血管组织,这一不足限制了研究人员充分挖掘该技术潜力的能力。为弥补这一空白,我们提供了一种针对具有晚期病变的人体胫动脉优化的逐步操作流程。本方案涵盖了组织处理、固定以及适当的脱钙步骤,以保持组织结构和RNA质量的完整性,随后进行组织学染色以评估钙化严重程度的分级。我们还描述了构建组织微阵列(TMA)以减少批次效应的方法,以及在NanoString GeoMx数字空间分析仪(DSP)上进行感兴趣区域(ROI)选择的策略。
通过降低技术门槛,本方案使血管研究者能够生成可靠的空间转录组学数据,并研究健康与病变血管中各层特异性的转录活性。我们预期该方法将加速揭示钙化、炎症、内膜动脉粥样硬化及其他血管病理过程的潜在机制,并推动空间转录组学在血管生物学中的更广泛应用。
在过去十年中,新一代测序技术与高分辨率成像技术的结合推动了空间转录组学的发展,该技术能够在保留组织切片中每个转录本精确定位的同时实现全转录组的定量分析1,2。当与快速发展的单细胞RNA测序(scRNA-seq)领域相结合时,空间分析方法为将基因表达特征与组织或器官中的特定细胞类型、细胞状态及微环境关联提供了高效途径,极大加深了我们对疾病机制的理解3,4,5,6,7。目前已有多个商业化平台正在开发中,例如10X Visium、NanoString GeoMx和CosMx、Slide-seq以及DBiT-seq,这些平台各自配套的实验流程均针对肿瘤和脑组织等柔软且细胞密集的组织进行了优化。该领域正经历爆炸式增长,PubMed在2023年收录的相关文献约为150篇,2024年接近300篇,预计2025年将超过500篇。尽管如此,相较于癌症、神经科学和免疫学领域,血管生物学的研究仍显不足。
硬组织或矿化组织(如骨、软骨、牙齿以及含有牙菌斑且钙化的动脉或静脉)已被证明远不如其他组织易于处理。技术上的障碍是多方面的。首先,具有致密矿物基质的组织需要通过螯合或酸处理来去除矿物质,而这些较为剧烈的处理方式可能导致RNA断裂并破坏组织形态。其次,病变组织(无论是受损还是纤维化组织)通常仅含有少量嵌入大量细胞外基质(ECM)中的活细胞,这会降低转录本的产量并增加数据标准化的难度。此外,血管组织具有围绕中空管腔的薄层同心结构(包括内膜、中膜和外膜)。由于管壁较薄,尤其是仅由单层细胞构成的内膜,捕获区域可能仅含有极少量组织,且在长达数小时的染色和杂交步骤中切片容易撕裂或脱落。因此,尽管心血管疾病在全球范围内始终位居死亡和严重发病的主要原因之列,针对血管组织的空间转录组学研究仍然十分稀少。现有的方案类论文绝大多数侧重于数据处理、可视化或非NanoString GeoMx8,9,10,11,12,13的技术平台。在这些论文中,极少有描述针对胫动脉病变组织的实验操作方法,而胫动脉是外周动脉疾病(PAD)中具有重要临床意义的血管,尤其在糖尿病患者中,该人群在受影响群体中的比例正不断上升。
为解决这一空白,我们提出了一套针对外周动脉疾病(PAD)患者截肢术后获取的钙化人胫动脉的综合性实验流程。该方案涵盖以下步骤:(1)手术室取材后的组织修剪与解剖;(2)适当的组织固定与脱钙处理,以保持组织形态学结构及RNA的完整性;(3)构建成本较低的组织微阵列(TMA),以最小化批次效应;(4)RNAscope检测 原位 杂交与组织学钙染色用于质量控制;以及(5)针对胫动脉钙化区域在GeoMx数字空间分析仪(DSP)平台上专门设计的兴趣区域(ROI)选择策略。这些步骤涵盖了在DSP仪器上进行样本采集之前的所有操作,包括文库构建、测序及数据分析。
尽管本方法在引用的DSP平台上进行了演示,但其原理可指导10X Visium或其他平台的组织制备,且该方法可轻松适用于其他血管床或动物模型。本方案可调整用于生物样本库和死后组织,但其成功与否在很大程度上取决于组织保存、固定和储存条件。组织应在采集后立即固定,以尽量缩短缺血时间(理想情况下在1小时内完成)。建议使用标准的10%中性缓冲福尔马林(NBF)在室温(RT)下固定至少16小时。组织固定后应尽快进行包埋,且在乙醇中储存不应超过3天。按照推荐条件处理和储存的福尔马林固定石蜡包埋(FFPE)组织块在约3年内仍适用于空间分析,但RNA质量会随组织块存放时间延长而下降。因此,建议对细胞含量较低的样本、储存超过6个月的组织块、生物样本库标本以及死后组织进行RNA质量评估。可接受的最低RNA质量取决于所选检测方法、感兴趣区域(ROI)的选择、所需分辨率以及核心设施的建议。实际操作中,通常建议每个片段至少包含50–100个细胞核,以获得可靠的结果。DSP平台支持FFPE组织和新鲜冷冻组织。在本方案中,我们重点介绍FFPE组织的处理。
尽管本研究聚焦于空间转录组学,但其可轻松整合单细胞RNA测序(scRNA-seq)。利用已发表的scRNA-seq数据集及计算空间去卷积方法,可估算每个空间位点的细胞类型比例,并将由scRNA-seq定义的细胞状态投射到组织结构上。通过保持组织结构和RNA完整性,本方案支持后续的单细胞或单分子验证,从而最大限度地从珍贵的血管样本中获取生物学信息,并推动空间转录组学在血管生物学研究中的广泛应用。
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所有采集人体动脉标本的程序均经华盛顿大学人类受试者分部机构审查委员会(IRB)和退伍军人普吉特海峡医疗保健系统(华盛顿州西雅图)IRB 批准。在采集组织前,已从患者处获得书面知情同意书。本研究使用的所有材料和设备均列于材料表中。
1. 组织修剪与固定
2. 脱钙、组织处理与切片
3. RNAscope 原位 原位杂交(ISH)和组织学染色
4. GeoMx DSP 芯片制备与感兴趣区域(ROI)选择
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本方案概述了从接收到胫动脉样本到制备组织微阵列切片的完整流程,所获切片可同时保留形态学特征和RNA完整性,适用于空间转录组学分析。此外,本文还详细介绍了用于显示动脉中钙盐沉积的组织学方法、形态学标志物染色技术,以及感兴趣区域(ROI)的选择策略。
在图1中,动脉组织用10% NBF固定(步骤2)。NBF可快速渗透组织,最大限度减少RNA降解,其磷酸盐缓冲液(pH 7.0)可中和固定过程中产生的甲酸,防止pH值降至6以下。在分析仪上选定感兴趣区域(ROI)后,本方案未展示后续步骤。简而言之,紫外(UV)激光精确照射每个ROI,释放带有条形码标记的寡核苷酸。这些寡核苷酸随后通过nCounter或下一代测序进行定量,获得具有空间分辨的基因表达计数数据(步骤6)。多个动脉切片被排列并包埋于同一蜡块中,以降低试剂成本,并为统计分析提供足够的重复样本。所有组织芯必须位于所示区域内,以确保GeoMx仪器能够捕获信号。(图2)。
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本方案详细说明了在NanoString GeoMx DSP平台上对钙化的人体胫动脉进行空间转录组学分析前所需的制备步骤。胫动脉与其他血管一样,具有同心排列的内膜、中膜和外膜三层结构,每层均含有不同的细胞群体,参与调控损伤与修复过程。为实现按层解析的转录组分析,保持这些结构层次的完整性至关重要;然而,若干常被忽视的前期处理步骤可能影响这一目标的实现。
获取动脉组织后,必须去除外膜周围的脂肪组织,同时保持外膜完整;这有助于保留连续的血管壁结构,为感兴趣区域(ROI)的定位提供空间框架。关键步骤之一是保持RNA的质量。我们使用10%中性缓冲福尔马林(NBF)固定组织,因为其中的磷酸盐缓冲液(pH 7.0)可中和固定过程中产生的甲酸,从而限制酸催化引起的RNA水解。需要注意的是,其他甲醛固定剂(如4%多聚甲醛PFA)提供的甲醛浓度相当,但4% PFA的pH值在储存过程中更容易发生偏移,因此建议现配现用,并在使用前验证pH值。固定后的组织可长期保存于磷酸盐缓冲液(PBS)中,但根据一家医院组织库的研究,若在70%乙醇中长期储存,RNA的得率和完整性会显著下降
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作者声明无任何利益冲突。
本工作获得了美国退伍军人事务部普吉特湾医疗保健系统种子基金、退伍军人事务部杰出研究奖 I01 BX004975-02 以及美国退伍军人事务部普吉特湾医疗保健中心资源和设施使用的支持。 本文内容由作者完成,不一定代表退伍军人事务部或美国政府的立场或政策。 我们感谢华盛顿大学组织学与影像核心(HIC)提供的影像服务。 我们感谢华盛顿大学 Dr Shreeram Akilesh 在 DSP 实验方面的指导及其在 MANTIS Labs 团队的支持: 华盛顿大学空间生物学核心。 我们还感谢华盛顿大学糖尿病研究中心的 Nishi Ivanov 提供的组织学染色支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 高糖含丙酮酸的杜尔贝科改良伊格尔培养基(DMEM) | Thermo Fisher Scientific | 11995065 | |
| 4-(2-羟乙基)-1-哌嗪乙磺酸(HEPES)缓冲液,1 M | Thermo Fisher Scientific | 15630080 | |
| 青霉素-链霉素(P/S),10,000 U/mL | Thermo Fisher Scientific | 15140122 | |
| 10% 中性缓冲福尔马林(NBF) | Millipore Sigma | 65346-M | |
| 乙二胺四乙酸(EDTA) | Millipore Sigma | 3620 | |
| RNA later 稳定溶液 | Thermo Fisher Scientific | AM7024 | RNA 稳定溶液(RSS) |
| 过氧化氢(H2O2) | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 322335 | |
| 靶标修复溶液 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 322001 | |
| 蛋白酶 Plus | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 322331 | 消化酶补充剂 |
| DapB(阴性对照) | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 310043 | |
| RNAscope 洗涤缓冲液(RNAscope 2.5 HD Red ISH 检测试剂盒) | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 320058 | |
| AMP1 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324511 | |
| AMP2 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324512 | |
| AMP3 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324513 | |
| AMP4 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324514 | |
| AMP5 红色 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324515 | |
| AMP6 红色 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324516 | |
| Fast Red A | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 324517 | |
| 人 Ppib | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 313901 | |
| Gill’s 苏木精 | Millipore Sigma | GHS132 | |
| 抗原修复,Tris/EDTA pH 9 | Thermo Fisher Scientific | 00-4956-58 | |
| 蛋白酶 K | Thermo Fisher Scientific | AM2546 | |
| 杂交溶液-Hs WTA | Nanostring | 121401102 | |
| Hybrislip | 杂交盖片 | ||
| 杂交溶液-缓冲液 R | Nanostring | 121300313 | |
| 兔抗 CD45 | Cell Signaling | 1317 | |
| 缓冲液 W | Nanostring | 121300313 | |
| 山羊抗兔 IgG-AF647 | Jackson Immunoresearch | 111-605-144 | |
| 小鼠抗 SMA-AF488 | Thermo Fisher Scientific | 53-9760 | |
| Syto83 | Thermo Fisher Scientific | S11364 | |
| 手术刀片 | BD Biosciences | 371110 | |
| Superfrost Plus 显微镜载玻片 | Thermo Fisher Scientific | 1255015 | |
| ImmEdge 笔 | |||
| 切片机刀片 | Thermo Fisher Scientific | 22-500-125 | |
| RNase AWAY | RNase 失活溶液 | ||
| 仪器 | |||
| HybEZ 杂交炉 | Advanced Cell Diagnostics, Inc | 321710 | |
| GeoMx 数字空间分析仪 | Nanostring | 型号:GeoMx DSP 数据访问平台:GeoMx DSP 控制中心(版本 3.1.2.12) | 通道扫描设置:FITC 通道曝光时间为 300 ms,荧光染料为 AlexaFluor 488;Cy3 通道曝光时间为 50 ms,荧光染料为 Syto83;Cy5 通道曝光时间为 300 ms,荧光染料为 AlexaFluor 647。 |
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